Strömmande aktiva högtalare jämförda: KEF LSX, LS60 Wireless, KC62 och Buchardt A500

Introduktion

Strömmande aktiva högtalare placerar förstärkarna, den digitala bearbetningen och strömningsplattformen inuti kabinettet. Varje element får sin egen förstärkare bakom ett DSP-delningfilter, så det finns ingen rack med extern elektronik att köpa, kabel eller hysa. KEF LSX är det mest särpräglade greppet om idén: en äggformad stativhögtalare formgiven av Ross Lovegrove, designern bakom KEF:s enorma Muon-flaggskepp. Det är inte det enda förnuftiga svaret på den här nivån. KEF LS60 Wireless tillämpar samma strömningsansats inuti ett smalt golvstående kabinett, KEF KC62-subwoofern förlänger basen hos endera högtalaren, och Buchardt A500 har varit en referenspunkt bland högklassiga strömmande stativhögtalare i flera år. Den här jämförelsen redogör för vad var och en faktiskt ger dig.

Vad att leta efter i ett strömmande aktivt högtalarsystem

Den första frågan är plattformstäckning. KEF-modellerna kör KEF:s W2-strömningsplattform, som täcker Bluetooth, Spotify Connect, Tidal Connect, Qobuz Connect, AirPlay 2 och Google Cast, med val mellan Wi-Fi eller Ethernet för nätverksanslutningen. Roon Ready-stöd för LSX förväntas inte förrän 2027, så Roon-användare behöver en tillfällig lösning under tiden.

Den andra frågan är fysiska ingångar. HDMI eARC hanterar tv-ljud, Toslink- och koaxialingångar tar digitala källor, och LSX erbjuder även en 3,5 mm line level-ingång för en analog källa, som digitaliseras vid ingången. USB-ljud ingår inte i LSX-specifikationen.

Den tredje frågan är basräckvidd kontra rumsstorlek. KEF anger LSX till minus 3 dB ner vid 42 Hz och LS60 Wireless till 31 Hz. I ett litet till medelstort rum är 42 Hz sannolikt tillräckligt för de flesta lyssnare, även om systemet fortfarande drar nytta av en subwoofer när en sådan är ansluten och konfigurerad.

Den fjärde frågan är hur lätt en subwoofer integreras. När en KEF-subwoofer paras ihop med KEF-strömningshögtalare ställer Connect-appen in delningsfrekvensen och subwooferns gain, vilket bara lämnar subwooferns placering i rummet för ägaren att lista ut. Kablage och stativ förtjänar också en tanke, eftersom LSX-golvstativet drar kablar internt och tar ungefär en meter längd från allt du kör genom dem.

KEF LSX: Den kompakta strömmande stativhögtalaren

LSX-kabinettet är format av BMC, och dess släta yta har inga hårda hörn eller kanter, så vågfronten som lämnar elementet möter färre gränsytor att studsa mot. KEF uppger att materialets styvhet gjorde att dess ingenjörer kunde hoppa över intern avstyvning, vilket lämnar mer luft inuti kabinettet och större baseffektivitet. Uni-Q-elementgruppen mäter 6,5 tum, vilket är 2,5 tum större än den 4 tums grupp KEF byggde in i LS60:s ultratunna kabinett.

Förstärkningen är uppdelad mellan en 280 W klass D-förstärkare för baselementet och en 100 W klass AB-förstärkare för diskanthornet. En metaytskiva absorberar det mesta av diskanthornets bakvåg, och KEF:s Music Integrity Engine hanterar fas korrigering och konutslag. Båda förstärkarna arbetar i strömdomänen, vilket låter dem styra konacceleration direkt och kringgå den distorsion som uppstår när en talspole värms upp och dess impedans förskjuts. Eftersom strömdrift tar bort den elektriska dämpning en konventionell förstärkare ger, lägger KEF till Velocity Control Technology, ett slutet system som mäter konhastighet och dämpar resonans när den uppstår. Uni-Q sitter också på ett flexibelt avkopplande chassi, där fjäderbelastade element hindrar elementets magnetsystem från att föra vidare vibrationer till kabinettets väggar.

Strömning körs genom W2-plattformen över Wi-Fi eller Ethernet. På baksidan av det primära kabinettet finns koaxial digital, Toslink, HDMI eARC och en 3,5 mm line level-ingång, men inget USB-ljud, vilket är en ovanlig utelämning för en högtalare som kan stå på ett stort skrivbord. Det finns inga reglage på högtalaren, så volymen för vissa ingångar hanteras från fjärrkontrollen, och den metallfrontade infraröda fjärrkontrollen är ett steg upp från den plastiga handenheten som medföljer LS60 Wireless. Ljud passerar från det primära kabinettet till det sekundära över en länk med låg latens som kan vara trådlös eller en 3 m RJ45-kabel, och den trådlösa vägen är den prydligare av de två.

Ljudmässigt byter LSX basräckvidd mot basdynamik. Tät elektronisk musik sparkar hårdare än 42 Hz-angivelsen antyder, och placeringsnoggrannheten är över genomsnittet, med enskilda ljud fästa vid sin egen punkt i scenen snarare än utsuddade mot grannarna. Vokalt begriplighet är hög, och topptransienter förblir knivskarpa utan att bli hårda. Med akustisk musik i tät harmonik är återgivningen genuint praktfull.

KEF LS60 Wireless: Det enklare golvstående alternativet

Ett par LS60 Wireless säljs för $6 000. Kabinettet är ultratunnt, vilket är varför Uni-Q-elementgruppen mäter 4 tum snarare än LSX:s 6,5 tum, och basen hanteras av kraftkancellerande sidomonterade element angivna till minus 3 dB ner vid 31 Hz. De når inte lika djupt som KC62, men de går djupare än LSX klarar på egen hand.

