最佳市售蔓越莓醬：9 款產品大評比，為你的節慶餐桌選出最好吃的一款

前言

蔓越莓醬就是那種有人勉強忍受、有人搶著要的配菜。問題是,超市貨架上的標籤很少告訴你實際會買到什麼:我們發現標示為「凝凍(jellied)」的罐裝產品可能開出來是稀的,而標示為「整粒(whole berry)」的醬料倒出來卻是硬到帶有凹槽紋路的固體。這個品類沒有真正的產業標準,所以唯一的辦法就是親口試吃。

我們測試了九款市面上容易取得的產品,就外觀、口感、甜度與酸度,以及它擺在火雞、馬鈴薯泥和肉汁旁邊搭不搭來逐一評分。結果出現了兩個明顯的贏家:一款整粒蔓越莓醬,以及一款凝凍蔓越莓醬。過程中我們也學到,同一個品牌在不同產品之間的品質可以差很大,所以別以為喜歡某一款就代表整個系列都合你口味。

Ocean Spray Whole Berry Cranberry Sauce(整粒蔓越莓醬)

Ocean Spray 的整粒版本第一眼印象不太好。它邊緣看起來濕軟出水,紅色的蔓越莓汁水積在醬體周圍,而這點比你想像的更重要:蔓越莓醬在火雞上桌前就先擺在桌上了,一大碗明顯出水賣相的醬,實在不太對勁。試吃起來,它主要呈現鬆軟無力的甜味,幾乎沒有酸度,口感偏水,既缺乏新鮮莓果風味,也沒有像樣的甜酸平衡。

話雖如此,它在試吃員中的排名屬於中段,有幾位表示「吃起來像童年」,是很多人從小熟悉的熟悉滋味。攪拌過後,它的賣相也稍微好一點。不過,如果你在意擺盤與明亮感,還有更強的選擇。

Harry and David Country Cranberry Relish(鄉村蔓越莓果醬)

這款顏色深、質地濃稠如果醬,而且塞滿了堅果,多到幾乎認不出它是蔓越莓醬。堅果本身也很難辨別是哪一種,口感非常黏膩、非常甜。它也不是那種亮紅色——正是那抹亮紅,才讓蔓越莓醬在一整盤土色系的火雞、馬鈴薯與肉汁之間成為受歡迎的亮點。

我們的試吃員把它排在墊底附近,因為那些多餘的風味,大家的形容從「節慶香氛蠟燭」到「咳嗽糖漿」都有。它就是不适合擺在火雞旁邊。但它有用武之地:放在起司拼盤上,或搭配火腿,它的黏甜與香料味反而有更好的舞台。

Gefen Whole Berry Cranberry Sauce(整粒蔓越莓醬)

這就是標籤陷阱的現場示範:儘管罐子上寫著「整粒」,倒出來卻是硬的、頂部帶有凹槽,完全是凝凍醬的模樣。包裝上的圖片和實際內容物完全不符,這點最好在上桌前就先知道。

風味方面,評價兩極。有些試吃員覺得它酸香討喜、蔓越莓風味不錯,另一些人則覺得甜得平淡、容易忘記。整體而言,它算是一款中規中矩的萬用選擇:抹在吐司上搭配剩下的火雞肉能勝任,但大概不會是節慶大餐當天的主角配菜。

Woodstock Organic Jellied Cranberry Sauce(有機凝凍蔓越莓醬)

這款的凹槽紋路看起來比大多數柔軟,幾乎像水果捲餅,帶有微微的顆粒感和乾燥質地,讓人想起健康的童年點心。至少標籤誠實:開罐後所見即所得。

試吃員和我們的味覺共識是:「可以,但沒什麼好大書特書。」它酸甜一下就結束了,缺乏層次,吃起來有點單調。如果你想要一款有機凝凍款、期望值也不高,它能勝任,但桌邊不會有人因此眼睛一亮。

New England Cranberry Colonial Cranberry Sauce(新英格蘭殖民風蔓越莓醬)

這是整場試吃的黑馬。它和系列中其他所有產品完全不同:蔓越莓風味濃烈、乾淨,比蔓越莓汁更濃縮,帶有令人垂涎的酸度,以及真實的蔓越莓苦韻,並被恰到好處的糖分平衡。質地稍微偏乾,但風味如此突出,這點幾乎無關緊要。

我們的試吃員愛它,我們也一樣。這是我們的整粒蔓越莓醬冠軍:所有受測產品中,蔓越莓風味最真實的一款。如果你希望蔓越莓醬吃起來就是明明白白的蔓越莓,就找這款。

Stonewall Kitchen New England Cranberry Relish(新英格蘭蔓越莓果醬)

