Vintercykelutrustning: sex köpvärda uppgraderingar för kallt väder

Introduktion

Kall, mörk och våt cykling ställer andra krav på utrustningen än en klubbrunda på sommaren. Synlighet betyder mer än vikt. Punkteringsskydd betyder mer än rullmotstånd. Ett skalplagg som håller regnet ute samtidigt som det andas kan avgöra om en tur blir njutbar eller bara något att överleva.

De sex produkterna nedan täcker de luckor som spelar störst roll under en brittisk vinter: en lampa som är tillräckligt stark för att göra obelysta stigar läsbara, ett rengöringssystem som hindrar vägsalt och smuts från att gnaga på drivlina och lack, två tåliga landsvägsdäck, en helt vattentät jacka och en komplett gravelcykel som är redo för säsongen direkt.

Vad vintercykelutrustning behöver klara

Vinterutrustning bedöms efter delvis andra kriterier än sommarutrustning. Lampor behöver tillräcklig räckvidd och ljusstyrka för att läsa av underlaget framför, inte bara nog för att synas. Däck behöver tåligare gummi, starkare punkteringsskydd och ibland mönster som behåller greppet på hala, grusiga vägar. En vattentät jacka fungerar bara om den också andas, annars byter du regn utanför mot svett inuti. Rengöringsprodukter gör nytta när de lyfter bromsdamm, olja och salt som tyst sliter ut komponenter, och när formlerna är skonsamma mot skivbromsar och lack.

Det finns också en praktisk dimension. Utrustning som är enkel att hantera tenderar att användas oftare, oavsett om det gäller en lampa med tydliga läges- och batteriindikatorer eller en jacka som går att justera ordentligt i dåligt väder. Produkterna här har valts för att de löser vinterproblem på ett genomtänkt sätt, inte för att de är det billigaste alternativet i varje kategori.

Lupine Alpha

Lupine Alpha börjar med en uppgiven ljusstyrka på 7 200 lumen och ett pris på 1 080 euro, vilket genast sätter förväntningarna. Det kombineras med en uppgiven räckvidd på 840 meter och en matris med 16 lysdioder fördelade över 22- och 18-gradiga linser, så ljusbilden är konstruerad för att förena en koncentrerad mittpunkt med användbar ljusspridning mot stigens kanter.

Styrningen sköts via en medföljande trådlös fjärrkontroll vars knappar ändrar färg för att visa valt läge och hur mycket batteri som återstår. En Bluetooth-anslutning gör att ljusstyrkan kan ändras i varumärkets smartphone-app. Lamphuvudet har egna läges- och batterilysdioder på baksidan, och det separata batteripaketet har en indikator i trafikljusstil plus en hörbar laddningsnotis.

Kylflänsar är integrerade i lamphuvudet, och systemet är klassat IP68 för vatten- och dammtålighet med en slaghållfasthetsklassning på IK09. En enda fästpunkt fäster lamphuvudet på det medföljande 31,8 mm, 17 g styrmonteringsfästet, med ett valfritt 35 mm styrmonteringsfäste och kardborrefästen för hjälm tillgängliga separat. Den kompletta uppsättningen vägde 735 g inklusive fäste, kablar och fjärrkontroll. I ett drifttidstest på full effekt varade den i 1 timme och 35 minuter.

På stigen balanserar ljusfärgen gult, grönt och vitt så att detaljer i underlaget framträder samtidigt som det känns naturligt för ögat, och ljusspridningen åt sidorna är tillräckligt stor för att hjälpa till med spårvalet i stället för att bara lysa upp en smal remsa framför.

Silca Bicycle Spa

Silcas Bicycle Spa-serie samlar cykelrengöringen i fyra produkter i stället för ett skåp fullt av flaskor för särskilda ändamål, och varumärket uppger att man ägnade omkring ett och ett halvt år åt att utveckla dem. Tanken är att använda mindre produkt per tvätt, vilket enligt varumärket väger upp den högre inköpskostnaden.

