平價與高端廚房必備食材：味噌、芝麻醬及即溶咖啡盲測評判

引言

有些廚房食材升級絕對值得花錢，有些卻貴上三四倍，但對菜式幾乎沒有影響。為了分清哪種是哪種，兩位家庭廚師以盲測方式品嚐幾對幾乎相同的菜式，每對菜式中有一種食材分別換上了平價版和高端版，包括味噌、開心果、芝麻醬及即溶咖啡。結果比任何人預期的都更出人意料，也為大家在乾貨儲存方面提供了一個真正實用的花錢指南。

盲測如何進行

每回合呈上兩道以完全相同方式烹調的菜式，唯一分別是其中一種食材：一道用平價版，另一道用高端版。試食者需要辨認出改變了什麼，然後猜測哪一款是較貴的版本。該食材必定是藏在正式菜式之中，而非直接試味，因為真正重要的是產品在實際烹飪中的表現。

味噌醬：Sainsbury’s Inspired To Cook vs Miso Tasty

測試菜式是一道刻意簡化的五種材料牛油味噌意粉：意粉、牛油、味噌、芝麻及蔥。味噌是一種帶來鮮味的發酵大豆醬，與乳脂結合時更是發揮得淋漓盡致。兩位廚師即時察覺到兩個版本的分別，形容其中一款較酸、醋味較重，另一款則較濃郁、更有泥土氣息，鮮味也強得多。

其中一位試食者以十足信心鎖定高端選擇，兩人都猜對了。平價選擇是 Sainsbury’s Inspired To Cook 味噌醬，一款顏色較深、質地較稀的超市自家品牌罐裝味噌，成分中還包含檸檬汁，這個奇怪配方令它偏向甜酸味道。高端選擇是 Miso Tasty，一個日本品牌，以日本米發酵九個月。它更濃稠、顏色更深、味道更飽滿，先感受到鹹味，其後是真正的鮮味。味噌非常適合用於湯底和拉麵湯底、醃料、拌入乳酪或忌廉醬汁，甚至用於雪糕等甜點。

價格方面，Sainsbury’s 罐裝味噌每100g售£1.45，而 Miso Tasty 每百克售£2.18，貴約50%。購買450g或750g大裝味噌可進一步降低每百克成本，而且味噌保質期很長。評判十分直接：平價味噌嘗起來像味噌，但不是真味噌；雖然它對英國消費者來說非常容易入手，但大量購買正宗產品實際上可能更划算。話雖如此，如果你剛開始接觸味噌，較平的罐裝味噌已提供你開始實驗所需的一切基本特質。每個人的雪櫃裡都應該常備一些味噌。

關於開心果的一點補充

開心果也在一道配 Romesco 醬、黑蒜蓉及開心果碎的冬龕魚菜式中接受了測試，這一回合出現了最大的爆冷。兩位廚師都錯誤地以為高端版本是平常那款。高端堅果是西西里開心果，每100g售£11.99，差不多是 M&S 美國產去殼開心果（每100g售£3.17）的四倍價錢。西西里開心果種植於火山土壤，帶有淡淡苦味，適合甜鹹兩用菜式，但它們確實屬於小眾產品，而且並非全球五大產區之一。試食者只能憑一絲餘韻分辨分別，兩人都認為他們熟悉、較便宜及較甜的堅果已經十分好味。堅果和種子值得放進儲物櫃，用來增添口感、色彩和裝飾，但這是其中一項可以放心略過的升級。

芝麻醬：Biona Organic vs Baracke

芝麻醬回合使用了烤肉卷餅配醃漬物及芝麻醬，試食者形容這個組合各方面平衡得恰到好處。這一次，其中一位試食者在未意識到自己在做什麼之前，已直接用手指蘸醬試食，過程中還差點撞上碗邊。

兩款產品都是100%芝麻，但表現不同。Biona 有機芝麻醬較濃稠，帶有令人聯想到烤芝麻的迷人苦味，而標準版 Baracke 則較甜、較多油、更順滑。芝麻醬用途廣泛，可以做蘸醬、拌入鷹嘴豆泥或烤茄子蓉醬、混入乳酪、用作醃料，或按四川菜風格做成芝麻醬汁。

兩位試食者都正確判斷 Biona 為高端版本。價格差距顯著：Baracke 每百克約83p，而 Biona 每百克售£2.17，貴超過兩倍半。結論是對大多數家庭廚師而言，這項升級並不值得。標準芝麻醬更易使用，如果你不確定如何使用也更為「 forgiving」（容錯），而且無論是淋在沙律上還是拌入菜式中，依然美味。與味噌回合相同的建議同樣適用：買正宗的、買大容量的，然後多加實驗。

即溶咖啡：Tesco Standard vs Little’s Colombian

最後一回合把食材藏在一款提拉米蘇風格曲奇夾心中：白朱古力曲奇之間夾著咖啡馬斯卡彭吉士醬，再鋪上切得幼細、沾了糖並焗製的千層酥皮。兩位廚師即時被這款甜品征服，然後正確猜到咖啡是改變了的食材。

平價選擇是 Tesco 標準即溶咖啡，一款獲 Rainforest Alliance 認證的 Robusta 及 Arabica 豆混合配方，每100g售£1.13，每杯約兩便士。高端選擇是 Little’s Colombian，100% Arabica 帶榛子果香，每100g售£4.50，貴四倍。兩位試食者都選了 Little’s 為高端版本，指出 Tesco 那杯的苦味較刺激，而 Little’s 則有更真實的咖啡香氣和更突出的味道。以熱水並排沖泡，高端版本明顯更順滑，介乎即溶咖啡與一杯好的長黑咖啡之間。

除了味道，還有更多值得留意的：Little’s 聲稱是首家生產配鋁蓋的100%無塑膠罐的公司，於 Rotherham 製造，鋁材來自 Huddersfield。但實際的重點在於你實際上如何使用即溶咖啡。大多數人用它來沖咖啡，而非做提拉米蘇，所以在杯中味道最好的版本才是贏家。當你真的用咖啡入饌時，甜品、糖漿、咖啡利口酒如 Kahlúa 及調味料都是選項，而且知道烘焙時無需高檔咖啡或濃縮咖啡也能做出好效果，令人安心。

總體購買建議

這次測試的模式十分一致。對於味噌和芝麻醬這類發酵主食，正宗或高端版本確實帶來更豐富的味道，但大量購買正宗產品往往比超市自家詮釋的版本每克更便宜。對於開心果以及用來飲用而非烹飪的咖啡等日常食材，熟悉感和價格更重要，而平價選擇的表現令人滿意。把錢花在味道差距真正明顯、而且你會經常使用該食材的地方。

結論

味噌是最值得升級的一項，最好選購大量購入的正宗品牌。芝麻醬還是保持經濟實惠為佳，除非你對其用法充滿信心。開心果證明了價格和產地未必轉化為可感知的分別，而即溶咖啡則證明四倍價錢買到真正的順滑口感，但只有當咖啡味道是重點時才有意義。根據你的烹飪方式來選擇，而不只是看標籤。