Google 園區單車評測:免費騎乘,而且你真的買得到

前言

很少有產品像 Google 園區單車,也就是大家熟知的 G bike 一樣,這麼自然而然地適合寫一篇評測。它是一款免費使用的單速自行車,以大約 2,000 輛的規模散布在 Google 園區各處,並悄悄成為全球最容易辨識的企業硬體之一。以下將完整介紹它的構造、騎乘感受,以及如果你想從 Google Store 購買零售版時可以期待什麼。

基本介紹:免費、隨處可見,而且出奇地簡單

這套系統的摩擦力之低,堪稱單車共享的極致。你走近、上車、踩踏出發。沒有鎖、沒有停車柱,也沒有任何形式的登記。地面上漆好的區域提示單車該歸還的位置,但實際上單車散落園區各處,似乎也沒人在意。

園區內隨處可以找到安全帽,不過有時會發現它們被丟在灌木叢裡。車上看不到任何電子裝置或感應解鎖功能,但每輛車內都藏有一個追蹤器以防竊。車上也有一塊印著 QR code 的小牌子,說明如果你發現單車出現在不該出現的地方該怎麼處理——考量到偶爾確實有人把車騎走,這個設計相當合理。

維護團隊會在整天內使用平板拖車將單車重新分配到園區各處,這點很重要,因為產品團隊來來去去。如果某個團隊撤走了,他們大樓的單車就會無人問津,而重新分配能讓整個車隊持續發揮作用。

規格與量測

這不是一台輕量的機器。實測重量為 34.4 lb。全長約 5 ft 11 in,高度約 41 in,輪徑約 26 in。胎壓感覺非常軟,大約 28 到 30 PSI,帶來舒適的騎乘感,但犧牲了一些速度。

車架配有可能擋泥板,把水花擋在該擋的地方,還有腳撐,以及龍頭組上一顆響亮、紮實的車鈴。煞車由龍頭上的煞車把手負責,而且因為是單速設計,你也可以用倒踩的方式減速。車頭有一盞由花鼓發電機供電的車頭燈,輪子轉動時就會充電。沒有尾燈,只有後方反光片。

騎乘幾何與可調整性

整台車唯一能調整的只有座墊高度。打開束夾、上下移動座管、再夾回去。座管上有一組編號系統,讓你每次都能輕鬆回到相同位置,對共享車隊來說是個貼心的設計。

座墊本身很舒適,在太陽下也不會過熱。它非常適合園區內的短程移動,但不會是長途騎乘的首選,例如從舊金山沿著半島一路往下踩。

傳動系統與零件

這台車是嚴格的單速。沒有任何變速機構,而現有的齒比在平路上表現良好——這正好描述了園區的大部分地形。騎乘感平順,傳動系統安靜,車上任何部位都不會發出可聽見的噪音。

Google 選用了 165 mm 的曲柄,符合業界朝短曲柄發展的趨勢。踏板是標準款,兩側都有反光片,沒有尖銳的金屬釘,並使用標準踏板螺紋,因此功率計踏板這類性能款踏板可以直接鎖上去。前籃是最出色的設計決策:它不是鎖在龍頭上,所以重物載荷能保持穩定,不會隨著你的轉向而跟著轉動。

騎乘表現:穩定平順,但不追求速度

在路上,這台車沉穩、穩定、平順,但不快。起步時你會感覺到遲疑,騎起來之後很快就沒有檔位可用,因為只有一個。想騎更快就得提高迴轉速,即便如此,速度也不會多出多少。

它真正發光的地方是過彎。這台車轉向俐落、毫無怨言,而且籃子固定在車架上,前輪載滿東西也不會影響操控。對於會議之間短距離、平坦的點對點移動,它完全做到了它該做的事。大多數騎士只是把車靠在車架上,而不是用腳撐,這樣離開時更快。

車隊簡史

第一批 Google 單車於 2007 年以實驗性質登場:100 輛藍色的 Huffy 單車被投放園區。到了 2009 年,人們今天熟知、色彩更繽紛的車款開始出現,設計此後歷經多次改版。目前的版本由一家名為 Republic 的公司製造,該公司也為其他單車共享系統與企業車隊供貨。

儘管園區內約有 2,000 輛單車,嚴格說來還是不夠。有好幾次抵達開會地點時找不到任何可用的單車,只好走路。

如何購買:Google Store 版本

如果你想要一台自己的,可以買。園區內對一般大眾開放的 Google Experience Store 有販售這款 Google 園區單車。出貨時完全預先組裝完成,只包在一層塑膠包裝裡,這點值得稱讚:免組裝。

零售版在外觀與作工上比園區工作馬更偏向性能取向。曲柄轉動順暢,不過鏈條並沒有裝上去,所以開箱時踏板是空轉的。前籃的尺寸更像桌上小物而非載貨空間,而且與園區版不同,它會跟著龍頭轉動而不是固定不動——這是實用面上最主要的批評。不過,作為桌上擺飾或趣味通勤車,它是個迷人的選擇。

結論

Google 園區單車是把一件事做到極致的教科書。它重、慢、幾乎完全不可調整,但在平地上穿梭於各大樓之間時,這些都不重要。舒適的座墊、安靜的傳動系統、車架固定式的前籃,以及發電機供電的車頭燈,讓短程騎乘確實愉悅。如果你想擁有真品,Google Store 版本以更適合展示的形式呈現同樣的個性,但要注意它的前籃會跟著龍頭轉動,而且鏈條並未安裝。