香料是你第一口就注意到的东西,而且揮之不去。丁香氣味強勢襲來,橙皮主宰全局,真正的蔓越莓果香全被壓在下面。對一個名義上是蔓越莓醬的產品來說,用香料掩蓋蔓越莓是根本性的錯誤,尤其是你辛苦下廚一整天,實在不想要一盤丁香味過重的佐醬。

這也提醒我們,品牌好感會扭曲判斷,這正是每一款樣品都以盲測方式進行——去掉包裝、只以編號標示。盲測時,試吃員一致認為它香料下得太重,一位接一位寫下「令人難以招架」這個詞。它獲得「有保留地推薦」,排名接近墊底。如果你熱愛溫暖香料味,應急時勉強可用,但感恩節大餐不該專程找它。

Williams Sonoma Jellied Cranberry Sauce(凝凍蔓越莓醬)

第一口撲面而來的是煮過的蘋果醬味,凝凍、帶顆粒感,背後有一點莓果甜味與香料。成分表解釋了一切:第一項成分是濃縮蘋果汁,接著是蔓越莓果泥、蘋果泥與蔗糖。整體印象比較像蘋果奶油而非蔓越莓醬,顏色是暗淡的棕褐色,和系列中其他較亮眼的醬完全不同。

我們的試吃員把它排在最後一名,認為它香料味過重,有人還說「好像一堆香料不小心掉進去了」。不幸的是,我們也察覺到了。

Woodstock Organic Whole Cranberry Sauce(有機整粒蔓越莓醬)

光看外觀,這款原本很有希望:亮紅色、明顯是凝凍款、凹槽紋路標準、不緊繃也不乾澀,裡面甚至藏著一整顆蔓越莓——這對凝凍產品來說有點莫名其妙。但風味就撐不起來了。它溫和而寡淡,大片的蔓越莓皮殘留口中令人不適,連凝凍的口感都莫名顯得鬆散。切下去時還有一點阻力,然後就散掉了。

它是試吃員最不喜歡的一款,被形容成「蔓越莓口味的水」。它的優點是沒有任何干擾性的風味:沒有橙皮、沒有丁香、沒有肉桂,但結果證明這款可能真的需要加點什麼來提味,因為它太平淡了。如果你喜歡 Woodstock 的凝凍款,別以為這款也會一樣合你胃口:超市品牌在不同產品之間的品質,確實很不一致。

Ocean Spray Jellied Cranberry Sauce(凝凍蔓越莓醬)

最後一款樣品結果就是凝凍組冠軍,而且實至名歸。凹槽紋路整齊,質地晶亮,按壓時恰到好處地柔軟,顏色是標準的紅色——雖然不如 Woodstock 整粒款那麼鮮豔。風味明亮偏酸而非偏甜,帶有货真价实的蔓越莓特性,以及令人垂涎的酸香,幾乎可以在餐前充當開胃的一口。

我們的試吃員喜歡它酸甜帶勁、風味經典,這也是我們認為值得專程尋找的凝凍蔓越莓醬。建議切片後以扇形擺盤,而不是直接從罐子裡一坨倒在盤上,這樣它甚至看起來頗有心思。這也再次提醒我們,同一個品牌可能給你驚喜:我們不喜歡 Ocean Spray 的整粒款,但他們的凝凍款是完全不同、好上許多的產品。

最終排名

以下是完整名單的結果。墊底、不推薦的是 Woodstock 整粒蔓越莓醬、Harry and David 鄉村蔓越莓果醬,以及 Williams Sonoma 凝凍蔓越莓醬。獲得「有保留地推薦」的是 Stonewall Kitchen 新英格蘭蔓越莓果醬、Woodstock 有機凝凍蔓越莓醬,以及 Gefen 整粒蔓越莓醬。我們可以推薦的是 Ocean Spray 整粒蔓越莓醬。

我們的兩大最愛:最佳整粒蔓越莓醬是 New England Cranberry Colonial Cranberry Sauce,最佳凝凍蔓越莓醬則是 Ocean Spray Jellied Cranberry Sauce。

結語

如果這個節慶季節你只打算買兩款蔓越莓醬,就選這兩個:給想要濃烈、真實蔓越莓風味的整粒派——New England Cranberry Colonial;給想要經典酸甜、切片擺盤上桌的人——Ocean Spray 凝凍款。這次試吃最大的收穫:相信碗裡的東西,而不是標籤,因為「凝凍」和「整粒」這兩個詞在罐子上的意義,遠遠不如它們應有的分量。