如何选择 DAC：何时外接转换器才值得

引言

加装外接 DAC 是音响界最流行的升级方式之一，也是最容易花钱却收获不大的途径之一。许多 CD 播放器、串流播放器和综合功放已经内置了与其电路相匹配的转换器，在很多系统中，这个内置 DAC 反而是声音更好的选择。

本指南将说明独立转换器何时才值得入手，R2R 梯形与芯片设计的差异在实际听感上意味着什么，以及各个级别中哪些转换器表现突出——从两款本身表现出色、售价 £699 和 £759 的串流讯源，到这个组别顶端售价 £4,600 的旗舰型号。

何时外接 DAC 才合理

最实用的起点往往容易被忽略。如果设计师把工作做对了，内置转换器会有足够的解析力，不会限制功放的表现，同时发挥功放的优点并掩盖部分弱点。这种组合往往比更昂贵的外接 DAC 更好听，也就是说，加装外接 DAC 可能只是在白白花钱。

好几款综合功放都清楚说明了这一点。内置 ESS Sabre 9038Q2M 转换器的功放，表现可以轻松与备受好评的串流播放器的内置 DAC 媲美；而一台搭载 HEOS 串流和较旧 ESS 9016 芯片、声音厚实温暖的功放，仍然有其个性和动态范围，内置转换器让这些特质得以展现，外接 DAC 在旁边反而显得有点拘谨。一台双单声道功放，配上庞大的电源供应和 AKM AK4490 转换器，表现更进一步，在温暖之上增添了细节和控制力。在以上每一种情况中，内置转换器都胜过价格高出数倍的参考级 DAC。

当功放变得越来越透明时，情况就会改变。一旦升级到约 £2,000 的级别，自然音色、音场层次、细节和细腻度就成了功放的重点，而这些特质必须由上游的每一个环节来保留。内置 DAC 能力不错的串流播放器，可能缺乏足够的细腻度或规模感来呈现这些特质；而规模感充足但解析力有限、音染过多的串流播放器，则会拖累整个系统。实际的做法是把串流播放器当作传输工具，从其 USB 输出连接更好的外接转换器。

Denafrips Terminator 12th Anniversary

在英国售价 £4,600 的 Terminator 12th Anniversary 是这个组别的旗舰。它是全宽机身，重 19 kg（42 lb），占地面积比 Hegel H190 综合功放还大，因此需要占用不小的音响架空间，后方也要留出空间容纳从背面垂下的线材。

额外成本大部分花在电源供应和时钟上，而非转换级。Terminator 的电源供应更大，电容组也大得多，有助于降低阻抗并稳定供给电路的电压。它的平衡 26-bit R2R 梯形网络似乎使用了与 Venus 相同数量的 0.005% 精密电阻，因此声音特性的差异来自别处。最明显的改变是时钟：Venus 12th 使用温度补偿晶体振荡器，而 Terminator 12th 则将振荡器置于恒温槽内，使机箱内温度变化对输出的影响大大降低。背面的模拟输出与 Venus 相同，提供平衡 XLR 和单端 RCA，但数码部分增加了几个主时钟输入和额外的 I2S 输入，供外部时钟和 DDC 使用。

在聆听时，Terminator 12th 是一系列细微改进的集合，带来更高的清晰度和聚焦感。音场稍宽，深度明显更深，乐手在混音中的位置也更明确。低频更紧实一些，有助于乐器分离，让个别演奏者更容易跟随，而钹的余韵等细节也呈现得更为细腻。

这些差异是在一套复古前级和单声道后级系统中听到的。如果功放和扬声器达到 £10,000 或以上，Venus 与 Terminator 之间的差距会更加明显。在那套系统中，Venus 上不同固件版本之间的差异，其实比两台 DAC 之间的差异更容易听出来，这更多说明了固件能带来多大改变，而非 Terminator 有何弱点。它是这个组别中声音最好的转换器，但它只是符合期望，而非超越期望。

Denafrips Venus II

Venus II 售价略高于 £3,000，对许多聆听者来说，这就是终点。它结合了强大的解析力与自然的音色，并以写实的方式将演奏者铺陈在你面前。这种音色与空间层次的结合，使它成为如此迷人的功放搭档，也是它留在一套以复古前级和超级单声道后级为核心的参考系统中的原因。

与 Gustard R26 相比，Venus II 增添了规模感、声学丰富度和细腻度，而 Hegel H190 这个级别的功放足够透明，能展现出差异。问题在于价格：Venus II 的价格大约是 R26 的两倍，将转换器与价格相近的功放搭配难以说得过去。Venus 系列也更新得很快，先是推出 12th Anniversary 版本，以更大的 80VA 变压器取代早前的 60VA 部件，之后又推出 12-1 修订版。在直接比较中，变压器的更换并没有明显可闻的差异。

Gustard R26

Gustard R26 是这个组别中 £2,000 以下解析力最强的转换器，也是一件令人印象深刻的工程作品。它的 R2R 梯形拓扑带来充足的三维感，细节比 Ares 12-1 更多，低频控制也明显更好。

