Integritetsfokuserade prylar: Fyra enheter du faktiskt kontrollerar

Introduktion

Integritet är sällan resultatet av en enda pryl. Den består oftast av en samling små beslut om vilka enheter du släpper in i din vardag och hur mycket de tillåts rapportera tillbaka. Några av dessa beslut är vanor, några är mjukvara, och några tar formen av hårdvara som står tyst i ett hörn av ett rum eller följer med i en väska.

De fyra enheterna i den här genomgången täcker in det spannet. En hjälper dig att förstå den osynliga trådlösa trafiken i rummen du rör dig genom, en kör ständigt hemma som en vakt för ditt nätverk, en är en laptop konstruerad för att öppnas, repareras och konfigureras om, och en spelar musik utan abonnemang eller konto.

Ingen av dem är en komplett integritetslösning på egen hand, och det är just poängen. Det de har gemensamt är en designfilosofi: personen som håller i enheten bestämmer vad den gör, inte tvärtom. Avsnitten nedan går igenom vad var och en är bra på, var den kräver mer av dig, och vem som får mest nytta av den.

Hur man tänker kring ett integritetsfokuserat kit

Tre frågor är värda att ställa innan du lägger pengar i den här kategorin.

Den första är kontroll. En enhet du kan inspektera, modifiera eller bygga om ger dig valmöjligheter som ett förseglat alternativ inte erbjuder. Det gör den inte automatiskt mer privat eller säker, men det lägger besluten i dina händer i stället för någon annans.

Den andra är data. Fråga dig vad som lämnar enheten, vart det tar vägen, och om du rimligen kan stänga av det. Flera av verktygen här är värdefulla just för att de håller informationen lokal.

Den tredje är ansträngning. Varje enhet i den här genomgången kräver något av sin ägare, vare sig det är en kväll med installation, en vilja att öppna ett hölje, eller helt enkelt en vaneförändring. Var ärlig mot dig själv om hur mycket av det du vill ta på dig innan du köper.

Flipper Zero: Experimentera med signalerna omkring dig

Flipper Zero är ett verktyg i fickformat som är byggt för att undersöka de trådlösa signaler som fyller vardagens rum. Data rör sig omkring oss på fler sätt än de flesta stannar upp och tänker på. Fjärrkontroller för luftkonditionering, passersystem för byggnader och en lång rad andra enheter sänder alla utan att ha en skärm eller ett tangentbord kopplat till sig.

Enheten fungerar genom att lära sig en signal och sedan återskapa den. I praktiken riktar du en befintlig fjärrkontroll mot Flipper, låter den registrera sändningen, och den kan därefter emulera kommandot. En enkel demonstration involverar en fjärrkontroll till en luftkonditionering: registrera signalen en gång, och Flipper kan slå på eller stänga av enheten i stället för den ursprungliga handenheten.

Den förstås bäst som ett instrument för förståelse snarare än en pryl för spratt. Den belönar nyfikenhet och tålamod, och den är mest användbar för människor som vill lära sig hur den trådlösa världen faktiskt beter sig i stället för att bara läsa om den. Precis som med alla verktyg som kan kopiera signaler är den bäst att använda på hårdvara du äger eller har tydlig tillåtelse att arbeta med.

Raspberry Pi 3B: En liten dator som nätverksvakt

En Raspberry Pi 3B är en äldre enkortsdator, tillräckligt liten för att stå obemärkt bredvid en router. I den här uppsättningen kör den två programvaror, Pi-hole och Unbound, och sköter tyst ett jobb som de flesta hushåll överlåter till en tredje part.

Pi-hole är en annonsblockerare på nätverksnivå som arbetar i DNS-lagret. DNS är i praktiken internetets telefonkatalog: datorer arbetar med numeriska adresser medan människor arbetar med läsbara namn, och översättningen mellan de två kallas en uppslagning. Att lägga den uppgiften på en enhet du äger innebär att varje uppslagning passerar genom hårdvara i ditt hem. Allt som matchar en post på de blocklistor du laddar kastas innan det ens når dina enheter, och dessa listor sammanställs och delas öppet. De flesta uppsättningar låter dig också följa en livelogg över vad som har begärts och vad som stoppades.

Unbound tar idén ett steg längre. I stället för att skicka varje uppslagning vidare till en extern resolver kan Pi:n göra mer av arbetet själv och komma ihåg svaren lokalt. Med tiden bygger maskinen upp sin egen lilla karta över internet, vilket minskar hur mycket av ditt surfmönster som är synligt någon annanstans. Avvägningen är underhåll: det här är en enhet som förväntar sig viss uppmärksamhet då och då, och kortet självt är en äldre modell med blygsam prestanda.

