Simucube 3 Sport och Pro recension: Den bästa force feedback vi någonsin känt

Introduktion

Efter sex månaders testande levererar Simucube 3 Sport och Pro hjulbaserna den bästa force feedback vi någonsin känt. Det sagt, de är verkligen inte produkter vi skulle rekommendera för absolut alla. Det finns en hel del nyanser att packa upp här.

Dessa hjulbaser kommer från Simucube, ett företag känt för att sätta standarden inom byggkvalitet och förfining av körupplevelsen. Lanseringen av Simucube 3-ekosystemet gick inte bra initialt, med problem kring oscillationer, elektromagnetisk störning och inställningar som ändrade sig själva. Men Simucube engagerade sig snabbt med communityn, samlade in feedback och löste de flesta av dessa problem. Som det ser ut nu är upplevelsen inte alls som den var för sex månader sedan.

Pris och ekosystem

Simucube 3-ekosystemet tar en annan riktning än allt annat på marknaden. Enheter ansluter inte direkt till din PC via USB. Istället ansluter de genom en link hub via Ethernet, som sedan ansluter till din PC via USB. Detta tillvägagångssätt är utformat för att ge mer kontroll och tillförlitlighet, även om det innebär ett mer slutet system.

Vid inspelningstillfället är Simucube 3 Sport, 15 Nm-varianten, prissatt till 1 456 € med link hub, eller 1 339,95 € om du redan har en. Pro-modellen, 25 Nm-varianten, kostar 1 623,60 € med link hub, och sjunker till 1 523,60 € utan den. Dessa är mycket dyra produkter, och kostnaden slutar inte vid hjulbaserna.

Snabbkopplingssystemet är särskilt dyrt på 153,10 €, vilket kan vara upp till tre gånger dyrare än andra ekosystem. Om du har flera hjul blir kostnaden snabbt hög. Snabbkopplingen använder ett 70 mm bultmönster och har vad Simucube kallar P3G-polygonteknik. Denna självcentrerande design fördelar vridmomentet jämnt över hela ytan, vilket ger en solid anslutning utan flex eller rörelse. Den kan vara stel de första månaderna, men den lossnar med tiden eller med lite PTFE-smörjmedel.

Hårdvarudesign och byggkvalitet

Sport och Pro är i stort sett identiska i design förutom den fysiska storleken på motorn. Båda använder SPM-motorer, eller ytmonterade permanentmagnetmotorer, som är borstlösa AC-motorer med högt vridmoment vid relativt låga varvtal. De delar också 23-bitarskodare, vilket ger cirka 8 miljoner upplösningspunkter genom en 360 graders rotation.

Konstruktionen är helt i metall, liknande Simucube 2. Fotavtrycket är ganska likt, även om de nya baserna är lite kortare. De lägger också till bottenmontering med standard Fanatec-mönster, vilket gör dem kompatibla med alla cockpits som är Fanatec-kompatibla.

En av de mest intressanta aspekterna är digital twin-metoden. Simucube laserskannar varje enskild motor och skapar en digital representation som körs i firmwaren. Istället för att förlita sig på återkopplingsslingan från själva motorn sker det mesta av signalbehandlingen på den digitala representationen, och slutresultatet kommenderas till motorn. Detta resulterar i skarpare, mer detaljerad, mer konsekvent och effektiv feedback med viskande tyst prestanda. Dessa är definitivt bland de tystaste hjulbaserna vi någonsin testat.

Den nya kontrollmodulen är ett trevligt tillskott. Den inkluderar en huvudströmknapp, en RGB-upplyst statusknapp, en aluminium nödstoppsknapp och en roterande kodare som också fungerar som en tryckknapp. Detta gör att du kan ta upp en meny på skärmen och justera olika inställningar i farten utan att behöva alt-tabba ut ur ditt spel.

Mjukvara och justering

Simucube Tuner-mjukvaran är en stor del av ekosystemet. Den visar alla anslutna enheter på vänster sida, och du kan klicka på varje enhet för att justera dess inställningar. Mjukvaran inkluderar en rad förinställningar från professionella förare och ingenjörer, samt möjligheten att skapa och spara egna profiler. Automatisk profilväxling kan konfigureras baserat på simulatorn och bilen du kör.

Mjukvaran erbjuder både grundläggande och avancerade inställningar för force feedback-formning. De grundläggande inställningarna ger en glidande skala från lat till extrem, som justerar den övergripande aggressiviteten utan att ändra det dynamiska omfånget. För de som vill ha mer kontroll finns det granulära justeringar för frekvensbalans, hjulvinkelbaserad detaljdämpning, friktion, dämpning, tröghet och stötfångare.

