Adcom 545 Mark II vs. Adcom 555 MS: Vintage-Wert oder moderne Zuverlässigkeit

Einleitung

Der Adcom 545 Mark II und der Adcom 555 MS stehen an zwei Enden derselben Geschichte. Einer ist ein Endverstärker aus den 1980er-Jahren, entworfen von Nelson Pass, dem Ingenieur, der heute vor allem für Pass Labs und First Watt bekannt ist. Der andere ist der aktuell produzierte Adcom, gebaut nach derselben schnörkellosen Philosophie, aber mit neuen Bauteilen und einer Garantie im Rücken.

Beide sind hochstromfähige Stereo-Endverstärker, die einen kurzen Signalweg über eine lange Ausstattungsliste stellen. Für die meisten Käufer stellt sich nicht die Frage, welcher in der Theorie besser klingt, sondern welcher sich heute eher lohnt.

Auf dem Gebrauchtmarkt ist das Vintage-Gerät der günstigere Einstieg. Rechnet man die Überholung ein, schrumpft der Abstand erheblich, und das verändert die Kalkulation für jeden, der die beiden direkt vergleicht.

Warum der Name Adcom noch immer zählt

Nelson Pass entwarf die ursprünglichen Adcom-Verstärker in den 1980er-Jahren. Seine Prioritäten waren ein kurzer Signalweg, ausreichend Leistung bei niedriger Verzerrung und die Fähigkeit, reaktive Lasten wie einen echten Lautsprecher anzutreiben. Dieselben Ideen setzten sich in den Unternehmen fort, die er danach gründete.

Diese Philosophie ist auch im aktuellen Adcom noch sichtbar. Der moderne Verstärker behält den Ansatz mit kurzem Signalweg, hohem Strom und ohne Schnickschnack bei und fügt die Zuverlässigkeit hinzu, die mit neuen Bauteilen einhergeht.

Für Käufer ist die praktische Erkenntnis, dass beide Verstärker auf derselben Annahme basieren: Sie werden an eine breite Palette von Lautsprechern in normalen Räumen angeschlossen, nicht an ein einziges Referenzpaar.

Adcom 545 Mark II: Das Vintage-Design von Nelson Pass

Der 545 Mark II liefert 100 W an 8 Ohm und verdoppelt als Hochstrom-Design diese Leistung erwartungsgemäß an 4 Ohm. Er hat eine für einen Verstärker der 1980er-Jahre relativ niedrige Verzerrung, dazu einen Thermoschutz und eine Verzerrungswarnung, die aufleuchtet, wenn die Verzerrung 1 % überschreitet. Das Gehäuse war bemerkenswert gut für einen Verstärker, der damals rund 500 $ kostete.

Die Rückseite ist der Bereich, an dem das Alter sichtbar wird. Das Netzkabel ist fest angeschlossen, und die Kunststoff-Lautsprecherklemmen neigen zum Quietschen.

Der Klang ist der Grund, warum dieser Verstärker noch immer Anhänger hat. Er ist neutral statt warm oder gefärbt, mit einer breiten und tiefen Bühne, kräftiger Bassbetonung und einem Dämpfungsfaktor, der tiefe Töne kontrolliert hält. Er harmoniert zudem gut mit einem Röhren-Vorverstärker, der Körper verleiht, ohne den Verstärker von der Neutralität wegzubewegen.

Eine Einschränkung ist zu beachten: Dieses Modell hat nur Single-Ended-Eingänge.

Was es kostet, einen Vintage-Adcom zu besitzen

Gebrauchtpreise für einen 545 Mark II liegen bei etwa 300 bis 500 $. Das sind nicht die vollen Besitzkosten.

Verstärker dieses Alters sollten neu kondensiert werden, und nach dieser Arbeit landet die Gesamtinvestition bei etwa 800 bis 1.000 $. Den festen Netzkabelanschluss in eine Buchse umzuwandeln, damit Sie Ihr eigenes Kabel verwenden können, kostet je nach Arbeitszeit des Technikers etwa 100 bis 200 $ zusätzlich, und aufgewertete Lautsprecherklemmen kommen als weiterer Kostenpunkt hinzu.

Richtig gemacht, ist der Verstärker praktisch wieder neu und sollte weitere 20 bis 30 Jahre funktionsfähig sein. Planen Sie die Überholung ein, nicht nur den Kauf.

