SEKA Spear recension: en snabb landsvägsracer med styv framände

Introduktion

SEKA Spear är en landsvägsracer från ett nyare kinesiskt märke, och den kommer med en ovanligt skarp prislapp. Ett ram- och gaffelset kostar cirka 2 250 pund i Storbritannien, vilket är ungefär hälften av vad ett Specialized Tarmac SL8-ramset kostar. Efter ungefär en månads cyklande är det tidiga omdömet enkelt: det här är en snabb, tävlingsinriktad cykel som ser lika snabb ut som den känns.

Det omdömet kommer med en brasklapp. Testperioden var kort och vädret var verkligen uselt, med monsunregn och stormvindar under större delen av testet, så det här är ett första intryck snarare än en långsiktig slutsats. Frågor om långsiktig hållbarhet och eftermarknadssupport kvarstår också för alla märken som säljs direkt till kund.

Spear säljs endast som ramset, så köparna väljer själva gruppset, hjul och komponenter. Det förändrar värdeberäkningen avsevärt, och det är värt att förstå innan man slår till.

Bygger man den vettigt ser siffrorna övertygande ut jämfört med vanliga kompletta cyklar. Bygger man slarvigt försvinner besparingen i hjul och komponenter, och det är där merparten av pengarna ligger i vilken modern racercykel som helst.

Vem SEKA Spear är till för

Den här cykeln riktar sig rakt mot cyklister som vill ha racercykelns fart och köregenskaper utan att betala toppmodellspriser. Om du tävlar, kör snabba grupprundor eller helt enkelt gillar en styv, aggressiv plattform är Spear byggd för just det. Geometrin stöder intentionen, med fem vanliga storlekar plus två extra tävlingsstorlekar som använder lägre stack, kortare styrhuvud och längre reach för cyklister som vill ha en mycket låg och utsträckt position.

De vanliga storlekarna är det förnuftiga valet för de flesta. De behåller tävlingskänslan och prestandan men erbjuder en mer konventionell passform, vilket är anledningen till att en storlek Large med 110 mm styrstam passade en 181 cm lång cyklist perfekt, helt nedsänkt utan distanser och med den stackhöjd som önskades.

Den passar mindre bra för cyklister som prioriterar komfort hela dagen på dåliga vägar, eller för den som vill ha en komplett cykel direkt ur lådan med lokalt återförsäljarnätverk. Det här är ett ramset för någon som gärna specificerar sin egen uppbyggnad och beställer direkt.

Körupplevelse och prestanda

På vägen är Spear snabb. Den håller farten bra och känns som en riktig racercykel, och den påminde mig om Specialized Tarmac SL7 i hur den körs snarare än den nyare SL8. Det den saknar är den där elektriska, omedelbart uppenbara accelerationen som de snabbaste aerocyklarna levererar, där farten känns obesvärad och dynamisk.

Den tydligaste bilden kom från en testrunda med en jämn klättring upp till högsta punkten, en lång utförskörning, några kurvor och en lång rad olika underlag från slät till mycket grov asfalt. Mot de snabbaste rena aerocyklarna på den rundan, som BMC Teammachine R och Canyon Aeroad CFR, ligger Spear efter, vilket är väntat för en cykel som inte är en dedikerad aeroplattform. Den visade sig dock vara snabbare och ha lägre luftmotstånd än en allroundracer som testades under samma förhållanden.

Komforten är där cykeln delar åsikterna. Bakdelen av ramen är utmärkt: komforten när man sitter är mycket bra och klart i nivå med SL8, med sadelstolpen och bakgaffeln som gör ett fint jobb med att låta sadeln röra sig över gupp. Framänden är motsatsen. Den är hård, nästan brutal på grov och dåligt underhållen asfalt, och varje ojämnhet fortplantas genom styret in i händer, armar och överkropp. På längre turer på grov väg blir den ständiga skakningen under framhjulet tröttande och påfrestande.

Så balansen är styv fram och mjuk bak, vilket inte är riktigt lika väl avvägt som på de nyaste racercyklarna. Även för tävlingscyklister spelar det roll: mindre trötthet ger mer energi till den avslutande spurten.

Främsta styrkor

Fart och köregenskaper står i centrum. Spear är en genuint snabb landsvägsracer som känns samlad och målmedveten, och den levererar racercykelfart till ett ramsetpris som underskrider de etablerade märkena med bred marginal.

