Zu Audio DWX Recension: En högeffektiv standmount med punch och finess

Introduktion

Zu Audio DWX är en stor, högeffektiv standmount-högtalare med ett ovanligt recept för sitt pris. Istället för den kompakta tvåvägsdesign som de flesta köpare förväntar sig på den här nivån, kombinerar den ett 10-tums pappersmembran-fullrange-element med en superdiskant som bara kommer in över ungefär 12 kHz. Den byggs och säljs från Zu Audios fabrik i Ogden, Utah, och den är en direkt ättling till golvhögtalaren DW6 som företaget har tillverkat i små serier under de senaste fyra eller fem åren.

Det arvet spelar roll, eftersom DWX använder samma 10-tums fullrange-element som golvhögtalaren, och Zu Audio säger att de två låter mycket lika varandra. Ett 10-tums element är också genuint ovanligt i det här priset. Det som följer är en praktisk titt på vad DWX gör bra, var den kräver mer av köparen, och hur den står sig bredvid andra standmounts i samma sammanhang.

Vem Zu Audio DWX är för

Det här är en högtalare för lyssnare som vill ha skalan och punchen från en golvhögtalare utan att ge upp standmount-formatet. Dess angivna känslighet på runt 95 dB gör att den spelar vackert med blygsamma integrerade förstärkare, och den håller sitt lugn vid låga volymer. Den kombinationen gör den ovanligt väl lämpad för nattlig lyssning, där den förblir genuint tillfredsställande istället för bara tyst.

Den tilltalar också vinyllyssnare och alla som föredrar ett varmt, köttigt mellanregister framför en ljus, analytisk presentation. Om din prioritet är att höra varje brist i en rå inspelning, är det inte vad den här högtalaren är byggd för. Om din prioritet är att dras in i musiken, är den verkligen det.

Rummets storlek spelar också roll. DWX fyller ett utrymme med lätthet, och eftersom basreflexporten är framåtstrålande snarare än bakåtriktad, behöver den inte mycket utrymme bakom sig. Lyssnare i mindre rum kan därför placera den närmare väggen än vad en bakportad design skulle tillåta.

Design, element och det crossover-fria tillvägagångssättet

Hjärtat i DWX är ett 10-tums fullrange-element med pappersmembran-kon. Zu Audio kallar det ett fullrange-element eftersom det arbetar över sitt fulla naturliga område snarare än att täcka 20 Hz till 20 kHz. Uteffekten börjar vid ungefär 38 Hz och börjar rulla av runt 12 kHz, då superdiskanterna tar över.

Endast superdiskanterna får någon filtrering, i form av ett första ordningens filter som blandar dem med elementets naturliga avrullning. Det finns ingen crossover på fullrange-elementet alls, ett medvetet val grundat i uppfattningen att crossovers kan trubba av klangen. Övergångspunkten på ungefär 12 kHz är också ovanlig, eftersom de flesta högtalare korsar mellan 2 och 3 kHz. Det är just därför högfrekvensenheten här beskrivs som en superdiskant snarare än en konventionell diskant.

Fysiskt känns kabinettet rejält och stabilt, och det är färdigställt i äkta träfaner. En stadig aluminiumring omger fullrange-elementet, en rejäl fasplugg sitter i dess mitt, och en aluminiumvågledare hjälper till att sprida superdiskanternas utdata i rummet. Supreme-versionen lägger till uppgraderade kondensatorer på superdiskanternas filter och uppgraderad kablage, och Zu Audio indikerar att ljudskillnaden mellan standard- och Supreme-versionerna inte är dramatisk.

Huvudsakliga styrkor: dynamik, värme och finess

Dynamik är DWX:s signum. Punch och kraft i basen kommer tydligt fram, och högtalaren låter spännande även vid låga volymer. På basdriven elektronisk musik trycker den ut ljud i rummet på ett sätt som få standmounts i den här storleken klarar, och det gör den utan att behöva skruvas upp.

Värme är den andra egenskapen, och den kommer från en ovanlig plats. DWX är inte uppenbart avrullad i toppen. Istället kommer dess värme från en något återhållsam nedre diskant, så närvaroområdet blir aldrig skarpt eller påträngande. Resultatet är ett detaljerat ljud som aldrig är upplyst eller tröttande.

Finess är den trevliga överraskningen. Superdiskanterna levererar en len, vacker, detaljerad topp, och de kan må bra av att inte behöva nå ner till 2 eller 3 kHz som en konventionell diskant skulle göra. Särskilt vinyluppspelning framträder med en förfining som är lätt att uppskatta. Para DWX med en kraftfullare förstärkare och lite extra glans dyker upp i toppen, men högtalaren är aldrig beroende av det för att låta rätt.

