Satellitmeddelanden i duell: iPhone 14, Garmin inReach Messenger Plus och Hiboy P6

Introduktion

Satellitmeddelanden har utvecklats snabbt på kort tid. I och med iOS 18 släppte Apple tvåvägskommunikation via satellit till iPhone, en funktion som fram till dess krävde en separat satellitenhet parad med en telefon för att skicka och ta emot meddelanden via satelliter. Garmin svarade med inReach Messenger Plus, en dedikerad kommunikator som kan skicka bilder och röstmeddelanden var som helst i världen.

Dessa två angreppssätt ligger i varsin ände av samma problem, och skillnaderna mellan dem är praktiska snarare än kosmetiska. Den här sammanställningen jämför dem direkt och tittar sedan på Hiboy P6, en terränggående elcykel som passar läsare som vill ha en enda maskin för asfalt och stig.

Det viktigaste hos en satellitkommunikator

Fem saker avgör om en satellitkommunikator är genuint användbar: hur hårdvaran hanterar antennen, om du kan starta en satellitsession på dina egna villkor, hur länge batteriet håller, vilket satellitnätverk som ligger bakom enheten och vad tjänsten kostar månad för månad.

En telefon är byggd för att vara slimmad och lätt, vilket lämnar väldigt lite utrymme för en satellitantenn, så den behöver hjälp att hitta fri sikt mot himlen. En dedikerad kommunikator kan fästas på en packning och lämnas att arbeta i bakgrunden. Den enda skillnaden formar nästan allt annat.

Den andra faktorn är kontroll. Att kunna utlösa satellitmeddelanden medvetet, i stället för att vänta på att en enhet ska avgöra att förhållandena är tillräckligt dåliga, spelar störst roll i precis de situationer där meddelanden spelar någon roll över huvud taget.

Apple iPhone 14: satellitmeddelanden inbyggda i telefonen

Apples angreppssätt tar bort den extra enheten ur ekvationen. iOS 18 tillåter tvåvägskommunikation via satellit på iPhone, så meddelanden kan skickas och tas emot utan en separat kommunikator. På iPhone 14 och nyare modeller ingår nödsignalering och satellitmeddelanden för närvarande utan extra månatlig tjänsteavgift.

Avvägningen är hårdvaran. iPhone är inte en dedikerad satellitenhet. Den är byggd för att vara stilren och tunn snarare än robust, och den lilla antennen innebär att du måste hjälpa telefonen att se satelliterna för att få en tydlig signal. Beroende på var satelliterna befinner sig kan det räcka med att vrida enbart telefonen för att skärmen ska hamna utom synhåll, vilket kan innebära att du i stället måste vrida hela kroppen.

Det finns också en begränsning för när satellitmeddelanden kan starta. iPhone startar inte en satellitsession förrän den är helt utanför mobiltäckning. En enda stapel täckning räcker för att blockera det, även när den stapeln inte är stark nog att skicka ett meddelande. Resonemanget är förståeligt, eftersom satellitmeddelanden kostar mer att skicka än vanliga sms, men det lämnar en frustrerande lucka i kanten av täckningen.

Batteritiden tillför ännu en aspekt. En telefon som redan används som GPS och kamera, och som söker efter signal i stället för att ligga i flygplansläge, laddas ur snabbt. På nätverkssidan använder Apple Globalstar-konstellationen, som inte har full global täckning, och satellitmeddelanden fungerar för närvarande endast i USA och Kanada. Meddelanden rapporteras också tappas oftare i det nätverket än i alternativet.

Apple har inte sagt hur länge det kostnadsfria ingående utbudet kommer att vara eller vad det kommer att kosta om satellitmeddelanden blir en betaltjänst.

Garmin inReach Messenger Plus: foton och röst i en dedikerad enhet

inReach Messenger Plus gör något som ingen annan satellitkommunikator har kunnat göra: den skickar bilder och röstmeddelanden var som helst i världen. Den förmågan ensam skiljer den från textbaserade meddelanden, och det är det tydligaste exemplet på vad en dedikerad enhet kan erbjuda som en telefon inte kan.

Som en dedikerad enhet hänger den på en packning och kan se och kommunicera med satelliter utan att behöva vridas mot dem. Om mobiltäckningen är opålitlig kan du sätta den parade telefonen i flygplansläge så att Messenger Plus automatiskt skickar via satellit, även mitt i en stad.

Batteriets uthållighet tillhör en annan kategori än en telefons. Messenger Plus håller i dagar och kan till och med ladda en telefon som om den vore en powerbank. Om telefonen dör gör den inbyggda skärmen att nödsignaler fortfarande kan skickas och läsas, och att en nödsignal kan utlösas.

Garmin körs på Iridium-nätverket, som är ett verkligt globalt nätverk och anses mer pålitligt än Globalstar, med färre tappade meddelanden. Live-spårning låter vänner och familj följa din position och din rutt i realtid, och trackback hjälper dig att spåra tillbaka dina steg om du tappar leden.