Telemetribaserad force feedback är en utmärkande funktion. Simucube fångar upp den generiska telemetriströmmen som kommer från simracingtitlar, snarare än att förlita sig på proprietära API:er som spelutvecklare kanske eller kanske inte implementerar. Detta innebär att den är kompatibel med alla titlar som matar ut delat minne eller UDP-baserad telemetridata. Du kan välja vilka effekter du vill känna, såsom vägtextur, kurvkrafter, ABS, varvtal och växling, och justera de individuella förstärkningsnivåerna för varje.

Overlay-funktionen är också användbar. Den låter dig göra justeringar i farten med hjälp av kontrollmodulen, och den inkluderar force feedback- och pedalgrafer som visar klippning i realtid. Detta är särskilt hjälpsamt när du finjusterar telemetribaserad force feedback, eftersom klippmätaren i spelet inte tar hänsyn till den.

Körupplevelse

Körupplevelsen är där dessa hjulbaser verkligen utmärker sig. De ger den bästa övergripande körupplevelsen vi någonsin upplevt från någon hjulbas. Force feedback känns mer omedelbar, responsiv och raffinerad än något annat, men behåller ändå den analoga känslan av en riktig bil utan att bli grynig.

Den viktigaste skillnaden är att vi aldrig hittade ett scenario där vi var tvungna att offra detaljer för mjukhet eller tvärtom. Med många andra hjulbaser kommer den där riktigt granulära känslan ofta till priset av en robotisk känsla när man träffar trottoarkanter. Dessa baser bibehåller både detaljer och mjukhet samtidigt, och förblir också konsekventa över olika typer av bilar och simracingtitlar.

Övergångar i force feedback känns mjukare än något annat vi använt. Plötsliga snabba riktningsändringar känns som att du är mekaniskt ansluten till en styrstång i en riktig bil. Den har den där omedelbara robotiska responsen, men med en analog känsla ovanpå. Det är nästan som att den har högre upplösning.

Sport vs Pro

Sport och Pro är identiska i design, med den enda skillnaden är styrkenivån. Pro presterade lika bra som Sport från 5 Nm ända upp till deras max på 15 och 25 Nm. För de flesta kommer 15 Nm att räcka. Under testningen kördes Sport med 100% force feedback i drivrutinsmjukvaran och sänktes till mellan 60 och 70% i spelet för att undvika klippning. Det fanns ett par fall av mycket lätt klippning vid föredragna inställningar, till exempel när man träffade en vägg eller en annan bil.

Med tanke på att priserna ligger närmare varandra, särskilt när man räknar in rabatten, är Pro förmodligen det bättre köpet för de som vill ha extra marginal. Sport är fortfarande helt okej för majoriteten av människor, men för de som kör med höga styrkenivåer erbjuder Pro mer dynamiskt omfång utan någon prestandaförlust vid lägre force feedback-nivåer.

Övergripande köpråd

Dessa hjulbaser är inte för alla. De är dyra, och det slutna ekosystemet innebär begränsad kompatibilitet med tredjepartshjul. Om du värdesätter USB-genomströmning och ett öppet ekosystem framför lite extra detaljer, är dessa inte rätt val. Men för de som har ont om tid, inte är särskilt tekniskt kunniga och bara vill ha den bästa upplevelsen med minimalt besvär, är dessa de perfekta produkterna.

De är också idealiska för mässor och simracingcenter där hög omsättning och användarvänlighet prioriteras. Allt bara fungerar och allt känns bra. Simucube gör den verkliga innovationen på marknaden, och även om dessa produkter inte är för alla, höjer de ribban för hela branschen.

Slutsats

Simucube 3 Sport och Pro ger den bästa force feedback vi någonsin känt. De är raffinerade, mjuka och detaljerade, med en körupplevelse som står ett steg över allt annat. Lanseringen var stenig, men Simucube hanterade problemen väl och produkterna har mognat till något exceptionellt.

Det sagt, premiumpriset och det slutna ekosystemet innebär att de inte är för alla. Om du vill ha det bästa och är villig att betala för det, är dessa hjulbaserna att skaffa. Om du värdesätter öppenhet och tredjepartskompatibilitet finns det andra alternativ som kan passa dig bättre. Oavsett vilket är dessa anmärkningsvärda produkter som tänjer på gränserna för vad som är möjligt inom simracing.