Sony ST-A1000-recension: Rumsligt ljud och HDMI 2.1 för under tusenlappen

Introduktion

Sonys STR-DN1080 var budgetreceiveren för hemmabio som väldigt många entusiaster byggde sitt första seriösa system kring. Den släpptes 2017 och förblev en självklar rekommendation i flera år eftersom den levererade det väsentliga till ett vänligt pris. ST-A1000 är receivern som nu intar den platsen, och det första man lägger märke till är hur bekant den ser ut. Chassit är i stort sett oförändrat från modellen den ersätter, men insidan är det inte.

ST-A1000 är en 7.1-kanalsreceiver med Dolby Atmos- och DTS:X-avkodning, HDMI 2.1-funktioner som inkluderar uppskalning till 8K60, VRR och ALLM, samt HDR-stöd med Dolby Vision. Den har också stöd för Sonys 360 Spatial Sound Mapping och 360 Reality Audio, samma rumsliga bearbetning som finns i Sonys betydligt dyrare ES-receivers. Den är klassad till 120 watt i stereo, och Sony rekommenderar högtalare klassade 6 ohm och högre.

Vem Sony ST-A1000 är för

Om dina högtalare är budgetvänliga eller massmarknadsmodeller klassade 6 ohm eller högre har ST-A1000 mer än tillräckligt med kraft för att driva dem. Den parade framgångsrikt ihop sig med Klipsch RP-8000F-torn och en matchande RP-500C-center, Mission LX-2-torn och center, samt Definitive Technology Dimension-torn, med Klipsch-takhögtalare som skötte surround- och höjdkanaler. Varje en av dessa kombinationer fungerade bra.

Receivern är också vettig för befintliga STR-DN1080-ägare som är nöjda med sina högtalare och vill ha nyare bearbetning och anslutning utan att bygga om ett helt system. Att bara byta receivern är en enkel väg.

PS5-ägare är en annan självklar målgrupp. ST-A1000 stöder 4K vid 120Hz med HDR, VRR och ALLM, så de spelfunktioner som folk köpte HDMI 2.1-skärmar för täcks helt och hållet.

Vad som har förändrats från STR-DN1080

På papperet ser effektsiffrorna ut som ett steg tillbaka. STR-DN1080 var klassad till 165 watt med en kanal driven, medan ST-A1000 är klassad till 120 watt i stereo. Det är inte samma mätning, och Sony publicerar inte en full flerkanalsuppdelning, så de två siffrorna kan inte jämföras direkt. I praktiken drev ST-A1000 varje högtalare till hands utom riktiga 4-ohmskonstruktioner.

Det som verkligen har förändrats är funktionsuppsättningen. ST-A1000 lägger till stöd för 360 Spatial Sound Mapping och 360 Reality Audio, HDMI 2.1 med 8K60-uppskalning, VRR och ALLM för spel, samt trådlös ihopparning med vissa Sony-högtalare och -subwoofers. Streaming och röststyrning täcks också väl, med Google Home, Alexa, AirPlay 2, Bluetooth, Spotify Connect och Works with Sonos ombord.

Huvudsakliga styrkor

Rumsligt ljud som förvandlar en blygsam uppsättning

Sonys 360 Spatial Sound Mapping är huvudfunktionen. Med lämpliga högtalare låter en enkel 5.1.2 Atmos-layout märkbart mer omslutande än en konventionell uppsättning med samma kanalantal. Skalan och placeringen av effekter kommer nära det Sonys betydligt dyrare ES-receivers levererar, och den rumsliga mappningsbearbetningen är distinkt från att bara stödja 360 Reality Audio-innehåll.

Installationen är snabb, om än inte oändligt justerbar

Den automatiska kalibreringsrutinen begär många rumsmätningar, så ett lasermätverktyg snabbar upp det hela avsevärt. När siffrorna väl är inmatade går kalibreringen snabbare än Audyssey eller Dirac. Avvägningen är manuell kontroll: de resulterande kurvorna kan inte justeras till samma djup som dyrare Audyssey- eller Dirac-receivers tillåter.

En neutral klang med detaljer i första rummet

Klangmässigt lutar ST-A1000 åt neutralt snarare än varmt eller avslappnat. Mellanregistret är färglöst och troget källan, och dialogklarheten är enastående. Flera bearbetningsalternativ kan lyfta dialogen så att den verkar komma från skärmen snarare än från en högtalare under den, och Acoustic Center Sync fungerar med kompatibla Sony-skärmar. Basen genom en matchande Sony-subwoofer var smidig och fast.

Spel och videoväxling

Växling mellan HDMI-ingångar är sömlös och snabb. 4K vid 120Hz med HDR fungerade utan problem, och Sonys rumsliga bearbetning gör det märkbart lättare att lokalisera motståndare i förstapersonsskjutare. Skärmmenyerna är ärvda från ES-serien, och Sony Music-appen ger en god mängd kontroll utan att du lämnar stolen.

