Recension: Scott Spark RC World Cup – en tävlingscykel som fortfarande vill leka

Introduktion

Scott Spark RC World Cup är en heldämpad cross-country-tävlingscykel med 120 mm slaglängd, och att cykla på den ger ett starkt argument för att gapet mellan en World Cup-racer och en stigcykel med kort slaglängd nästan har stängts. Siffrorna berättar en del av historien: 120 mm slaglängd fram och bak, en styrhuvudvinkel på 67,5 grader och en lång reach. För inte länge sedan beskrev dessa siffror en stigcykel med kort slaglängd snarare än en maskin byggd för cross-country-tävling.

Det som betyder mer är hur siffrorna överförs till stigen. Cykeln accelererar hårt, håller farten över platt singletrack och håller linjen i nedförsbackar som skulle ha straffat en äldre tävlingscykel. Den är fortfarande snabb, men den är inte längre snäv i vad den kan göra.

Vem cykeln är för

Cykister som tävlar i cross-country, oavsett om det handlar om short track, maratonlopp eller snabba varv på lokala stigar, får precis vad de vill ha här: en styv kolfiberram, låg vikt, effektiv dämpning och geometri som belönar hårda ansträngningar. Cykeln klättrar snabbt, krossar platta stigar och går utför långt mer kapabelt än dess tävlingsklassificering antyder.

Den fungerar också för cykister som inte tävlar alls. Om du vill ha en lätt, effektiv cykel som fortfarande känns rolig och samlad på tekniska stigar, dropp och steniga partier, levererar detta paket det utan att kräva att du väljer mellan fart och kapacitet.

Huvudsakliga styrkor

En ram som gömmer sin dämpare ordentligt

Att placera bakdämparen inuti ramen får Spark RC World Cup att se modern, ren och krångelfri ut, och det är ett designbeslut som fler heldämpade cyklar skulle kunna motivera. Åtkomsten är bättre än layouten antyder. Ett fack längst ned på down tube ger dig reglaget för retur, och en markering på svingarmen på icke-drivsidan gör inställningen av sag enkel. När den väl är inställd behöver du sällan röra den, och dämparen kan tas loss för service. Det finns också plats för två flaskställ i storlek large, vilket är ett verkligt plus på längre turer.

Geometri som vidgar användningsområdet

Den extra slaglängden, den flackare styrhuvudvinkeln och den längre reach har inte gjort cykeln långsammare. I stället har de gjort den mycket mer allsidig, en down country-cykel i bästa mening: en World Cup-tävlingscykel i grunden som är genuint njutbar när loppet är över. Den hanterar nedförsbackar, berms, steniga partier och dropp på ett sätt som känns närmare en mini-trailcykel än en renodlad cross-country-racer, och den utnyttjar farten som tjänats in på vägen upp.

Bakdämpningens rörelse känns mycket lik den tidigare versionen: mjuk, fint progressiv, med bra känslighet för små och medelstora stötar och tillräckligt stöd för att genomslag inte är något som sker regelbundet.

Dämpning och TwinLoc-systemet

TwinLoc-systemet styr fram- och bakdämpning från styret, med ett helt öppet läge, en lockout och ett mellanläge för traktion som minskar slaglängden. I praktiken är dämpningen så väluppfostrad att det mesta av cyklandet sker i öppet läge, med traktionsläget reserverat för slätare grusvägsklättringar och lockouten sällan använd. Dropper-knappen sitter under samma spak, och även om layouten ser komplicerad ut till en början blir den snabbt en vana.

Bygge och komponenter

Denna modell parar en helkolfiberram och svingarm med en RockShox SID Select+-gaffel som erbjuder 120 mm slaglängd för att matcha baksidan. Det enhetliga styret och styrstammen från Fraser ger en användbar mängd följsamhet och känsla i fronten, och formen, bredden och styrstamslängden råkar passa en bredd av cykister väl.

Bromsningen är kraftfull med bra modulering och genuin kontroll med ett finger, och växlingen sker exakt under alla förhållanden, även med lera, löv och grenar packade runt kassetten. Dropper-stolpen erbjuder 100 mm drop, och originaldäcken Rekon Race är snabba och kapabla när förhållandena är torra.

Saker att överväga före köp

Det enhetliga styret och styrstammen kan inte bytas ut enkelt, så det är värt att vara säker på att passformen passar dig innan du bestämmer dig. Dropper-resan på 100 mm är också blygsam för mycket branta, tekniska partier, särskilt om du kör med hög sadelposition, där mer drop skulle vara välkommet.

Originaldäcken är ett val för torra förhållanden. I våta, hala vinterförhållanden har de svårt att skära genom lera, och att byta till ett greppigare däck gör en tydlig skillnad utan att ge bort mycket rullhastighet. Att välja ett annat märke för att få rätt gummi är helt enkelt ett praktiskt beslut.

Detta är inte heller det billigaste sättet in i Spark-serien, och det finns billigare alternativ om maximal utrustning per pund är prioriteringen. Värdet här kommer från hur cykeln körs, den integrerade dämparen, geometrin och den övergripande finishen snarare än komponentlistan enbart.

Råd inför köp

Spark-serien är bred och sträcker sig från cirka 3 350 £ till 12 200 £ över kolfiber- och aluminiumramar, och denna World Cup-modell på ungefär 7 500 £ ligger i mitten, vilket gör den till ett av de mer förnuftiga valen i sortimentet. En trailversion finns också med en 130 mm-gaffel, ett bredare styre, aggressivare däck, en dropper-stolpe och en flackare styrhuvudvinkel tack vare den längre gaffeln, riktad till cykister som vill ha en starkare utförsbackebias.

Om din prioritet är fart, effektivitet och låg vikt med tillräcklig kapacitet för att njuta av tekniska stigar på vägen ned, är denna version det mer övertygande paketet. Om du förväntar dig att tillbringa större delen av tiden i branta, aggressiva nedförsbackar är trailbyggets extra slaglängd värd att fundera över, även om skillnaden med stöd av denna cykel knappast lär vara natt och dag.

Slutsats

Scott Spark RC World Cup blandar discipliner väl. Den är snabb nog för cross-country-tävling, lätt och effektiv nog för långa turer och stora klättringar, och kapabel nog att förbli samlad på tekniska stigar. Ramintegrationen, geometrin och TwinLoc-dämpningskontrollen arbetar alla tillsammans, och resultatet är en cykel som är rolig varje gång du cyklar den. För cykister som vill ha en enda mountainbike som hanterar klättringar, nedförsbackar, långa dagar och korta varv är det ett mycket starkt val.