Die besten Fahrerautos des Jahres: Neun Autos, ein Gewinner

Einleitung

Jedes Jahr gibt es eine Handvoll Autos, die es auf die Wunschliste jeder ernsthaften Fahrergarage schaffen. Dieser Test versammelte neun davon auf einigen der besten Fahrstraßen Europas: einen Hot Hatch, einen Kombi, einen Hybridsupersportwagen mit 690 PS, einen Rallye-Nachbau, einen klassischen britischen Roadster und mehr – über drei Tage auf der Straße und einen vollen Tag auf einer Rennstrecke. Als die Stimmen ausgezählt waren, trennten die Top Vier nur zwei Punkte. So endete jedes Auto.

So funktioniert der Test

Die Autos wurden direkt nacheinander auf einer Mischung aus kurvigen, holprigen Bergpassagen, schnellen fließenden Landstraßen und Panoramarouten gefahren, dann auf eine Rennstrecke gebracht, um ihr Verhalten nahe am Limit in einer sichereren Umgebung zu ergründen. Jeder Preisrichter bewertete jedes Auto, woraus ein Endergebnis von maximal 100 Punkten entstand. Der direkte Vergleich ist entscheidend: Ein Auto, das für sich genommen fantastisch wirkt, kann im direkten Vergleich mit Konkurrenten verblassen – und genau das taten einige in dieser Gruppe.

Der Gewinner: Porsche 911 S/T

Der Porsche 911 S/T holte den Gesamtsieg mit 92,8 Punkten, nur 0,2 vor seinen nächsten Verfolgern. Er kombiniert die stärkste Version des saugenden Boxermotors mit 518 bHP und einem Schaltgetriebe sowie einer Carbon-Kupplung zur Reduzierung der Trägheit, dazu Teile aus der RS-Reihe wie die vorderen Querlenker. Es ist ein Geburtstagsgeschenk, das sich Porsche selbst gebaut hat, um 60 Jahre 911 zu feiern, und der Name S/T verweist auf die ursprüngliche Rennsportformel: maximale Leistung bei minimalem Gewicht.

Das Fahrerlebnis ist herrlich, aber rau. Das Fahrwerk hat echte Kanten, es gibt ein gewisses Getriebeklappern und Motorengeräusch im Leerlauf, und manche Preisrichter bemerkten einen leichten Mangel an Feinheit im Vergleich zum GT3 RS des Vorjahres. Trotzdem machten das Ansprechverhalten des Gaspedals, das Schalten und vor allem jener Sound den Unterschied. Ein Preisrichter nannte den Klang Gänsehaut erzeugend und schwer zu ignorieren, und das Auto verlangt Konzentration, um sie dann voll und ganz zu belohnen.

McLaren Artura Spider: Geteilter zweiter Platz

Der McLaren Artura Spider erzielte 92,6 Punkte und teilte sich den zweiten Platz. Sein 690-PS-V6-Hybrid liefert wunderbar lineare Kraft, mit elektrischer Unterstützung für kräftigen Schub aus Kurven, und im Track-Modus wird er deutlich ausdrucksstärker. Im Akkumodus ist er ein ruhiger, komfortabler Alltagssupersportwagen, und seine hydraulische Servolenkung sticht mit einer Rückmeldung heraus, die viele elektrische Systeme noch immer nicht erreichen.

Seine Zugänglichkeit ist zugleich seine Stärke und seine Schwäche. Er fährt sanft, wenn man ihn sanft fährt, hat ein herrliches Fahrwerk und blieb in Bedingungen souverän, in denen härtere Konkurrenten nervös wurden. Der Nachteil, so einige Preisrichter, sei, dass er sich nicht ganz so ausdrückt, wie man es von einem 700-PS-Mittelmotor-Auto erwarten könnte, wenn man ihn wirklich außergewöhnlich erleben will.

Mazda MX-5: Das kleine Auto, das nach oben aufschaute

Ebenfalls mit 92,6 Punkten bewies der Mazda MX-5, dass wenig Leistung und ein bescheidener Preis kein Hindernis sind. Das diesjährige Auto erhielt Überarbeitungen an der Lenkung und ein Sperrdifferenzial neben weiteren Detailänderungen, und das Ergebnis fühlt sich vernetzter und stimmiger an als zuvor. Es ist so leicht und agil, dass es durch enge Kurven dasselbe Tempo hält wie deutlich stärkere Autos, und ein Preisrichter hatte ebenso viel Spaß, ihm zu folgen, wie es selbst zu fahren.

