Stort test av bästa e-MTB: Santa Cruz Bullit vs Whyte E-180 vs Orbea Wild

Introduktion

Kategorin påkostade enduro-e-MTB:ar har blivit anmärkningsvärt jämn. Tre av de starkaste maskinerna som finns slutade inom ett hårsmån från varandra i ett krävande jämförande test, och inte ens en vecka av hård körning i italienskt solsken på riktigt brutal terräng lyckades skilja dem nämnvärt. Med så små marginaler hade de tredje- och andraplacerade cyklarna bekvämt kunnat byta plats med maskinerna strax bakom.

Det är goda nyheter för alla som handlar i detta segment. Alla tre cyklar här är exceptionella, och skillnaderna handlar om karaktär snarare än ren förmåga. Det som spelar roll är hur motorn levererar sin kraft, hur geometrin håller dig på långa klättringar och hur fjädringen beter sig när stigen blir brant, snabb och stökig.

Hur dessa e-MTB:ar jämförs på papperet

Bakfjädringens slag ligger inom 10mm i gruppen: 170mm på Santa Cruz Bullit, 165mm på Whyte E-180 och 160mm på Orbea Wild. Varje märke gör liknande anspråk om sin fjädring och beskriver en följsam start på slaget, gott om stöd i mitten av slaget och en progressiv upprampning mot bottenläget. Layouterna bakom dessa anspråk är ganska olika.

Whyte använder en 6061 T6-ram i aluminium med ett helt tätat underrör. I stället för att sänkas ned i en urtagning glider batteriet in i rörets bas på en skena, och motorn är roterad framåt för att skapa utrymme under den. Det håller vikten från det skrymmande batteriet lägre i ramen. Orbea följer samma filosofi utan urtagning med sin OMR-kolfiberfront, men batteriet sitter direkt i linje med motorn. Bullit använder märkets CC-kolfiber och behåller en konventionell urtagning i underröret, vilket gör batteriborttagningen snabb och enkel, medan den lågt monterade bakdämparen hjälper till att hålla tyngdpunkten nere.

Kabeldragningen är en annan skillnad. Whyte och Santa Cruz drar internt genom portar på sidan av underröret, medan Orbea drar sina kablar genom styrlagret. Det ger en städad front på cykeln, men kan påverka styrlagrets lagers livslängd, göra kabelinstallationen mer omständlig och låser dig vid en specifik styrlagerdesign.

Geometrin är snarlik mellan Bullit och Wild. Båda har 64 graders styrhuvudsvinkel och sadelrörsvinkel runt 77 grader, med kedjestag inom en millimeter från varandra på 449mm och 448mm. Reach är 475mm på Bullit och 480mm på Wild. Whyte tar en annan väg, med 63,2 graders styrhuvudsvinkel och 75,2 graders sadelrörsvinkel i högt läge, längre reach på 483mm och kortare kedjestag på 444mm. Den har också ett flip chip i dämparens ok som slackar styrhuvudsvinkeln ytterligare och sänker vevlagret.

Santa Cruz Bullit CC

Bullit kombinerar 170mm bakfjädringsslag med en motroterande twin-link virtuell pivotpunkt som rör sig när fjädringen komprimeras, vilket gör att kinematiken kan trimmas specifikt för e-cykeluppgifter. Dess Shimano EP8-motor och 630Wh-batteri är den minst kraftfulla och minst rymliga kombinationen i gruppen, och bygget är fast snarare än konfigurerbart.

Specifikationen ser blygsam ut på papperet för priset på 8 699 £, men valen är kloka. Det finns lite du skulle vilja uppgradera, och Performance level 38-gaffeln är i vissa fall bättre än den mer avancerade GRIP 2-dämparen. Med 22,81kg i storlek large utan pedaler är den lättast här med tydlig marginal.

På stigen klättrar Bullit med en mer utsträckt känsla än siffrorna antyder, vilket sänker axlarna mot styret och ger den en trailcykelkaraktär som uppmuntrar dig att pressa hårdare. Det är i nedförsbackarna den glänser. Fjädringens mjukhet dominerar, med ett följsamt och välkontrollerat början av slaget som jämnar ut stökiga stenpartier, ett mittenläge som förblir förutsägbart i stället för att sparka tillbaka hårt genom pedalerna, och grepp som känns fastnitat i marken även på hal terräng. Maxxis MaxGrip fram och MaxTerra bak ökar greppet. Minimalt med cyklistinsats krävs för att hålla den på spåret, och den byter riktning snabbt och responsivt.