Första steget är drivline- och bromsrengöringen, en icke-aerosolbaserad, icke-klorerad lösning med kaneldoft. Den är utformad för att fungera på skivbromsar och ta bort de föroreningar som orsakar skrik, genom att angripa bromsdamm, vägsmuts och oljor innan den skiftar i rödviolett för att signalera att den är redo att sköljas av, vanligtvis efter tre till fem minuter. Silca uppger att den inte angriper vax på ram eller kedja och inte lämnar några rester.

Steg två är cykeltvätten, en starkt koncentrerad tvål avsedd för hinktvätt och enligt uppgift skonsam mot skivbromsar. Den doftar körsbär och är formulerad för att kapsla in och lyfta bort smuts från ramen så att den inte kan repa lacken.

Avslutningen går i två riktningar. Grafen-sprayvaxet doftar söt lime margarita och appliceras på ramen med en mikrofiberduk, får verka i två till tre minuter och poleras sedan bort när en vit vaxhinna uppstår. Det bör hållas borta från bromsar och skivor, och varumärket rekommenderar att applicera det igen var tredje månad. Den keramiska vattenlösa tvätten, med piña colada-doft, är en vardagsfräschör efter en tur: spreja på den medan du undviker bromsar och drivlina, torka bort hinnan med en mikrofiberhandduk och polera ramen till glans igen.

Priserna är 36 pund eller 30 dollar för drivline- och bromsrengöringen, 30 pund eller 25 dollar för cykeltvätten, 54 pund eller 45 dollar för grafen-sprayvaxet och 36 pund eller 30 dollar för den keramiska vattenlösa tvätten. Hela kollektionen erbjuds som ett paket för 135 pund eller 130 dollar.

Specialized Roubaix Pro

Specialized Roubaix Pro är ett landsvägsdäck som fokuserar på grepp och komfort i dåliga förhållanden snarare än ren hastighet. Det är byggt på varumärkets Gripton-gummiblandning, en blandning av syntetiskt gummi och kisel som enligt Specialized maximerar greppet och dämpar vibrationer, och ovanpå det ligger ett lager som varumärket kallar Black Belt, utformat för att ge punkteringsskydd utan att kompromissa med hastigheten.

Det finns i modellerna 25 till 28c. På vågen vägde ett däck 296 g. Det är inte tubeless-kompatibelt, så cyklister som vill köra med tätningsvätska får leta någon annanstans.

För vintercykling är lockelsen enkel: ett mjukare grepp på kall, fuktig asfalt och ett punkteringsskikt som inte förvandlar däcket till en trög träningsklump.

Cyklister som redan gillar ett snabbt sommardäck och bara vill ha ett måttligt lyft i hållbarhet passar bäst här, särskilt om de är nöjda med att fortsätta köra med slang.

Continental GatorSkin

Continental GatorSkin tar motsatt angreppssätt och prioriterar hållbarhet framför prestanda. Det använder en tjock gummiblandning tillsammans med varumärkets punkteringsskyddande lager PolyX breaker, och under det ligger ett extra skärbeständigt DuraSkin-lager som täcker hela däckkroppen.

Kombinationen är avsedd att göra däcket mycket tåligt och minska risken för punktering, vilket är huvudbekymret på vintern när vägarna täcks av grus, flinta och häckklipp. En 28 mm-version vägde 272 g.

Precis som Roubaix Pro är GatorSkin inte tubeless-kompatibelt.

Avvägningen är väntad: mer gummi och mer skydd innebär i allmänhet en stramare färd och lägre hastighet än ett lättare sommardäck. Cyklister som värderar att komma hem framför att köra fort anser nog att det är en rimlig byteshandel.

Gore Endure Jacket

Gore Endure-jackan är helt vattentät, vindtät och lätt, och den är utformad för att hålla cyklisten torr under de värsta vintermånaderna. Huvan är dimensionerad för att passa över en hjälm, och om den passar över en stor hjälm bör den passa över de flesta andra.

Justerbarheten är genomtänkt. Det finns två resårförsedda dragskor framtill och en baktill för att ta upp slack och hindra vinden från att dra av huvan mitt under turen, justerbara kardborreband på varje ärm för att täta handlederna och ett resårband i nederkanten för en tätare passform. Baksidan av jackan är något längre skuren för att skydda nedre delen av ryggen mot stänk och vindkyla, och armbågarna är formade för en trampande position.

