Pjäskorna jag testade den här säsongen: vad som fungerade, vad som inte gjorde det, och vad som kommer härnäst

Inledning

Valet av pjäskor är djupt personligt, och inga mängder specifikationstabeller ersätter ett provarrum där ditt eget fot testas. Med det sagt kan det att se hur ett riktigt pjäs-set byggs ihop, vad som slitits ut, vad som överraskat och vad som till slut åtgärdats, hjälpa dig att bestämma riktning när det är din tur att köpa. Den här översikten täcker pjäskorna i regelbunden användning de senaste säsongerna, eftermarknadsdelarna som gjorde störst skillnad, samt modellerna som står på kö för test.

En notering om filosofi från början: komfort och precision slår rå kraft för de flesta skidåkare. En 120-flex som sitter bra presterar bättre än en styvare pjäskor som foten kämpar emot hela dagen. Ömma fötter kopplar bort dig från snön, och trötthet förstör eftermiddagen.

Det beprövade valet: Atomic Hawx Prime 120 S

Atomic Hawx Prime 120 S har varit vardagspjäskan i tre till fyra säsonger. S:et står för alla spännen, vilket innebär en rak på sak alpin pjäskor med fyra spännen i en 102 mm lasts, alltså en medelvolymig passform. Den är ärlig, bekväm och förutsägbar, och originalinnerformorna är genuint bra, med ett sidodragfäste som gör det lättare att få innerforman i skalet.

Den historiska klagomålet, att byta ut den originalillverkade power strap mot en från eftermarknaden, innebar tidigare att man långsamt borrade ut nitar, med förutsägbara blod och frustration som följd. Nuvarande version åtgärdar detta ordentligt: nitarna sitter nu på hälstycket och kan tas bort med en sexkantsnyckel, så ett byte av strap tar minuter. Liten fix, stor livskvalitetsförbättring.

Två saker värda att veta. För det första kan sexkantsbultarna på hälen lossna när du går mycket runt, till exempel när du reser genom Frankrike, så ta med nyckeln och dra åt efter långa promenader. För det andra är det en ren hotellpjäskor, och det är medvetet. Touring-hybrider tillför flex och spel samt ytterligare en komponent som kan gå sönder, och för en hotell-only-skidåkare betalar det bytet sällan.

Det här setet använder Booster World Cup-strapen, vilket ärligt talat är lite överkill här. Booster Expert-strapen levererar mer än tillräcklig spänning för de flesta skidåkare, och det är det säkrare rekommendationen om du inte genuint vill ha maximalt omslut. I båda fallen är Hawx Prime en fantastisk värdepjäskor som är lätt att rekommendera till hotellskidåkare med medelvolymfot.

Överraskningsvinnaren: Head Caliber 120 Double BOA

Detta var pjäskan som förändrade säsongen. Förväntningarna var låga från start; BOA på pjäskor verkade vara en gimmick som väntade på att misslyckas. Istället blev det, efter några veckors användning, den klara favoriten och den bästa passformande pjäskan hittills ägda. Head byggde Caliber från grunden för BOA snarare än att skruva knappar på ett existerande skal. Överlappsplasterna är vinklade så att BOA-kabeln löper smidigt, passformen är vattentätare tack vare designen plus en gummitätning, och den högre manschetten ger lite mer hävstång och kantkontroll.

I praktiken eliminerar dubbel-BOA-knapparna alla tryckpunkter i framfot och nedre skal och låter dig mikrojustera passform under flygning. Det här setet kombinerar pjäskan med en ZipFit Free Ride-innerforma och matchande ZipFit-fotled, och kombinationen är ett genuint komplett passformsystem. Kraftnivån ligger precis under något styvare, men komfort, finsess och hel-dags-barbarhet kompensar mer än väl.

Ärliga nackdelar: passformen kräver pyssel. Innerforman behöver dras på först, knapparna behöver dras åt efter att skidliftan stannat, och resor innebär nu att du behöver bära med reservdelar till BOA, eftersom en knapparussning på vägen kräver en reservdelssats och tålamod med BOAs support via biljettsystem istället för ett telefonnummer. Ingen av dessa saker förändrar domslutet. Detta är den mest bekväma, bäst presterande pjäskan i regelbunden användning, och den som är värd att leta upp i en butik om din fot matchar.

Passformsgenombrottet: ZipFit-innerformor och fotleder

Två tillbehör gjorde lika mycket för komforten som ett pjäskbyte. ZipFit Free Ride-innerforman, installerad i Caliber, eliminerade sidofotvärken som uppträdde på puderdagar och bland träd. Nylon-toelådan är en verklig skillnad från originalinnerformor, och den snörade, täta skumdesignen ger en omslut som inget annat matchat. Det kräver extra ansträngning att sätta på och fungerar bäst med en “world cup”-passformsrutin, att snöra innerforman innan man kliver in i skalet, men belöningen är värt ritualen.

