SRAM Red AXS-recension: Ett race-fokuserat gruppset med verkliga bromsförbättringar

Introduktion

SRAM:s flaggskeppsgruppset för landsväg har byggts om snarare än uppdaterats. Det senaste Red AXS är en komplett omarbetning av det trådlösa växelsystemet och det hydrauliska bromssystemet, med en ny reglageform, nya bromsok, nya skivor, lägre vikt, nya keramiska rulltrissor och förbättrad framväxling. Det ligger i toppen av varumärkets landsvägssortiment, och priset är därefter: baspaketet landar på omkring 3 000 pund utan vevparti och kassett, medan ett komplett gruppset kostar omkring 4 600 pund. En head unit ingår i baspaketet.

Den kombinationen av pris och syfte sätter tonen för allt som följer.

Vad SRAM Red AXS förändrar

Nästan varje kontaktpunkt har gjorts om. Reglagen är den mest synliga förändringen: hoodsen är 5 mm längre än den tidigare Red-designen, formen är plattare längs ovansidan, och det finns nya programmerbara knappar på hoodarnas ovansida. Invändigt har pivotpunkten flyttats och huvudkolven flyttats från reglagekroppen in i hooden själv, förändringar som är direkt inriktade på bromskänslan.

Bromsoken har gjorts styvare och lättare, med 83 g borttaget mellan paret, och skivorna är också nya. Bak finns ett enda bakväxelalternativ som täcker kassetter från 10-28 till 10-36, utrustad med en stor keramisk rulltrissa och en orbit fluid damper som fungerar som en koppling för att hålla kedjan stabil över ojämnare underlag. Framväxeln får en förfinad burform för snabbare och mer exakta växlingar.

SRAM anger 2 496 g för en standardkonfiguration: ett 48/35-vevparti med effektmätare, 172,5 mm vevar, en 10-28-kassett, 160 mm skivor med monteringsfästen och hårdvara, vätska i slangarna och batterier inkluderade. Det är en angiven besparing på 153 g jämfört med föregående Red. Vägning av delarna individuellt gav 2 451 g, ungefär 45 g under angivelsen, vilket är tillräckligt nära för att betrakta siffran som ärlig.

Vem detta gruppset är till för

Detta är inte ett gruppset för vardagscyklister. Det är byggt för två målgrupper: cyklister som vill ha den dyraste och mest visuellt slående utrustningen på sin cykel, och elitcyklister. Formen, växlingen och finishen pekar alla mot racing snarare än komfort hela dagen.

Med det sagt har tekniken en tendens att röra sig nedåt i sortimentet över tid, så förbättringarna här är värda att uppmärksamma även om just detta gruppset är utom räckhåll.

Huvudsakliga styrkor: Ergonomi och bromsning

Växelreglagen känns markant annorlunda än tidigare Red-, Force- och Rival-designer i samma stund de kommer ur lådan, och monteringen på ett styre förändrar intrycket igen. Hoodsen är tillräckligt stora för att vira en hel hand runt, reglagets ovansida bildar en enkel platt linje för en aero-position, och räckvidden in i hoodsen är säker. För cyklister som gillar ett långt, platt och aggressivt reglage gör denna form en stark poäng.

Bromsning är huvudnumret: SRAM säger att den nya designen kräver 80 % mindre kraft vid bromsning från hoodsen jämfört med föregående Red AXS. Det är en stor siffra, men det motstånd som kännetecknade äldre hydrauliska SRAM-reglage verkar faktiskt vara löst, och ettfingerbromsning från hoodsen blir genuint användbar. Bromsoken ser också betydligt vassare ut än tidigare, med en blankare finish och bearbetad detaljering.

