Topp 20 av Nordamerikas skidorter, rankade: Från dolda pärlor till etta

Inledning

Att ranka skidorter är till sin natur subjektivt, men efter en säsong av skidåkande i både Kanada och USA kändes det rätt att äntligen slå ihop de två länderna till en enda lista. Denna rangordning samlar de tjugo bästa skidorterna som åks hittills, bedömda utifrån terräng, snökvalitet, stämning och hur varje berg faktiskt känns på ett par skidor.

Det finns ingen sådan sak som en dålig skidort, och en lägre placering här betyder inte att ett berg inte är värt ett besök. Det betyder bara att, i en skidåkares erfarenhet, skidorterna högre upp levererade fler av de stunder som gör skidåkande minnesvärt.

Hur rangordningen byggdes

Kärnan i vilken bra skidort som helst handlar om några få saker: kvaliteten och variationen i terrängen, hur mycket pålitlig snö den får, hur lätt det är att hitta bra skiddagar efter en storm, och den övergripande atmosfären på berget och i orten. Infrastruktur och liftsystem spelar också roll, men de räknas mindre än terräng och snö.

Expertterräng väger extra tungt i denna lista, men det gör också en skidort som verkligen fungerar för blandade sällskap och familjer. Varje berg här förtjänar sin plats av en anledning.

20 till 16: Okända pärlor och stora namnöverraskningar

20. Mount Baker, Washington

Mount Baker kommer inte att vara alles kopp te, och det är en del av dess charm. Det är ett väldigt unikt, gammaldags berg som många anser är ett hem för freeride-snowboard, med fantastiska gamla liftar och absolut fenomenal slackcountry-åtkomst. Det får dessutom nära nog den mesta snön årligen i hela Nordamerika.

Avvägningen är takten. Du kommer inte att hinna lika många åk här som på skidorter med högghastighetsliftar, men stämningen är sjuk och freeride-åkandet är exceptionellt.

19. Snowbasin, Utah

Snowbasin är en genuin överraskning. Den har en av de mest imponerande lodger du någonsin kommer att se, och ännu viktigare är att terrängen levererar. En enda backe som No Name erbjuder långt fallinje-träåkande i färsk snö med knappt någon i närheten.

Den lutar lite mer lugnt än de berömda skidorterna i Utah och ligger lite off the beaten path, vilket gör den till en fantastisk allrounder för bra åkande utan trängsel.

18. Panorama, British Columbia

Panorama är händerna ned en av de bästa, mest hårt körda fallinje-skidorterna i Nordamerika. Nästan varje backe är brant, de preparerade backarna går hårt, och Taynton Bowl-området nås med snöskoter eller bootpack för de som är villiga att jobba för sina svängar. Extreme Dream-zonen lägger till ytterligare ett lager av intensitet.

Den saknar konsekvent djup snöfall, men den aggressiva terrängen och de vackra omgivande bergskedjorna mer än kompensera för det.

17. Aspen Highlands, Colorado

Aspen Highlands känns som ett mindre, mer lokalt berg packat in i en av de dyraste och mest lyxiga skiddestinationerna i världen, och kontrasten fungerar. Utsikten över Maroon Bells är speciell, och takten är igång, igång, igång.

Highland Bowl-vandringen ger dig branta, roliga linjer med häpnadsväckande utsikt, och blandningen av hårt körda fallinje-åk genom hela berget gör det till en verkligt rolig plats.

16. Crested Butte, Colorado

Crested Butte är en skidort med många lager. Från toppen kan du åka en massiv, besvärlig topp-till-botten-linje som är lång, varierad och full av expertterräng. Den saknar dock snöfall, så djupa stormcykler är inte garanterade.

Orten har en av de bättre stämningarna av alla amerikanska skidorter, och den aggressiva, blandade terrängen gör den till en mycket rolig plats för avancerade skidåkare.

15 till 11: De unika upplevelserna

15. Silverton, Colorado

Silverton kanske är den mest unika skidortsupplevelsen där ute. Det finns en enda ankarlift, nästan varje backe är en bootpack, och eftersom Colorados snötäcke är så farligt åker du vanligtvis med guider. Du vandrar upp och åker pudersnö i princip varje åk.

Lägg till en liten, gammaldags western-ort, och det känns som den sanna vilda västern av skidåkande. Det är en bucket-list-upplevelse för alla som menar allvar med sporten.

14. Big Sky, Montana

Big Sky har terrängen, punkt. Headwaters-området är fantastiskt och Lone Peak Tram är absolut sjuk, med mängder av terräng på baksidan värd att utforska. Berget i sig är fenomenalt och värt en återkomst.