Framework Laptop: Hårdvara du kan konfigurera om

Framework Laptop är centrum i den här typen av uppsättning, och den är ovanlig av en anledning framför allt: den är konstruerad för att monteras och ändras av sin ägare. Portarna är heta expansionskort som kan bytas ut, så om strömkontakten på höger sida skulle vara mer användbar på vänster sida drar du ut kortet, klickar in det i en tom plats på andra sidan, och maskinen har en annan konfiguration inom några sekunder.

Det modulära greppet innebär också att du väljer operativsystem. Linux passar många ägare naturligt. Majoriteten av koden i en typisk Linux-distribution är öppen källkod, vilket innebär att alla med teknisk förmåga och intresse kan läsa igenom den och kontrollera att programvaran gör vad utvecklarna påstår. Det är värt att vara precis här: öppen källkod gör inte en dator privat eller säker per automatik. Vad den gör är att ge dig mer kontroll, och kontroll är det som låter dig uppnå båda dessa saker.

Om du hellre inte monterar en maskin själv kommer det här att kännas som extra arbete snarare än frihet. För den som redan tycker om att bygga och underhålla sin egen hårdvara är det en av få laptops som behandlar dig som ägare i bokstavlig mening.

Moddad iPod Classic: Musik utan streamingkonto

Streamingabonnemang är bekväma, och de samlar in en betydande mängd information om vad du lyssnar på och när. En modifierad iPod Classic erbjuder alternativet: en dedikerad spelare med ett bibliotek lagrat på enheten själv.

Enheten här har uppdaterats på flera sätt. Den ursprungliga hårddisken hade sedan länge gett upp, så lagringen kommer nu från microSD-kort, och laddningsporten har bytts ut mot USB-C. Den kör inte standardfirmware. I stället använder den en distribution som heter Rockbox, vilket ger långt mycket större kontroll över gränssnittets utseende och beteende, och som – som en demonstration av vad hårdvaran klarar av – kan köra Doom.

Lyssningssidan är minst lika viktig. Bluetooth-hörlurar annonserar sig till närliggande enheter som letar efter anslutningar, så den här uppsättningen använder i stället sladdbundna hörlurar, med Wi-Fi och Bluetooth avstängda när man är ute och rör på sig. Resultatet är en spelare som gör ett jobb bra och inte begär något av en server i gengäld, även om det innebär att du sköter ditt eget musikbibliotek för hand.

Köpråd: Vad du bör prioritera

Om du bara väljer en enhet ur den här gruppen börjar du med det specifika problem som stör dig mest, snarare än det verktyg som låter mest intressant.

Hushåll som störs av annonser och oönskade förfrågningar från alla uppkopplade enheter får mest omedelbar och löpande nytta av den lilla datorn som kör filtrering på nätverksnivå, eftersom den arbetar i bakgrunden utan att förändra någons vanor.

Den som vill förstå den trådlösa miljön, eller helt enkelt tycker om att plocka isär saker för att se hur de fungerar, kommer att finna det handhållna signalverktyget till det mer givande köpet, förutsatt att man är beredd att lära sig och att använda det ansvarsfullt.

Om din prioritet är att äga hårdvara på lång sikt är den modulära laptopen den större investeringen och det större åtagandet, eftersom den kommer som något du sätter ihop och konfigurerar själv.

Och om målet bara är att sluta mata ett streamingkonto med din lyssningshistorik är den modifierade musikspelaren den minst ingripande förändringen av de fyra, eftersom den ersätter en vana med en annan i stället för att kräva att du bygger om något.

Vilken du än väljer bör du räkna med att den första veckan innebär en del installation. Det här är verktyg som belönar lite tålamod i början, och de tenderar att bli osynliga delar av vardagen när det väl är gjort.

Slutsats

Ingen av dessa fyra enheter kräver att du blir expert, men alla förutsätter att du vill ha ett ord med i laget om hur din teknik beter sig. Det handhållna signalverktyget gör det osynliga synligt, den lilla datorn filtrerar ett helt hushålls trafik, den modulära laptopen kan repareras och formas om i takt med att dina behov förändras, och den modifierade musikspelaren bevisar att en dedikerad enhet fortfarande kan vara det enklaste svaret.

Standardinställningen är inte den enda som finns. Den är bara vägen med minst motstånd, och dessa fyra är hur det ser ut när du bestämmer dig för att ta en annan väg.