ZipFit GFT-innerforman är det mer förlåtande syskonet: den fungerade bra i Atomic Hawx Prime och, enligt ZipFits egen rekommendation, var det innerformen som föreslogs för Atomic Remedy, även om eftermarknadsinnerformor i praktiken aldrig trivdes i det skalet. Båda innerformorna är dyra, och att köpa dem secondhand är en chansning; att få tag på dem har också varit svårt ibland. Men för optimal passform är de riktmärket.

ZipFit Free Ride-fotleden löste ett annat problem. Det är den första färdiga fotleden som samspelar bra med en ZipFit-innerforma: fast utan att vara tung, konturerad så att hälen landar på rätt plats varje gång och aldrig fastnar eller sticker, och korrekt dimensionerad för pjäskor, kom ihåg att en pjäskor i storlek 27.5 typiskt behöver en mindre innersula än din gatasko.

Kraftalternativet: Atomic Remedy

Atomic Remedy är carve-fokuserad pjäskan i gruppen: smalare, styvare, 130 flex, med en raceliknande passform och lite mer toe-rum än en ren racepjäskor. Den har genuint mer kraft än Caliber 120, om än marginellt, och på hårt carve-skidor var det en njutning att lasta upp den. Premium-spännena, estetiken och den fasta känslan summerar till en seriös prestandapjäskor.

Problemet, åtminstone för den foten, är kompatibilitet. Originalinnerforman fungerar utmärkt, särskilt med spoiler, men ingen eftermarknadsinnerforma eller fotled ville sätta sig, inte ens den GFT som ZipFit själv rekommenderade. Innerformans snören är också märkvärt korta och behövde bytas. Din fot kanske kommer bättre överens med den, men för skidåkare som vill ha ett passformsystem byggt runt eftermarknadsdelar är Remedy emot. Carvers och East Coast-skidåkare som jagar maximal kraft per sväng kommer att älska den; alla andra bör testa den mot något mer förlåtande.

Vad som ska testas nästa säsong

Två Head-pjäskor står på kö för nästa vinter, och båda finns på grund av att Caliber imponerade så grundligt. Först är Head Edge single BOA i 102-varianten med hög volym, i grunden en mer tillgänglig variant av Caliber-passformen för skidåkare med bredare eller högre-volymiga fötter. Dess ena nedre BOA plus traditionella spännen kan föra den komforten till en mycket bredare grupp.

Den som väcker störst förväntan är Head Caliber 120 single BOA. Logiken är enkel: den nedre BOA-delen är där mest av komfortfördelen ligger, och ett traditionellt övre spännen tillför reserelitabilitet. Inget mer att packa BOA-reparationsdelar för resor till Frankrike eller Japan, ingen mer oro för att hitta rätt sexkantsnyckel i en främmande skidort. Det är ett genomtänkt delning som behåller det bästa med BOA-upplevelsen och tar bort huvudrisken.

Om single BOA-Caliber presterar som den dubbla kan den bli den primära resepjäskan, och jämförelsen mellan övre-spännen-och-övre-BOA kommer vara värd att läsa i sig.

Köpråd

Booster-straporna förtjänar sin egen notering här. World Cup-versionen levererar maximal spänning, Expert-versionen är ärligt talat gott nog för nästan alla, och båda förvandlar en pjäskor mer än någon OEM power strap. De är den billigaste meningsfulla uppgraderingen i hela listan.

Utöver det guidade tre principer alla beslut ovan. Passform först: flexsiffror är inte universella, och en bekväm, snug 120 slår en styv, lös 130. Förenkla: en vämatchad pjäskor och innerforma-presterar bättre än en hög med kompromisser. Och planera för fel: om en pjäskor har BOA-knappar, bär med dig reservdelar, för inte alla butiker kommer att hjälpa till och support sker via ett biljettsystem.

Ingen behöver så här många pjäskor. Men en pjäskor som passar, en innerforma som tar bort tryckpunkter, en fotled som lyfter hälen och en strap som låser underbenet: den korta listan är vad de flesta skidåkare faktiskt behöver.

Slutsats

Head Caliber 120 Double BOA var säsongens stora överraskning och det nya riktmärket för passform. Atomic Hawx Prime 120 S är fortfarande en utmärkt värdepjäskor för hotell, nu lättare att anpassa än någonsin. Atomic Remedy är en kraftfull carver som kräver rätt fot. Och single-BOA-Caliber och högvolymvarianten av Head Edge ser ut som de mest lovande nästa stegen. Prova saker i en butik, lita på dina fötter framför flexsiffror, och spendera uppgraderingsbudgeten på passform före kraft.