De främsta frustrationerna: en stämning som känns tung på infrastruktur och pengar, och det faktum att du måste betala för åk på Lone Peak Tram för att åka hela berget, vilket känns lite avstängt.

13. Solitude, Utah

Solitude får mängder och mängder av snö, och de övre områdena ovanför Honeycomb Canyon är riktigt imponerande. Honeycomb-området kan vara absolut lastat med pudersnö, och berget håller snön i många riktningar långt efter att en storm passerat.

Det gör det till ett sovande berg där du kan hitta puderdagar efter att folkmassorna har flyttat vidare, och flödet i terrängen, inklusive förbindare som Milk Run, är verkligen roligt.

12. Whitewater, British Columbia

Whitewater får en av de största snömängderna i BC och det syns. Detta superchilliga berg nära Nelson, BC blir totalt nukelat och har något av det bästa träåkandet i provinsen, med galen slackcountry på alla sidor. En ny lift som nyligen lagts till och vandringsteräng ovanför liftarna gör paketet ännu godare.

Bäst av allt är att det inte har byggts ut så hårt att dess hjärta rivits ut. Det är ett äkta skidberg, nära hjärtat av alla som åkt där.

11. Sunshine Village, Alberta

Sunshine Village är ett av de vackraste berget i skidsporten och förblir tillgängligt för alla nivåer, vilket gör det idealiskt för resor med blandad skicklighet. Under ytan döljer det några av de mest besvärliga terrängerna i landet, inklusive Delirium Dive och rännorna i Wild West.

När det är på, är det verkligen på. Säsongen startar tidigt, slutar sent, och vårtåkande här är utmärkt.

10 till 7: Sceneri möter branthet

10. Arapahoe Basin, Colorado

Arapahoe Basin förtjänar sin plats genom känslan. Det är lokalt i hjärtat men ändå utvecklat nog att hålla åken pågående, med direkt, rolig liftåtkomst, bra fallinje-åkande och aggressiva linjer i de branta rännorna. Utsikten är utmärkt också.

Det finns ingen boende på berget, men det är en del av charmen. Det är en klassisk skidbacke med hjärta och själ kvar, rolig för åkare på alla nivåer.

9. Lake Louise, Alberta

Lake Louise är ett vykortsställe som är helt underbart, och det packar också mängder av aggressiv terräng. En del av det bästa åkandet i Kanada händer här när snön faller, även om Klippiga bergen tenderar mot lättare, mindre snöfall än kusten eller inlandet.

Baksidan är en av de mest andliga platserna du kan åka i Nordamerika: brant, underbar och full av linjealternativ. Skidorten gör också ett bra jobb med att sprida ut folk, så den känns sällan trång.

En blå himmel-dag här kommer du att vara bortblåst. Det är ett berg som motiverar hype, både i utseende och substans.

8. Telluride, Colorado

Telluride är något i stil med Amerikas Lake Louise: superpittoreskt, med otroliga vyer vart du än tittar, men det saknar konsekventa stormar och snöfall. Det finns gott om rolig brant terräng, och vandringsteräng som Palmyra Peak lägger till ytterligare appeal.

Sceneriet alene sätter det högt på listan, men inkonsekvent pudersnö hindrar det från att klättra högre, och pudersnö är det viktigaste för seriösa skidåkare.

7. Revelstoke Mountain Resort, British Columbia

Revelstoke har den högsta vertikala fallhöjden i hela Nordamerika, och det är ärligt talat en otrolig plats att åka. Slackcountry är bäst i klassen, och med en skoter eller starka ben är backcountry-åtkomsten mot Rogers Pass otrolig. Många av de bästa skidåkarna i BC baserar sig här för att åka och filma.

Den främsta kritiken är skidflödet: några fler liftar på olika ställen skulle göra zonerna lättare att nå. Med det sagt är den avlägsna känslan av att åka på baksidan genom träden en del av magin. Alla måste testa Revy.

6 till 4: Charm, flöde och stor terräng

6. Red Mountain, British Columbia

Red Mountain har några av de mest arealer per skidåkare i BC, och även om marknadsföring har gjort den trängre, känns den fortfarande aldrig full. Det finns inga högghastighetsliftar, känslan är klassisk, och du kan åka 360 grader var som helst på berget.

Den verkliga historien är terrängen: några av de coolaste, flödande freeride-terrängerna man kan tänka sig, med naturliga element överallt och lätt, torr snö som nukelas regelbundet. Lägg till lättillgängliga slackcountry-åk och den gammaldags charmen, och Red är ett berg att älska.

5. Fernie, British Columbia

Fernie är ett underbart berg som fungerar för alla: hårt körda resor med grabbarna, avslappnade resor med familjen, och gott om utrymme att utvecklas och utmana sig själv. Backcountry och slackcountry är också absolut fenomenala.