取舍在于音色而非技术。它的音场比 Ares 12-1 稍窄，也没有同级 Denafrips 的丰富度和规模感。不过，在一套以动力充沛、阻尼因数高的功放为核心的系统里，额外的细节和低频更坚实的掌控力正是所需要的。

Denafrips Ares 12-1

售价约 £1,000 的 Ares 12-1 是这个组别中的超值之选。它的全平衡 R2R 梯形设计在解析力上比最好的 ESS 和 AKM delta-sigma 转换器略逊一筹，却以自然的音色以及音场的宽度和深度远远弥补回来。它以这个价格成为最爱是有充分理由的。

它也是串流播放器用作传输时的有效搭档。将串流播放器的 USB 输出接入 Ares 12-1，所产生的组合在参考系统中很容易长期相处，也是在不更换中价位串流播放器的前提下提升其表现的合理方式。限制会在搭配更强力的功放时显现：高阻尼、低频控制力强的设计，例如 Hegel H190，会暴露 Ares 12-1 掌控力不足的地方。这时 R26 或 Venus 就成了更合理的选择。

Eversolo DMP-A6

售价 £759 的 Eversolo DMP-A6 采用以两颗 ESS 9038Q2M 芯片为核心的全平衡内部架构。它的转换器可与 £500 以下的独立 DAC 一较高下，而其略微前倾、明亮的性格与声音圆润的功放搭配得很好，因此在入门系统中很容易推荐。

当功放升级时，限制就会显现。无论 DMP-A6 有多好，其内置 DAC 都没有足够的细腻度或规模感，去跟上以自然音色和音场层次见长的功放。到了那个级别，DMP-A6 更适合用作串流传输，从 USB 输出连接外接转换器。

Bluesound Node X

Bluesound Node X 售价 £699，其内置 DAC 以 ESS 928 Q2M 芯片为核心。它的声音温暖，规模感充足，因此是声音偏瘦的功放的舒适搭档。

解析力则是它的弱项。它是这里两款串流播放器中解析力较低的一款，也带有更多声音染色，因此在解析力强的系统中，它更适合作为传输连接外接 DAC，而非独自充当数码讯源。

固件、更新与长期拥有

Denafrips 的 DAC 有三个固件版本：原始版、2022 年夏季发布的版本，以及当前版本。它们的声音并不相同。2022 版本比原始版更干净，但改变了 DAC 的音色特性，低频更轻、中频厚度更少，因此一些用家对它有所不满。当前版本也比原始版更干净，但不如 2022 版本那么干净或那么分析性，同时保留了原始版的音色，因此大多数用家会对它最满意。

更新是免费提供的，但在 Windows 电脑上过程并不简单。需要下载软件来安装和配置 USB 驱动，经历一个绕过 Windows 驱动签名检查的重启程序，然后按照说明应用固件。关键步骤是选择与 DAC 内部 FPGA 芯片相匹配的版本。装错版本会让 DAC 无法使用，因此若有任何疑问，安全的做法是打开机箱，将 FPGA 芯片的照片发给经销商确认。

长期拥有也值得权衡。12-1 修订版取代了上市不到一年的 12th Anniversary 型号，而改动不过是电源供应的调整、一个 AC 输入滤波器和镀金螺丝。一款转换器在短时间内被替换两次，对用家来说很令人沮丧，购买适合自己系统的版本，比追逐每一个修订版更明智。

购买建议

目标不是买你能负担的最贵转换器，而是让系统每个环节的表现处于相近水平。超越功放的 DAC 不会让声音脱胎换骨，而落后于功放的 DAC 会拖累系统。花大钱去挤出一点点额外表现没有多大意义，因此升级应该按系统规模来决定，而非按规格。

这里的选择按预算排列得整整齐齐。在 £700 到 £800 左右，Bluesound Node X 和 Eversolo DMP-A6 是完整的串流讯源，其内置转换器可与 £500 以下的独立 DAC 竞争，在那个级别的系统中两者都不需要外接转换器。在 £1,000 左右，Denafrips Ares 12-1 是自然的升级选择，尤其是在串流播放器用作传输时。£2,000 以下，Gustard R26 增添了解析力和低频控制。再往上，Denafrips Venus II 带来自然音色、规模感和音场层次，而 Terminator 12th Anniversary 则为功放和扬声器能展现差异的聆听者更上一层楼。

没有内置转换器的纯音功放，以及串流播放器是唯一数码讯源的系统，是最需要独立 DAC 的情况。在 £1,000 以下的系统中，功放、串流播放器或 CD 播放器所配的转换器通常是更好的答案。

结论

Denafrips Terminator 12th Anniversary 是这个组别中声音最好的转换器，也是最昂贵的，对于系统能展现其实力的聆听者来说，很容易推荐。不过，更有用的结论是：正确的 DAC 取决于整个链条的其余部分。优秀功放和串流播放器的内置转换器，往往比外接升级更匹配其电路；把钱花在能解决特定限制的转换器上——例如低频控制或音场层次——比花在系列中定位更高的一款上更值得。