Arcam AVR11, AVR21, AVR31 och AV41: Inside the Current Home Theater Lineup

Introduktion

Arcam byggde sitt rykte på tvåkanalig hi-fi: varmt, engagerande ljud från komponenter som gav långt mer än priset antydde. Hemmabio var länge ett sidointresse. Det förändrades när varumärket 2017 blev en del av Harman-gruppen, vilket gav tillgång till programvara och HDMI-teknik på en nivå som mindre specialistföretag sällan har internt. Arcams första Atmos-receivrar lät utmärkt men hade en del ojämn programvara, och det är inte längre en del av historien i den här generationen.

Det nuvarande sortimentet består av tre AV-receivrar och en surroundprocessor: AVR11, AVR21, AVR31 och AV41. De delar husljud, chassifamilj och en lång lista av teknik. Den relevanta frågan är inte om de låter bra, utan vilken som matchar dina högtalare, ditt rum och hur du lyssnar.

Delad teknik i hela serien

Alla fyra modeller delar samma visuella språk: en mörkare gunmetal-finish med silverrattar och knappar, och ett chassi som matchar Arcams medföljande förstärkare snyggt. Byggkvalitet och finish är vad man kan förvänta sig i den här kategorin. Teckenfönstret på frontpanelen är en genuin styrka för användbarheten. Det är tillräckligt stort för att läsas snabbt, och menyerna är tydliga nog att hela installationen kan göras från frontpanelen i stället för via en app.

Surroundformat täcker in det viktigaste med Dolby Atmos, DTS:X och Auro-3D. På videosidan erbjuder varje modell HDMI 2.1 med HDCP 2.3, samt Dolby Vision, HDR10+, HDR10 och HLG. Alla ingångar tar emot 8K vid 60 bilder per sekund och 4K vid 120 bilder per sekund. Anslutningarna omfattar sju HDMI-ingångar, varav en med eARC, samt fyra koaxiala och tre optiska digitalingångar.

Streaming hanteras av Google Chromecast, Apple AirPlay 2 och Bluetooth med aptX HD, medan Harmans MusicLife-app täcker Tidal, Qobuz, Deezer och Napster. Alla fyra enheter är Roon ready och stöder MQA.

Installationsflexibiliteten går djupare än hos de flesta receivrar oavsett pris. Delningsfrekvenser kan ställas in i steg om 10 Hz, och delningsfilterkurvor kan växlas mellan 12, 24, 36 och 48 dB per oktav. Den digitala omvandlingen är identisk i hela serien: två ESS ES9026PRO Sabre DAC:ar, en 32-bitars åttakanalig konstruktion avsedd för ljudutrustning i high-end-klass. I ett tvåkanalsystem med bra högtalare och ett slutsteg avslöjar den DAC-delen fina detaljer på en nivå man förväntar sig av en dedikerad high-end-DAC och förförstärkarkombination.

Rumskorrigeringen kommer från Dirac Live, och alla fyra modeller kör den senaste versionen. Tre separata Dirac-kurvor kan sparas och tilldelas enskilda ingångar, så en kurva för en stol, en för två platser och en för hela rummet kan alla finnas i samma enhet och hämtas med källan. Dirac Live Bass Control, som förbättrar hur flera subwoofers smälter samman med huvudhögtalarna, finns som ett tilläggsköp, och bara ett litet antal hemmabioreceivrar kan köra det över huvud taget. En mätmikrofon medföljer, även om en bättre eftermarknadsmodell är en värdefull uppgradering för den som söker noggrannhet.

Den enda anmärkningsvärda utelämningen är en riaa-förförstärkare. På den här nivån är ett externt riaa-steg ändå den bättre vägen.

Arcam AVR11: Ingången till serien

AVR11 bär all delad teknik med 12 kanaler surroundavkodning och sju drivna kanaler inbyggda. Dess klass AB-förstärkare är specade till 80 watt per kanal i 8 ohm, med 104 watt tillgängliga i 4 ohm. Den viktiga detaljen är att förförstärkarutgångar finns för alla 12 kanaler. Du kan börja med en 5.1.2 Dolby Atmos-layout och senare lägga till ett fyrakanaligt slutsteg för att nå 7.1.4 utan att byta ut receivern.

Arcam AVR21: Mer headroom och mer bearbetning

AVR21 behåller sju drivna kanaler men uppgraderar nätaggregatet till en robustare toroidtransformator. Uteffekten stiger till 110 watt per kanal i 8 ohm och 175 watt i 4 ohm, vilket kommer närmare idealet att dubbla effekten när impedansen halveras. I praktiken innebär det större dynamik och bättre kontroll, särskilt med högtalare som dippar till låga impedanser.