LS60 Wireless återger mellanregistret mer direkt och mer sakligt än LSX. Praktfull är inte ordet för dem. Vad de erbjuder i stället är enkelhet: en låda per sida, inställd en gång och sedan bortglömd.

Den enkelheten har en strukturell kostnad. Eftersom baselementen sitter inuti kabinetten är baspositionen knuten till högtalarpositionen, och de två är sällan bäst placerade på samma ställe. LS60 levereras också med en plastfjärrkontroll snarare än den metallfrontade handenhet som följer med LSX.

För den som vill ha en enda låda per sida och inga fler beslut att fatta förblir LS60 Wireless den enklare rekommendationen av de två KEF-alternativen.

KEF KC62: Subwoofern som förlänger systemet

KC62 kostar $1 700 och är egentligen inte ett valfritt tillägg i ett kompakt KEF-system, eftersom LSX inte gräver lika djupt som LS60 Wireless på egen hand. Subwoofern är det som lyfter det kompakta paret i nivå med golvhögtalaren på basen och sedan tar det bortom.

Integration är det starkaste argumentet för att stanna inom KEF-familjen. Connect-appen ställer in delningsfrekvensen och subwooferns gain automatiskt, vilket tar bort två av de tre vanliga huvudvärkena med att lägga till en subwoofer. Den första subwoofern kan kopplas till antingen den primära eller den sekundära högtalaren, och firmware i LSX skickar nu en påslagssignal till KC62, eller till vilken annan autosensorisk subwoofer som helst, när högtalarna slås på.

Det som återstår är placeringen, och det är den del ingen app kan hantera. I ett litet till medelstort rum kommer att flytta subwoofern en meter eller så, eller justera dess nivå, att förändra vad du hör mer än någon annan justering i systemet. Det kräver tålamod, men det är också där en stor del av den slutliga prestandan kommer ifrån.

Buchardt A500: Det fabriksdirekta alternativet

Buchardt A500 har varit en favorit bland högklassiga strömmande stativhögtalare i minst ett halvt decennium, och den säljs fabriksdirekt från Danmark för €3 800, vilket landar inom ungefär €200 från LSX. Båda är designade i Europa och byggda i Kina.

Flera funktioner hos A500 är värda att känna till. Platin Hub sköter anslutningen utan en trasslig kabelhärva bakom högtalarna, Fletcher-Munson-korrigering gör lyssning på låg nivå mer tillfredsställande, master tunings ger dig mer än en röstning att välja mellan, och det finns en XLR-ingång på baksidan.

På basutsträckning gräver A500 lägre än LSX. Där LSX svarar tillbaka är i textur och mellanregister närvaro: basnoter exponeras renare, och mellanregistermaterial slår hårdare och med mer klarhet. A500:s soft dome-diskanthorn är också mindre avslöjande och mer generöst med svagare inspelningar än KEF:s aluminiumdome, vilket är värt att väga in om en stor del av ditt bibliotek inte håller audiofilklass.

Att matcha systemet mot ditt rum

Aritmetiken är värd att göra innan du bestämmer dig. Ett par LSX säljs för $4 000, de anpassade LSX-golvstativet tillför $800, och KC62 tillför $1 700, vilket sätter ett komplett LSX-system på ungefär $6 500 mot $6 000 för ett par LS60 Wireless.

Den extra utgiften köper en större Uni-Q-elementgrupp, förstärkarteknik som KEF ännu inte har satt i en strömmande golvhögtalare, en subwoofer som går djupare än LS60:s kraftkancellerande sidomonterade element klarar på egen hand, och ett kabinett som läses som ett konstföremål snarare än en låda. Det köper också friheten att placera basenheten någon annanstans än där högtalarna står, vilket i de flesta rum är den bättre arrangemanget.

Rum och vanor spelar lika stor roll som specifikationen. LSX passar skrivbordsplacering, och Connect-appen innehåller DSP-inställningar för rumslig kompensation just för den användningen. Om du hellre inte vill tänka på något av detta igen när lådorna väl är på plats är golvhögtalaren det lugnare valet.

Köpråd

Om du vill ha en låda per sida och inga fler beslut är LS60 Wireless det raka svaret till $6 000 per par.

Om du vill ha LSX, planera hela systemet från början: högtalarna, stativen och subwoofern. Budgetera för längre kablar än vanligt om du drar dem genom stativen, och notera att LSX inte har något USB-ljud, så en USB till Toslink-omvandlare eller en streamer med koaxialutgång är den praktiska lösningen. Analoga källor digitaliseras när de kommer in i högtalaren, vilket är värt att acceptera före köpet snarare än efter.

Behandla subwooferns placering som en del av köpet snarare än en eftertanke. Det är den enskilda justering med störst effekt på vad du hör, och den belönar den tid du lägger på den.

Slutsats

Dessa fyra alternativ riktar sig till olika ägare. LS60 Wireless är det enklaste sättet in i strömmande aktiva högtalare på den här nivån: en låda per sida, djup bas, ingen subwoofer att placera. LSX är för lyssnaren som vill ha kabinettet som ett objekt, värdesätter mellanregister närvaro och textur framför ren basutsträckning, och är villig att lägga till KC62 och lägga tid på att placera den. KC62 är pjäsen som sluter basgapet mellan de två KEF-systemen. Och Buchardt A500 förblir ett starkt fabriksdirekt alternativ för den som vill ha djupare bas och ett mer förlåtande diskanthorn, till priset av en hubb i kedjan och något mindre mellanregisterbett.