Wharfedale Evo 5.2 Test: En trevägs stativhögtalare som förtjänar sitt pris

Introduktion

Wharfedale Evo 5.2 är en trevägs stativhögtalare, och den konfigurationen är verkligen ovanlig i detta pris. De flesta stativhögtalare på denna nivå är tvåvägskonstruktioner som delar arbetet mellan en diskant och en enda bas. Evo 5.2 lägger till ett dedikerat 2-tums soft dome-mellanregister mellan en vikt ribbon-diskant och en 5,9-tums vävd Kevlar-bas, vilket är den typ av arrangemang som vanligtvis är reserverat för större och dyrare kabinett.

Den ingår i den nya Evo 5-serien, som också omfattar en mindre tvåvägs stativhögtalare, en centerkanal och två tornmodeller. Evo 5.2 kostar 1 299 dollar per par i alla fyra utföranden, med valfria matchande stålstativ för 500 dollar per par.

Wharfedale är ett av världens äldsta högtalarföretag, och Evo 5.2 framstår som en genomtänkt design snarare än en samling delar: egna element, ett kabinett med basport och ett stativ format för att följa kurvan på högtalarens bas.

Inuti kabinettet: Element, port och finish

Högst upp på baffeln sitter en air motion transformer, en vikt ribbon-konstruktion som mäter 30 x 70 mm, eller 1,8 x 2,75 tum. Det är större än de diskanter som vanligtvis används i stativhögtalare, och det ger högtalaren en ovanligt generös yta för höga frekvenser. Under den sitter 2-tums soft dome-mellanregistret, en elementtyp som Wharfedale har använt tidigare, nu utrustad med förbättrat dämpmaterial bakom dome. Samma dämpbehandling gäller diskanten, vilket tystar bakvågen så att den färgar utsignalen mindre.

Basen är en 5,9-tums vävd Kevlar-enhet, och alla tre elementen är konstruerade internt snarare än hämtade från en standardkatalog.

Kabinettet är portat, men du hittar ingen port på fram- eller baksidan. Den sitter undertill: kabinettet är upplyft cirka en och en halv tum ovanför sin egen metallplint, och luftflödet lämnar genom springan, riktat ut från mitten runt basens pelare. Själva höljet är byggt av lager av spånskiva och MDF med invändig stagning, och det levereras med svarta tyggaller.

En enda uppsättning högtalarterminaler sitter på baksidan, en förändring från de bi-wire-kontakter som användes i förra Evo-generationen. Fyra utföranden erbjuds: valnötsprovet, ett nytt grått alternativ, plus svart och vitt. Alla fyra har en satin glans snarare än hög glans eller platt matt, och särskilt valnöten ser övertygande ut på nära håll.

Vem Wharfedale Evo 5.2 är för

Detta är en högtalare för lyssnare som värdesätter ton, tyngd och textur framför ren utnivå. Känsligheten anges till 88 dB, vilket är ungefär genomsnittligt, och impedansen är 4 ohm nominellt men dippar till 3,2 ohm. Det innebär att Evo 5.2 kräver en förstärkare som är bekväm med att driva lågimpediva laster snarare än en som bara ser kraftfull ut på papper.

Om du lyssnar på låga till måttliga nivåer, i ett litet eller mellanstort rum, är Evo 5.2 en naturlig matchning. Om du brukar pressa ett system förbi mitten av 80-talet regelbundet, är detta tillfället att tänka efter, eftersom ihållande hög volym är det enda högtalaren inte gör med fullständig lätthet.

Huvudsakliga styrkor: Bastyngd och mellanregisterrealism

Den angivna frekvensgången är 44 Hz plus eller minus 3 dB, vilket är lågt för ett kabinett av denna storlek. Att spela testtoner bekräftade det: bas var tydligt närvarande ner till omkring 40 Hz i rummet. Det är inte subwooferdjup, och det presenteras inte som sådant, men för en stativhögtalare är det en överraskande mängd lågfrekvent tyngd.