Bearbetningen är där AVR21 drar ifrån ytterligare. Den erbjuder 16 kanaler bearbetning inbyggt och fyra ytterligare tilldelningsbara utgångar utöver de sju drivna kanalerna. Dessa utgångar kan konfigureras för en större layout som 9.1.6, eller tilldelas individuellt som subwooferkanaler. Subwoofers kan köras i stereo eller mono, och basmanagement kan ställas in per ingång.

Den flexibiliteten spelar störst roll i rum med mer än en subwoofer eller mer än en lyssningsposition, där en enda fast konfiguration sällan passar varje källa.

Arcam AVR31: Klass G-förstärkning för musik och film

AVR31 matchar AVR21 vad gäller avkodning och bearbetning och behåller sju inbyggda förstärkarkanaler. Skillnaden är förstärkarklassen. Klass G levererar klass A-effekt upp till cirka 20 watt per kanal och växlar sedan till klass AB över den punkten, med förväntade 120 watt per kanal tillgängliga. Klass A-drift håller utgångstransistorerna ledande genom hela vågformen, vilket är varför den värderas för sin renhet, och klass G fångar den fördelen utan värmen från en full klass A-konstruktion.

Med någorlunda känsliga högtalare kommer det mesta lyssnandet att ligga inom klass A-fönstret. Det är där AVR31 förtjänar sin plats för den som vill ha seriös tvåkanalig musik från en hemmabioreceiver vid sidan av övertygande filmljud. Om film kommer först och kritiskt stereolyssning är sällsynt är AVR21 fortfarande det mer förnuftiga köpet.

Arcam AV41: Den separata processorn

AV41 tar in- och utflexibiliteten från AVR21 och AVR31 och tar bort förstärkarna helt, vilket gör den till en surroundprocessor för system byggda kring separat slutstegsdrift. Den erbjuder 16 balanserade och 16 RCA-utgångar, och de två typerna kan blandas och matchas efter varje kanal. Balanserade anslutningar avvisar det brus en kabel kan plocka upp, vilket är varför professionella turnésystem förlitar sig på dem, och kontakterna är fysiskt robustare.

Allt annat följer med: 16 kanaler bearbetning, samma ESS DAC-par, Dirac Live, DTS:X, Dolby Atmos, Auro-3D och den fullständiga streamingfunktionsuppsättningen. Bland separata surroundprocessorer utmärker sig AV41 för hur mycket bearbetning och konfiguration den erbjuder till sitt pris.

Systemmatchning och installationsanteckningar

Några praktiska punkter gäller i hela serien. Dirac Live-mätningar kan fokuseras på en enda stol, ett par platser eller hela rummet, och korrigeringen följer det du väljer. Det är vad som gör de tre sparade kurvorna så användbara i vardagen. Den medföljande mikrofonen är fullt tillräcklig, men en eftermarknadsmätmikrofon som miniDSP-modellen är en förnuftig uppgradering för den som vill ha så noggrant resultat som möjligt.

Ingen av de fyra innehåller en riaa-förförstärkare, så planera för ett externt steg om vinyl är en del av ditt system. AV41 behöver dessutom extern förstärkning för varje kanal, vilket är en verklig budgetfråga när man går upp från en receiver.

Vilken Arcam-modell passar ditt rum?

AVR11 är rätt utgångspunkt för ett 5.1.2 Atmos-system som kan växa senare, särskilt i ett litet eller medelstort rum med någorlunda effektiva högtalare. Förförstärkarutgångarna håller uppgraderingsvägen öppen i varje steg.

AVR21 passar ett filmförst-system som behöver mer dynamiskt headroom och fler bearbetningsalternativ: större rum, högtalare med låg impedans, flera subwoofers eller en plan att utöka till 9.1.6.

AVR31 talar till en annan lyssnare, någon som vill ha musik och film från samma system och har högtalare som är känsliga nog att tillbringa större delen av tiden i klass A-drift.

AV41 är valet för den som redan satsat på separata slutsteg, eller den som vill ha balanserade utgångar och den renaste möjliga signalvägen.

Priset är den enda punkten som är värd att vara ärlig om. Ingen av dessa ligger i botten av hemmabiokostnaden, och licensen för det valfria Dirac Live Bass Control är ett separat köp. I gengäld får du en kombination som är genuint ovanlig: ljud på audiovåg, en komplett modern funktionsuppsättning och rumskorrigering som kan förändra hur ett verkligt rum presterar.

Slutsats

Arcam nuvarande hemmabioserie för in varumärkets tvåkanaliga karaktär i multikanalsystem utan att utelämna något ett modernt rum är beroende av. Alla fyra modeller delar samma DAC:ar, surroundformat, HDMI 2.1-kapabilitet, streamingalternativ och Dirac Live-rumskorrigering. Valet mellan dem handlar om förstärkarklass, effekt, bearbetningsheadroom och huruvida du vill ha förstärkning inbyggd över huvud taget. Matcha modellen med dina högtalare och dina lyssningsvanor, och vilken som helst av de fyra kommer att belöna investeringen.