Jämförelse av värde på racercyklar: Specialized Allez Sprint LTD, Canyon Ultimate CF SL8 och Cannondale CAAD13

Inledning

Racercyklar har blivit märkbart dyrare, och instegsnivån för en komplett cykel med gruppset på andra nivån, kolfiberhjul och ett premiumpaket av komponenter börjar i dag i regel någonstans mellan £4,000 och £5,000. Den förskjutningen gör det värt att titta närmare på vad en komplett cykel faktiskt levererar, snarare än vad märket antyder.

Tre färdiga alternativ visar hur olika samma summa pengar kan användas: Specialized Allez Sprint LTD, en aluminiumracercykel för den amerikanska marknaden; Canyon Ultimate CF SL8, en kolfibercykel för allt; och Cannondale CAAD13, en sedan länge etablerad aluminiumplattform. Var och en har ett eget grepp om utväxling, komponentpaket och vikt.

Så här jämför sig cyklarna

Att bedöma värdet på en racercykel handlar om en handfull praktiska frågor. Vilken nivå av gruppset sitter på, och är det den aktuella generationen? Levereras cykeln med hjul, däck och cockpitdelar som du själv skulle ha valt? Hur mycket väger den som levererad, och hur enkelt kan vikten minskas senare?

Utväxlingen spelar lika stor roll som specifikationen. En uppsättning med en enda klinga kan vara utmärkt i rätt sammanhang, men den begränsar vilken terräng cykeln passar för. Elektronisk växling och hydrauliska skivbromsar är i dag basnivån för alla som går upp från en äldre mekanisk cykel med fälgbromsar.

Vikten är där kompletta cyklar och skräddarsydda byggen skiljer sig mest. En komplett cykel kan se stark ut på papper men lämna lite utrymme att spara gram utan att byta ut delar helt, och sådana byten är sällan billiga. De tre cyklarna nedan befinner sig på olika punkter i den avvägningen.

Specialized Allez Sprint LTD: Tävlingsklar 1x-utväxling

Allez Sprint LTD säljs på den amerikanska marknaden för $6,800. Den använder ett gruppset på andra nivån, men det gruppsetet är föregående generation av SRAM Force AXS och det är en uppsättning med en enda klinga. Hjuluppsättningen är en genuint stark del av paketet, medan styret, stammen och sadeln är förhållandevis standardmässiga komponenter.

Den 1x-drivlinan formar bilden av vem cykeln är till för. Den bör passa criteriumcyklister, eller cyklister som bor någonstans mycket platt, där enkelheten med en enda klinga väger tyngre än den förlorade utväxlingen i branta backar.

För cyklister vars terräng böljar eller stiger är utväxlingen det viktigaste att väga in, och det är inte billigt att ändra i efterhand. Som ett komplett tävlingsinriktat paket för rätt cyklist är det möjligen den närmaste jämförelsen i aluminium bland färdiga cyklar.

Canyon Ultimate CF SL8: Den praktiska allroundern

Ultimate CF SL8 tar en annan väg. Det är instegsversionen av Ultimate och använder den minst avancerade kolfiberuppbyggnaden i Canyons sortiment, men det kompletta bygget är välmatchat: ett elektroniskt gruppset på andra nivån, kolfiberkomponenter i cockpiten förutom sadeln, bra däck och hjul, och en effektmätare ingår.

Den angivna vikten är 7,86 kg. För de flesta cyklister är detta det mer praktiska alternativet, eftersom den kommer färdig att cykla på utan arbetet med att leta upp och montera delar. Det är den typ av cykel som är vettig i kategorin under £5,000.

Avvägningen visar sig senare. Att spara några hundra gram på ett komplett kolfiberbygge innebär oftast nya hjul, en ny cockpit eller en ny sadel, och de ändringarna springer snabbt i väg.

Cannondale CAAD13: En beprövad aluminiumplattform

CAAD13 har länge varit en populär rekommendation och är fortfarande en väletablerad aluminiumplattform. Haken är byggalternativen: det bästa kompletta bygget som finns använder 105 Di2, vilket inte presterar på den nivå en del cyklister förväntar sig.

Att stänga det gapet innebär att byta komponenter, och kostnaden för det tenderar att överstiga skillnaden mellan den här cykeln och något bättre specificerat från början. Plattformen har dessutom funnits på marknaden länge, så en efterträdare är kanske inte långt borta.

För cyklister som vill ha en enkel aluminiumracercykel och är nöjda med specifikationen som levererad är det ett klokt val. För den som jagar lägre vikt eller ett gruppset på högre nivå är det kompletta bygget en kompromiss.

Köpråd: Bygga själv eller köpa färdig?

Att köpa komplett är den enklare vägen. En väl vald komplett cykel levereras med delar som fungerar tillsammans och utan veckor av väntan på att komponenter ska anlända. Canyon Ultimate CF SL8 är det tydligaste exemplet på det synsättet här.

Att bygga upp en ram är vettigt när kraven är specifika: en viss gruppsetnivå, bromstyp eller hjulval, eller en uppsättning du planerar att justera mellan säsonger. Att bygga själv gör det också möjligt att spara vikt där det räknas, vid fälgen och i cockpiten, utan att betala två gånger för delar du aldrig ville ha. Haken är att ett skräddarsytt bygge sällan är den billigaste vägen, och att dess värde beror på hur väl det matchar den cykling du faktiskt ägnar dig åt.

Vilken väg du än tar gäller samma frågor. Se förbi varumärket, jämför specifikationen på papper och kontrollera vad det skulle kosta att byta de delar du inte gillar.

Slutsats

Cykelpriserna har stigit, och det har förändrat hur bra värde ser ut. Specialized Allez Sprint LTD är ett vasst, tävlingsinriktat bygge med en utväxling som inte passar alla cyklister, Canyon Ultimate CF SL8 är det mest kompletta och praktiska paketet av de tre, och Cannondale CAAD13 är en beprövad aluminiumplattform vars bästa kompletta bygge lämnar prestanda på bordet. Att matcha cykeln mot din terräng, och mot din vilja att uppgradera den senare, är det som avgör om någon av dem är pengarna väl spenderade.