Atherton AM.130 test: 3D-printade titanlugs och en trailcykel med 130 mm som tar sig nedför som en större maskin

Introduktion

Atherton AM.130 är en trailcykel med 130 mm slaglängd från ett varumärke byggt kring en familj med en djup bakgrund inom downhill-racing. Det som skiljer den åt är ramkonstruktionen: titanlugs tillverkade med additiv tillverkning och limmade på kolfiberrör, med hela ramen handbyggd i Storbritannien. Bakfjädringen använder DW6-plattformen, en sexarmsdesign utvecklad tillsammans med Dave Weagle.

Bygget som testades ligger i toppen av sortimentet på cirka 7 800 pund eller 7 773 dollar, och ett sortiment med luggar i aluminium börjar på 4 800 pund för kompletta byggen. Med 130 mm slaglängd är AM.130 riktad till cyklister som vill ha seriös nedförskompetens utan att gå upp till en cykel med längre slaglängd.

Vem cykeln är för

Det här är en cykel för cyklister som bryr sig mest om hur cykeln beter sig nedför och vill ha en plattform med kort slaglängd som ändå känns lugn och förankrad under press. Storlekarna är en stor del av attraktionskraften: 22 ramstorlekar plus en möjlighet till kundanpassad geometri, långt fler än de fyra till sex storlekar de flesta konkurrenter erbjuder. En storlek 5 användes för en cyklist på 173 cm, vilket ger en måttlig reach på 450 mm, en trailvänlig styrvinkel på 65,5 grader och en brant effektiv sadelrörsvinkel på 78 grader. Siffrorna ger tillsammans ett bekvämt effektivt överrör på 581 mm, ett kort och kvickt kedjestag på 433 mm, en låg vevpartihöjd på 335 mm och ett sadelrör på 380 mm som lämnar gott om plats för en dropper-stolpe med lång slaglängd och för att röra sig på cykeln.

Cyklisten som i första hand prioriterar klättringssnabbhet och låg vikt hittar kvickare trailcyklar med 130 mm någon annanstans. AM.130 byter bort en del av den ivern mot stabilitet, vilket är en medveten del av dess karaktär snarare än en brist.

Främsta styrkor

Nedförsprestanda

DW6-plattformen erbjuder en anmärkningsvärd balans mellan känslighet och stöd, vilket förvandlar en liten cykel med 130 mm slaglängd till en potent trailmaskin. Känsligheten för små stötar jämnar ut fartstjälande ojämnheter och högfrekvent skakning med känslan av en cykel med längre slaglängd, samtidigt som cykeln förblir lättfotad och snabb att svara på cyklistens input. Den dämpar inte stigen på samma sätt som en svällande endurocykel med 160 mm, men den fladdrar över grus i bikepark och stök i trail centre och tar udden av frustrerande guppiga men inte grova ytor. Färden känns som om det finns mer slaglängd än vad siffran 130 mm antyder.

För en trailcykel med kort slaglängd absorberar den stötar exceptionellt bra, och den förblir livlig och ivrig att pressa genom kurvorna. Siffrorna på papper kan läsas som nervösa, men cykeln balanserar sin lust att dyka in i kurvor med en stabilitet som inger självförtroende. Det gör den utmärkt för att snabbt snirkla sig genom kvicka, krokiga kurvor, där den smidiga men förvånansvärt säkra känslan kommer till sin rätt.

Klättring och trampning

Det här är inte den piggaste trailcykeln med 130 mm uppför, men den är inte heller slö. När den har satt sig i sitt sag-läge märks en tydlig avsaknad av demoraliserande gung när man trampar sittande, och baksidan förblir stabil även med dämparen öppen, samtidigt som den fortfarande erbjuder tillräcklig känslighet för att bekvämt jämna ut ojämnheter. Att ställa sig upp och trycka på avslöjar fjädringens känsliga första del av slaget, men den håller inte tillbaka cykeln när man stampar på pedalerna, utan visar en iver att driva framåt. Att strama åt baksidan med klättringsbrytaren visar sig fördelaktigt: det höjer vevpartiet, brantar styrvinkeln, justerar den effektiva sadelrörsvinkeln och förskjuter subtilt vikten framåt. Allt detta är marginellt, men det sätter cyklisten i en bekväm position för att hantera brant terräng och innebär färre pedalslag från det låga vevpartiet. Klättringsprestandan får en extra skjuts av Continental-däcken för trail, som rullar förvånansvärt bra utan att stjäla energi trots greppet de erbjuder. Inom kategorin trailcyklar med 130 mm finns det kvickare alternativ för cyklister som jagar en extra dos av respons.