Hiboy P6: en terränggående elcykel för blandad terräng

Hiboy P6 är en riktig terränggående elcykel, byggd för läsare som vill ha en enda maskin för både asfalterade vägar och stigar. Däcken på 26 x 4 tum med feta däck är den avgörande egenskapen.

Feta däck är stabilare och lättare att balansera än vanliga cykeldäck av två skäl. De har mer yta i kontakt med marken, vilket förbättrar greppet, och de har mer massa som roterar runt däcket, vilket ökar rörelsemängden och hjälper cykeln att vilja hålla sig upprätt.

P6 är också en av de mer prisvärda cyklarna på marknaden, på rea för 959 dollar. Många elcyklar kostar långt över 1 000 dollar, och vissa når så mycket som 4 000 dollar. Vid sidan av priset kombinerar P6 en effektiv motor med ett hållbart batteri och en bekväm körupplevelse.

Vad satellittjänsten verkligen kostar

Kostnaden är där de två satellitlösningarna skiljer sig mest. På en iPhone 14 eller nyare ingår nödsignalering och satellitmeddelanden för närvarande gratis, utan extra månatlig tjänsteavgift.

Garmin kräver minst 8 dollar per månad bara för att ha nödsignalering. Spårning kostar 29 dollar per månad, och obegränsade meddelanden kostar 50 dollar per månad. Även på 50-dollarnivån är foto- och röstmeddelanden begränsade till 50, och allt utöver de inkluderade kvoterna debiteras per meddelande eller per bild. Det kommer ovanpå själva enheten, som kostar 500 dollar för modellen som kan skicka foton och röstmeddelanden.

Att betala 500 dollar för hårdvaran och 50 dollar per månad för obegränsade sms, och ändå bara få 50 foto- eller röstmeddelanden, är svårt att motivera för någon som helt enkelt vill skicka några foton från vildmarken. Om Apple så småningom börjar ta betalt för satellitmeddelanden kan billigare tjänster vara det enda sättet för fristående kommunikatorer att stå sig.

Täckning, hårdvara och tillförlitlighet i jämförelse

Täckningen skiljer sig mellan nätverk. Globalstar, som Apple använder, har inte full global täckning, och Apples satellitmeddelanden fungerar för närvarande i USA och Kanada. Iridium, som Garmin använder, är ett verkligt globalt nätverk, så Messenger Plus kan användas var som helst i världen.

Hårdvaran följer samma uppdelning. iPhone är en slimmad vardagsenhet som inte är designad för utomhusbruk och är beroende av att riktas mot satelliterna. Messenger Plus är en robust, dedikerad kommunikator som fungerar från en packningsrem och fortsätter fungera oberoende av telefonen.

Batteri och motståndskraft kompletterar bilden. En telefon som också fungerar som GPS och kamera kanske inte klarar en krävande dag utomhus utan en powerbank, och att lämna den ur flygplansläge för att ta emot svar laddar ur den snabbare. Messenger Plus håller i dagar och kan fylla på en telefon, och dess egen skärm håller nödsignalering tillgänglig även om telefonen är död.

Köpråd innan du bestämmer dig

Börja med vad du redan bär med dig. Om du äger en iPhone 14 eller nyare och dina behov är enstaka nödsignaler och incheckningsmeddelanden nära hemmet kostar de inbyggda satellitfunktionerna inget extra i dag och kräver ingen ytterligare hårdvara.

Om du reser internationellt, vill ha foto- och röstmeddelanden, live-spårning, trackback och en kommunikator som fortsätter fungera när din telefon inte gör det, är inReach Messenger Plus det mer kapabla verktyget, förutsatt att abonnemanget passar din budget.

Om din prioritet är en enda cykel som klarar asfalt och stig till ett lågt pris är Hiboy P6 och dess feta däck värda en närmare titt, särskilt till det aktuella reapriset.

En varning gäller för iPhone-alternativet. Apple har inte förbundit sig att hålla satellitmeddelanden gratis på obestämd tid, så den långsiktiga kostnaden är ännu inte känd. Köpare som vill ha visshet om vad de kommer att betala om två eller tre år bör väga det mot bekvämligheten av att bära med sig en enda enhet.

Slutsats

Apple har gjort satellitmeddelanden till en inbyggd funktion i iPhone, vilket tar bort behovet av en andra enhet i många situationer och för närvarande inte kostar något extra. Garmin har drivit den dedikerade kommunikatorn längre, med foto- och röstmeddelanden, global Iridium-täckning, flera dagars batteritid, live-spårning och en skärm som håller nödsignalering tillgänglig när en telefon dör, till priset av en enhet för 500 dollar och ett månadsabonnemang. Hiboy P6 kompletterar listan som en prisvärd terränggående elcykel för läsare som delar sin cykling mellan vägar och stigar. Det rätta valet handlar om hur långt du åker, hur ofta du behöver nå någon och hur mycket du är villig att betala varje månad för att göra det.