Fem framstående hi-fi-högtalare värda att lyssna på: en kurerad kortlista

Introduktion

Vissa högtalare stannar hos dig långt efter att de har lämnat rummet. De fem modellerna nedan har förtjänat en plats på denna kortlista eftersom var och en gjorde något minnesvärt med riktiga inspelningar, och var och en förblev intressant när nyhetens behag av ett nytt ljud hade lagt sig. De spänner över en bred del av marknaden, från en kompakt stativmodell som kostar mindre än en blygsam förstärkare till en helt aktiv monitor med ett pris som en liten bil, och de närmar sig ljudåtergivning på fem genuint olika sätt.

Om du väljer en högtalare i år är den användbara frågan inte vilken som vinner i abstrakt mening. Det är vilken konstruktion som passar ditt rum, din förstärkare och de inspelningar du faktiskt spelar. Varje post nedan förklarar vad som gör högtalaren särpräglad och vad du bör veta innan du köper.

Hur dessa högtalare valdes ut

Kriterierna här är praktiska snarare än statistiska. En högtalare kvalificerade sig när den förblev fängslande över ett brett spektrum av musik istället för att bara smickra oklanderliga inspelningar, när dess konstruktionsval var tydligt hörbara snarare än teoretiska, och när den erbjöd något genuint svårt att hitta till sitt pris.

Den sista punkten är viktigast. Flera av dessa konstruktioner använder teknik som är ovanlig i deras kategori, vare sig det är ett helanalogt aktivt förstärkarpaket, en dipol air motion transformer eller en gjuten aluminiumhorn. Ovanlig ingenjörskonst är inte automatiskt bättre, men när den producerar ett tydligt annorlunda musikaliskt resultat är den värd att förstå.

Priserna inom denna grupp varierar kraftigt, och det gör även de krav de ställer på resten av ett system. En planarmodell med låg känslighet behöver rejäl förstärkareffekt, medan ett horn med hög känslighet glatt klarar sig på en bråkdel av det. Rummets storlek spelar lika stor roll som budgeten.

Diptyque DP140 Mark II: En planar som andas

DP140 Mark II är en dipol planar magnetisk högtalare, ett tillvägagångssätt som är bekant för alla som har tillbringat tid med stora flatpanelskonstruktioner, men utförd med en hantverksnivå som sticker ut. Den är helt tillverkad i Frankrike och handbyggd, och byggkvaliteten är ett tydligt steg över vad som är typiskt i denna kategori.

Ljudet är där den skiljer sig från planarmängden. Den framstår som dynamiskt levande, med en kraftfull bas, snabb basåtergivning och mycket klara höga frekvenser. Helhetsintrycket är livligt och mycket transparent. Detaljåtergivningen är hög, så bristfälliga inspelningar kommer inte att döljas, men högtalaren förblir ändå lätt att lyssna på snarare än att förvandlas till ett uthållighetsprov. Den spelar också högt utan att låta ansträngd. En praktisk anmärkning: DP140 Mark II drar en stor mängd ström, och en förstärkare med låg effekt kommer inte att få ut det bästa av den. Planera för ett robust slutsteg.

ATC SCM50: Studiomässig noggrannhet med aktiv elektronik

ATC bygger främst för professionella studior, och SCM50 visar vad den bakgrunden producerar när den riktas mot en hemmalyssnare. Det är en trevägs aktiv konstruktion med tre separata klass AB-förstärkare, en för diskanthögtalaren, en för mellanregistret och en för basen. Helanalog aktiv förstärkning av detta slag är sällsynt.

Lika anmärkningsvärt är vad ATC utelämnade. Det finns ingen DSP och ingen digital ingång. Du matar den med en konventionell linjenivåsignal via XLR- eller RCA-anslutningar, och inget annat. Högtalaren och dess elektronik täcks av en sexårig garanti, vilket är ovanligt långt för aktiv elektronik. Om förstärkarna någon gång behöver service är de lätt att ta bort, så kabinettet behöver inte skickas tillbaka till England.

Karaktären är den hos en professionell monitor: mycket avslöjande, neutral och kraftfull i basen, med gott om headroom. Dåliga inspelningar kommer att låta dåliga. SCM50 finns som ett aktivt par med matchande stativ för 22 000 dollar, eller som en passiv version för 16 000 dollar per par för lyssnare som föredrar att använda sina egna förstärkare.

Pure Audio Project Trio 10 Hy AMT: Öppen baffel med en dipol-AMT

Trio 10 Hy AMT kombinerar två 10-tums baselement i öppen baffel med en air motion transformer-diskanthögtalare som beter sig annorlunda än de flesta. Det är en dipol-AMT som strålar ut lika mycket energi bakåt som framåt, och den sträcker sig mycket lägre än typiska AMT-konstruktioner, ner till 600 Hz där de flesta stannar vid 1 500 Hz eller 2 kHz. Anpassade waveguides sitter framför och bakom diskanthögtalaren.

