Ace Hardware $10挑戰：六件真正值得留意的小物

引言

現代五金店早已偏離了成排螺絲釘和一格格螺絲的傳統形象，其中一家全國連鎖店如今給人的感覺甚至更像便利店，而非傳統五金店。這聽起來像投訴，但這也意味著貨架上擺放著令人意外的廚具、懷舊物品和隨身裝備，你絕不會想到在緊固件和肥料之間找到這些東西。代價是價格：這些貨架上的東西幾乎都比大型競爭對手貴，所以聰明的做法是知道哪些小物真正值得入手。

帶著十美元的預算走完整間店後，有六件物品值得細看。以下就是值得入手的，以及你應該跳過的。

Wiffle Ball與球棒

第一件發現是純粹的懷舊之物，而且依然耐用。Wiffle ball和球棒套裝至今仍是美國製造，品牌甚至為其標誌性的黃色註冊了商標，這是大多數人從未意識到的細節。大約六美元的價格，無論去沙灘、後院遊戲，還是讓新一代體驗在車道上即興玩樂，都是輕鬆的選擇。

一個經驗之談的警告：雖然是空心塑膠結構，這些球棒其實比看起來更硬，童年時代的劍擊遊戲很快就會以悔恨收場。不過以這個價位的遊戲套裝來說，它無疑是物有所值。

Dream Farm自動磨刀刨

五金店越來越多地出售令人意外的廚具，而這款刨刀是其中較聰明的發現。當你在馬鈴薯或蔬菜上滑動時，一顆小陶瓷球會沿刀片內側移動，每一次刨動都在磨利刀鋒，讓刨刀長期保持鋒利，而不是像大多數刨刀那樣漸漸變鈍、淪為抽屜裡的廢物。

大約九至十美元，比基本款刨刀貴一點，但自動磨刀的設計意味著它的壽命應遠遠長於那些大多數人直接丟棄的刨刀。對於想自己準備小食的孩子來說，它也是一件低風險的好工具，例如挖牛油果時不必像用刀那樣需要有人看管。

Night Eyes雙通道鑰匙扣

這個品牌幾乎在每家五金店都出現，其小件物品向來都是十美元以下減少日常摩擦的最佳選擇之一。雙通道鑰匙扣是一個簡單的連接器：一端夾在皮帶環上，鑰匙從另一端穿過，既方便取用又不會在口袋裡叮噹作響。

它最適合攜帶較多鑰匙的人；如果你只帶兩三條鑰匙，更小型的簡約款式會更合適。大約兩至四美元，是一件便宜又實用的升級品。

Energizer單模式電筒

坦白說：店裡的電筒幾乎清一色令人失望，這款也不例外。它是一款基本的單模式直驅電筒，沒有防水，也沒有任何調光功能，售價卻約十美元，與品質差得多卻大幅加價的進口貨並排出售。

話雖如此，它並非同類中最差的。作為車內雜物格的後備電筒，或隨手扔進抽屜的應急燈，這個價位尚可接受。但作為主力電筒，還是跳過吧。如果你真心在意燈光品質，網上購物是唯一現實的途徑，因為實體店很少進值得買的貨。

Dr Squatch松焦油皂

收銀通道是這家連鎖店最能體現其便利店化轉變的地方，而那裡的其中一個驚喜就是Dr Squatch香皂。松焦油款式尤其出色，氣味獨特，皂體結實，感覺比一般超市香皂高出一個檔次。

結帳時每塊約七美元，如果經常購買亦有訂閱價可選。對於偶爾購買的人來說，結帳時順手拿一兩塊是輕而易舉的決定。

Super Lube

這家連鎖店的潤滑劑貨架選擇真的很多元，甚至比大型競爭對手更齊全，而Super Lube依然是多用途的全能之選。它相對達到食品級、經過充分測試，而且用途廣泛，足以應付各種家居和工作間任務，而非專為單一工作而設。

問題是價格：這裡的售價明顯高於網上通常約四美元的水平。如果你已身在店內而且快用完了，仍值得順手買下，但提前計劃的話，網上才是更便宜的途徑。

總體購買建議

對於平價購物而言，這家連鎖店的評價好壞參半。貨品種類確實出色：整齊的緊固件牆、巴爾沙木和金屬棒等工藝材料、烹飪及廚具、多種尺寸的珠鏈，還有防水火柴和針式打氣嘴等在其他地方難以找到整齊陳列的零零碎碎。對於禮物點子或一站式雜務採購，這種廣度有真正的價值。

問題是幾乎所有東西都比大型競爭對手貴，工具尤其如此。如果你清楚知道自己需要什麼，先貨比三家能省下不少錢。如果你是在瀏覽尋找點子，或順手買些上述的小衝動消費品，這份便利或許值得付溢價。另外要知道的是：營業時間往往有限，包括週日早上關門，而那正是大多數人外出辦事的時間。

結語

一家不再像五金店的五金店，仍然藏著幾件真正划算的好物。Wiffle ball套裝、自動磨刀刨、雙通道鑰匙扣、松焦油皂和Super Lube都以合理價格贏得了貨架空間，而電筒貨架則依然是最好避開的弱項。了解物品在別處的價錢，專買小件，這趟旅程就有所值。