Ram- och fjädringsdesign

Titanluggarna är verkligen 3D-printade. En maskin som använder fyra lasrar smälter samman tunna lager av titanlegeringspulver och bygger luggar på upp till cirka 3 500 lager under ungefär 16 timmar. Efter printningen genomgår luggarna värmebehandling, skärs loss från sin bas och får en handfinish, därefter skärs gängor och lagerlägen exakt innan de limmas på kolfiberrören. Eftersom luggarna kan designas i nästan vilken form som helst och rören kapas i specifika längder kan varumärket erbjuda 22 ramstorlekar tillsammans med ett alternativ för kundanpassad geometri.

Ramen i sig är medvetet avskalad: inget internt förvaringsutrymme, ingen justerbar geometri och inga extra fästen för verktyg. Det som finns är praktiskt, med fäste för vattenflaska, internt dragna kabelhöljen och genomtänkt ramskydd på downtube och kedjestag. DW6-fjädringen är mer komplex än ramen antyder. DW står för Dave Weagle och sexan syftar på en sexarmsdesign. De sex armarna omfattar huvudramen, två korta länkar som förbinder kedjestagen, själva kedjestaget, sadelstaget och den övre vipplänken, så pivotuppsättningen framstår som en blandning av en twin link och en Horst link. Kedjestagen förbinds med huvudramen genom två korta länkar som skapar sitt eget krökningscentrum, vilket rör sig under kompression, medan en extra Horst-längdspivot delar baksvingen och axeln och bromsfästet driver en vippa på sadelröret. Målet är större kontroll över fjädringskinematiken som förblir konsekvent när ramstorleken ändras.

Saker att överväga före köp

Bromsar och drivlina

SRAM G2 RSC-bromsar med 180 mm skivor kan lämna cyklister som vill ha lite mer bromskraft i branta nedförsbackar. Drivlinan är SRAM X01 mekanisk snarare än trådlös, och i det här priset skulle en nyare trådlös grupp vara en rimlig förväntan. Ett byte till 165 mm vevarmar skulle också vara ett välkommet tillskott för cyklister som brottas med markfrigång i teknisk terräng.

På plussidan finns X01-hårdvara rakt igenom istället för en nedgraderad blandning av reglage, kedja eller kassett, vilket ofta är kompromissen man ser på konkurrerande byggen för liknande pengar.

Fjädringsspecifikation och värde

Fjädringen sköts av en RockShox Pike Ultimate RC2 med 140 mm och en Charger 2.1-dämpare, parad med en Super Deluxe Ultimate RCT-dämpare. Pike kör den äldre 2.1-dämparen snarare än den nyare Charger 3-enheten, vilket är värt att notera för köpare som följer dämpargenerationer noga. Vad gäller geometrin ligger nyckeltalen nära flera mer mainstream-trailcyklar, med styrvinkeln på 65,5 grader och den effektiva sadelrörsvinkeln på 78 grader beskrivna som trailvänliga snarare än gränsöverskridande. Värdet är det stora frågetecknet: priset bär en tydlig premie jämfört med konkurrenterna, och specifikationslistan är där premien är lättast att granska.

Köpråd

AM.130 är mest logisk för cyklister som vill ha en cykel med kort slaglängd som tar sig nedför med ovanligt lugn och som värdesätter ett ovanligt brett storleksutbud eller ett alternativ för kundanpassad geometri. Körkvaliteten är kärnan i erbjudandet. Priset är det största hindret, och byggdetaljerna, särskilt bromsarna och den mekaniska drivlinan, är värda att väga noggrant mot vad cykeln levererar på stigen.

Cyklister som har svårt att smälta priset kan titta på aluminiumsortimentet med luggar, som börjar på 4 800 pund för kompletta byggen och delar varumärkets syn på storlekar. De 22 lagerstorlekarna plus alternativet med kundanpassad geometri gör också detta till ett starkt val för alla som normalt hamnar mellan storlekar, vilket är en verklig praktisk fördel som få konkurrenter kan matcha.

Slutsats

AM.130 sätter en ny måttstock för trailcyklar med kort slaglängd nedför, med en fjädringsprestanda som är exceptionell utan att göra cykeln till ett tungt åbäke uppför. Den är kanske inte den piggaste, mest effektiva eller mest justerbara i sin klass, men den banar sin egen väg. Den additiva tillverkningsprocessen, det extraordinära storleksutbudet och den handbyggda ramen från Storbritannien gör den särpräglad, medan det höga priset och några specifikationsval är de avvägningar man får acceptera. För cyklister vars prioritet är en cykel med kort slaglängd som känns mycket större än vad slaglängden antyder, är det ett övertygande paket.