Adcom 555 MS: Der moderne Adcom

Der 555 MS ist das aktuell produzierte Gegenstück. Er liefert 125 W an 8 Ohm und steigert sich an 4 Ohm auf nahezu das Doppelte, nämlich 200 W. Zwei Einheiten im Brücken-Mono-Betrieb sind mit 400 W an 8 Ohm spezifiziert.

Im Inneren verwendet er einen größeren Ringkerntransformator als das Vintage-Design sowie vier klobige Filterkondensatoren, was unter anderem erklärt, warum er etwas mehr wiegt. Neue Kondensatoren bedeuten, dass keine Neukondensierung erforderlich ist, und der Verstärker sollte im Auslieferungszustand weitere 20 bis 30 Jahre laufen.

Die Rückseite behebt die beiden Ärgernisse des älteren Modells. Das Netzkabel ist abnehmbar, sodass ein beschädigtes Kabel nicht den ganzen Verstärker außer Betrieb setzt, und die Lautsprecherklemmen quietschen nicht mehr, obwohl sie weiterhin aus Kunststoff sind.

Der Schutz ist von den Vintage-Geräten übernommen: Thermoschutz plus eine Verzerrungsanzeige, die oberhalb von 1 % Verzerrung auslöst. Garantieabdeckung und Händlerservice sind Teil des Pakets.

Dieses Modell hat nur Single-Ended-Eingänge. Ein höheres Modell der Reihe fügt XLR-symmetrische Eingänge und etwas mehr Ausgangsleistung hinzu.

Wie die beiden im Klang abschneiden

Beide Verstärker teilen denselben Grundcharakter: neutral und ausgewogen, mit einer breiten und tiefen Bühne, kräftigem Bass und einer Höhenwiedergabe, die nicht ermüdet, solange Ihre Lautsprecher es nicht tun.

Keiner ist ein reiner Draht mit Verstärkung. Beide bringen eine kleine Portion Wärme und Fülle mit, besonders im Grundtonbereich, sowie eine saftige Textur in den Mitten. Das bewahrt sie davor, so klinisch oder dünn zu klingen, wie es manche neutrale Verstärker tun.

Die Unterschiede sind gering und werden deutlicher, sobald das Vintage-Gerät neu kondensiert und wieder in den Spezifikationszustand gebracht wurde. Der moderne Verstärker hat etwas mehr Kontrolle und Gewicht im Bass, ein wenig mehr Transparenz und einen feineren, detaillierteren Hochtonbereich. Es lohnt sich, klar zu sagen, dass dies nicht die Behauptung ist, einer der Adcom erreiche die Leistung eines Pass-Labs-Designs.

Kaufberatung: Welcher Adcom für Sie sinnvoll ist

Der Vintage-545 Mark II ist der bessere Einstieg, wenn Sie sich mit Überholung wohlfühlen und den niedrigsten Kaufpreis möchten. Rechnen Sie mit rund 800 bis 1.000 $ insgesamt, sobald der Verstärker neu kondensiert wurde, und akzeptieren Sie das feste Netzkabel und die Single-Ended-Eingänge, es sei denn, Sie zahlen für deren Änderung.

Der 555 MS für rund 1.400 $ passt zu Käufern, die denselben Klang und dieselbe Designphilosophie ohne die Servicearbeit wollen. Er kommt mit neuen Kondensatoren, einem abnehmbaren Netzkabel, Garantieabdeckung und Händlersupport, und er ist die Version der Wahl, wenn Zuverlässigkeit mehr zählt als der niedrigstmögliche Aufwand.

In jedem Fall sollte der Verstärker zu Ihrem Raum passen. Beide haben genug Leistung für kleine bis mittlere Räume und können die meisten Lautsprecher antreiben. Ein sehr großer Raum ist der Fall für eine zweite Einheit statt für eine größere.

Fazit

Der 545 Mark II und der 555 MS sind zwei Versionen derselben Idee, getrennt durch vier Jahrzehnte an Bauteilen und Papierkram. Kaufen Sie den Vintage-Verstärker, wenn Ihnen der Restaurierungsprozess Freude macht und Sie den niedrigeren Einstiegspreis möchten. Kaufen Sie den modernen Verstärker, wenn Sie denselben neutralen Hochstrom-Charakter ohne Wartung wollen.