Smarta trainers värda att köpa: inomhusträningsteknik som är vettig

Introduktion

Inomhusträning har nått en bekväm platå. Direct-drive smarta trainers har ersatt hjulbaserade enheter som självklart val för alla som cyklar inomhus med ett syfte, och priserna har fallit tillräckligt långt för att en verkligt kapabel trainer inte längre är ett stort inköp. I toppen av marknaden har varumärkena slutat jaga revolutioner och börjat finslipa detaljer.

Det är goda nyheter för köpare. Problemen med noggrannhet, cykelkänsla och ljud som en gång definierade kategorin är i stort sett lösta, vilket innebär att skillnaden mellan en bra och en utmärkt trainer nu handlar om en handfull specifikationer och hur mycket du är beredd att lägga. Den här guiden täcker mellanklassens trainers som passar de flesta cyklister, high-end-modellerna som är rimliga för en mindre grupp, och några inomhusträningskonstruktioner som är mer fascinerande än praktiska.

Var smarta trainertekniken står i dag

Det avgörande skiftet inom inomhusträning var övergången från hjulbaserade trainers till direct-drive-enheter. Medan hjulbaserade modeller en gång dominerade de flesta hemmauppsättningar är direct-drive-trainers nu standarden för alla som satsar seriöst på inomhuscykling, och priserna har sjunkit stadigt.

Wahoo KICKR Core är en användbar referenspunkt. När den lanserades var den en av de första verkligt prisvärda direct-drive smarta trainers, för runt 700 pund. Dess uppdaterade efterträdare kommer med ett antal förbättringar och ett pris närmare 500 pund, och det finns nu alternativ under 500 pund, med Van Rysel D100 på runt 270 pund.

I high-end-segmentet har utvecklingen varit stegvis snarare än dramatisk. Varumärkena lägger till rörelse, finjusterar svänghjul och polerar upplevelsen i stället för att introducera nya prestandakategorier. Direct-drive-trainers har också en praktisk fördel jämfört med stora smarta cyklar: de kan ställas undan när de inte används, vilket spelar roll för alla utan ett dedikerat träningsrum.

Vad du bör titta efter innan du köper

Maxeffekt är den första siffran värd att kontrollera. Ett tak på runt 600 W räcker för ERG-lägespass och allmän cykling, men det blir snabbt begränsande om du vill tävla. Trainers i mellanklassen erbjuder runt 1 800 W, vilket är långt mer utrymme än de flesta cyklister någonsin använder.

Lutningssimulering spelar roll om du cyklar på plattformar som återskapar klättringar. Mellanklassens trainers kan simulera lutningar på upp till omkring 16 procent.

Anslutning är nästa aspekt. Wi-Fi och virtuell växling har flyttat ner i mellanklassen, och de gör verklig skillnad för hur smidigt en trainer integreras med plattformar för inomhuscykling.

Effektnoggrannhet är siffran som skapar flest diskussioner. Mellanklassens trainers anger vanligen runt plus eller minus 2 procent, medan high-end-modeller anger runt plus eller minus 1 procent. I praktiken är skillnaden mycket svår att märka om du inte jämför flera effektkällor sida vid sida.

Till sist: tänk på förvaring. En trainer som fälls ihop och kan ställas mot en vägg är lättare att leva med än en som permanent tar upp ett rum.

Bästa totala värde: Wahoo KICKR Core 2

KICKR Core 2 är det tydligaste exemplet på hur mycket mellanklassen har förbättrats. Originalet satte ribban för prisvärda direct-drive-trainers, och den uppdaterade versionen lägger till ett antal förbättringar samtidigt som den landar på runt 500 pund.

Rubriksiffrorna är 1 800 W maximalt motstånd, lutningssimulering upp till 16 procent, Wi-Fi-anslutning och virtuell växling. Effektnoggrannheten anges till runt plus eller minus 2 procent, vilket är den främsta kompromissen jämfört med high-end-trainers. För de allra flesta cyklister är den avvägningen osynlig i den dagliga träningen.

Det är trainern att sätta högst upp på listan om du vill ha hela funktionspaketet utan att gå in i premiumpriser.

Bästa mellanklassalternativ: JetBlack Victory

JetBlack Victory ligger i samma segment och matchar samma rubriksiffror: 1 800 W maximalt motstånd, lutningar upp till 16 procent, Wi-Fi och virtuell växling. Den har byggt upp ett starkt rykte som en av de mest prisvärda direct-drive-trainers i mellanklassen.

För cyklister som jämför alternativ i den här prisklassen handlar beslutet oftast om tillgänglighet och små skillnader i känsla snarare än någon brist i kapacitet. Vilken som helst av dem klarar strukturerade pass, virtuella tävlingar och långa jämna turer utan att klaga.

En stark nykomling: Elite Revo

Elite Revo är en nyare ankomst, lanserad i år och placerad i samma mellanklass som tränarna ovan. Den rundar av en marknad som nu erbjuder verkligt val i den här prisklassen i stället för en enda självklar favorit.

För cyklister som gillar tanken på en direct-drive-trainer med aktuell generation av anslutningar men inte vill betala high-end-priser är Revo värd att lägga till på listan vid sidan av KICKR Core 2 och Victory.

Mellanklassen är där marknaden för smarta trainers är som friskast just nu. Alla tre täcker det väsentliga, och skillnaderna mellan dem är tillräckligt små för att pris och tillgänglighet rimligen kan avgöra köpet.

