Specialized S-Works Allez recension: En lätt aluminiumracer byggd för att hålla

Introduktion

Vissa cyklar börjar som ett praktiskt köp och slutar som en permanent följeslagare. Specialized S-Works Allez är precis en sådan cykel. Detta aluminiumramset för racercykel köptes begagnat av en lokal tävlingscyklist som ville frigöra plats för ett nytt bygge, togs direkt till en verkstad och har sedan körts under större delen av åtta år. Ägaren har sagt rakt ut att han aldrig kommer att sälja den.

Den typen av lojalitet är ovanlig för en aluminiumram. Det handlar om ett lätt hydroformat chassi, en S-Works kolfibergaffel och ett bygge som har förfinats i tysthet med tiden snarare än bytts ut. Den här recensionen tittar på vad som gör Allez värd att behålla, och vad en köpare bör kontrollera innan pengarna läggs på en.

Vem Specialized S-Works Allez är till för

Det här är en cykel för cyklister som vill ha en snabb, lätt racerram utan att betala kolfiberpriser. S-Works-emblemet sitter i toppen av Allez-serien, och begagnade exemplar kan ge det emblemet till en betydande rabatt jämfört med en motsvarande kolfibercykel.

Den passar också cyklister som gillar att skruva på sina egna cyklar. Ramen tar konventionella fälgbromsar, använder standardstolpe och är enkel att dra om vajrar på, vilket gör den till en vänlig plattform för alla som tycker om att byta komponenter i stället för att lämna cykeln till en verkstad.

Den passar sämre för cyklister som vill ha ett gängat vevlager eller en helt integrerad cockpit. Allez är äldre än båda trenderna, och dess press-fit-vevlager är den enskilt vanligaste källan till frustration bland ägare.

Ram och köregenskaper

Ramen är av hydroformat aluminium, en process som lät Specialized efterlikna rörformerna från sina kolfiberracers samtidigt som vikten hölls nere. Enbart ramen ligger på ungefär 1 000 gram, vilket är konkurrenskraftigt för aluminium. Svetsarna är i det närmaste osynliga, så ramen framstår som en slät, sammanhängande form snarare än en uppsättning sammanfogade rör.

Gaffeln är paketets främsta stjärna. Den använder kolfiber på S-Works-nivå, det bästa materialet som fanns tillgängligt då, vilket hjälper till att dämpa ojämna ytor och håller framändan lätt. Tillsammans ger ram och gaffel en cykel som känns snabb att accelerera och stabil i hög fart.

Lack, finish och byggdetaljer

Den matta lacken är den detalj de flesta ägare lägger märke till först. Den hamnar mellan högblank och matt, och de matt kromade dekalerna gör sig särskilt bra mot den. Finishen ger ramen ett dyrare intryck än materialet annars skulle antyda.

Drivlinan består mestadels av Shimano Ultegra 6800, vilket var vad cykeln levererades med. Två komponenter byttes senare mot Dura-Ace 9000: vevpartiet och bakväxeln. Det är de mest synliga delarna i en grupp, och deras kromdetaljer matchar ramen snyggt. Bytet möjliggjorde också en ändrad utväxling, från ett 53/39-vevparti till 52/38 med en 11-28-kassett, en kombination som känns lättare att trampa på längre turer.

Hjul, däck och kontaktpunkter

Cykeln levererades ursprungligen med Roval CLX40-hjul, som såldes efter ungefär sex månader. Värdet på fälgbromsade hjul föll i takt med att skivbromsade racercyklar kom, och fortsatt användning skulle ha slitit bromsbanan och förstört restvärdet. De ersattes med ett set lågpriskolfiberhjul som kostade omkring 300 pund. Dessa hjul använder tätade kullager i patroner, har aldrig behövt riktas och bromsar bra tillsammans med kolfiberspecifika bromsbelägg.

Däcken har varit desamma hela tiden: 28c S-Works Turbo, valda för en balans mellan komfort, grepp och fart. De körs med lätta butylslangar som levereras färdigpudrade, vilket minskar rullmotståndet något, och varje slang sparar omkring 40 gram jämfört med en standardbutylslang, eller nästan 80 gram totalt för båda hjulen.

Kontaktpunkterna finjusterades tidigt. Bygget använder 38cm breda aluminiumbockstyre och en 100mm S-Works-stam. En integrerad kolfibercockpit var frestande, men aluminiumlösningen håller omdragning av vajrar enkel. Sadelstolpen är en av de få originaldelarna som återstår. Sadelns började som en S-Works Toupe som höll i nästan ett decennium innan den byttes mot en modern kortnosad modell som är något lättare, märkbart greppigare och bekvämare tack vare sina bredare vingar.

Kända egenheter: vevlager, flaskbultar och lack

Ingen långvarig cykel är utan egenheter, och Allez har tre som är värda att känna till.

Den första är vevlagret. Det är en press-fit-konstruktion av typen BB30 snarare än ett gängat lagerhus, och att hålla det knakfritt har krävt år av experimenterande. Lösningen som har fungerat är att applicera Loctite på lagerbanornas ytterring. Det är ingen elegant lösning, men den håller.

Den andra är flaskställsbultarna. Några av dem snurrar nu inne i ramen och går inte att lossa. Med ett användbart flaskfäste är den praktiska konsekvensen begränsad, och S-Works-bultarna i sig är värda att låta sitta kvar.

Den tredje är lackens hållbarhet. Den röda finishen har ingen skyddande klarlack, så den flagnar lätt. Efter nästan åtta års cyklande har den klarat sig förhållandevis bra, men en köpare bör förvänta sig kosmetiskt slitage snarare än en felfri yta.

Saker att tänka på före köp

Den som letar efter en S-Works Allez bör titta på ramen först. Kontrollera området kring vevlagret för glapp eller ljud, inspektera flaskställsbultarna för att se om de fortfarande gängar korrekt, och granska lackkanter noga, eftersom finishen lätt får märken.

Det är också värt att gå in med tydliga förväntningar. Det här är en aluminiumram med fälgbromsar, press-fit-vevlager och vanliga runda rör. Cyklister som vill ha de nyaste standarderna blir lyckligare någon annanstans. Cyklister som vill ha en lätt, enkel och snabb racercykel som är lätt att underhålla kommer att hitta mycket att gilla.

Köpråd

Begagnade aluminiumramar är ett lågrisköp jämfört med begagnad kolfiber, eftersom skador efter slag är lättare att upptäcka och materialet tål vardagsanvändning bra. S-Works Allez belönar den logiken: den levererar ett toppklassigt emblem, en kolfibergaffel och en ramvikt nära 1 000 gram för långt mindre än ett jämförbart kolfiberbygge.

Ägare bör räkna med att lägga lite pengar på slitdelar. Planerade uppgraderingar omfattar matchande Dura-Ace 9000-bromsok, de senaste S-Works Turbo-däcken och en ny S-Works-sadelstolpe för att ersätta en som har fått märken av vintercykling och ett sadelmonterat baklyse.

Slutsats

Specialized S-Works Allez är ingen cykel som jagar aktuella standarder. Det är en lätt, välgjord aluminiumram för racercykel med kolfibergaffel, förnuftiga komponentval och en handfull kända egenheter som går att hantera. Nästan åtta års ägande och ingen avsikt att sälja är det starkaste betyg en racercykel kan få.