Rocky Mountain Element då och nu: Element 70 från 2005 mot den moderna Element C70

Introduktion

Vissa modellnamn överlever i decennier medan nästan inget under dem förblir detsamma. Rocky Mountain Element är ett bra exempel. Två cyklar bär Element-namnet och 70-märket, och de ligger ungefär tjugo år isär: en aluminiumcykel med 26 tums hjul för cross-country med 100 mm slaglängd fram och bak, och en kolfiber-29er med 130 mm fram, 120 mm bak, en betydligt slakare front och en dropper post.

Ställ dem sida vid sida och familjelikheten finns fortfarande kvar, men skillnaderna i hjulstorlek, geometri och cockpit är uppenbara vid en blick. Att köra dem direkt efter varandra på samma stig gör saken ännu tydligare.

Den här guiden går igenom vad som faktiskt förändrades mellan de två generationerna, hur varje cykel beter sig på en blandad stigslinga, och vilka cyklister var och en fortfarande passar för i dag.

Två decennier av förändring: hjul, slaglängd och geometri

Riktningen som mountainbikedesignen har rört sig i under två decennier är lätt att sammanfatta: längre, lägre och slakare. Element visar alla tre tydligt.

Hjulstorleken gick från 26-tumsfälgar med 2,1-tumsdäck till 29-tums hjul med 2,4-tumsdäck, en bredd som nu verkar helt normal på cyklar med kortare slaglängd. Slaglängden ökade från 100 mm fram och bak till 130 mm fram och 120 mm bak. Layouten förblev bekant, med en liten länk som driver stötdämparen, även om pivåpunkten flyttades från sadelstag till kedjestag.

Geometrin förändrades mest. Den äldre cykeln hade en fast styrvinkel på 71,5 grader, medan nuvarande Element använder Rocky Mountains Ride 4-justering och når 65 grader i sitt slakaste läge. Sadelrörets vinkel blev brantare från 73,5 till 76 grader. Hjulbasen växte från 1056 mm till 1202 mm, och det mesta av det kom från fronten, eftersom kedjestagen bara är 8 mm längre trots de mycket större hjulen. Reach gick från uppskattningsvis 400 mm till omkring 450 mm, och överröret från ungefär 580 mm till 605 mm.

Cockpiten förändrades lika mycket. En 100 mm stam och ett 610 mm styre med 25,4 mm klämma ersattes av en 50 mm stam och ett 780 mm styre med 35 mm klämma. Drivlinor gick från 3x9 med integrerade dual control-reglage och en Rapid Rise-bakväxel till ett enkelt 1x-system. Hydrauliska skivbromsar har däremot knappt förändrats konceptuellt.

Rocky Mountain Element 70 (2005): Aluminiumoriginalet

2005 Element 70 är verkligen en produkt av sin tid. Ramen använder Easton 7005 aluminiumrör i enkla runda profiler, med lite av den hydroformning och rörformning som kännetecknar moderna ramar. En fin detalj är att den var handbyggd i Kanada och signerad av svetsaren som byggde fronten. Den rullar på 26-tums hjul med 2,1-tumsdäck och erbjuder 100 mm slaglängd både fram och bak.

Dämpningen kom från Fox, med en RP3-bakdämpare och en F-100-gaffel. RP3 är en förfader till Float DPS som finns på nuvarande cykel, och F-serien gafflar från den tiden täckte allt från cross-country-cyklar till trailcyklar med längre slaglängd, ungefär som Fox 34 gör nu. Originalgaffeln slet till slut ut sitt styrrör, och en RockShox SID tog dess plats, en gaffel som fortfarande är en vanlig syn på moderna cyklar.

Drivlinan var Shimano XT i en 3x9-konfiguration, ursprungligen med dual control-reglage som slog samman bromsning och växling i en enhet, plus en Rapid Rise-bakväxel som som standard gick till största drevet när vajerspänningen släpptes. Ingen av idéerna höll, och växlarna och bakväxeln på just den här cykeln har sedan bytts ut. De hydrauliska skivbromsarna är en annan historia: konstruktionen på oket ligger nära det som fortfarande används i dag, och de känns bra i handtaget.

Framtill kör 2005-cykeln med en 100 mm stam och ett 610 mm styre, vilket tillsammans med styrvinkeln på 71,5 grader gör styrningen snabb och placerar cyklistens vikt långt fram. Den kombinationen formar nästan allt i hur cykeln känns när stigen blir grov eller brant.

Rocky Mountain Element C70 (2023): Den moderna kolfibermodellen

Nuvarande Element C70 använder en Smoothwall-kolfiberram, och Rocky Mountain varierar rörformerna och kolfiberläggningen efter ramstorlek för att hålla styvhet och styrka lämpliga för varje storlek. En aluminium-Element finns fortfarande i sortimentet, men C70 är kolfiberversionen.

