Rose Xeon FF-recension: aerodynamisk racercykelfart för mycket mindre pengar

Introduktion

Få cyklar definierar den moderna aerodynamiska racerkategorin så väl som Specialized Tarmac. Den är lätt, aerodynamisk, snabb och snygg – och dessutom extremt dyr. Rose Xeon FF förs in i samma samtal, och den kommer med en prislapp som förändrar matematiken avsevärt.

I testat utförande säljs cykeln för omkring 5 600 euro med Shimano Ultegra Di2-gruppset, Roses egna höga kolfiberhjul, kvalitetsdäck, en effektmätare samt ett helt kolfiberstycke och styrstam. En Specialized Tarmac SL8 med jämförbar utrustningsnivå ligger närmare 9 000 euro, och en Canyon Aeroad byggd med liknande komponentspecifikation landar runt 6 500 euro. Xeon FF är inte det billigaste sättet att få racergometri, men mätt mot cyklarna den jagar underbjuder den dem kraftigt.

Frågan är om det lägre priset innebär en dold kostnad i körupplevelse. Baserat på flera veckors hårdkörning är svaret till största delen nej, med några ärliga förbehåll som är värda att känna till innan du beställer.

Vem Rose Xeon FF är till för

Det här är en cykel för cyklister som vill ha äkta racercykelbeteende snarare än en uppmjukad kompromiss för endurance. Geometrin, styvheten och responsen är kompromisslöst racingbetonade, vilket passar starka cyklister, snabba grupprundor, crits och alla som helt enkelt njuter av känslan av en cykel som reagerar i samma stund som de trycker på pedalerna.

Den är också vettig för köpare som bryr sig om watt per euro snarare än märkesprestige. Ultegra Di2-utförandet, kolfibercockpiten och den medföljande effektmätaren är den typ av detaljer som vanligtvis dyker upp högre upp på prislistan.

Det viktiga praktiska förbehållet är tillgängligheten. Xeon FF säljs ännu inte i Storbritannien, även om varumärket har antytt att man arbetar på saken. Köpare i kontinentala Europa är den naturliga målgruppen för den här cykeln i dag.

Huvudsakliga styrkor

Aerodynamisk prestanda och låg vikt

Rose har uppenbarligen lagt ner stort arbete på ramens aerodynamiska profil. Det finns ett smalt, sammantryckt styrhuvud, breda, böjda gaffelben, ett djupt nedre ramrör, sänkta sadelstag, en aerodynamisk cockpit och en aerodynamisk sadelstolpe. Det är en form som framstår som ändamålsenlig från alla vinklar.

Siffrorna bekräftar det. I oberoende vindtunnelprovning uppmätte ramen 205 watt, vilket placerar den i samma sällskap som de snabbaste racercyklarna på marknaden snarare än i andra divisionen. Angiven ramvikt är 795 g, ungefär 100 g mer än motsvarande uppgift för Tarmac. I topputförandet FFX anges den kompletta cykeln till omkring 6,6 kg, medan FF-versionen som testades här vägde 7,3 kg på vågen i storlek ML utan pedaler eller flaskställ. Det är en konkurrenskraftig siffra för en Ultegra-utrustad racercykel.

Specifikation och värde

Utförandet är där Xeon FF gör sitt starkaste argument. Shimano Ultegra Di2 sköter växlingen, och en vänstersidig effektmätare är monterad som standard – något som fortfarande saknas på många betydligt dyrare racercyklar. De höga kolfiberhjulen kommer från Rose själva och är inte hookless, och de är parade med aerodynamiskt optimerade däck.

Cockpiten förtjänar ett eget omnämnande. Styret har en framåtsvept form, en dimprad struktur över ovansidan för grepp där det inte finns styrlinda, och utsvängda drops, vilket tillsammans skapar en bekväm och säker handposition oavsett om du håller i hoodsen, ovansidan eller spurtar.

Ramen tar också däck upp till 35 mm breda, vilket ger cykeln en grad av mångsidighet som rena aeromaskiner ibland saknar.

Känsla och hantering

Kör Xeon FF hårt och den levererar allt du förväntar dig av en racercykel. Cykeln känns reaktiv och precis och svarar omedelbart på input. Den byter riktning snabbt, tar kurvor med självförtroende och bär den där skarpa styrkänslan som definierar en riktig prestandaracer. På lokala testrundor var den lika snabb som de snabbaste cyklarna i den här klassen.

Den farten kommer med styvhet. Chassit är åt det fasta hållet, och det finns mycket feedback som färdas genom hjulen till sadeln och styret. På slät asfalt upplevs det som kontakt och effektivitet. På grövre underlag blir det en stökigare färd än de flesta cyklister vill ha för en lång söndagsrunda.

Saker att överväga innan du köper

Den viktigaste faktorn att överväga är körupplevelsen. Direkt ur lådan med originalhjulen och aerodäcken känns cykeln fast, och en del av den hårdheten går tillbaka till däcken snarare än ramen. Att byta hjul och däck mjukade upp färden märkbart och tog bort mycket av skärpan utan att dämpa cykelns karaktär.

Vevarmslängden är en mindre men verklig punkt. Cykeln i storlek ML levereras med 172,5 mm vevar, och kortare 170 mm-vevar skulle rimligen passa den här ramstorleken och dess brantare sadelrörsvinkel bättre.

Stilen är en smaksak. Lacken är vit och genuint snygg, men märkningen är extremt återhållsam: en liten Rose-logotyp på styrhuvudet och Xeon-text på överröret. Vissa cyklister uppskattar subtiliteten; andra tycker att den är för anonym.

Slutligen kvarstår tillgänglighetsgapet i Storbritannien som ett praktiskt hinder för en del intresserade köpare.

Köpråd

Om du handlar i den här kategorin och Xeon FF finns på din shortlist täcker specifikationen redan det väsentliga, så budgetera dina uppgraderingar kring däcken. Att byta till ett 30 mm eller 32 mm däck från ett välrenommerat märke är den enskilt mest effektiva förändringen för att ta udden av grova vägar, och ramen har utrymme över.

Cyklister som vill ha lättast möjliga utförande bör titta på FFX-nivån, som använder kolfiber av högre kvalitet och sparar en måttlig mängd vikt medan samma aerodynamiska egenskaper behålls. För alla andra är FF i testat utförande den kloka ingången till serien.

Värdeargumentet är enkelt. Du får racercykelns aerodynamik, en konkurrenskraftig vikt, ett komplett elektroniskt gruppset, en effektmätare och en kolfibercockpit för betydligt mindre än flaggskeppsalternativen.

Slutsats

Rose Xeon FF är en djupt imponerande racercykel. Den är snabb, den hanterar med den precision och skärpa som kategorin kräver, och den är generöst specificerad för pengarna. Dess aerodynamiska prestanda står sig mot de ledande racercyklarna, vikten är konkurrenskraftig och den ser rätt ut på ett rent och återhållsamt sätt.

Kompromisserna är specifika snarare än grundläggande. Färden är fast på dåliga underlag, märkningen är tystare än vissa cyklister önskar, och köpare i Storbritannien behöver vänta på att tillgängligheten kommer. Åtgärda däcken och det mesta av komfortkritiken försvinner.

För cyklister i Europa som vill ha äkta racercykelfart utan att betala flaggskeppspengar är Xeon FF ett av årets mest övertygande alternativ.