Denafrips Pontus II 對比 Ares II：哪款 R2R DAC 更適合你的系統？

引言

每個數碼訊源在訊號送達擴音機與揚聲器之前，都需要一個數碼至模擬轉換器。Denafrips 以同一個核心理念打造了兩款產品：採用分立電阻梯形架構，而非現成的解碼晶片。Pontus II 位處該系列接近頂端的位置，售價約 1,800 美元，而 Ares II 則約 700 美元。

這個價差自然引出一個明顯的問題：Pontus II 是否值兩倍價錢？從規格上看，兩款器材有大量共通之處；實際聆聽時，差異確實存在，但比價格差距所暗示的要小。最能清楚區分兩者的，其實不在聲音，而在背板上的連接介面。

你需要獨立 DAC 嗎？

你手上大多數器材其實都內置解碼器：手機、電視、筆記簿電腦、平板、較舊的 CD 或 DVD 播放機。這些解碼器的存在是為了讓聲音出來，而不是讓音樂好聽，而且極少為此優化。外置解碼器通常在數碼音響真正重要的範疇有更佳的實測表現，包括時鐘行為、jitter 及訊噪比。

並非所有解碼器都採用相同運作方式。許多依賴知名半導體廠商的 delta-sigma 晶片，而兩款 Denafrips 器材則走分立電阻路線。Ares II 對許多從平價桌面解碼器升級的用家來說是一個轉捩點，而 Schiit Modi Multibit 與 Geshelli Labs J2 等較低價設計，基於同樣原因，仍然是熱門的入門選擇。

如果你的聆聽大多透過數碼訊源進行，外置解碼器值得考慮。它不必所費不菲，也不必花上 1,800 美元。

這兩款 DAC 如何比較

有四方面區分這兩款器材：解碼架構與電源供應、連接介面、控制功能，以及在具分析力的系統中各自呈現音樂的方式。兩者皆為 R2R 設計，皆不設 Bluetooth、音量控制及遙控，皆標示支援最高 24-bit/192 kHz 的 PCM，並可透過 USB 支援更高取樣率。在此之後，差異就落在電源供應、重新時鐘處理及背板之上。

Denafrips Pontus II：更潔淨、分析力更強

Pontus II 是兩者中較重、野心較大的一款。它重 11.2 公斤，即約 24 磅，比許多擴音機更重。內部方面，電源供應經過封裝處理、低噪聲，並與其餘電路隔離，器材在重新時鐘處理上也得到更多關注。這些取捨，是聲音升級最合理的解釋。

頂板保持簡潔：電源按鈕、上下輸入選擇鍵、相位控制、超取樣與非超取樣模式、靜音，以及模式按鈕。只有寥寥幾個 roll-off 設定，遠少於那些提供大量濾波選單的 delta-sigma 設計。Denafrips 建議讓器材保持通電，而非在每次使用之間關機。

背板上，Pontus II 提供 USB、一個採用 HDMI 式接頭的 I2S 輸入、一個光纖輸入、兩個 AES 輸入、一個同軸輸入，以及一個 BNC 同軸輸入，另有單端 RCA 與平衡輸出。AES 輸入承載平衡數碼訊號，即兩份相位相差 180 度的訊號，使引入的失真互相抵消，這正是它們常見於專業音響長距離線材傳輸的原因。I2S 接頭使用 HDMI 線材，但不承載影像；由於它沒有通用標準，將訊源的 pinout 與 DAC 的 pinout 配對相當重要。AES 與 I2S 皆屬專門連接，許多家用聆聽者永遠不會用到。

Denafrips Ares II：日常之選

Ares II 是較小巧的兄弟型號，重 3.5 公斤，即約七磅，售價約 700 美元。它採用與 Pontus II 相同的分立電阻路線及相同的 PCM 支援，最高 24-bit/192 kHz，並可透過 USB 支援更高取樣率。

它的吸引力不只在於價格。Ares II 有一種美化所接器材的本事，能把聽起來略帶硬朗的揚聲器修飾得柔順，或把沉悶的揚聲器喚醒。對許多用家而言，從基本解碼器升級至 Ares II，音場有明顯提升，而它至今仍是一個難以在不大幅增加預算下超越的參考點。

背板上，Ares II 提供兩個光纖 S/PDIF 輸入、兩個同軸輸入，以及一個全尺寸 USB 輸入，另有單端 RCA 與平衡輸出。沒有 Bluetooth、沒有音量控制，也沒有遙控。

實際連接與使用體驗

這正是兩款器材對真實用家而言分歧最大的地方。Pontus II 有更多輸入，但當中很大部分屬於專門介面：兩個 AES、一個 I2S，以及一個 BNC 同軸。把這些擱在一旁，剩下的就只有一個光纖輸入、一個 USB 輸入及一個同軸輸入。對任何使用多於一個光纖訊源的人來說，這是實實在在的限制。

Ares II 走相反路線。兩個光纖輸入與兩個同軸輸入，涵蓋大多數人實際連接器材的方式，旁邊還有一個標準全尺寸 USB 輸入。以每元功能計算，以及就日常使用而言，這款較小巧的解碼器往往是更實用的選擇。

邊際效益遞減與系統匹配

Pontus II 是較優秀的解碼器。樂器輪廓更清晰，在空間中的定位更穩固，整體呈現更潔淨，同時保持平衡與甜美。與 Ares II 相比，在具分析力的系統上差異輕微但可聞，就像抹乾淨一扇有污漬的窗：本來已經不錯的一切，都變得更清晰一點。

然而，它並非好上兩倍。Pontus II 不會以雙倍價錢帶來雙倍音樂體驗，而在一般系統上，差距會進一步收窄。把它接在入門級擴音機與一對平價揚聲器之前，它大部分的長處都會被埋沒。給它一部有實力的前級、後級與揚聲器，額外的分析力才有地方發揮。

選購建議：哪款 DAC 更合理

若你想以約 700 美元得到大部分 R2R 特色，若你倚重光纖與同軸輸入，或若你寧願把差價投放到系統其餘部分，就選 Ares II。它適合最廣泛的配置，仍然是較容易推薦的選擇。

若你的訊源已使用 AES、I2S 或 BNC，若你想要封裝式電源供應與額外的重新時鐘處理，而系統其餘部分又足以揭示當中的差異，就選 Pontus II。若你的訊源只是普通的光纖、同軸與 USB，那些額外輸入只會閒置。

關於定價有一點實用提示：部分地區的代理商頁面以新加坡元標示這些器材，令兩者看起來比實際昂貴得多。在頁面頂部切換貨幣，即可看到你所在市場的等值價格，Pontus II 與 Ares II 其實實惠得多。

結論

兩款解碼器源自同一設計哲學，共通之處遠多於差異。Pontus II 是更潔淨、分析力更強的選擇，配備更厚實的封裝式電源供應，以及針對專門數碼訊源而設的背板。Ares II 以約 700 美元帶來許多相同的音樂特質，並以大多數系統實際需要的方式連接。

若你的系統已準備好迎接額外分析力，而訊源又與其輸入匹配，Pontus II 值得它的位置。對幾乎其他所有人而言，Ares II 是更明智的購買選擇。