Das Fahrwerk wurde als urkomisch, aber brillant beschrieben: genug Federweg und Neigung, um die Gewichtsverlagerung durch die ganze Kurve zu genießen, mit wunderbarer Rückmeldung. Es war bei jedem Wetter konstant, großartig in den Bergen und großartig auf der Strecke, und jeder Preisrichter hatte eine brillante Zeit damit. Für ein Auto mit mit Abstand der geringsten Leistung im Test ist das eine beachtliche Leistung.

Aston Martin Vantage: Vierter Platz

Der Aston Martin Vantage erzielte 91,6 Punkte und galt weithin als das schönste Auto im Test: stattlich und muskulös mit einem klassischen GT- und Muscle-Car-Charakter. Sein 5,2-Liter-Doppelturbo-V8 gibt ihm die Kraft und das Drehmoment, die Räder bei Bergauffahrt durchdrehen zu lassen, wenn man es verlangt, doch er bleibt ruhig und stabil, wenn man ihn treibt, ohne je unruhig zu werden. Auf der Rennstrecke war er eine echte Offenbarung, mit positiver Front, enormer Traktion und Bremsen, die selbst auf ermüdeten Reifen standhielten.

Das Lenkrad ist dick, und das Automatikgetriebe, obwohl flott, ließ manche Preisrichter sich ein Doppelkupplungsgetriebe wünschen in dem Auto, das die reine Fahrerversion der Aston-Palette sein soll. Mit einem Listenpreis ab etwa £165.000 ist es eine ernsthafte Investition, aber es ist ein Auto, das jeden Tag besonders machen kann.

Audi RS 6 GT: Fünfter Platz

Der Audi RS 6 GT erzielte 90,4 Punkte und war unlike jeder Kombi, den die Preisrichter je gefahren hatten. Ohne Antriebs-Upgrades, aber mit überarbeiteten Dämpfern und einem Sportdifferenzial hinten, fühlt er sich trotz seines langen Radstands kurz und wendig an, lenkt willig ein und hält enge Haarnadelkurven, die ihm eigentlich gar nicht passen sollten. Dritten Gang halten und Vollgas – und er schießt aus dem Scheitelpunkt heraus wie ein Korken aus der Flasche.

Mit rund 800 PS ist er ein mitreißendes großes Auto, sobald er in Fahrt ist, auch wenn man das Gefühl seiner Masse nicht ganz verleugnen kann, und er übertrug nicht ganz so viel seiner Straßenmagie auf die Strecke. Seine Lenkung ist leicht, aber souverän und kommunikativ, und er sieht aus wie ein Rallye-Unterstützungsfahrzeug, das zufällig fährt wie dasjenige, das die echten Rallye-Autos schlagen würde.

Toyota GR Yaris: Der verfeinerte Rallye-Nachbau

Sechster mit 89 Punkten, bleibt der Toyota GR Yaris ein Favorit. Alles, was das Original besonders machte, ist noch da, nur geschärft: Der Dreizylindermotor ist stärker und smoother, das Fahrwerk reagierender, und das ganze Auto fühlt sich entwickelt von Menschen an, die das Autofahren wirklich lieben. Er sieht aus wie ein Rallye-Unterstützungsfahrzeug und fährt, bemerkenswert, wie das Rallye-Auto, das die echten schlagen würde.

Sein kurzer Radstand lässt ihn das Lenken lieben, und er ist griffig, gut gedämpft und willig auf kurvigen Straßen. Am Limit bleibt er haften und schiebt dann nach außen, statt auszubrechen, was ihn ehrlich hält. Er ist ein echter moderner Klassiker, und die Verfeinerung des Originals ist kaum zu kritisieren.

Morgan Plus Four: Charmant und gut abgestimmt

Die Morgan Plus Four endete ebenfalls mit 86 Punkten, ein echter Außenseiter unter Supersportwagen. Sie sieht aus wie ein Auto aus jedem Jahrzehnt seit den 1950ern, doch unter der Haube ist sie völlig modern und nutzt BMW-Kraft dank der Partnerschaft der beiden Firmen. Sie ist so leicht und kontrollierbar, dass man sich wie angeschlossen an sie fühlt, und sie ist nicht nur aus Charme hier: Sie ist ein wirklich gut abgestimmtes Auto.