Avvägningen är motorkaraktär och räckvidd. EP8 trappar ned assistansen ju hårdare och snabbare du trampar, så den känns naturlig men kan vara frustrerande när du försöker hålla jämna steg med starkare cyklar. Räckvidden är också kortare: cirka 1 600 höjdmeter på en laddning i Shimanos motsvarighet till Trail-läge, med Eco som behövs för att nå 2 000-metersstrecket.

Whyte E-180

Whyte E-180 är den enda aluminiumramen i gruppen, byggd av 6061 T6-rör med en Horst link-layout som monterar bakaxeln och bromsen i sadelstaget. Den drivs av Boschs Smart System Performance Line CX-motor med ett 750Wh PowerTube-batteri, parad med en smartphone-app för att trimma motoreffekten och logga turer. Det finns ingen stor färgdisplay; i stället får du diskreta reglage med läges- och batteriindikatorer.

Denna version ligger en modell under toppmodellen E-180 Works på 8 799 £ och är generöst utrustad: en Fox Factory 38-gaffel och Float X2-dämpare, en SRAM X01 Eagle AXS-växel med 12-växlad drivlina, Code RSC-bromsar, Maxxis Assegai-däck med MaxxGrip-blandning och Hope Fortus 30-hjul. Den robusta aluminiumramen och de tåliga komponenterna pressar upp vikten till 26,88kg i storlek large utan pedaler, tyngst av de tre.

Nedförsprestandan är i praktiken oöverträffad. Den förblir kontrollerad och samlad oavsett fart eller hur stökig stigen blir, med en grepprik, superstabil plattform och utmärkt balans fram-bak. Ett följsamt början av slaget absorberar små stötar för komfort och grepp, en robust upprampning genom mitten av slaget håller geometrin samman i kurvor med hög belastning, och luftfjädern och kinematiken dämpar djupa slag väl. För att få ut det mesta av den behöver E-180 köras hårt och snabbt med självförtroende.

Det är i klättringen kompromissen visar sig. Sadelrörsvinkeln på 75,2 grader skulle kunna vara brantare, och i mycket branta backar kan fötterna kännas utsträckta framför höfterna, vilket marginellt minskar trampeffektiviteten. Att skjuta sadeln framåt i sadelstolpsklämman och vinkla den nos nedåt hjälper, men det är ingen ersättning för en brantare vinkel.

Orbea Wild

Wild är byggd av Orbeas OMR-kolfiber, som beskrivs som tålig och styv men ändå lätt, och den använder en koncentrisk sadelstags- och kedjestagsled vid bakaxeln som separerar broms- och fjädringskrafter. Bakfjädringsslaget är 160mm, kortast här, och 750Wh-batteriet sitter direkt i linje med Bosch Performance Line CX-motorn.

Det som skiljer Wild åt är MyO-programmet. Komponenter kan uppgraderas eller bytas vid beställningstillfället, och ramfärger kan också väljas. Testbygget lade till DH-casingdäck och en Fox Transfer Factory-dropper, medan standardutförandet M-Team inkluderar en Fox Factory 38-gaffel, Float X2-dämpare, Shimano XT-drivlina och fyrkolvsbromsar med Orbea-finish. Med 23,73kg i storlek large utan pedaler inklusive uppgraderingarna ligger den mellan de andra två. Priset är 9 027 £, cirka 500 £ mer än Whyte.

Sittpositionen är mer upprätt än siffrorna ensamma antyder, närmare en vanlig gravitationsfokuserad endurocykel. Den branta sadelrörsvinkeln och 448mm kedjestag placerar din vikt centralt, så det finns ingen anledning att glida fram på sadelns nos i branta klättringar, och höfterna sitter direkt ovanför vevarna. Det gör långa dagar i sadeln effektiva och bekväma.

Nedför har Wild en kommenderande känsla av stabilitet. Fjädringen är imponerande absorberande och jämnar ut stökiga vibrationer, vilket håller cykeln jämn över stora, ojämna gupp och minskar de korrigerande viktförflyttningar som behövs för att hålla farten. DH-casing MaxGrip-däck fram och bak bidrar till den dämpade, mjuka känslan. Att luta sig in i kurvor kräver liten ansträngning, den sätter sig förutsägbart i mitten av slaget, och lätta, medvetna rörelser räcker för att byta riktning. Den är balanserad och genuint rolig att köra.

