Wahoo ELEMNT Ace-test: Stor skärm, stora löften, ännu inte färdigt

Introduktion

Wahoo ELEMNT Ace är företagets största och dyraste cykeldator, och efter en tids testning över episka klättringar, mountainbike, grusvägar och strukturerade träningspass är bilden blandad. Det finns en genuint utmärkt cykelklocka, en stor 3,8-tums färgskärm och en noggrannhet som håller måttet när det gäller höjddata, GPS och sensordata. Men det finns också en hel del som helt enkelt inte är färdigt än.

För 599 dollar ingår själva cykeldatorn, en USB-C-kabel och ett metallfäste som monteras framför styret. Metallfästet finns av en anledning: den här enheten är så tung att den sannolikt skulle knäcka de flesta plastfästen.

Vem är den här produkten för?

Ace riktar sig till cyklister som vill ha den största skärm som finns tillgänglig och en premiumfunktionuppsättning: kartor i färg, topsegment, strukturerade träningspass och integrerade sensorer. Den passar cyklister som kör flera aktivitetsprofiler, synkar rutter och träningspass från tredjepartsplattformar och vill ha en enda enhet som klarar mycket.

Det är ett dåligt val för viktfixerade cyklister eller för alla vars nuvarande fästesuppsättning redan ligger på gränsen. Det är också svårt att rekommendera för köpare som förväntar sig att alla utlovade funktioner ska fungera från dag ett, eftersom flera av dem inte gör det.

Storlek, vikt och montering

Oavsett hur den ser ut på bilder är Ace ett odjur. Vid 208 gram är den den absolut tyngsta cykeldatorn på marknaden; inget annat är ens i närheten. Det spelar mindre roll på styret än vid fästet. Liksom Garmin Edge 1050 före den spelar Ace egentligen bara bra ihop med XL-storleksfästen.

På ett K-Edge XL utskjutande fäste passar den tekniskt, även om den lämnar märken när du vrider på den. Det medföljande metallfästet fungerar på runda styren men inte på aerostyren, där du behöver ett fäste från tredjepart, vilket är normalt för den här kategorin.

Den verkliga faran är att stapla tillbehör under. Wahoo har inte bekräftat att det rekommenderade utskjutande fästet är certifierat för att hantera en GoPro eller lampor på undersidan, så alla som planerar en staplad uppsättning bör vänta på klarhet innan de litar på den över grusvägar.

Personligt sett stördes jag inte av storleken, mest för att jag av vana kör flera enheter på styret under testning. För de flesta cyklister ersätter dock en överdimensionerad cykeldator det som annars skulle vara två eller tre enheter, så storleken gör åtminstone nyttigt arbete.

Skärm: Största skärmen, medelmåttig glans

3,8-tumsskärmen är den största på någon cykeldator idag, med 16 miljoner färger, vilket är ett betydande kliv från 64-färgs Wahoo ROAM V2. I direkta jämförelser ligger dock den faktiska synligheten i mitten av fältet. Garmin Edge 1050 är tydligt ljusstarkare, Hammerhead Karoo och ett par konkurrenter ligger ett steg över, och Ace hamnar ungefär på nivån med Garmins x40-serie skärmar.

Det större praktiska problemet är timeouten för bakgrundsbelysningen. Från fabrik är den inställd på ett läge där skärmen stängs av efter 5 sekunder och bara tänds igen vid tryck. Det är läget som Wahoot baserar sitt 30-timmarsbatteri-anspråk på.

I det automatiska bakgrundsbelysningsläge som de flesta faktiskt kommer att använda hamnar den verkliga batteritiden närmare 10 till 15 timmar, med det bästa passet jag lyckades med på runt 17 timmar. Jag testade olika kombinationer av kartdatafält, navigation och sensorer, och även om det fanns vaga trender kom inget i närheten av det angivna värdet. Skärmen är verkligen enorm och trevlig att använda; räkna bara med kortare passdag eller en laddningsplan.

Cykelklockan: Den bästa funktionen

Cykelklockan är utan tvekan min favoritfunktion. På en stödd datasida spelar ett dubbelt tryck en tydlig, högljudd klocka för att uppmärksamma andra användare på vägen, och den är i princip identisk i ljudnivå och ton med klockan på Garmin Edge 1051.

Problemet är att inte alla datasidor stöder den. På kartsidan, höjdsidan och strukturerade träningspass fungerar klockan inte. Det borde vara en enkel firmware-fix, och tills dess är det en liten men verklig begränsning för vad som annars är en framstående funktion.

Vindsensorn: Kul, men den tvingar dig att räkna

Sensorn på toppen av enheten är en vindsensor, inte en aerosensor, och skillnaden är viktig. Dess syfte är att visa relativ luftfart i ett enda datafält. Att jämföra luftfart mot markfart talar om huruvida du är i motvind, medvind eller i drag.

I praktiken fungerar det: när man glider in bakom en annan cyklist går siffrorna isär och visar fördelen med slussvatten, och när man tappar kontakten med en grupp på en blåsig dag stiger vindsiffrorna igen. Problemet är presentationen. Enheten visar rå luftfart och markfart, och du måste själv subtrahera den ena från den andra för att veta din faktiska motvind- eller medvindskomponent. Ingen vill räkna under färden.