Hjulen är 29 tum med 2,4-tumsdäck. Slaglängden är 130 mm fram och 120 mm bak, en blygsam ökning jämfört med 2005 som speglar hur cyklar med kortare slaglängd har växt. Dämpningen kommer från en Fox 34-gaffel och en Float DPS-stötdämpare, återigen driven av en liten länk, med pivåpunkten nu på kedjestaget.

Det är i siffrorna som generationsgapet verkligen syns: Ride 4-geometrijustering, en styrvinkel på 65 grader i det slakaste läget, en sadelrörsvinkel på 76 grader, en hjulbas på 1202 mm och en reach på omkring 450 mm. Överröret mäter 605 mm. Kedjestagen är bara 8 mm längre än de på 26-tumscykeln, vilket håller bakändan kompakt trots de mycket större hjulen.

Cockpiten är genommodern: en 50 mm stam, ett 780 mm styre och en 35 mm klämma. En 1x-drivlina från Shimano XT ersätter 3x9-uppsättningen, och en dropper post ingår, något som 2005-cykeln aldrig hade.

På stigen: klättring, rullande partier och utförskörningar

En kort slinga med en jämn klättring, rullande partier, stenar, dropp och grövre avsnitt räcker för att skilja de här två cyklarna åt.

Nuvarande Element känns kompetent överallt. Den håller farten över stökig mark, förblir lugn på jämnare partier och gungar inte mycket när man trampar. I utförskörningar känns den trygg och säker, och den är helt enkelt en rolig cykel att köra.

2005-cykeln ger en helt annan upplevelse. Den branta styrvinkeln, den långa stammen och det smala styret gör den nervös, och det känns ständigt som om framhjulet vill kasta dig framåt. Dämpningen klarar större slag ganska bra, men 26-tumshjulen fastnar på små gupp och rötter. I klättringar är den mer tröttsam än den moderna cykeln.

Den skillnaden handlar inte bara om komfort. Den moderna cykelns geometri, dropper post och bredare styre ger en färd som inger förtroende, medan den äldre cykeln kräver mycket mer uppmärksamhet från sin cyklist. Gapet vidgas avsevärt när stigen pekar nedåt.

Vad stoppuret visade

Tidtagningar på den slingan, registrerade utan effektmätare och därför bäst att betrakta som en grov vägledning, gav den moderna Element 5 minuter och 56 sekunder mot 7 minuter och 9 sekunder för 2005-cykeln. Det mesta av skillnaden kom i utförskörningen. I klättringarna var de två närmare varandra än väntat: den äldre cykeln är effektiv, särskilt med stötdämparens lockout aktiverad, även om den förlorar lite tid på små gupp där de mindre hjulen har svårt att hålla farten.

Där stigen vänder nedåt öppnar gapet sig dramatiskt. Den moderna cykeln är mycket mer kapabel, medan den äldre cykeln, med sin branta styrvinkel och smala cockpit, är genuint krävande att köra snabbt.

Övergripande köpråd

De två cyklarna passar mycket olika köpare, och ingen av dem är automatiskt rätt svar.

Om du vill ha en cykel som tar sig fram över stökig mark snabbt och säkert, med modern geometri, större hjul, mer slaglängd och en dropper post, är nuvarande Element C70 det självklara valet. Det är versionen som gör en blandad stigslinga enkel, och dess 1x-drivlina och moderna cockpit håller upplevelsen enkel.

2005 Element 70 är vettig för en annan uppsättning prioriteringar: en prisvärd väg in i heldämpade cyklar, ett restaureringsprojekt, eller en cykel för snälla stigar och grusvägar där dess effektivitet och enkelhet räcker. Den som överväger en bör förvänta sig att få jobba hårdare i utförskörningar och att känna varje litet gupp genom 26-tumshjulen. Det är också värt att noggrant kontrollera skicket på äldre komponenter, eftersom en gaffel från den tiden kan nå slutet av sin livslängd.

Hur som helst är jämförelsen en användbar påminnelse om hur mycket som har förändrats. Hjulstorlek, geometri och cockpitmått står för det mesta av skillnaden i hur de två cyklarna känns att köra, och det är de sakerna som är värda att väga innan du väljer mellan en klassisk Element och en modern.

Slutsats

Båda cyklarna bär Element-namnet, men de byggdes för olika epoker och olika cyklister. 2005 Element 70 visar hur kapabel en 100 mm aluminium-26er kunde vara, och den förblir effektiv i jämna klättringar med stötdämparen låst. Element C70 visar vart två decennier av utveckling ledde: större hjul, mer slaglängd, slakare geometri, kortare stam, bredare styre och en dropper post, allt som gör den mycket mer självsäker i utförskörningar och lättare att leva med på blandad terräng.

Om din cykling innefattar grova utförskörningar och du vill ha en cykel som känns säker i fart är den moderna Element den du bör titta på. Om du vill ha en prisvärd ingång till heldämpade cyklar eller en projektcykel med lite historia har 2005 Element 70 fortfarande en poäng.