Motor, batteri och räckvidd

De Bosch-utrustade Whyte och Orbea drar ifrån den Shimano-drivna Bullit i ett rakt accelerationsrace. Boschs enhet känns starkare, och assistansen ökar när cyklistens input och kadens stiger, vilket gör den responsiv och belönande att använda. Shimanos EP8 gör motsatsen och trappar ned effekten ju hårdare och snabbare du trampar. Det känns naturligt och efterliknar hur dina egna ben minskar kraften när kadensen ökar, men det kan vara frustrerande när du jagar cyklister på starkare cyklar.

Räckvidden har blivit jämnare än den en gång var. Programvaruuppdateringar har gett Bosch drivaggregat förbättrad batteritid utan någon minskning i effekt, så det matchar nu Shimano i snålhet, och det större 750Wh-batteriet förlänger räckvidden jämfört med Bullits 630Wh-enhet. I praktiken gick 2 000 höjdmeter och mer att uppnå på en laddning i Boschs starkaste assistansläge, medan Bullit i Shimanos motsvarighet till Trail-läge bara klarade cirka 1 600 meter, med Eco som behövdes för att nå 2 000-meterssiffran.

Båda Bosch-cyklarna använder diskreta reglage och enkla läges- och batteriindikatorer i stället för en stor färgdisplay, och båda erbjuder Bluetooth-kompatibilitet med smartphone-app för att trimma motoreffekten och logga turer. Bullit är på liknande sätt appkompatibel, med var och en av sina motorutgångar justerbara efter dina önskemål.

Komponenter, specifikation och anpassning

Specifikationsstrategin delar gruppen lika tydligt som något annat. Orbeas MyO-program låter dig uppgradera eller byta komponenter när du beställer, så du kan forma bygget efter din körning. Whyte och Santa Cruz håller sina specifikationer fasta.

Whyte E-180 är generöst specificerad för sitt pris, med Fox Factory-fjädring, en SRAM X01 Eagle AXS-drivlina och Code RSC-bromsar. Bullits spec ser mindre imponerande ut på papperet för 8 699 £, men komponentvalen är kloka: ingen av delarna är toppmodeller, ändå finns det lite du skulle vilja ändra för att öka prestandan, och Performance level 38-gaffeln är i vissa fall bättre än den mer avancerade GRIP 2-dämparen. Wilds standardutförande M-Team träffar en sweet spot för endurokörning, och DH-casingdäcksuppgraderingen på testbygget är särskilt väl matchad för sitt tänkta användningsområde.

Köpråd

Bullit är den lättaste och mest trailorienterade av de tre, med snabb batteriborttagning och en åktur som uppmuntrar till hård klättring. Dess Shimano-motor är mindre kraftfull och batteriet mindre, så den passar cyklister som värderar en livlig trailcykelkänsla framför ren assistans och räckvidd, och som är bekväma med en mer aggressiv, utsträckt sittposition.

E-180 är valet för cyklister som vill ha fart och ren kontroll över allt annat. Dess lugn i hög fart är anmärkningsvärt, och den trivs när den körs hårt. Kompromisserna är vikten och en sadelrörsvinkel som skulle kunna vara brantare för långa, branta klättringar.

Wild är den mest allround av de tre och den sammanlagda vinnaren i denna jämförelse. Dess balans märks både i nedförsbackar och klättringar, den upprätta sittpositionen gör långa dagar enklare, och specifikationen är väl avvägd för endurobruk. Den kostar cirka 500 £ mer än Whyte, och dess prestanda på stigen och anpassningsmöjligheter hjälper till att motivera det.

Vilken av de tre du än väljer köper du en av marknadens bästa e-MTB:ar. Skillnaderna mellan dem är så små att passform, terräng och vilken typ av cykling du faktiskt ägnar dig åt bör avgöra.

Slutsats

Tre utmärkta cyklar, åtskilda av små marginaler. Santa Cruz Bullit CC är den lättaste och mest trailfokuserade, med en fjädringskaraktär som glänser i stökiga, snabba nedförsbackar, men dess Shimano-motor och 630Wh-batteri ligger efter Bosch-cyklarna i kraft och räckvidd. Whyte E-180 är en nedförsmaskin med utmärkt kontroll och ett tåligt bygge, endast hämmad av vikten och en sadelvinkel som skulle kunna vara brantare. Orbea Wild vinner eftersom den är det mest kompletta paketet: upprätt och effektiv klättring, absorberande och stabil nedförskörning, och ett specifikationsprogram som låter dig skräddarsy cykeln efter din körning.