Sie ist unvollkommen auf Arten, die Teil des Reizes sind. Keine Fußstütze links, der Ellbogen hinaus aus der offenen Seite, Türen, die für das volle Erlebnis abgenommen werden. Aber wenn man sie auf einer großartigen Straße fährt, ohne Druck, etwas Besonderes zu leisten, verliebt man sich schnell. Ein Auto mit echter Persönlichkeit, das dich schon beim Heranlaächeln zum Lächeln bringt.

BMW M4 CS: Können ohne den Funken

Der BMW M4 CS, gleichauf mit der Morgan bei 86 Punkten, ist auf dem Papier eine erstaunliche Maschine. Auf Cup-2-Reifen hat er enormen Grip, Allradantrieb-Traktion, Rücksitze, die man wirklich täglich nutzen kann, und er verschleiert sein Gewicht mit einer Lebendigkeit, die jeden überrascht, der zuerst das Datenblatt liest. Die Lenkung hat mehr Gefühl als die des Aston, und das Alcantara-Interieur hat einen klaren Motorsport-Charakter.

Doch er ließ manche Preisrichter ohne die Verbindung, die sie sich wünschten. Die Lenkung ist leicht mit einer Andeutung von Lockerei, das dicke Lenkrad fühlt sich leicht unbeholfen an, und während man ihn schnell fahren und beeindruckt aussteigen kann, fühlten manche, dass sie nach einer großartigen Fahrt alles aus dem Auto herausgeholt hatten. Für manche eine Abhakübung, für andere ein hervorragendes Werkzeug.

Ford Mustang Dark Horse: Die Überraschung

Insgesamt Neunter mit 84,2 Punkten, war der Ford Mustang Dark Horse dennoch eines der interessanteren Autos der Woche. Er fährt sich weit europäischer als erwartet: Er wechselt die Richtung schnell, findet schnell in Kurven hinein, statt zu schwanken, und fühlt sich kleiner, witziger und williger an, als seine Größe vermuten lässt. Etwa 500 PS stehen auf dem Datenblatt, aber die Übersetzung nimmt dem Motor etwas von der Beschleunigungs-Dramatik.

Der Außenseiter ist das 10-Gang-Automatikgetriebe, das fast unmerklich zwischen den Gängen wechselt und sich fehl am Platz anfühlt, hinter einem 5,0-Liter-V8. Wenn man erst weiß, dass es da ist, kann man es übersehen und Lenkung und Balance genießen. Der Soundtrack ist ebenfalls wirklich gut, besonders von außen. Er behält vieles von dem, was amerikanische Leistungsfahrzeuge attraktiv macht, während er einen gewissen Schliff hinzufügt, und er belegte den letzten Platz, verdiente sich aber dennoch echte Zuneigung.

Kaufberatung

Wenn du das reinst Fahrerauto hier willst, ist der 911 S/T derjenige, der den Sieg holte – aber sei ehrlich mit dir selbst, ob du mit seiner Rauheit und Intensität leben kannst. Wenn du Supersportwagen-Tempo mit Alltagstauglichkeit willst, macht die Bandbreite des Artura Spider eine starke Sache. Der MX-5 ist die rationale Heldenwahl: Kaum eines der anderen bietet mehr Spaß pro Kilometer. Der Vantage ist für Käufer, die Schönheit, Charakter und einen muskulösen Soundtrack wollen, während der RS 6 GT jenen passt, die Kombi-Praktikabilität brauchen, ohne Agilität aufzugeben. Der GR Yaris bleibt die Enthusiasten-Wahl im kompakten Leistungsbereich, und die Morgan ist die Persönlichkeitswahl für jeden, der Charme über Perfektion stellt.

Fazit

Die Abstände waren enger als je zuvor: 92,8 für den Porsche, 92,6 für den McLaren und den Mazda, und ein echtes Spektrum an Charakteren vom Rallye-Nachbau bis zum Hybridsupersportwagen. Was sie gemeinsam haben, ist, dass jedes einzelne von Menschen entwickelt wurde, die verstehen, was ein gutes Leistungsfahrzeug ausmacht – und jedes belohnt den Fahrer auf eine Weise, die Zahlen allein nie erklären.