Vattentätheten kommer från ett Gore-Tex-membran med fler än 9 miljarder porer per kvadrattum, där varje por uppges vara 20 000 gånger mindre än en enda vattendroppe. I praktiken innebär det att regnvatten hålls ute samtidigt som tyget fortfarande ventilerar.

På vågen vägde jackan 272 g, och den säljs för 230 pund eller samma summa i dollar. Den finns i en rad färger.

Canyon Grail 7 AW

Canyon Grail 7 AW är en gravelcykel som är inställd för att köras genom vintern utan större ändringar. Ramen är lätt aluminium med kolfibergaffel, och det finns tre flaskfästen, vilket gör det enkelt att ta med vintertermosar. En vattentät ramväska ingår för mellanmål under turen, och cykeln levereras med skärmfästen och kompletta Canyon-stänkskärmar monterade, vilket ger bra täckning av hjulen.

Drivlinan är den gravelspecifika Shimano GRX 812-gruppen med en 11-delad kassett och en enkelklinga med 40 tänder fram. Bromskraften kommer från Shimano RX 600 hydrauliska skivbromsar, som bör ge rejält bett i vått väder. DT Swiss gravelspecifika hjul är försedda med 40 mm Continental Terra Trail-däck, vars större dobbar finns där för att ge mer kontroll på lösa och blandade underlag.

Belysning ingår också. Lampan Lupine SL Nano AF ger en ljusstyrka på 110 lumen och beskrivs som tillräcklig för terrängcykling under mörka vinterkvällar, plus ett dagsläge som hjälper dig att synas på pendlingen.

The Grail 7 AW costs 1,999 pounds, the same figure in euros, which is a reasonable ask given how much is included out of the box.

Köpråd för vintercyklister

Det rätta vinterköpet beror på vilket problem som stör dig mest. Om mörka, obelysta stigar är den begränsande faktorn kommer en stark lampa med lång räckvidd och tydliga batteriindikatorer att förändra vad du kan cykla långt mer än någon annan enskild pryl, även om Lupine Alphas pris och systemvikt på 735 g gör att den bara är meningsfull för cyklister som verkligen behöver den ljusstyrkan.

Om din vintercykling mest sker på väg är pengarna oftast bättre spenderade på däck, ett vattentätt lager och rengöringssats. Både Specialized Roubaix Pro och Continental GatorSkin prioriterar tålighet, den ena med inriktning mot grepp och körupplevelse och den andra mot ren hållbarhet, och ingen av dem är tubeless-kompatibel, så ett byte till tubeless är ett separat beslut. En jacka som Gore Endure motiverar sitt pris genom att vara både andningsbar och vattentät, vilket är det som gör den användbar för långa turer snarare än korta.

Rengöringsprodukter är det minst glamorösa köpet och ofta det som sparar mest pengar under en säsong. Silca Bicycle Spa-serien ligger i toppsegmentet, men fyra produkter som täcker drivlina, tvätt, skydd och snabba fräschörer kan ersätta en hel hylla med flaskor, och att använda mindre per tvätt är varumärkets argument för kostnaden.

Om du hellre vill lösa allt på en gång paketerar en vinterklar komplett cykel som Canyon Grail 7 AW däck, stänkskärmar, belysning och växlar i ett enda köp och tar bort gissningarna.

Slutsats

Ingen av dessa produkter är impulsköp, och det är just poängen. Vinterutrustning måste överleva förhållanden som straffar billiga komponenter: salt på drivlinan, grus i däckskrovet, regn genom en jacka och mörker över allt. Lupine Alpha och Silca Bicycle Spa ligger i toppen av sina kategorier prismässigt. Specialized Roubaix Pro och Continental GatorSkin täcker de två vanliga vinterdäcksfilosofierna, grepp och hållbarhet. Gore Endure-jackan och Canyon Grail 7 AW tar sig an de två vanligaste vinteruppsättningarna: att cykla landsvägscykel i dåligt väder och att äga en cykel som är redo för det från dag ett.

Välj det problem du vill ha löst och köp sedan produkten som är byggd för det – då slutar vintercyklingen att vara något man bara står ut med.