Hur DWX står sig mot andra standmounts

Känslighet är där DWX tydligast skiljer sig. Vid runt 95 dB är den mycket lättare att driva än Bowers & Wilkins 705 S3 på 88 dB. Med en blygsam integrerad förstärkare kan 705 S3 låta som om den arbetar hårt, och den behöver en knuff innan den vaknar helt. DWX, från samma förstärkare, bjuder på ett köttigt mellanregister och en fyllig bas. Den är också den bättre av de två vid låga volymer, och medan 705 S3 realistiskt sett vill ha en subwoofer för att fullborda bilden, är DWX långt mindre beroende av en.

Karaktären skiljer sig lika mycket. PSB Passif 50 är artig och avslappnad, och den framstår som mer förfinad med livlig popmusik, medan DWX är betydligt mer kraftfull i sin dynamik. Wharfedale Linton ligger närmare i storlek och delar en varm balans, men värmen uppfattas olika: Linton kan antyda en mer avrullad topp, medan DWX behåller sin diskantlyft och avslöjar mer detaljer. Av gruppen är DWX den mest spännande på punch och driv i basen.

Priset formar också jämförelsen. Standard-DWX säljs för ungefär vad Linton kostar, medan Supreme-versionen säljs för ungefär dubbelt så mycket. Zu Audio bygger och säljer direkt från sin fabrik i Utah, så ingen återförsäljar- eller distributörsmarginal är inbakad i deras amerikanska prissättning, även om köpare utanför USA kan se andra siffror när lokal distribution är inblandad.

Saker att överväga innan köp

Det största praktiska hindret är stativ. Att hitta ett par som passar DWX är inte enkelt. Wharfedale Linton-stativ har exakt rätt bredd, men deras träblock är ingen bra visuell matchning, och DWX är inte lika djup som Linton, så den når inte baksidan av stativplattan. Räkna med att lägga lite tid på den här delen av uppställningen.

Tonalt är den återhållsamma nedre diskanten en avvägning. Högtalaren är förlåtande med ofullkomliga inspelningar och omslutande med täta mixar, men den är inte en analytisk monitor, och tydlig separering av lager är inte dess styrka. Köpare som vill ha maximal krispighet och bett i närvaroområdet bör väga det noga.

Tillgänglighet är den andra aspekten. Zu Audio säljer från sin egen fabrik, och köpare utanför USA kan möta andra priser och distributionsarrangemang än inhemska kunder.

Att leva med DWX: uppställning och placering

Placeringen är befriande förlåtande tack vare den framåtriktade porten. DWX kan stå närmare frontväggen än en bakportad högtalare, vilket hjälper i rum där utrymmet bakom högtalarna är begränsat. I ett rum på 6 m gånger 5 m drev den rummet ordentligt, och inget hörbart portljud uppstod vid de lyssningsnivåer som användes, vilka sällan översteg 85 dB vid lyssningsplatsen.

Orienteringen är värd att experimentera med. Uppochner, med superdiskanterna nära stativet, sitter fullrange-elementet fortfarande ungefär i öronhöjd, och resultatet är en rikare harmonisk karaktär i mellanregistret. Ljudbilden kollapsar inte, och atmosfäriska detaljer sitter helt enkelt lite lägre. Det är en liten skillnad snarare än en dramatisk, men den är märkbar. Upprätt på lägre stativ med en lätt bakåtlutning blir presentationen en aning luftigare medan en del av den mellanregisterkroppen försvinner. Högtalaren hanterar också TV-dialog extremt bra, vilket gör den till ett starkt val för film och serier såväl som musik.

Köpråd

Välj standard-DWX för runt $1,400 om du vill ha kärnljudet och värdet av att köpa direkt från fabrik. Välj Supreme-versionen för runt $2,500 om du vill ha de uppgraderade kondensatorerna och kablaget, samtidigt som du accepterar att Zu Audio beskriver ljudskillnaden mellan de två som måttlig snarare än dramatisk.

Förstärkarparning är enkel. Hög känslighet innebär att ett brett spektrum av integrerade förstärkare driver DWX bekvämt, och en blygsam modell låter redan samlad. En kraftfullare förstärkare tillför lite extra glans i toppen, så det är värt att överväga om budgeten tillåter, men det är inget krav.

Budgetera för stativ, och budgetera tid för placering. Högtalaren belönar lite experimenterande, och köpare som är villiga att prova olika höjder och vinklar får ut mer av den än de som bara ställer ner den och går därifrån.

Slutsats

Zu Audio DWX är en standmount som beter sig som något mycket större. Dess 10-tums fullrange-element, crossover-fria tillvägagångssätt och 12 kHz superdiskant producerar ett ljud som är varmt, dynamiskt och oväntat förfinat, och dess höga känslighet gör att den fungerar bra med förstärkare som skulle kämpa på andra håll. Avvägningarna är verkliga: bettet i nedre diskanten är medvetet återhållsamt, och stativ kräver ansträngning att få rätt. För lyssnare som värderar kul, finess och tillfredsställelse vid låg volym över klinisk analys, är det en lätt högtalare att rekommendera.