Gustard X26 Mark III 評測：一部透明、以解碼為先的串流機

Introduction

Gustard X26 Mark III 最好理解為一部剛好能串流的解碼器，而非一部剛好能轉換的串流機。轉換級是核心所在，而網絡部分則刻意從簡：它不設自家操控應用程式，而是倚重成熟的第三方協議，讓你以慣用的工具驅動它。

這個理念既解釋了 X26 Mark III 做得格外出色之處，也說明了它在哪些地方需要用家多一點耐性。它售價約 $1,600，這使它直接與價格高出一截的轉換器正面競爭。

Who This Product Is For

X26 Mark III 適合以透明、細節先行的訊源為核心來建立系統的聆聽者。若你已擁有一部擁有好前級部分的合併擴音機，或一部獨立前級，Gustard 便能乾淨利落地融入其中，讓該級負責音量控制。

它亦天然適合任何厭倦應用程式氾濫的人。已在使用 Roon、UPnP 或 AirPlay 的聆聽者，可直接串流至它，無需再學另一套介面。

它則較不顯然針對那些想要一部機、透過其自家精緻應用程式處理所有串流服務的人，或偏好轉換器有更溫暖、更明顯音染表現的人。

Main Strengths

有幾項設計決定使這部機從 $2,000 以下擠擁的轉換器陣營中脫穎而出，而當中大多數關乎優先次序，而非新奇噱頭。

Dual ES9039 Pro DAC Architecture

核心是兩顆 ESS Sabre ES9039 Pro 晶片，每聲道一顆。每顆皆為八聲道設計，而並聯聲道是壓低失真的成熟做法。這種手法曾出現在價格遠高得多的轉換器中。

採用兩顆此等晶片而非一顆，正是那種暗示轉換級被視為優先事項、而非一項開支的決定。單是晶片選擇並不保證成果，但它設下了很高的上限。

App-Free Streaming Through Third-Party Protocols

這裡沒有 Gustard 應用程式。取而代之，X26 Mark III 接受 Roon、UPnP 及 AirPlay 等多種常見協議。對於任何已累積了一個廠商應用程式文件夾的人來說，這確實是令人欣喜的轉變。

代價在於服務支援。一些並非直接整合的服務，例如 Amazon Music，必須透過 UPnP 或 Roon 繞道而行，這未必人人合適。另一方面，AirPlay 連接快捷、穩定得足以讓人忘掉它的存在，是日常進入這部解碼器的舒適途徑。

Digital Inputs and Flexible Configuration

短按齒輪按鈕可循環切換數碼輸入，因此電視、CD 轉盤及專用串流機均可保持連接，並從前面板選取。每個輸入均兼容 MQA，而數碼輸入最高可處理 DSD over PCM 64。

若要更高取樣率，USB 及 I2S 就是該用的連接，最高可達 DSD512。若你偏好於訊源端而非解碼器內部進行升頻，它們亦是更佳的選擇。這裡提供四種獨立的 I2S 配置，在配搭使用不同接腳定義的轉盤或串流機時，這一點相當重要。

長按 OLED 觸控螢幕上的齒輪按鈕，或按遙控器上的 Menu，即可開啟其餘設定。這些包括非超取樣模式，它完全繞過濾波器，將訊號直接送往解碼晶片；三種 PCM 濾波器；以及四種逐步擴闊頻寬的 DSD 頻寬濾波器。

Sound Quality and Presentation

這裡的性格是中性的，帶一絲溫暖和順滑。細節還原度極高，表現保持自然，而非脆弱或尖銳。背景異常漆黑寧靜，讓細微質感得以呈現，毫無刺眼感。

以這個價格帶的轉換器而言，音場寬闊而深邃，而且當音量攀升時，其從容度依然保持。相對於一部約 $2,000 的參考級轉換器在層次與音場上保持輕微優勢，Gustard 聽起來溫暖一點、在高音量下更寬容。面對一部貴約 $1,000、聲音更豐厚、更明顯飽滿的解碼器，它以更分明的結像及更中性的整體平衡回應。作為從流行串流轉盤內建轉換，或從入門八聲道轉換器升級，它在自然度和功能上都是明顯的躍進，但並非那種會令一部平價轉換器聽起來像壞掉的蛻變。

Power Supply, Clock, and Output Stage

兩組獨立的線性電源，配以兩個環形變壓器為本機供電，一組專供數碼部分，一組專供模擬部分。高效能內置時鐘負責時序，並可選擇饋入外部 10 MHz 時鐘（若你有此設備）。輸出級採用 Gustard 自家的分立式 Class A 電路，而非集成電路，這在此價位並不常見。

接駁擴音機方面，RCA 及 XLR 輸出均已涵蓋。內置數碼前級比許多同類實作出色，衰減可低至 0 dB，而固定輸出模式則簡單得令人耳目一新：將音量升至 0 dB，再按一次以鎖定，然後降低音量即可回復可變輸出。即便如此，若手上有獨立前級或合併擴音機的前級部分，那始終是更佳的選擇。

Things to Consider Before Buying

• 沒有專用應用程式，因此沒有直接整合的服務需透過 UPnP 或 Roon 繞道而行。
• 最高取樣率及訊源端升頻需要 USB 或 I2S。其他輸入最高止於 DSD over PCM 64。
• 內置數碼前級執行出色，但若你有獨立前級，仍然更為可取。
• PCM 濾波器之間的差異細微，而啟用非超取樣會完全繞過濾波器。
• $2,000 以下的競爭激烈。一部好的入門轉換器可以在細節上出奇地接近，而價錢低得多，即使它無法比得上這裡的自然度或功能組合。

Buying Advice

X26 Mark III 最適合已具備勝任前級部分的系統，無論是置於合併擴音機內，抑或作為獨立組件。若你的擴音機提供平衡輸入，請配以 XLR 訊號線；處理高解析度檔案或訊源端升頻時，則使用 USB 或 I2S。

若你重視透明、低噪音及精細細節，而不帶硬朗或臨床感，這是其價格範圍內較有說服力的選擇之一。反之，若你想要一個涵蓋所有串流服務的自家應用程式，或一部能增添明顯溫暖與厚度的轉換器，則在入手前先看看這個類別還有甚麼選擇。已透過 Roon、UPnP 或 AirPlay 串流的買家會發現這裡幾乎毫無阻力，而輸入與濾波器選項的靈活性，意味著這部機可隨時間按口味調校，而非在第一天就鎖死。

Conclusion

Gustard X26 Mark III 的成功在於它清楚自己定位：一部高度勝任的轉換器，附以簡單、基於協議的串流功能。其雙 ES9039 Pro 架構、獨立線性電源、分立式 Class A 輸出級，以及直覺的固定輸出操作，加起來構成一個感覺經過深思熟慮、而非東拼西湊的組合。售價約 $1,600，對於想要中性、細節與寧靜三者並重，並樂意自備串流軟件的聆聽者而言，它極具說服力。