Den diskanthögtalaren tillverkas i Kalifornien av ESS, ett företag som har byggt denna typ av element sedan 1970-talet. Resultatet är en presentation närmare en elektrostatisk panel än en konventionell lådhögtalare, med den snabbhet, klarhet och transparens det innebär, men med verklig dynamisk förmåga som de flesta elektrostater inte kan matcha.

Pure Audio Project levererar världen över, och Trio 10 Hy AMT kostar 5 900 dollar per par i amerikanska dollar, tillgänglig i en rad olika utföranden. Priset planeras att stiga med ungefär 10 procent den 1 januari, så köpare som är intresserade bör planera därefter.

Sound Artist LS3/5A: Litet rum, stort värde

LS3/5A är en kinesisk tillverkad tolkning av den klassiska BBC-monitorn, och den uppfyller inte officiellt den specifikationen. Vad den erbjuder är ett 4,5-tums baselement, en 0,75-tums dome-diskanthögtalare och ett kabinett i äkta rosenträfaner för 570 dollar per par inklusive världsomspännande frakt, en bråkdel av vad äkta BBC-specifikationsexemplar betingar.

Lyssningsupplevelsen är överraskningen. Ljudbilden är enorm för en så liten högtalare, mellanregistret är exceptionellt sött, och basen är fylligare än kabinettets storlek antyder, till den grad att en subwoofer inte känns nödvändig. Den fungerar utmärkt i ett litet rum och som nearfield-monitor, och den höll också måttet när den placerades där större högtalare normalt står.

Klipsch Ojas KOR1: Ett modernt hornsamarbete

KOR1 är resultatet av ett samarbete mellan Klipsch och Ojas, som förenar Roy Delgado från Klipsch och Devon Turnbull från Ojas. Det är en tvåvägs stativmodell som lånar från båda husen, men detaljerna är där den skiljer sig från allt endera märket har erbjudit tidigare.

Hornet är gjutet aluminium och radiellt snarare än den formgjutna plast som används på konventionella Klipsch-konstruktioner, och det drivs av en kompressionsdrivare. Kabinettet är 13-lagers björkplywood snarare än MDF, kraftigt stagat och solitt monterat. Känsligheten är hög, runt 97 dB, vilket öppnar upp förstärkaralternativ i båda riktningar: konstruktioner med låg effekt driver den glatt, och förstärkare med hög effekt är lika välkomna.

Ljudet är omisskännligt hornlikt i bästa bemärkelse, med omedelbarheten och skalan hos livemusik. Pressa den med mycket dynamiskt material och den förblir ren, utan den känsla av ansträngning som smyger sig in när mindre högtalare blir högre. I ett normalstort rum kan den fylla utrymmet med lätthet. KOR1 kostar 8 498 dollar per par inklusive stativ.

Köpråd: Att matcha en högtalare med ditt rum och din förstärkare

Börja med rummet och förstärkaren, inte högtalaren. Diptyque DP140 Mark II belönar en förstärkare med hög strömstyrka och kommer att göra dig besviken om den matas av något blygsamt. ATC SCM50 tar bort den frågan helt genom att inkludera sin egen förstärkning, och dess enbart analoga ingångsväg gör den till en okomplicerad partner för ett kvalitetsförsteg eller en DAC med volymkontroll.

Om ditt rum är litet är Sound Artist LS3/5A det minst riskfyllda köpet på denna lista, och för 570 dollar per par inklusive frakt är det också det lättaste att motivera. Lyssnare som vill ha en öppen baffel-presentation med verklig dynamik bör titta noga på Pure Audio Project Trio 10 Hy AMT, särskilt före den planerade prishöjningen. Klipsch Ojas KOR1 passar alla som jagar livligheten hos ett hornsystem men också vill ha friheten att välja en förstärkare med låg effekt.

Budget är bara en axel. Ett par för 570 dollar som används väl i ett litet rum kommer ofta att vara mer tillfredsställande än ett dyrt par som trängts in i ett utrymme där det inte kan andas. Bestäm hur högt du lyssnar, hur mycket utrymme du har och hur mycket förstärkare du redan äger, och kortlistan tenderar att sortera sig själv.

Slutsats

Fem högtalare, fem olika filosofier. DP140 Mark II visar vad noggrann planar-konstruktion kan åstadkomma, SCM50 argumenterar för helanalog aktiv förstärkning, Trio 10 Hy AMT bevisar att en öppen baffel-konstruktion kan vara både transparent och dynamisk, LS3/5A levererar anmärkningsvärt värde i ett litet kabinett, och KOR1 ger hornets omedelbarhet till en modern stativmodell. Vilken som helst av dem kan utgöra ankaret i ett seriöst system, förutsatt att den matchas med rummet och elektroniken runt den.