Ännu viktigare är att basen är väluppfostrad. På inspelningar med verkligt lågbas-innehåll förblev Evo 5.2 melodisk och tonhöjdsnoggrann, med textur och rytm snarare än tjockhet, grumlighet eller svullnad. Kontrollerad är ordet som kommer tillbaka.

Dome-mellanregistret förtjänar också sin plats. På tystare, mer utsatt material förmedlade högtalaren karaktären hos en inspelning snarare än bara tonerna. Pedal steel, stråkar och en singers avsikt kom alla igenom med en naturlig, otvingad kvalitet. Dynamiken vid måttliga nivåer är stark, och Evo 5.2 bär en känsla av soliditet som får den att kännas som en dyrare högtalare än den är.

Hur Evo 5.2 jämförs med andra stativhögtalare

Jämförd med ett fullstort torn, Zu DW6, var Evo 5.2 den tyngre och mer solida av de två, trots att tornet är ett betydligt större kabinett. DW6 var slankare, men bättre på att placera lyssnaren inne i en lokal på liveinspelningar, där atmosfären mellan låtarna var lättare att följa. Vid tysta och medelhöga nivåer var Evo 5.2 den mer njutbara högtalaren. Pressad till mitten av 80-talet och uppåt försköts balansen och tornet tog övertaget, med en bredare svängning mellan svag och stark dynamik.

Mot Buchardt S400 Mark II, en tvåvägs stativhögtalare med en passiv radiator på baksidan, gick Evo 5.2 djupare, dock inte med stor marginal. Den mindre S400 Mark II spelade högre med lätthet och lät bättre när den drevs hårt. Evo 5.2 är däremot lyckligast vid måttliga nivåer, vilket är avvägningen som kommer med dess särskilda styrkor.

Saker att överväga innan du köper

Den 4 ohm impedans som dippar till 3,2 ohm är det första att kontrollera mot din förstärkare. Evo 5.2 belönar en förstärkare med verklig strömleverans, och den kommer inte att smickra en konstruktion som kämpar med lågimpediva laster.

Volymvanor spelar lika stor roll. Detta är inte en högtalare som gillar att pressas hårt, så köpare som lyssnar högt regelbundet kan bättre betjänas någon annanstans på marknaden, även om Evo 5.2 är det mer raffinerade alternativet vid måttliga nivåer.

De matchande stålstativen är valfria och säljs separat för 500 dollar per par. De är formade för att möta kurvan vid kabinettets bas, så inget annat på marknaden integreras på samma sätt, men de tillför meningsfullt till den totala kostnaden. De svarta tyggallren ingår och är avtagbara om du föredrar ljudet utan dem.

Köpråd

För 1 299 dollar per par levererar Evo 5.2 bygg- och ljudkvalitet som känns närmare en dyrare högtalare. Trevägskonfigurationen, de egna elementen, kabinettet med basport och finishens kvalitet pekar alla mot en design som var genomtänkt snarare än monterad efter ett pris.

Om du lyssnar på låga till måttliga nivåer och vill ha en stativhögtalare med äkta bastyngd, ett naturligt mellanregister och ett kabinett som ser lika genomtänkt ut som det låter, är Evo 5.2 lätt att rekommendera. Para ihop den med en förstärkare som trivs med 4 ohm, budgetera för de matchande stativen om du vill ha det integrerade utseendet, och var ärlig med hur högt du faktiskt lyssnar.

Slutsats

Wharfedale Evo 5.2 är en sällsynt sak i sitt pris: en trevägs stativhögtalare med ett dedikerat dome-mellanregister, en stor vikt ribbon-diskant och bas som når meningsfullt lägre än vad kabinettets storlek antyder. Den kommer inte att överrösta ett stort torn, och den är inte designad för att göra det. Vad den erbjuder i stället är tyngd, kontroll och ett mellanregister som låter inspelningar låta som sig själva. För lyssnare som föredrar måttliga nivåer och värdesätter förfinning framför utnivå är det ett genuint belönande val.