Zlin Savage Norton:近距離細看 Zlin 最新輕型運動機中堅

引言

Zlin Savage Norton 已被預熱了差不多一年,其正式登場標誌著 Savage 系列在美國迎來新旗艦。Norton 由 Sport Air USA 負責美國代理,被形容為八款不同 Savage 機型的集大成之作,目標是成為同級中最具性價比、性能最出色的飛機。在與這款飛機及其美國代理商 Bill Connino 相處過後,其賣點不難理解:全金屬機翼配上可伸縮縫翼、大型 Filer 襟翼、標配渦輪增壓 Rotax 915,以及一個圍繞視野與舒適度設計的座艙。

這款飛機為誰而設

Norton 針對的,是那些想要一架兼備短距起降能力、同時巡航起來又真正愜意的飛機的飛行員。以往的 Savage 機型在低速飛行上表現出色,但外置縫翼帶來的阻力代價令巡航油耗大增。Norton 解決了這個矛盾,對於經常在短跑道、粗糙跑道與較長越野航段之間穿梭的飛行員來說是理想之選,尤其是在美國西部高海拔地區飛行的人士——標配的渦輪增壓引擎在這些環境下正正大派用場。

機翼的故事:金屬結構與可伸縮縫翼

賣點所在正是一款全金屬機翼。從機主角度而非自組裝玩家角度來看,這一點更為重要:金屬結構在長期使用上比蒙布表面更省心。

巧妙之處在於縫翼的運作方式。較早期的 Savage 機型採用外置縫翼,巡航時會產生巨大阻力。Norton 的縫翼可完全收納入機翼之內,在任何飛行形態下都能保持乾淨的翼形,利於巡航。配合大型 Filer 襟翼,前緣縫翼可以抵消高效襟翼所造成的機頭上仰姿態:伸出縫翼後飛機便回復水平,推桿壓力歸零,飛行員能以較低進場速度直視前方降落區。

其背後的工程設計令人安心。縫翼經過 30,000 次循環測試——廠方視之為約十年使用量——毫無故障。機翼之後被豎立起來,用作吊起兩名工人達一小時,縫翼並無任何鬆動。兩片縫翼由同一根共用橫桿上的單一馬達驅動,因此不可能出現不對稱展開,而馬達則安裝於機身另一側一片可觸及的金屬面板之後,方便更換。

性能與 Rotax 915

Norton 的空速範圍由 30 至 140 mph Vne。典型巡航速度約為 115 mph,若你願意每小時燃燒約 6 加侖燃油,可達 120 mph。每架飛機都標配 Rotax 915,一台 141 匹馬力的渦輪增壓引擎,至 15,000 呎仍維持額定功率。廠方指出,在 4,500 呎高度,其引擎輸出相當於一台 180 匹馬力的 Lycoming,而且在此高度以上仍維持平額定輸出,而無渦輪增壓的引擎則隨高度不斷損失功率。這正是 915 成為標配的原因:美國地形由低於海平面至 7,000 呎海拔不等,渦輪增壓引擎無論你飛到哪裡都能保持充足功率。

內飾、座椅與實用性

你從前座駕駛 Norton,座艙確實寬敞開揚,淺色內飾令空間感更強。操縱桿、油門、配平、剎車及方向舵均標配雙操控。

全長天窗一直延伸至相當低的位置,在急轉彎時你可以越過天窗上緣查看其他飛機,不過與任何高翼機一樣,察看前仍應先抬翼確認。行李限額為 45 磅,位於乘客座椅正後方;另可選購碳纖維地台套件,長七呎一吋,讓你拆除後座並在機內過夜。

儀表板與航電

設計師 Pavel Rous(在飛機開發過程中被形容為對佈局相當講究)堅持採用一個專為視野而設的儀表板:一個安裝靈活、並固定得在飛行中不會移動的緊湊吊艙,頂部及兩側視線均清晰無阻。這在短距起降飛行中至關重要,因為在不熟悉的降落區發現障礙物是首要任務。

標準儀表板包括一台帶觸控板的大型 Garmin 760 導航儀、引擎監測系統、雙引擎監控電腦,以及配備 VHF 電台並具備監聽功能的 ADS-B 收發。另可選配 Garmin G3X,但不少顧客認為標準配置已涵蓋所需的大部分功能。操縱桿專為縫翼而設,配備一個用於伸出與收回的大型按鈕,並內置配平上下調節及電台控制。

起落架、輪胎與螺旋槳

懸掛系統標配傳統橡筋式起落架,並可選購 Acme 減震器。Norton 出廠配 22 吋輪胎,刻意不採用全野外規格。這套理念不無道理:先用較小輪胎學習駕馭飛機——它會令你成為更精準的飛行員——熟悉飛機後才升級至野外輪胎。尾輪為可自由旋轉的八吋單元,並提供不同尺寸的 Bushwheel 及 Baby Bushwheel 選項。

機首方面,來自法國 E-Prop 的四葉「鉛筆細鬍子」螺旋槳為地面可調式設計,弦闊極窄,每片槳葉幾乎不受前方槳葉影響。廠方測試過多款螺旋槳後認定這款最為合適。一款氣動可調的兩段式螺旋槳——僅限起飛與巡航兩檔設定,而非無級調節——正在開發中,即將進行試飛。

一個實用細節:縫翼、襟翼、艙門及舷窗的操作空速上限均為 75 mph。

持有、定價與訂購

Norton 可以 SLSA 或 ELSA 形式購買,但暫不提供套件版。套件版已在計劃之中,但要待廠方消化目前約 70 架的訂單後才會推出。所有飛機均以隨時可飛狀態交付,目前交期約為六個月,不過隨著零件供應情況波動,交期可能每週有變。

在 AirVenture 上,這款飛機的定價為 $164,450 隨時可飛,但最終以歐元計算的金額視乎當時匯率而定,代理商亦提醒,你在網上看到的匯率並非實際交易匯率。付款分四期、每期 25%:下單時、開始生產時、生產中期,以及完工後。有興趣的買家可在 Sport Air USA 網站查閱所有選配項目及價格,由於飛機直接向捷克廠方購買,價格以歐元列出。

值得一提的未來空間:機體是按 1,800 磅飛機、1,000 磅有效載荷設計的,目前受輕型運動機 1,320 磅上限所限(浮筒機為 1,430 磅,並有鋁製浮筒可供選購)。若未來重量限制放寬,Norton 的結構早已準備就緒,可即時受惠。

購買建議

對於希望一架飛機同時勝任兩種任務的飛行員來說,Savage Norton 十分合理:既是應付具挑戰性跑道、重視視野的低速短距起降好手,又是越野飛行時乾淨高效的巡航機。全金屬機翼與經過徹底測試的可伸縮縫翼系統,解決了 Savage 系列歷來兩大痛點——巡航阻力與蒙布保養。如果你的飛行純粹是大輪胎低空慢飛,其他 Savage 機型或已足夠;但如果你想要該平台最完備的體現,並以 Rotax 915 為標配,Norton 就是值得關注的選擇。

結語

Savage Norton 不負一年的期待。它將八款前代 Savage 機型的精華融匯於一身,成為一架易於持有、視野開揚、巡航夠快的飛機,既有標配渦輪增壓引擎,又為想進階至野外飛行的飛行員備妥深思熟慮的選配清單。憑藉約六個月的交期與分期付款安排,它是近年登陸美國、開發得最為用心的輕型運動飛機之一。