Soto ST-320 Recension: Ett kassett-campingkök som fälls platt och lagar mat bra

Introduktion

De flesta campingkök är variationer på samma idé. Soto ST-320 är inte det. Det är ett butankassettkök som fälls ihop till en platt, smal rektangel ungefär lika stor som en kassett, och sedan öppnas till en V-formad matlagningsplattform med integrerat värmeskydd och ett separat ställ som brännaren låser fast i.

Det ovanliga formatet är anledningen till att det sticker ut, men det är inte den enda anledningen att överväga ett. Efter flera års regelbunden användning under vandring, camping och overlanding-resor, i regn, snö, varmt väder och kallt väder, har ST-320 visat sig vara en av de mer tillfredsställande bitarna campingkök att leva med. Det är robust byggt, genuint kompakt och billigt att driva.

Den här recensionen täcker vad köket är, vem det passar, var det presterar bra och begränsningarna som är värda att förstå innan köp, särskilt kring bränsletyp och kallt väder.

Vem Soto ST-320 är för

ST-320 är ett personligt matlagningssystem. Det är som bäst med en person och kan sträcka sig till två, men det är inte ett gruppkök. Matlagningsplattformen är designad för kastruller, pannor och muggar med en diameter på ungefär 6 tum, med 6 till 7 tum som praktiskt maximum.

Det gör det naturligt för dagsturer, övernattningar, bilcamping, truckcamping, motorcykelcamping, kanot och forsränning. Dess lilla hopfällda fotavtryck och blygsamma vikt har gjort det populärt bland motorcykelcampare i Japan, där packutrymme betyder mer än att spara gram.

Det är inte ett thru-hiking-kök. Med fodral och grytstöd väger köket cirka 15,6 uns, och med en full behållare fäst är hela uppsättningen nära 2 pund. Den som räknar uns över långa sträckor bör leta någon annanstans, medan den som packar för en kortare tur kommer att finna avvägningen rimlig.

Köket belönar den avvägningen med en stabil, förankrad plattform. Eftersom benen fälls ut och låser i en bred bas sitter både en liten mugg och en större kastrull säkert.

Byggkvalitet och kassettdesignen

Materialen är aluminium, rostfritt stål, en del mässing och en del plast. Kanterna är släta där de behöver vara, passformen och finishen är mycket bra, och hela enheten känns rejäl i handen.

Hopfällt mäter köket cirka 1 tum djupt, 3 tum brett och 5,5 tum långt. Helt uppsatt sträcker det sig till ungefär 14 tum långt, 6 tum brett och 3,5 tum högt.

Kopplingen mellan brännare och ställ är det smarta. Två fjäderplattor på stället griper in i två spår på kökskroppen och låser den på plats. När de är anslutna hålls de två halvorna ihop, så enheten kan lyftas i antingen brännaren eller stället. Tryck in fjäderplattorna för att släppa igen.

Grytstöden lägger sig över låständerna högst upp på värmeskyddet för att bilda matlagningsplattformen. Ett tjockt canvasfodral med hook-and-loop-stängning medföljer, och det skyddar köket bra under transport.

Matlagningsprestanda och bränsleeffektivitet

Publicerade brännareffektssiffror för ST-320 varierar mellan 8 000 och 9 000 BTU beroende på källan. I praktiken är det mer än tillräckligt för den typ av matlagning köket är byggt för: koka vatten, steka och sjuda.

De V-formade väggarna och det främre värmeskyddet arbetar tillsammans för att driva värme mot kastrullen istället för att låta den försvinna åt sidorna. Mindre värmeförlust innebär snabbare kok och snabbare matlagning än en bar brännare med liknande effekt. Värmeskyddet skyddar också behållaren från brännarens värme, och det fungerar även som vindskydd framtill.

Bränsleekonomin är en verklig styrka. En 8-uns butanbehållare varar länge, och butan i sig är billigt, med flerpack på omkring ett dussin burkar för cirka 30 dollar.

Regulatorn ger ett brett intervall, från full effekt ner till kontrollerad sjudning, och plattformen är tillräckligt stabil för en stekpanna. En stekpanna i gjutjärn på 6 till 6,5 tum fungerar bra inom kökets avsedda kastrullstorlek.