Stereolyssning håller måttet

Tvåkanalsprestanda är njutbar för en receiver i den här klassen. Rumslig mappning och virtualisering kan tillämpas på stereokällor, vilket befäster centerplaceringen och förstorar ljudbilden på ett sätt som traditionella stereouppsättningar sällan matchar. Dedikerade tvåkanalsentusiaster kommer fortfarande att föredra sina egna system, men gapet är mindre än väntat.

Saker att överväga före köp

Den viktigaste varningen är högtalarmatchning. ST-A1000 hanterar inte riktiga 4-ohmslaster bra. Sony rekommenderar 6 ohm och högre, och 4-ohmshögtalare som Martin Logan Motion XT-serien gav ett hårdare och märkligare ljud. Köpare med sådana högtalare bör i stället titta på Sonys ES 5000 eller ES 7000.

Vinylfans bör notera att det inte finns någon inbyggd RIAA-förförstärkare. Skivor kan spelas upp via en Bluetooth-anslutning, och Sony-skivspelare kan anslutas direkt, men allt annat behöver en skivspelare med eget RIAA-steg eller en separat extern förförstärkare.

Stöd för trådlösa högtalare kommer med begränsningar. Vissa Sony-trådlösa högtalare och subwoofers kan paras ihop, och subwoofern SW5 är en utmärkt matchning. RS5-surrounderna är en annan historia: de tappade upprepade gånger synkroniseringen med receivern även efter att den trådlösa optimeringsrutinen körts tre gånger, och de kan inte utöka kanalantalet, så systemet stannar vid 5.1.2.

Det finns inget stöd för dubbla centerkanaler, vilket spelar roll om du kör två centrar. Fjärrkontrollen är ärvd från ES-serien och förblir en svag punkt, och displayen på frontpanelen är svår att läsa vid en snabb blick. Diskanten kan också låta lite tunn när volymen stiger förbi ungefär 90 dB. Slutligen finns inga fullständiga förförstärkarutgångar, så att lägga till extern förstärkning senare är inte ett alternativ.

Hur Sony ST-A1000 står sig i jämförelse

Mot Yamaha V6A ger Yamaha dig mer för pengarna i anslutningar och flexibilitet, inklusive ett par stereoförförstärkarutgångar, en inbyggd RIAA-förförstärkare och Yamahas typiskt djupa manuella kontroll. Ändå är Sonys känsla av rymd och dess mer dynamiska cinematiska närvaro svåra att argumentera emot.

Yamaha A4A kostar ungefär dubbelt så mycket och levererar inte dubbelt så upplevd prestanda. Den erbjuder visserligen fullständiga förförstärkarutgångar för framtida expansion, men om expansion är målet är Sonys ES 5000 den mer förnuftiga jämförelsen.

Denon X1700H är värdevalet. Den erbjuder liknande uteffekt, samma kanalantal och en jämförbar funktionsuppsättning för mindre pengar. Det är en utmärkt receiver för $699, men den är helt enkelt inte lika spännande som Sonyn.

Marantz Cinema 60 kostar runt $1 000 mer och ger fullständiga förförstärkarutgångar, dubbla subwooferutgångar, en RIAA-förförstärkare och mer justerbarhet. Den är byggd till en högre standard och har ett rikare ljud som tvåkanalsentusiaster kan dras till. Huruvida det fördubblar njutningen är en personlig bedömning.

Onkyo NR6100 delar Sonys neutrala, dynamiska karaktär och lägger till THX-certifiering. Den saknar Sonys rumsliga mappningsbearbetning och kostar mindre, men Sonyn är värd den extra utgiften på ungefär $200.

Köpråd

För den stora majoriteten av köpare är ST-A1000 det rätta valet i sitt prisintervall. För under $1 000 levererar den rumslig ljudbearbetning, HDMI 2.1-spelfunktioner och en fullständig streamingfunktionsuppsättning, vilket är mycket för pengarna.

Om du behöver framtida expansion, äger svåra 4-ohmshögtalare eller vill ha extra lugn i höga frekvenser, kliv upp till ES-serien. ES 5000 är den förnuftiga ingångspunkten där, och ES 7000 är flaggskeppet om budgeten tillåter. ES 3000 är lätt att hoppa över, eftersom den inte erbjuder tillräckligt utöver ST-A1000 förutom en längre garanti.

Befintliga STR-DN1080-ägare med högtalare de gillar bör känna sig trygga med att uppgradera. Vinsterna i bearbetning och anslutning är saker som 1080 aldrig kommer att ha, och att behålla högtalarna håller kostnaden rimlig. Om du köpte en 1080 till ett kraftigt rabatterat pris för flera år sedan är det värt att hålla förväntningarna i schack, eftersom att betala fullt butikspris för en ny receiver alltid kommer att kännas annorlunda än det fynd du minns.

Slutsats

ST-A1000 är inte en dramatisk nyskapelse, och det är okej. Den behåller det som gjorde STR-DN1080 till en favorit och lägger till de moderna funktioner som betyder mest idag: rumslig ljudbearbetning, HDMI 2.1-spelstöd och bred streamingkompatibilitet. Para ihop den med högtalare klassade 6 ohm eller högre, hoppa över de trådlösa surrounderna, och den sticker ut som en av de mer engagerande receivrar du kan köpa utan att spräcka budgeten.