Byggkvaliteten stack också ut. En professionell mekaniker hade inga problem att montera ramen: vevlagret gängades rent, skivbromsfästena var korrekt planade och den interna dragningen gick ihop utan problem. Smarta detaljer är bland annat att Di2-batteriet sitter i vevlagret med åtkomst genom sadelstolpen, vilket gör det enklare att resa med cykeln eftersom ingen kabel behöver dras ned i ramen. Efter en månads cyklande fanns inget slirande på sadelstolpen och inga knak, skrammel eller gnissel någonstans. Den känns helt enkelt solid.

De karaktäristiska ventilationsöppningarna av intagsmodell på ramens framsida är ett samtalsämne, och hittills har de inte väckt några strukturella farhågor. SEKA erbjuder dessutom livstidsgaranti, vilket är imponerande för ett nyare märke och i nivå med vad vissa betydligt större tillverkare ger. Ramvikten landar närmare en mellanklass-Tarmac SL8 än flaggskeppsversionen, vilket är ett starkt resultat till det här priset.

Att tänka på innan köp

Framänden är den främsta avvägningen. Cyklister som tillbringar långa dagar på grov, lagad asfalt bör väga in den hårdheten noga, eftersom komforten bak inte fullt ut kompenserar för den.

Det integrerade cockpitet är en annan sak att tänka på. Profilen över den övre delen är bred, det finns inget lindat där uppe, och den är inte särskilt ergonomisk när man rullar eller klättrar med händerna på ovansidan. Den är godtagbar när man faktiskt tävlar, men styret är ingen favorit, och med ett integrerat cockpit är man bunden till det som cykeln levereras med.

Att köpa direkt är den andra praktiska frågan. Det finns inget lokalt återförsäljarnätverk att lämna tillbaka cykeln till för garantiärenden, och att vänta i ungefär sex veckor på att en ram ska komma är inte ovanligt. Det är avvägningen man gör för priset. Som jämförelse går ett Giant Propel Advanced Pro-ramset att hitta för mindre pengar, det kommer med samma livstidsgaranti och stöds av ett brett globalt återförsäljarnätverk. Jämförelser på lika villkor är också krångliga eftersom mellanklassens Tarmac SL8-ramset inte säljs separat alls, och Spear finns inte som komplett cykel.

Geometrin förtjänar en noggrann titt innan beställning. De två tävlingsstorlekarna är genuint aggressiva, och om du skulle sluta med en hög distanser under styrstammen är en vanlig storlek nästan säkert ett bättre val.

Köpråd

Det starkaste argumentet för Spear är en cyklist som vill ha en snabb tävlingsplattform och är bekväm med att välja komponenter själv. Para ihop ramsetet med ett Shimano Ultegra Di2-gruppset, som kostar cirka 1 000 pund i Storbritannien och presterar utmärkt, och uppbyggnaden är redan i stark form. Hjulen kommer att dominera den slutliga kostnaden, så med ett mer prisvärt hjulset landar en komplett uppbyggnad på ungefär 5 000 pund.

För sammanhang: en Specialized Tarmac SL8 med samma gruppset och kolfiberhjul har ett listpris på 8 000 pund, även om rabatter på den kompletta cykeln ofta finns. Den skillnaden är anledningen till att den här cykeln finns, och det är en verklig skillnad.

Välj en vanlig storlek om du inte specifikt behöver en mycket låg och lång position, och var ärlig mot dig själv om vilka vägar du cyklar mest på. Om din lokala asfalt är slät och din prioritet är tävlingsfart kommer framändens styvhet att kännas som återkoppling snarare än obehag. Om dina vägar är grova och dina turer långa blir samma styvhet den avgörande faktorn.

Ta också hänsyn till supportmodellen. Att beställa direkt innebär att planera kring leveranstiden och sköta eventuella garantiärenden på distans. För cyklister som är bekväma med det är besparingen betydelsefull.

Slutsats

SEKA Spear är en fantastisk landsvägsracer och ett genuint intressant alternativ till de etablerade namnen. Den är snabb, välbyggd, komforten när man sitter är utmärkt och ramsetpriset är ungefär hälften av ett jämförbart flaggskeppsram. Kompromisserna är en hård framände på grova underlag, ett oansenligt integrerat styre och en ägarupplevelse med direktbeställning utan lokalt återförsäljarstöd.

Om du vill ha maximal tävlingsfart per pund och vet vad du köper förtjänar den en plats på din lista. Om komfort på dåliga vägar och ett bekant återförsäljarnätverk betyder mer finns det fortfarande starka argument för de vanliga alternativen.