Affinity V3 天文攝影實測:一款認真看待深空後製的免費影像編輯軟體

前言

隸屬 Canva 旗下的 Affinity 近來隨第 3 版的重大更新,將旗下所有應用程式完全免費開放。光是這一點對精打細算的創作者來說就已經是大事,但對天文攝影玩家而言,更有意思的問題是:過去讓 Affinity Photo 聲名大噪的深空後製工具,在新版統一應用程式中是否依然存在?實際表現又如何?

簡短的答案是:存在,而且在某些方面,新版比以往更值得推薦。天文疊圖功能、背景移除、非破壞性調整圖層與外掛支援全都保留。再加上免費的第三方巨集,Affinity V3 幾乎涵蓋了完整的深空工作流程——從原始 light frame 到最終輸出——除了選用的外掛之外,完全免費。

這款軟體適合誰

Affinity by Canva 桌面版支援 macOS 與 Windows,沒有 Linux 版本,因此 Linux 使用者得另尋其他免費方案。下載應用程式前需要註冊 Canva 帳號,但除此之外沒有任何付費牆。

新版將過去各自獨立的產品整合成單一應用程式。就深空作業而言,你要找的模組現在叫做 Affinity Pixel,也就是 Affinity Photo 的後繼者。開啟程式後,記得切換到 Pixel 工作區。

這款軟體最適合使用專用天文相機(不論是 OSC 彩色或黑白 mono)拍攝、並且希望使用圖層式編輯器又不想負擔訂閱制的深空天文攝影玩家。對於被不斷上漲的月費弄得疲憊不堪的 Photoshop 使用者來說,尤其具吸引力。

主要優勢

天文疊圖功能是最大賣點。在 File > New > Image Process > Astrophotography Stack 之下,整個介面會徹底改變,讓你整理 light、bias、dark 與 flat 檔案,支援多檔案群組以處理跨多晚的拍攝計畫,並提供七個常用濾鏡插槽供黑白拍攝使用。彩色單次曝光的使用者只需把濾鏡欄位留空即可。

Sigma clipping 可用於剔除衛星軌跡與抖動後的熱像素,Bayer 排列可自動推斷,而百分比式的最佳畫格篩選讓你淘汰品質較差的 light frame。實測以 ZWO ASI2600MC 搭配 Askar 71F 拍攝的 20 張獵戶座星雲三分鐘 subframe 進行校正、對齊與整合,疊合結果的細節明顯優於任何單一影像。唯一的小抱怨:處理過程中幾乎不會顯示當下正在做什麼。

除了疊圖之外,Pixel Filters 底下的背景移除工具採用令人耳目一新的簡單做法。不用點選大量取樣點,只需用單一檢色器在一片具代表性的空白天區點一下,工具就能漂亮地將背景中和。只要避免直接在星雲上取樣,並在想保留微弱塵埃供後續處理時,將輸出黑階維持在合理偏高的位置即可。

圖層式編輯是 Affinity 讓 Photoshop 使用者最有熟悉感的部分。調整圖層隨時保持可編輯,而將調整限定在單一圖層的方式稍有不同:不是在圖層之間按住 Alt 點擊,而是把調整圖層拖曳到目標圖層上,選擇「Place Inside(置入內部)」。知道這個訣竅後,靈活度不輸以往。

明度範圍選取遮罩也很容易建立,當你想保護高訊號區域免受過強的降噪影響,或想把曲線限制在最暗的陰影時,這點非常關鍵。

外掛與巨集生態系

兩款第三方工具讓整個工作流程更上一層樓。首先是 James Ritson 的免費天文攝影巨集,只要拖放就能安裝到 Pixel 巨集庫,提供內建基礎色調拉伸之外的多種拉伸選項,包括 arcsine、對數、色彩保留與中性色調拉伸。實測中,arcsine 拉伸是很好的起點,而色彩保留拉伸即使在降低不透明度後仍對比強烈。巨集免費,可選擇在作者網站捐款。

其次是 Russell Croman 的 RC Astro 外掛,可直接整合。Star Exterminator 能在 Affinity 內執行,將影像拆成無星與純星兩個圖層,可用螢幕混合模式疊加並分別處理,輕鬆提升星雲飽和度而不會讓星星過飽和。Noise Exterminator 以天文攝影資料訓練,在陰影區域有效去除明顯的色彩雜訊與高頻顆粒,同時保留發光細節;再疊上一層明度遮罩,更添保障。

若跳過付費外掛,免費的 Starnet 工作流程依然可行:先輸出 TIFF,再匯入無星結果即可。

轉換前需要考量的重點

最大的陷阱是預設的顯示轉換。即使關閉基礎色調拉伸,畫布看起來仍不是真正的線性,因為某個檢視模式會預覽影像輸出為 JPEG 時的樣子。想看到與其他天文軟體一致的真正線性檢視,請前往 Window > Pixel > 32-bit Preview,並將顯示轉換從 ICC 改為 unmanaged。

重點來了:無論如何,底層資料都還是 32-bit 線性。但如果你要繼續在 Affinity 中後製,記得把顯示轉換切回來,否則最終輸出會和你在編輯時看到的完全不同。

除此之外,輸出選項相當齊全。工具列上有快速輸出 PNG 與 JPEG 的按鈕,完整輸出對話框還支援 TIFF 甚至 PSD 格式,對從 Photoshop 過渡而來的使用者非常方便。以原生 Affinity 格式儲存則可保留所有圖層,方便日後修改。

購買建議

Affinity V3 完全免費。James Ritson 巨集免費,歡迎捐款。這套工作流程中唯一的費用都是選用的:Russell Croman 的 Star Exterminator 與 Noise Exterminator 外掛,若預算吃緊,可以改用免費的 Starnette 往返流程替代。

如果你目前正在為 Photoshop 每月付費,而你的需求是圖層式編輯、天文疊圖、去星、降噪與彈性的輸出選項,那麼沒有理由不先試試 Affinity。學習曲線主要只是適應幾個介面差異,例如顯示轉換的行為與「Place Inside」的剪裁方式。

如果你在 Linux 上拍攝,或依賴這次實測流程以外的功能,請在投入前先確認支援狀況。

結論

對深空天文攝影玩家而言,Affinity by Canva 是一款超值的選擇:完整的疊圖流程、夠用的背景移除、非破壞性圖層、明度遮罩與外掛支援,全部免費。搭配免費的社群巨集,它幾乎涵蓋深空後製所需的一切,而選用的付費外掛也能無縫銜接。對於正在重新考慮昂貴修圖訂閱的人來說,這款免費編輯軟體值得你用自己的資料認真測試一番。