Bästa insteg: Van Rysel D100

För runt 270 pund är Van Rysel D100 den mest prisvärda vägen in i direct-drive-träning, och den presterar bra för pengarna. Kompromissen är dess tak på 600 W maximal effekt, vilket är tillräckligt lågt för att bli en verklig begränsning om du vill tävla eller göra korta, mycket hårda ansträngningar.

För ERG-lägespass och allmän cykling spelar taket sannolikt ingen roll. Cyklister som bara vill följa strukturerade pass, trampa igenom vintern och hålla formen levande kommer att upptäcka att den gör allt de behöver.

Bäst cykelkänsla: Wahoo KICKR V6

Ovanför mellanklassen är argumentet för att lägga mer pengar cykelkänslan. KICKR V6 använder ett tyngre svänghjul, vilket ger en mer naturlig, momentumrik känsla under fötterna än lättare mellanklassmodeller.

Den är också rimlig för mycket starka cyklister som vill ha utrymme i stället för ett tak. För alla andra är förbättringen verklig men subtil, och den kommer med en betydande premiumpris jämfört med mellanklassens sweet spot.

Bäst för starka cyklister: Tacx Neo 2T

Tacx Neo 2T ligger i samma high-end-segment och följer samma logik: ett rejält svänghjul, stark cykelkänsla och effektnoggrannhet i toppklassen snarare än mellanklassen.

Det här är en trainer för cyklister som vill ha den bästa känslan som finns och är beredda att betala för den, eller som producerar tillräckligt med effekt för att det extra utrymmet spelar roll. För de flesta som tränar inomhus genom vintern är mellanklassalternativen fortfarande bättre värde.

Bäst för klättersimulering: Wahoo KICKR Climb

KICKR Climb höjer och sänker cykelns framdel för att efterlikna lutningen på en stigning. Den lägger till ett genuint lager av realism i inomhuscyklingen, och den är underhållande på ett sätt som en statisk trainer inte är.

Den är fortfarande ett nischköp. Enheten är inte billig, och den är bara rimlig om din inomhusplattform simulerar lutningar och du värderar inlevelse högre än enkelhet. Liknande tillbehör för lutningssimulering finns, men KICKR Climb är det mest kända exemplet i kategorin.

För cyklister som redan har en direct-drive-trainer i mellanklassen och vill uppgradera upplevelsen snarare än siffrorna är detta tillbehöret som förändrar hur ett pass känns snarare än hur hårt det är.

Smarta rullar: Elite Arion

Elite Arion tar det klassiska rulleformatet och lägger till smart motståndskontroll. Idén är tilltalande: rullar belönar balans, teknik och en jämn, hög kadens, och de är utmärkta för uppvärmning.

Problemet är effektmätningen. Motståndet på rullar påverkas kraftigt av däcktrycket, vilket gör noggranna effektvärden mycket svåra att uppnå och ännu svårare att upprepa konsekvent från ett pass till nästa. Det begränsar rullar till teknikträning snarare än strukturerad effektträning, vilket ändå är precis vad de är bäst på.

Ett fläktdrivet experiment: LeMond Revolution

LeMond Revolution valde en helt annan approach till motstånd och använde en stor fläkt i stället för magneter eller fluid. Resultatet blev en trainer med en cykelkänsla som många cyklister rankar mycket högt.

Haken var ljudet. Att flytta så mycket luft ger ett högt, ihållande vrål, vilket räcker för att utesluta den för de flesta lägenheter och delade boenden. Konstruktionen har fått ett andra liv inom bancykling, där en adapter för fast växel gör att bancyklar kan användas på den för uppvärmning och träning.

Samlarobjektet: Elite Fuoripista

Fuoripista är den märkligaste produkten inom inomhusträning: en smart cykel byggd av glas och trä, med lädersadel, läderhandtag och en surfplatta monterad framtill. Den är möbel lika mycket som träningsredskap, och priset låg på runt 14 000 pund.

Den listas fortfarande av Elite, och den verkar tillverkas som beställningsarbeten snarare än en massmarknadsprodukt. Det är inget förnuftigt köp för någon som tränar genom en vinter av strukturerade pass, men som designstatement i en stor lägenhet är den oöverträffad.

Köpråd: Där pengarna räcker längst

Mellanklassen är sweet spot. Runt 500 pund eller 600 dollar är det mesta de flesta cyklister bör lägga på en smart trainer, och för det priset får du 1 800 W maximalt motstånd, lutningssimulering upp till 16 procent, Wi-Fi, virtuell växling och effektnoggrannhet på runt plus eller minus 2 procent.

Att lägga mer pengar är bara rimligt i två situationer: du vill ha det tyngre svänghjulet och den överlägsna cykelkänslan hos en high-end-trainer, eller du producerar tillräckligt med effekt för att det extra utrymmet verkligen är användbart. Om du vill lägga mindre är Van Rysel D100 för runt 270 pund en utmärkt trainer för ERG-lägesarbete och allmän cykling, så länge du accepterar dess tak på 600 W.

Allt ovanför mellanklassen är en fråga om preferens snarare än nödvändighet, och gapet mellan en bra mellanklass-trainer och en premiummodell är mycket mindre än prisskillnaden antyder.

Slutsats

Inomhusträningstekniken har nått en punkt där de förnuftiga köpen också är de prisvärda. En direct-drive-trainer i mellanklassen täcker strukturerade pass, virtuella tävlingar och långa vintermil, och funktionerna som en gång skilde premiummodeller från resten har till stor del sipprat ner.

Lägg mer pengar bara om cykelkänslan är prioriteringen eller om du behöver utrymmet. Lägg mindre och du kan fortfarande träna effektivt, förutsatt att du är ärlig med hur mycket effekt du behöver. Kategorin har mognat, och för köpare är det en bra sak.