X-Lab RT9-test: Världens lättaste skivbromsade landsvägscykel, testad

Introduktion

X-Lab RT9 från XDS kommer med ett djärvt påstående: det är världens lättaste serieproducerade kolfiberram för landsvägscyklar med skivbroms som vanliga cyklister faktiskt kan köpa. Den kompletta cykeln, byggd med toppkomponenter, vägde 6,39 kg (14 lb 3 oz) på vår våg, en extraordinär siffra även om den landade något över varumärkets eget påstående. Ramen anges till 550 g, levereras med kolfibergaffel och använder en universell växelöra, ett gängat BSA-vevlager och plats för 32 mm däck.

Bygget är lika seriöst som siffrorna antyder: Shimano Dura Ace, en lätt kolfibervev med integrerad effektmätare, samt cockpit och hjulset från Branta, XDS interna komponentvarumärke. Under några veckors cykling visade sig RT9 vara snabb, styv och nästan omöjligt lätt. Den visade också att jakten på lägsta möjliga vikt kommer med verkliga avvägningar.

Vem cykeln är till för

RT9 är en lång, låg tävlingscykel i klassisk bemärkelse. Styret sitter långt fram och ganska lågt, så den belönar cyklister som kan hålla en utdragen position. Om du är ung, stark och flexibel kommer denna geometri att kännas naturlig. Om du inte är det går cykeln fortfarande att cykla, men ett par timmar i sadeln kan börja kännas kompromisslöst. Detta är en maskin byggd för fart, inte för komfort hela dagen.

Det är också en cykel för cyklister som föredrar klassiska runda rör framför futuristiska aeroformer, och för alla som bär sin cykel uppför flera trappor. Vid 6,39 kg blir den dagliga sysslan mycket enklare, och den låga vikten märks överallt, från att lyfta upp på ett cykelställ till att accelerera ut ur kurvor.

Hur X-Lab fick ner vikten

Vikthistorien börjar med material och process. X-Lab använder en blandning av Toray T1100 och M40X-kolfiber, där M40X valts för sin lättare och styvare karaktär. Rörväggarna är extremt tunna, ner till omkring 0,4 mm på vissa ställen, och en blåsformsprocess tar bort överskottsharts under produktionen, ett tillvägagångssätt liknande det Scott använde på den superlätta Addict RC.

Ramen anges till 550 g, och ingen komponent lämnas orörd för att spara gram. Den medföljande kolfiberveven väger mindre än en Dura Ace-vev utan effektmätare, och den inkluderar en effektmätare som standard. Hjulen, styret och sadelstolpen bär alla namnet Branta, och sadeln är Selle Italia Boost SLR S3. Varje del av bygget har valts med vikten i åtanke.

Huvudsakliga styrkor

På slät asfalt är RT9 en genuin njutning. Ramen är styv och känns inte som att den är på väg att flexa eller falla isär, och cykeln svarar ivrigt i klättringar. Den runda rördesignen lönar sig också i sidvind: med mindre yta för vindbyar att ta tag i känns cykeln stabilare än många djupa aerokonkurrenter.

Estetiken är en del av tjusningen. Matt svart överallt, runda rör, inga sänkta sadelstag: RT9 ser ut som en klassisk tävlingscykel som råkar väga nästan ingenting. Komponentstorlekarna är också genomtänkta. De medföljande vevarna är korta och styret är smalt, vilket passar många cyklister, och X-Lab tillåter kostnadsfritt byte av cockpit och vevar på RT9 och AD9 efter att standardcykeln beställts.

Storlekar och passform

Det finns bara fyra storlekar, från XS till L. XS är genuint liten, vilket innebär att X-Lab riktar sig till mindre cyklister bättre än de flesta varumärken. Längre cyklister står inför ett större problem: den största RT9 är ungefär lika stor som en 56 cm Specialized Aethos. X-Lab säger att det för närvarande inte finns några planer på XL- eller XXL-storlekar, även om företaget skulle investera i nya verktyg om efterfrågan uppstod. Om du är på den längre sidan, kontrollera geometritabellen noggrant innan du blir för exalterad.

Åkkvalitet och originalhjulen

Här blir RT9 komplicerad. Redan vid minsta ojämnhet, potthål eller lös grus känns cykeln benhårt stötig. Den första misstanken var ramen, men ett hjulbyte berättade en annan historia. Med ett par konventionella DT Swiss-fälgar i aluminium monterade gick samma ram betydligt mjukare. Ramen är tillräckligt styv och hanterar utmärkt; skillnaden var dramatisk.

Originalhjulen är Branta C50 ULR, tillverkade av XDS specifikt för denna cykel. De är 50 mm djupa med 22 mm inre bredd och kolfiberekrar. Kolfiberekrarna är den troliga orsaken till stötigheten: varje hjulset med kolfiberekrar vi har kört har känts extremt hårt, och dessa är inget undantag. Även att sänka däcktrycket på 28 mm Michelin Pro 5-gummit hjälpte föga. Med ett hjulset med stålekar kör RT9 precis som en cykel så lätt som denna borde köra. Vi vill också notera att hjulens varumärke ser väldigt likt ett annat välkänt hjulmärke ut, vilket är synd, för hjulet behöver inte imitera någon för att sticka ut.

Att tänka på före köp

Rammens finish förtjänar uppmärksamhet. Klarlacken är extremt tunn, så tunn att en lätt stöt från en golvpump lämnade ett synligt märke, och ytan kan repas med en nagel. Beläggningen på styret och sadelstolpen är mycket mer hållbar. X-Lab berättade att den första batchen tillverkades med den känsliga finishen, och efter att problemet rapporterats bytte ingenjörerna alla nya ramar till en mer hållbar vanlig klarlack. Om du köper nu är det fortfarande värt att inspektera finishen och bekräfta vilken batch din ram kommer från.

Priset är den andra viktiga aspekten. För 9 150 dollar är RT9 inte billig, men den är betydligt billigare än Specialized Aethos och Scott Addict RC i toppspecifikation, de två cyklar som tidigare höll titeln världens lättaste serieproducerade skivbromsade landsvägscykel. En ramsetversion planeras för RT9 och några ytterligare modeller under de kommande månaderna, med prissättning ännu inte bekräftad. För cyklister som redan äger ett hjulset och en grupp kan ramsetet göra detta till ett ännu mer lockande paket.

Köpråd

Om din prioritet är en serieproducerad landsvägscykel med skivbroms som väger nästan ingenting, levererar X-Lab RT9. Ramen är styv, komponenterna är i toppklass, vikten är anmärkningsvärd och priset understiger de vanliga superlätta konkurrenterna.

Räkna med originalhjulen. De kolfiberekrade Branta C50 ULR-hjulen är den svagaste delen av paketet för vardaglig cykling, och det är klokt att räkna in ett hjulset med stålekar i budgeten. Ramfinish-fixen är betryggande om den håller, och det begränsade storleksutbudet innebär att RT9 passar vissa cyklister bättre än andra. För rätt cyklist på rätt vägar är detta en fantastisk maskin. För alla andra är det en anmärkningsvärd ram som väntar på ett bättre hjulset.

Slutsats

X-Lab RT9 är en cykel av extrempunkter: extrem lätthet, extrem styvhet och ett kompromisslöst fokus på vikt som syns i detaljerna. Hjulbytet bevisar att ramen är den verkliga stjärnan, och med en mer hållbar finish på nya ramar plus ett konventionellt hjulset skulle detta kunna vara en av de mest lockande superlätta landsvägscyklarna tillgängliga. Som det står nu är det en imponerande produkt med några förbehåll som är lätta att planera kring.