Armada AR1 滑雪靴評測:專為雪場公園及自由式滑雪者而設的 Cabrio 與 Overlap 混合設計

簡介

Armada AR1 是品牌首款滑雪靴,而且是有意為之的混合設計。Armada 沒有在三件式 cabrio 鞋殼與傳統四扣 overlap 設計之間二選一,而是同時取材兩者,再加入兩者皆沒有的硬件。最終成品有些地方令人熟悉,有些地方則相當新穎。

系列涵蓋廣泛的硬度選擇,有 90、100、110、120 及 130 五款,全部以中楦寬度鞋楦製造,並以男女通用形式推出。110 MV 及 130 MV 現已上市,而 90、100 及 120 硬度則預計於夏末及秋季推出。

這個硬度範圍十分重要,因為 AR1 並非單一用途的靴款。它的目標是那些時間分配於雪場公園、天然地形及廣闊山區之間的滑雪者,而所選的硬度對靴款表現的影響,至少與鞋殼設計同樣重要。

Armada AR1 適合誰

這款靴針對已經喜歡 cabrio 設計那種順滑、容錯度高的感覺,但希望在腳踝與腳跟獲得更強固定力的滑雪者。它亦適合來自雪場公園背景、希望整天穿著依然舒適、並能吸收落地衝擊而非將每次撞擊直接傳遞到腳上的騎手。

它非常適合流暢的現代自由式滑雪風格——滑雪者在轉彎過程中持續保持向前壓力,而非突然作出猛烈的高角度立刃動作。自稱技術「有耐性、循序漸進」的滑雪者,會比依賴即時、硬朗反應的滑雪者更容易適應 AR1。

合腳方面,中楦寬度鞋楦應能適應廣泛的腳型,鞋殼與內襯均可熱塑定型。它沒有 walk mode,亦沒有後跟 tech 插孔,因此不是 touring 靴,不過部分硬度在鞋頭配有 tech 插孔,以配合混合式 sidecountry 設定。

主要優點

持續遞進的 Progressive Flex

AR1 最招牌的體驗是其 flex 特性。傳統 overlap 靴有一個鉸接點,一旦壓過該點,便會感覺到靴子不再讓步。AR1 則持續遞進。你愈用力壓,它就愈繼續接受輸入,這一點在高速下長而綿延的刻滑轉彎中最為明顯。

這種特性獎賞進取、全力以赴的滑雪者。在壓雪道上,配合足夠速度及持續的轉彎弧線,這靴感覺沉穩,不會有被「頂死」的感覺。這與硬朗的競速取向 overlap 鞋殼截然不同,對某些滑雪者而言,這正是購買這款靴的原因。

在較低速度及更狹窄、更講求技術的地形上,同樣的結構則顯得不夠即時。短促的迴旋式轉彎及快速的側滑微調無法獲得同樣即時的咬合,腳踝也不會像四扣 overlap 靴那樣迅速就位。這是設計上的特性而非缺陷,但在入手前值得知道。

Slingshot 扣環與腳跟固定

AR1 最獨特之處是中段扣環,Armada 稱之為 slingshot 扣環。一條鋼纜由扣環延伸至鞋筒下方的固定點,令扣環底部成為支點。當你扣上時,扣環會同時從扳手及該固定錨點施力。

實際效果是,這個扣環佔據了四扣靴中第二及第三扣帶通常覆蓋的位置,同時將腳踝深深固定於腳跟槽內,並兼作腳背扣環。一個小滑輪令整個組件可以活動而非剛性鎖死,因此扣合結構會隨靴子一同彎曲,而非與之對抗。

在鞋殼內側,TPU 錨點與 slingshot 扣環對齊。它們的設計目的是抓緊內襯,固定腳踝與腳跟,同時減少內襯與塑膠之間的移動。滑雪者對這個扣環的反饋隨速度而異:較低速度時,橫越腳背的拉力較為明顯;較高速度時,則會退為背景。

舒適度、合腳度與熱塑定型

出廠設定上,AR1 以舒適為本。內襯厚實有緩衝,而非競賽式的緊密貼身,而且內襯與鞋殼均可熱塑定型。對於腳型處於尺碼邊緣的人來說,熱塑內襯正是「處處都緊」與「恰到好處地貼合」之間的分別。

前傾角度可透過鞋筒後方的一顆螺栓及一塊塑膠墊片,在 13 至 17 度之間調整。靴子出廠時為 17 度。拆除螺栓後便可滑動墊片以改變角度,而且毋須將鞋筒從鞋殼拆下即可完成調整。

腳下的 boot board 比競速取向鞋殼中的硬板更柔軟。這種柔軟度可以緩衝平地落地及在鐵桿上的撞擊,正是雪場公園滑雪者在動作未完全到位時所需要的容錯度。

購買前需要考慮的事項

AR1 並不是一款簡單的靴子。鞋殼疊了多層塑膠,每次穿上時,要把鞋舌、鞋筒蓋片及扣帶都調整到位,需要一點耐性。如果你重視一穿即走、毋須多想的靴款,這一款就需要你花更多心思。

上鞋筒的精準度是另一項取捨。層疊式結構——以塑膠蓋片加強的 cabrio 式鞋舌——會削弱傳統 overlap 鞋殼所提供的部分直接輸入。習慣硬朗 130 硬度靴的滑雪者,可能會覺得 110 硬度在進取的壓雪道刻滑上明顯受限,在滑雪板仍未到極限前,靴子已先失去支撐。如果你在意這一點,130 硬度才是你該看的版本。

腳背及腳面頂部可能出現壓力點,部分原因是鞋舌附近的塑膠重疊位置。大多數情況下,透過內襯熱塑即可處理,亦有些滑雪者表示完全沒有磨合問題,但這是一個已知的檢查重點。原廠 17 度的前傾角度,對慣用較直立站姿的滑雪者來說也會覺得不習慣,而調至 13 度對專注雪場公園的騎行有明顯分別。

最後,留意硬件上的限制。它沒有 walk mode,亦沒有後跟 tech 插孔,而鞋頭 tech 插孔亦非全系列皆有。110 MV 的鞋頭有 tech 插孔,而 130 MV 及 120 則沒有。

購買建議

按你實際的滑雪方式選擇硬度。130 MV 適合強勁的滑雪者,他們想要這種漸進式 flex,並願意接受上鞋筒即時性稍遜,以換取高速下更順滑、更容錯的滑行體驗。110 MV 則是較輕鬆的選擇,自然適合雪場公園連續練習、天然地形,以及在山區四處移動而非只沿單一壓雪道下滑的日子。

無論選擇哪個硬度,都請計劃到雪靴店為內襯進行熱塑定型。厚實的內襯對熱塑反應良好,這是消除腳背及前掌位置緊繃感的最快方法。同時也請花時間設定前傾角度。原廠 17 度適合部分滑雪者,但 13 度設定對更直立、雪場公園取向的站姿有相當顯著的改變。

供貨時間亦值得規劃。110 MV 及 130 MV 現已發售,而 90、100 及 120 硬度則於夏季末及秋季稍後推出。如果你的尺碼或硬度屬於後者,寧可等待,也不要將就買錯的靴子。

總結

Armada AR1 是一款有信心的首款滑雪靴。它捕捉了品牌的自由式與雪場公園性格,融合 cabrio 的順滑與 overlap 式的腳跟固定,並提供許多滑雪者在高速下會真心享受的漸進式 flex。它不是最容易相處的靴子,在短促、講求技術的轉彎中亦會犧牲一些精準度。但對它為之而造的滑雪者來說,這是一個公平的取捨。