加拿大皇家天文學會《Night Sky Almanac》:觀星者的實用規劃指南

簡介

說到觀星,一夜盡興與一夜掃興之間的差距,往往取決於事前規劃。知道天上有甚麼可看、該往哪個方向看、以及最佳天象何時出現,足以徹底改變你在星空下的一晚。由加拿大皇家天文學會編寫、Firefly 出版的《Night Sky Almanac》,正是為北半球的觀測者而設計,而最新一版更充分證明它有資格成為每位想自信探索天象的人的年度良伴。

這本年曆適合誰人

年曆以一份親切的夜空導論開場,涵蓋業餘天文學中最常用的術語,並講解在搜尋天體時量度距離的最佳方法,全部以新手也能理解的語言寫成。

這種平易近人的筆調貫穿全書,令它既適合剛入門的新手,也適合需要一本可靠規劃參考書的較有經驗觀測者。

主要天象詳細解說

夜空的每一項主要天象都有涵蓋,由流星雨、月蝕,到月亮、行星和深空天體。解說以初學者也能理解的用語寫成,這正是許多年曆有所不足之處。

彩色圖片、圖表和插圖有助以視覺化方式拆解書首各章節所討論的概念與主題。與其迫讀者啃艱深的表格,本書借助視覺元素令概念一目了然。

全書核心:逐月夜空指南

本年曆的核心是逐月夜空指南,也是使用得最頻繁的部分。資料以清晰簡潔的格式呈現,令規劃觀測活動變得直接了當。

每個月都附有一幅分為兩半的夜空插圖:一半展示朝北的天空,一半展示朝南的天空。以這種方式分割天域,令人更容易辨認眼前的星象,也消除了初學星座時常見的困惑。

書中亦展示了全年最值得一看的深空天體亮點的精美圖片,令讀者清楚知道每個月有哪些值得鎖定的目標。

選購第一副雙筒望遠鏡或天文望遠鏡的實用貼士

對於打算購買第一副雙筒望遠鏡或天文望遠鏡的讀者,年曆提供了實用貼士助你展開這段旅程。這部分確實有用,因為器材選擇往往是這門興趣初期最大的絆腳石之一。

把這些指引與觀測星圖收錄在同一本書內,新手便可以由挑選器材到規劃第一次觀測一氣呵成,無需另覓參考資料。

購買前須知

本年曆是為北半球而寫,南半球的觀測者應先確認它是否適合自己所在地區。作為年度出版物,亦建議每年購買新版,以確保天象資料時刻更新。

購買建議

如果你經常規劃觀測活動,無論是閒暇觀星、追看流星雨,還是用雙筒望遠鏡或天文望遠鏡搜尋深空天體,這本年曆都值得在書桌上佔一席位。它既可作為新手的第一本天文書,也可作為資深觀測者可靠而按月查閱的參考。

再配上一支紅光電筒、一副輕便雙筒望遠鏡和一張簡單星圖,便足以應付夜晚目鏡觀測的大部分需要。

結語

《Night Sky Almanac》憑其清晰的解說、南北分半的星空圖,以及令規劃真正變得輕鬆的逐月結構而脫穎而出。對於想以一本出版物流覽全年天象的北半球觀測者而言,這是毫無疑問的推介;並祝每一位讀者晴空萬里。