Bluesound Node 評測：以易用性為本的串流前級

引言

Bluesound Node 是該公司現行的串流前級，緊接原版 Node 與 Node 2i 之後推出。它把網絡串流機、數碼模擬轉換器，以及靈活的系統中樞整合在一個小巧機箱內，定價約 $600 美元。這個價位自然引來合理疑問，因為單是一部串流機不應該賣到這個價錢，其價值必須來自機身其他一切功能。

簡短的答案是：Node 靠軟件、連接功能，以及明顯比上一代進步的 DAC，來證明其定價合理。重點不在於某一項亮眼規格，而在於它能在小型系統中吸納多少項工作。

這部串流機適合哪些人

有三類聆聽者最能從 Node 身上得益。

第一類是專輯聆聽者。當一首曲目直接接到下一首時，無縫播放就很重要，而一、兩秒的停頓會破壞現場專輯及以連續篇章寫成的專輯的完整感。如果你主要播放播放清單，這只是小細節；如果你由頭到尾聆聽，這幾乎是必備。

第二類是 Amazon Music 訂戶。Node 能無縫播放 Amazon Music，這在第三方串流機中並不常見。Amazon 自家硬件固然做得到，但 Node 是少數能達到同樣效果的非 Amazon 產品。

第三類是以電視為核心建立小型系統的聆聽者。Node 具備 HDMI eARC、一組模擬輸入、超低音輸出及低頻管理，可作為簡單兩聲道系統的中樞，同時處理音樂與電視聲音。

這一切背後有更宏觀的重點。方便與傳真通常互相拉扯，大多數聆聽者都在中間落腳。一部用起來愉快的器材才會被使用，而被播放的音樂，勝過理論上音質更好卻被閒置的音樂。Node 正是衝着這個取捨而來。

主要優點

Node 的吸引力在於把許多小事做好，而非單靠一項突出功能。

無縫播放與服務支援

無縫播放是最大賣點。Node 原生支援，並把這行為延伸至 Amazon Music，這是大多數競爭對手做不到的。Tidal Connect 與 Spotify Connect 同樣支援，因此你可直接從這些應用程式投放，完全跳過 Bluesound 應用程式。Bluesound 應用程式本身相當精緻，涵蓋大量服務，而支援 aptX HD 的 Bluetooth 則為隨意聆聽而設。

本地音樂庫亦照顧周到。機背 USB 埠可接上裝滿 FLAC 檔案的硬碟或 USB 手指，Node 亦可從同一網絡上的 NAS 讀取音樂。Roon 同樣運作順暢。

DAC 質素與音效

這一代的轉換器比 Node 2i 明顯升級。聲音更寬闊，細節更豐富，在繁忙的混音中更能保持條理。樂器分隔更清晰，表現更富動態。Node 2i 的 DAC 並不差，但引來批評，這一代直接回應了這一點。

數碼輸出在此很重要。光纖與同軸輸出讓你日後接上外置 DAC，以獲取不同音色或更高質素，而 MQA 既可內部處理，也可傳送至外置 DAC。Node 亦可接受數碼輸入，因此可作為電視或其他數碼來源的轉換器。

連接功能與系統靈活性

以這個價位而言，機背面板異常豐富。有供電視使用的 HDMI eARC、一組迷你光纖數碼輸入、一組 3.5mm 模擬輸入、光纖與同軸數碼輸出、超低音輸出、USB 埠及 Ethernet 插座。Wi-Fi 內置，實測穩定，首次連接即成功，即使在屋內接收通常較差的遠處角落，仍能保持訊號而不斷線。

低頻管理是令人欣喜的加入。可向前置喇叭套用高通濾波，同時由超低音輸出處理低頻，有助一對小型喇叭與超低音更乾淨地融合。經 Wi-Fi 切換曲目約需一至兩秒，實際使用相當快捷。

頂部有一塊玻璃狀控制面，提供基本觸控操作，並配備接近感應器，手一靠近便會喚醒。如你偏好實體按鍵調校音量及轉換曲目，可另購全套紅外線遙控，售價約 $60 美元。

購買前要考慮的事

價格是首要考慮。Node 售約 $600 美元，比大多數人預期花在串流機上的金額為高，而它值得購買的理由在於 DAC、輸入輸出與軟件，而非單靠串流功能。

有兩個實體細節值得留意。3.5mm 模擬輸入與迷你光纖數碼輸入共用同一插座，即只能二選一。此外，數碼輸入合共兩組，一組 HDMI 及一組迷你光纖，並無獨立的全尺寸模擬輸入。

機身沒有前置顯示屏，專輯封面與曲目資訊只在應用程式或來源裝置上顯示。這是唯一能令這部本已完整的產品更具吸引力的增補。

如果 Amazon Music 是你唯一的服務，而 $600 美元超出預算，Amazon Echo Link 專為 Amazon Music 涵蓋類似範疇。約 $200 美元價位的較便宜串流機提供相若功能，但不支援 Tidal Connect，而運行串流發行版的 Raspberry Pi 是另一條路。這些都無法比得上 Node 的軟件。

購買建議

Node 最適合作為中等系統的核心，而非昂貴系統的附加品。一個實際組合是 Node 約 $600 美元、小型擴音機約 $80 美元、一對書架喇叭約 $250 美元，加上選購遙控 $60 美元，合共接近 $1,000 美元，便有一套同時處理電視聲音的完整串流系統。再加約 $300 美元的超低音及約 $250 美元的唱盤，總額約 $1,500 美元，唱盤接上 Node 的模擬輸入。

如果你已擁有合意的外置 DAC，光纖與同軸輸出可讓 Node 純粹作為傳輸工具，並保留 MQA 傳送功能。這令購買更像是一個長期平台，而非單一固定配置。

對於只想用一個串流服務、從不打算加超低音、唱盤或電視的聆聽者，較便宜的串流機已能勝任。Node 最強的理據，在於同時要求它處理其中多項工作。

結論

Bluesound Node 易於推薦，因為它消除了使用上的阻力。其 DAC 比 Node 2i 有真正進步，連接功能涵蓋電視、唱盤、超低音及本地音樂庫，而其無縫播放更延伸至大多數對手仍留有斷層的服務。軟件把一切串連起來，而軟件正是競爭對手最常做錯的一環。售約 $600 美元並不便宜，但對於想要一機處理串流、電視音訊及小型系統的聆聽者而言，它是市面上最完整的選擇之一。