Soto ST-320 Recension: En hopfällbar butangasbrännare i kassettformat värd att känna till

Introduktion

De flesta campingbrännare följer samma formel: ett brännarhuvud, en hopfällbar arm och en gasbehållare som skruvas på underifrån. Soto ST-320 struntar nästan helt i den formeln. Det är en kassettbrännare i ordets bokstavliga mening, en platt rektangulär kropp som öppnas som ett kassettfodral och avslöjar en brännare som klickas fast i ett hopfällbart stöd med fjäderplattor. Utformningen är verkligen olik en konventionell gasbehållarbrännare, och den skillnaden är vad som gör den värd en närmare titt.

Vem denna brännare är för

ST-320 fungerar bäst som ett kompakt campkök för en person, och den kan sträckas till två. Med brännaren, dess stöd och en full gasbehållare tillsammans landar resevikten nära 2 lb (1 lb 11,5 oz), så det är inte utrustning riktad till långdistansvandrare som räknar varje gram. Där den passar är dagsutflykter, övernattningar, bilcamping, lastbilscamping, motorcykelcamping, kanotpaddling och forsränning, situationer där brännaren åker i en ryggsäck, en pannier eller en kasse istället för på en thru-hikares rygg. Den har en följarskara bland motorcykelcampare i Japan, till stor del eftersom den fälls platt och förvaras i sitt eget fodral.

Om dina måltider lagas för en eller två personer i en liten kastrull eller panna är detta en naturlig matchning. Större grupper och delad bascampmatlagning kommer att finna tillagningsytan för liten för jobbet.

Design, konstruktion och uppställning

Materialen är aluminium, rostfritt stål, mässing och en liten mängd plast. Passform och finish är starka, kanterna är släta där de behöver vara, och brännaren känns tät och solid i handen snarare än ihålig eller skramlig.

Uppställningen är snabb när den är inlärd: öppna canvasfodralet, dra ut brännaren, öppna den som ett kassettband, klicka fast brännarkroppen i stödets fjäderplattor och fäst bränslet i botten. Gasbehållaranslutningen kräver ett tryck och en vridning, och den kan kännas obekant de första gångerna du gör det. Genom att trycka in fjäderplattorna lossas brännaren från stödet. När de två halvorna är sammanfogade håller de ihop, så hela enheten kan lyftas i antingen brännaren eller stödet.

Hopfälld mäter brännaren ungefär 1 in djup, 3 in bred och 5,5 in lång. Fullt uppställd är den cirka 14 in lång och 6 in bred, och står omkring 3,5 in hög. Det medföljande tunga canvasfodralet fästs med kardborre och har hållit väl genom år av regelbunden användning.

Huvudsakliga styrkor i daglig användning

Vindmotstånd är där designen tjänar sitt uppehälle. Kroppen öppnas i en V-formation, så brännarens egna väggar skyddar brännaren från sidorna, medan värmeskölden stänger av framsidan. Den skölden har dubbel funktion: den skyddar gasbehållaren från värme och driver lågans energi uppåt mot kastrullen istället för att låta den försvinna. Den enda verkligt exponerade sidan är baksidan, vilket är varför en separat vindskärm fortfarande är värt att bära med sig en blåsig dag. Denna brännare är vindtålig, inte vindtät.

Stabilitet är det andra utmärkande draget. De hopfällbara benen och det breda stödet skapar en plattform som håller en liten kopp eller en större kastrull utan att vingla, och justeringen ger ett användbart område från full låga ner till en ordentlig sjudning.

Den elektriska tändaren har visat sig pålitlig, även om det kan krävas flera klick för att tända, ibland så många som tio, beroende på förhållandena.

Tillagningsprestanda och bränsleeffektivitet

Publicerade effektsiffror för ST-320 landar mellan 8 000 och 9 000 BTU beroende på källa och översättning, och i praktiken är det tillräckligt för att koka, steka och sjuda utan att kännas underdimensionerad. Eftersom V-väggarna och värmeskölden koncentrerar värmen på kokkärlen, försvinner mindre energi runt sidorna, vilket hjälper koktiderna och får brännaren att kännas snabbare än dess blygsamma fotavtryck antyder.

Bränslet är butan, och endast butan. Adaptrar för andra bränslen fungerar inte med denna brännare, och butan är svårare att hitta på hyllorna än isobutanblandningar, så en järnhandel eller friluftsbutik kanske inte har något i lager. Online är det billigt, ungefär 12 burkar för cirka $30, och en burk på 8 oz varar länge i en brännare så effektiv som denna.

Tillagningsytan är lyckligast med kokkärl runt 6 in i diameter. En gjutjärnspanna på 6 till 6,5 in fungerar mycket bra, och en liten kopp är inga problem alls. Att gå över ungefär 7 in börjar belasta plattformens fotavtryck.

Saker att överväga innan köp

Kallt väder är den verkliga begränsningen. Butan tappar tryck när temperaturen sjunker, och prestandan avtar märkbart runt 50°F och lägre. Lösningar finns: håll gasbehållaren varm inuti en jacka före tillagning och använd ett isolerande gasbehållarlock för att hålla den värmen. Med dessa vanor presterar brännaren bra, men under verkligt kalla förhållanden kommer en brännare byggd kring ett annat bränsle att vara det bättre verktyget.

Tillgänglighet är den andra aspekten. ST-320 har inte officiellt släppts i USA, så dokumentation och information om den är begränsad, och enheter anländer vanligtvis via import. En äldre syskonmodell, STG-10, erbjöd något högre BTU-effekt men har utgått, så det är inte ett enkelt alternativ att jaga.

Kapacitet och vikt hör till samma samtal. Detta är ett personligt matlagningssystem, och resevikten på nära 2 lb återspeglar en brännare byggd för stabilitet och hållbarhet snarare än för minimalt antal gram.

Köpråd

I åratal var den enda vägen till en ST-320 att importera en från Japan, ofta genom att be en utländsk säljare skapa en anpassad annons, till ett pris runt $120. Det har förändrats. Brännaren kan nu köpas på Amazon för ungefär $75 till $80, och annonser på andra håll ligger runt $85, vilket gör den betydligt lättare att motivera än den en gång var.

Köp den om du vill ha en liten, stabil och bränsleeffektiv butanbrännare för solo- eller tvåpersonersresor, och om du uppskattar utrustning som inte ser ut som allt annat på hyllan. Hoppa över den om du vandrar långa sträckor, lagar mat åt grupper eller campar regelbundet i frysgrader. Om kallvädersresor finns i din kalender, planera för att värma gasbehållaren, bära med en vindskärm och behandla butan som ett fair weather-bränsle.

Slutsats

ST-320 är ovanlig i en kategori full av nästan identiska produkter, och de ovanliga delarna är funktionella snarare än dekorativa: kassettvikningen, fjäderplattfästet, värmeskölden och canvasfodralet som håller allt platt. Den är välgjord, snål med bränsle och genuint trevlig att använda, med butans köldbeteende och en tillagningsyta i personskala som de ärliga varningarna. För kortare resor och mindre måltider är det en lätt brännare att rekommendera.