Huvudsakliga styrkor: Drivlina och växling

Vevpartiet är lättare än den tidigare versionen tack vare en ny konstruktion, vilket sparar omkring 29 g, och det finns med eller utan effektmätare. Effektmätarversionen integrerar sensorn med kedjeringarna, så när ringarna slits ut måste enheten skickas tillbaka för byte. SRAM anger en noggrannhet på plus eller minus 1,5 %, opåverkad av temperatur. Vevarmslängder går nu ned till 160 mm, och den aerodynamiska kedjeringen har designats om. Kedjeringskombinationerna är fortsatt 50/37, 48/35 och 46/33.

Kassetten är en design i ett stycke, vilket gör installationen snabb när den väl sitter på cykeln. Varje alternativ börjar på 10 tänder och sträcker sig från 10-28 upp till 10-36, där den större kassetten kostar mer och en regnbågsfinish kostar ännu mer. Samma XDR-frihjulskropp används, så den som kommer från ett tidigare SRAM-gruppset kan behålla sina befintliga hjul. Kedjan är omkring 13 g lättare än den tidigare Red-kedjan.

Bakväxelns hårdvara ser ut och känns som en produkt av mycket hög kvalitet, med en korg i kolfiber för ledrullarna och snyggt bearbetade delar. Framväxlingen är betydligt förbättrad jämfört med den gamla framväxeln, och det mindre gapet mellan burarmarna är en del av det, även om den ärliga bedömningen är att den landar på den nivå konkurrenterna redan legat på snarare än bortom den.

Saker att överväga innan köp

Priset är det uppenbara. Baspaketet på omkring 3 000 pund utesluter vevparti och kassett, och det kompletta gruppsetet kostar runt 4 600 pund beroende på kassettval. För jämförelse lanserades ett jämförbart flaggskeppsgruppset för 4 250 pund, och SRAM-paketet inkluderar en head unit.

Komponentpriserna är värda att kontrollera noggrant innan du bestämmer dig. Vevpartier kostar 700 pund utan effektmätare och 1 200 pund med en, till samma pris oavsett om du kör 1x eller 2x. Kassetterna stiger brant i pris och når så högt som 470 pund för den dyraste versionen. Växelreglagen säljs också separat till en betydande kostnad och inkluderar inte skivor, så att bygga upp en cykel del för del summerar snabbt.

Det finns också frågan om kompatibilitet och förväntningar. Växelreglagen är bakåtkompatibla med 12-växlade SRAM-drivlinor, så de kan paras ihop med ett gruppset på lägre nivå om det är ergonomin du är ute efter. Framväxelns prestanda, även om den är förbättrad, bör inte betraktas som kedjetappssäker. Och effektmätarens integrerade design innebär att slitage på kedjeringen medför en serviceimplikation snarare än ett enkelt delbyte.

Köpråd

Om målet är en race-fokuserad uppbyggnad med den skarpaste reglagekänslan och den mest slående finishen som finns, levererar detta gruppset på båda punkterna, och bromsförbättringen är den förändring de flesta cyklister kommer att märka omedelbart. Om målet är värde är det kloka draget att köpa enbart växelreglagen och para ihop dem med en befintlig 12-växlad drivlina.

Längre intryck formas fortfarande, eftersom bedömningen hittills bygger på en kort tur snarare än en hel säsong av mil. Cyklister som överväger ett köp bör betrakta ergonomi- och bromsvinsterna som de starkaste skälen att köpa, och prissättningen komponent för komponent som det starkaste skälet att planera noggrant.

Slutsats

SRAM Red AXS är en genuin omarbetning snarare än en ansiktslyftning: nya reglage, nya bromsok, nya skivor, lättare komponenter, keramiska rulltrissor och bättre framväxling. Det är dyrt, det riktar sig till racers och showcase-byggen, och några av dess smartaste detaljer, som den integrerade effektmätaren, tillför långsiktiga ägaröverväganden. För cyklister som vill ha den bästa reglagekänslan och bromsningen i SRAM-sortimentet är det ett tydligt argument. För alla andra kan enbart växelreglagen vara det smartaste sättet in.