StarkSound Beta 5 Recension: Djup bas från en kompakt stativhögtalare

Introduktion

StarkSound Beta 5 är en kompakt tvåvägs passiv högtalare byggd kring en bakåtportad låda. Den kombinerar en diskant med 29 mm talspole med en 5,25 tums akustisk sandwichbas med torr kolfiber som använder ATMF-teknik, och den säljs som ett par för omkring 500 dollar i valfritt utförande. Rekommenderad förstärkareffekt sträcker sig från 30 till 150 watt, nominell impedans anges till 4 ohm, och varje låda väger ungefär 15 lb, eller cirka 6,8 kg.

Dessa siffror beskriver en ganska vanlig stativhögtalare, men Beta 5 beter sig som en högtalare med en tydlig egen vilja. Den når lägre i basen än vad lådans storlek antyder, och i utbyte kräver den en särskild typ av rum och en särskild typ av uppställning. Köpare som planerar utifrån dessa krav tenderar att få ut mycket mer av den än köpare som behandlar den som en plug-and-play-låda.

Vem StarkSound Beta 5 är till för

Den här högtalaren passar lyssnare som vill ha verklig lågfrekvenseffekt från en liten låda och som kan placera den nära väggen bakom den, ungefär 10 tum från lådans baksida till väggytan. Den passar också rum där högtalaren kan vinklas något bort från lyssningspositionen i stället för att riktas rakt mot öronen, och där sidoväggarna kan mjukas upp med absorption.

Den är en svagare matchning för den som behöver en högtalare som förblir neutral när den placeras långt ut i rummet, och för den som driver en lågeffektsförstärkare, eftersom den uppmätta känsligheten ligger under den publicerade siffran.

Huvudsakliga styrkor: Basdjup och dynamiskt utrymme

Basextensionen är rubriken. Rumseffekten når ner till ungefär 40 till 50 Hz, med ett F3 på 52 Hz och ett F10 på 37 Hz. Det är djupt för en låda av den här storleken, och det översätts till en solid, väldefinierad bastrumma på de flesta material snarare än en tunn eller ihålig bas.

Distorsionsprestandan är också stark för priset. Harmonisk distorsion vid både 86 dB och 96 dB hålls väl kontrollerad, och det momentana dynamiska omfånget når cirka 96 dB på en meter, en rimlig siffra för en kompakt passiv konstruktion. Ljudomslutning är en ytterligare styrka: högtalaren fyller ett rum på ett sätt som får den att kännas större än den ser ut.

Placering och uppställning: Varför avståndet från väggen spelar roll

Placeringen är inte valfri här, den är en del av konstruktionen. Utdragen från frontväggen låter Beta 5 tunn genom mellanregistret, med diskant som ligger för långt fram i jämförelse. Flytta lådan närmare väggen bakom den och mellanregistret fylls ut tills det linjerar med de övre frekvenserna. Runt 10 tum avstånd mellan lådans baksida och väggen är där balansen sammanfaller.

Anledningen är baffelstegsbeteende. Låga frekvenser strålar i alla riktningar från lådan, medan högre frekvenser blir alltmer riktade och strålar mest framåt. När en våglängd blir längre än baffeln själv, böjer ljudet runt kanterna och strålar även bakåt. En högtalare som kompenserar ordentligt sänker det övre området för att matcha, vilket ger ett jämnt, linjärt svar. Beta 5 verkar inte tillämpa den kompensationen så noggrant som den skulle kunna, vilket tyder på att konstruktionen förväntar sig en närliggande vägg som en förlängning av baffeln och förstärker det lägre mellanregistret och basen.

Riktningen spelar nästan lika stor roll. Att rikta högtalaren direkt mot lyssningspositionen överbetonar diskanten, och en toe-in på ungefär 10 till 20 grader är en bättre kompromiss. Vertikalt sträcker sig det användbara fönstret från cirka 30 grader över diskanternas axel till 5 grader under den, så öronen bör hållas i nivå med eller över diskantlinjen.