Vad gäller avläsningar av aerodynamiskt motstånd (CdA) – förvänta er dem inte. Nästan vartenda aeroföretag hittills har sålt till tränare snarare än konsumenter, eftersom ordentlig aerotestning kräver en tränare som uppmärksammar små förändringar i kroppshållning som förstör ett test. Den realistiska utsikten är fler vindrelaterade funktioner framöver, inte CdA.

Användargränssnitt och körupplevelse

Ace levereras med ett helt nytt gränssnitt. Redo-att-köra-hemskärmen erbjuder träningsprofiler (landsväg, mountainbike, grus, inomhus), rutter synkade från plattformar som Komoot och Strava, strukturerade träningspass, sensorer och svepbaserad navigation för inställningar, notifikationer och aktivitetshistorik.

Under färden sveper du vänster och höger för att bläddra mellan datasidor, varvknappen markerar varv, och vid närmande klättring aktiveras topsegment automatiskt, vilket visar avstånd och höjd vid toppen av klättringen utan att någon rutt är laddad. På kartan färgkodar snedstrecket lutning efter branthet.

En anmärkningsvärd brist: Strava Live Segments finns ännu inte på Ace. Det har varit en Wahoo-staple i åratal, och funktionen förväntas återkomma någon gång nästa år, dock utan fast datum.

Strukturerade träningspass: Fungerar, med stora förbehåll

Strukturerad träning är där det ofärdiga tillståndet syns mest. TrainerRoad stöds ännu inte, och inte heller en annan populär plattform jag testade, så jag laddade ett träningspass från TrainingPeaks, vilket fungerar.

Ändå hopade sig problemen snabbt. Förloppsindikatorn flyttar sig inte alls under uppvärmningen. En varvknappinställning som skulle styra övergången till nästa intervall ignorerades helt. När intervallen väl startade fungerade det, men bara så länge som den strukturerade träningspasssidan var på skärmen. På vilken annan datasida som helst fanns det inga intervallstart- eller zonvarningar alls; ett intervall började utan någon notifikation. Om strukturerad träning är central i din cykling är Ace inte redo.

Navigation och ruttplanering

Ace stöder Strava-rutter och Komoot-rutter men ännu inte Trailforks. Synkning av Strava drog in hundratals rutter från åratal av historik, vilket låter bra tills du inser att det inte finns någon sortering eller filtrering på Ace, en funktion som finns på de äldre ROAM och BOLT. Du får en oordnad lista och en sökruta som bara hjälper om du minns den exakta rutttiteln.

När en rutt väl är vald fungerar navigationen bra. Svängnotifikationer är bra, det finns ett rutt-reverse-alternativ som Garmin Edge-enheter konstigt nog saknar, och färden tar dig dit du ska, inklusive att avsluta mitt på rutten eller navigera tillbaka till start.

Små detaljer är det som stör. Höjdprofilen visar bara 2 km och kan inte expanderas, medan andra Wahoo-enheter låter dig zooma ut till hela rutten, och Ace:s egen förpackning visar just den utzoomade vyn. Dessutom är synkning av avslutade turer till Strava, TrainingPeaks och Komoot inte aktiverad som standard; du måste gräva i appens inställningar och kryssa i rutorna själv.

Noggrannhet: Den tysta styrkan

Där Ace verkligen visar sitt värde är datakvalitet. Höjden var prickfri jämfört med pålitliga referensenheter, både i snäva serpentindescender och klättringar. Pulsdata matchade en delad bröstrem identiskt på alla enheter, effektmätardata var samma, och även avståndsavläsningar var förbluffande nära mellan enheter. Jag hade noll problem med noggrannheten vad gäller GPS, höjd eller sensordata.

Att tänka på innan köp

Priset på 599 dollar ligger mellan Garmin Edge 1050 (699 dollar) och Edge 1040 (499 dollar), vilket positionerar den som ett alternativ till båda. Problemet är att den egentligen inte är jämförbar med någon av dem, inte ens med Wahoots egna äldre enheter. En BOLT på rea för runt 279 dollar eller en ROAM till halva Ace:s pris är båda mer färdiga produkter efter års utveckling.

Flera huvudfunktioner, inklusive TrainerRoad och stöd för andra träningsplattformar, Strava Live Segments, ruttsortering och även cykelklockan på alla sidor, saknas eller är ofullständiga idag. Ingen av dem verkar tekniskt svår att fixa, men de är inte fixade än.

Köpråd

Om du shoppar den här säsongen och behöver en helt fungerande cykeldator är Ace ett svårt val till 599 dollar när Wahoots egna billigare, äldre enheter gör mer, och konkurrenter till liknande priser är mer polerade. Om du specifikt dras till den stora skärmen, klockan, vindsensorn och känner dig bekväm med att en firmware-uppdateringscykel fyller i luckorna är det smartare att vänta på en vårrevision av mjukvaran. Historiskt sett shoppar de flesta köpare cykeldatorer på våren ändå, och det här är en produkt som skulle ha gynnats av att lanseras då.

Slutsats

Wahoo ELEMNT Ace har alla ingredienser för en utmärkt flaggskeppsmodell: den största skärmen i kategorin, en härlig cykelklocka, en verkligt användbar vindsensor och klassens bästa noggrannhet. Det den ännu inte har är polering. För många funktioner saknas, fungerar halvfärdigt eller är gömda bakom inställningar som de flesta köpare aldrig hittar. I nuvarande skick är det den mest ofärdiga cykeldator Wahoo har levererat, och det blir bara vettigt när mjukvaran hunnit ikapp hårdvaran.