Vind, kallt väder och butanbränsle

De vikta väggarna ger ST-320 användbart vindskydd, men de gör det inte vindtätt. Baksidan av köket är exponerad, och en blåsig dag är ett separat vindskydd ett klokt tillägg.

Den större övervägningen är bränslet. ST-320 går endast på butan, och adaptrar för andra bränslen fungerar inte med den. Butan är också svårare att hitta lokalt än isobutan: stormarknader, järnhandlare och friluftsbutiker lager vanligtvis isobutanblandningar, medan butan oftast är enklast att beställa online. Det är billigt när du väl gör det, vilket uppväger besväret.

Kallt väder är där butan visar sina gränser. Prestandan är stark i varma förhållanden, men när temperaturen sjunker till runt 50 grader Fahrenheit och under kämpar bränslet och köket behöver mer omsorg för att prestera som bäst. Att hålla behållaren varm hjälper, antingen med ett isolerande överdrag eller genom att bära den innanför en jacka före matlagning. Låt bränslet bli kallt och effekten sjunker märkbart.

Saker att överväga innan köp

Piezo-tändaren har ett starkt track record av att fungera, men det kan krävas flera klick, ibland upp till tio, beroende på förhållandena. Det är ett pålitligt men inte särskilt snabbt tändsystem.

Att fästa behållaren kräver också lite övning. Den plastiska anslutningsdelen måste tryckas in i bränsleburken och sedan vridas för att låsa. De första gångerna kan det kännas obekvämt innan rörelsen blir naturlig.

Tillgänglighet och information är en annan faktor. ST-320 har inte släppts officiellt i USA, så dokumentationen är begränsad och publicerade specifikationer varierar. Att köpa en brukade innebära att importera den genom japanska säljare till en betydligt högre kostnad. Det har förändrats, och köket är nu mycket enklare att beställa.

Vikten är värd att väga upp ärligt. Köket är tungt för sin storlek, och med bränsle fäst närmar sig hela uppsättningen 2 pund. Det är en rimlig avvägning för bil-, truck- och motorcykelcamping, och en dålig för långdistansvandring.

Inställning, skötsel och vardagsanvändning

Att ställa upp köket är enkelt när sekvensen är bekant. Öppna fodralet, lyft ut köket, fäll upp det som en kassett, anslut brännaren till stället tills fjäderplattorna klickar, fäst bränslebehållaren med ett tryck och ett vrid, och det är klart.

Att packa ner gör processen i omvänd ordning, och canvasfodralet håller köket skyddat mellan turerna. Ett isolerande behållaröverdrag är en värdefull tillbehör i svalare förhållanden, både för värmen det håller kvar och skyddet det ger.

Helhetsupplevelsen är en av anledningarna till att ST-320 är lätt att rekommendera. Det är inte ett krångligt kök. Det öppnas, låses, tänds och lagar mat, och det gör det på samma sätt varje gång.

Köpråd

Vid skrivandet säljs ST-320 för cirka 75 till 80 dollar på Amazon, med eBay-listningar runt 85 dollar. Det är en avsevärd förbättring jämfört med de 120 dollar tidiga importörer betalade, och det gör köket mycket lättare att motivera.

Värdet är starkt: ett välbyggt, ovanligt kompakt kök med billigt bränsle och utmärkt bränsleekonomi. Huvudfrågan är om butan passar dina vanor. Om du mest campar i milda eller varma förhållanden och vill ha ett kompakt kök för kortare turer är ST-320 en självsäker rekommendation. Om du vandrar långa sträckor, lagar mat åt grupper eller campar regelbundet i frysgrader kommer ett annat kök att tjäna dig bättre.

För förare, paddlare och bilcampare som vill ha något litet, stabilt och lite annorlunda än allt annat på hyllan är det ett enkelt val.

Slutsats

Soto ST-320 förtjänar sin plats genom styrkan i sin design. Kassetformatet, det låsbara stället, det integrerade värmeskyddet och canvasfodralet arbetar tillsammans för att göra ett kök som är kompakt, stabilt och trevligt att använda. Det presterar bra, går billigt och känns byggt för att hålla.

Invändningarna är specifika snarare än generella: endast butan, begränsad prestanda i kallt väder och en vikt som utesluter det för viktmedveten vandring. Inom dessa gränser är det ett av de mer intressanta och kapabla små köken som finns.