Vad mätningarna visar

Känsligheten anges till 86 dB, men uppmätt effekt ligger i genomsnitt närmare 83 dB vid 2,83 V och en meter. Den skillnaden är priset för basextensionen: den extra lågfrekvenseffekten kommer från att byta bort effektivitet, och det är värt att veta innan man parar högtalaren med en liten förstärkare.

Impedansen anges till 4 ohm nominellt, med en minsta impedans på 4,3 ohm och en minsta EPDR på 2,4, vilket är på den låga sidan. I praktiska termer presenterar högtalaren en krävande last vid vissa frekvenser, och en förstärkare som är bekväm med att driva högtalare med låg impedans blir den säkrare matchningen.

Där konstruktionen gör kompromisser

En stark resonans finns i övre mellanregistret, och den visar sig konsekvent i data: i den on-axis-responsen, i burst decay där den producerar överdriven ringning i samma område, och i impedanskurvan. Direktiviteten är begränsad som ett resultat, och den horisontella strålningen smalnar av genom intervallet 1 till 2 kHz innan den övergår till en bredare diskant, ett mönster som kan få högtalaren att låta något ljus eller skarp när sidoväggsreflektioner lämnas obehandlade.

Närfältsmätning av porten visar visst läckt ljud, även om det inte är klart om porten själv eller en intern lådresonans är ansvarig. Multiton-distorsion når ungefär 10 procent i mellanregistret mellan cirka 800 Hz och 1 kHz, och att lägga till en subwoofer med en 80 Hz-delning minskar den siffran märkbart, vilket pekar på baselementets utslag som den underliggande orsaken. Vid mycket höga nivåer, runt 102 dB på en meter, börjar mellanregister och bas komprimera. Jämfört med ett jämförbart alternativ som ELAC DB63 ger StarkSound upp cirka 3 dB känslighet i utbyte mot djupare bas, med ELAC:s F3 som ligger på 76 Hz i stället för 52 Hz.

Saker att överväga innan köp

Placeringskravet är det första att planera kring. Detta är inte en högtalare som vill sitta långt ut i rummet, och köpare som inte kan sätta den nära en vägg kommer att arbeta mot dess tuning.

Känsligheten är den andra. Uppmätt effekt nära 83 dB innebär att den övre änden av rekommendationen 30 till 150 watt är mer realistisk än den nedre, särskilt i större rum.

Den låga minsta EPDR på 2,4 är värd att kontrollera mot förstärkarens lågimpedansförmåga. Det vertikala lyssningsfönstret är tillräckligt smalt för att öronhöjden spelar roll. Sidoväggsabsorption är genuint användbar här snarare än valfri. Den övre mellanregistersresonansen och multiton-distorsionen i mellanregistret är verkliga egenskaper hos konstruktionen, och båda mildras när högtalaren används med en subwoofer och i ett behandlat rum.

Köpråd

Beta 5 är vettig för en köpare som kan förbinda sig till en väggnära placering, vinkla lådorna 10 till 20 grader off-axis och ge sidoväggarna viss absorption. Under dessa förhållanden levererar den basdjup och en känsla av skala som är ovanlig i detta pris, tillsammans med kontrollerad harmonisk distorsion.

Para den med en förstärkare som trivs med en lågimpedanslast och som kan leverera den övre delen av det rekommenderade effektområdet. Om rummet tillåter en subwoofer, minskar en delning runt 80 Hz baselementets utslag och, med det, mellanregistersdistorsionen.

Köpare som behöver en högtalare som förblir neutral när den dras ut i öppet utrymme, eller som lyssnar på mycket höga nivåer i ett stort rum, bör väga dessa begränsningar noggrant innan de väljer denna modell.

Slutsats

StarkSound Beta 5 byter bort känslighet och uppställningsflexibilitet mot basextension, och den levererar på det bytet. Placerad nära väggen, vinklad något off-axis och stödd med lite sidoväggsabsorption producerar den djupa lågfrekvenser, kontrollerad harmonisk distorsion och en genuint omslutande presentation för omkring 500 dollar paret. Köpare som kan uppfylla dess placeringsvillkor kommer att hitta mycket att gilla; köpare som inte kan bör leta efter en högtalare med andra prioriteringar.