Flödet är lite udda, med mycket traversering, men de långa topp-till-botten-backarna levererar en fantastisk rytm av brant pudersnöåkning följt av ett preparerat race ner till botten. En gondel till toppen skulle öppna ännu fler dörrar, men blandningen av smart utveckling, en rolig ort och genuint bra blandat åkande gör Fernie till en ständigt favorit.

Oavsett om du är där för puderstash eller preparerade utforkörningar, levererar Fernie konsekvent en fantastisk dag i snön.

4. Jackson Hole, Wyoming

Jackson Hole är helt enkelt en superrolig skidort. Legendariska backar som Corbet’s Couloir, en mängd vandringsterräng för avancerade, och bäst-i-klass slackcountry-åtkomst gör den speciell för expertskidåkare. Tram-to-bowl-to-Hobacks-åket ner till botten kanske är det bästa puderåket i Nordamerika: så långt, så roligt och så mycket bra puderåk.

Det är en hårt utbyggd destination med mycket pengar pumpade in, och praktiska detaljer som parkering för oberoende resenärer kan vara en utmaning. Terrängmässigt är det dock en av de stora.

3 och 2: De stora

3. Kicking Horse, British Columbia

Kicking Horse är en av de mest visuellt slående och mest skräckinjagande skidorterna du någonsin kommer att åka i Nordamerika, och den kombinationen är precis appealen. Vyerna och den sinnesvridande terrängen kan utmana bokstavligen vilken skidåkare som helst.

Formeln är enkel: en gondel, och sedan vandrar du upp i zoner som T1, T2 och Ozone för långa, varierade åk som blandar branthet, kullar och carving hela vägen ner. Infrastrukturen är medgjort bristfällig, men den inträdesbarriären håller berget rått och speciellt. Även i mediokra förhållanden är det en blast.

2. Snowbird och Alta, Utah

Dessa två hör ihop eftersom de är nästan omöjliga att separera, och de kom nära att ta första platsen. Båda får enorma mängder torr Utah-snö och terrängen är helt sinnessjuk.

Snowbird kanske erbjuder det mest direkta, branta fallinje-åkandet direkt från en lift någonstans: kliva av traman och varje linje, från rännor till träd till Mineral Basin, är en blast. Alta är också en skidåkares dröm, med pärlor som Catherine’s Area och Castle, minus traverseringen som följer med. Du kunde spendera resten av ditt liv med att åka dessa två berg och aldrig bli uttråkad.

Ettan: Whistler Blackcomb, British Columbia

Whistler Blackcomb ligger först på listan, och ja, det är en hemmaort. Men det är en hemmaort av eget val: med ett jobb byggt kring att filma skidåkande finns det argument för att det inte finns någon bättre plats. Du får tillgång till fantastisk backcountry, konsekventa stora stormar, och 8 000+ hektar terräng över två lavinkontrollerade berg med tillräcklig variation för att få din hjärna att smälta.

De kända nackdelarna är verkliga. Puderdags-folkmassorna är tunga, även om varje skidort på denna lista, inklusive Snowbird, blir dränkt efter en storm. Kustväder betyder varierande snöveckor, och nyckeln till en Whistler-säsong är ett flexibelt schema som låter dig aldrig missa de bra stormfönstren. Fördelen är ett förutsägbart kustsnötäcke som gör backcountry-åkande mer pålitligt, så när skidorten inte levererar gör slackcountry det vanligtvis.

Åtkomst är en annan genuin fördel. Whistler är en av de enda skidorterna där du kan bo i själva byn och åka två massiva berg, utan basområdestrafikstockningar du hanterar annorstädes. Om du kan stå ut med svårigheterna belönas du med något av det bästa blandade åkandet i världen.

Det kommer inte att vara rätt berg för alla. Om du vill ha mer skoteråkning, en mer familjeorienterad takt, eller mer konsekvent solsken, passar många skidorter här dig bättre. Men som en allroundfavorit står denna ensam.

Slutsats

Från bootpack-ensamma puderåk i Silverton till det tvåbergsutbudet av Whistler Blackcomb erbjuder Nordamerika ett otroligt utbud av skidupplevelser. Branta och aggressiva berg som Panorama och Kicking Horse passar experter, Snowbird och Alta belönar puderjägare, och platser som Fernie och Sunshine Village välkomnar hela familjen.

Det bästa med en rangordning som denna är att det inte finns någon sådan sak som en dålig skidort. Matcha berget mot din stil, ditt sällskap och din aptit på vandring eller slackcountry, och vilken som helst av dessa tjugo kan leverera en säsongens dag i snön.