Smaktest på växtbaserade köttersättningar: Fyra produkter värda att känna till

Inledning

Köttsubstitut har skjutit fart i popularitet de senaste fem åren, men kategorin är långt ifrån enhetlig. Vissa produkter försöker hårt härma ett specifikt kött, andra lyfter fram en växtingrediens på egna meriter, och klyftan mellan dessa två förhållningssätt visade sig vara själva storyn i detta smaktest. Vi tillagade fyra allmänt tillgängliga produkter till riktiga rätter och bedömde dem utifrån smak, konsistens och huruvida de förtjänar en plats i en verklig veckohandling.

Vad vi letade efter

Två frågor styrde provningen. För det första: smakar produkten gott som mat i egen rätt, snarare än som en ersättning? För det andra: håller den när en kunnig kock bygger en riktig rätt runt den? Den andra punkten är viktig, eftersom även en smaklös ingrediens kan lysa när den tar upp smak bra, och även en övertygande imitation kan falla samman i samma stund som jämförelsen blir oundviklig.

Tiba Tempeh

Tempeh är en traditionell indonesisk maträtt gjord på sojabönor, som naturligt jästs till en fast, kompakt kaka med nötig smak och jordig arom. I sig själv är Tiba Tempeh-kilen tämligen smaklös, men de hela bönor som syns i blocket gör verklig skillnad: de ger konsistens och skapar otaliga små vrår där smak kan tränga in.

Tillagad som stekt tempeh med gochujang och jordnötssmör med krispig vitlök på toppen förändrade den helt vår syn. När den steks utvecklar den en behaglig tuggmotstånd, och smaken tränger ända in till mitten. Skuren tunt och stekt som små bitar fungerar den utmärkt som tillbehör till en koreanskstillad måltid. Det ärliga rådet är att behandla den som tempeh, inte som en bönburgarersättare. Den kan inte rättvist jämföras med kött, och det behöver den inte heller.

THIS Plant-Based Bacon

THIS är en sojaproteins-produkt som uttryckligen marknadsförs som växtbaserad mat för köttälskare, och de rökiga baconskivorna är dess mest övertygande erbjudande. Ur lådan är remsorna intensivt rökiga och salta, nästan överväldigande så, men inte på ett dåligt sätt. Smaken påminner om allt som omger bacon och brisket, och lite går långt.

Använd som lardons i en pasta med svamp och vitlök fungerade rökigheten precis som ett kryddor, och resultatet var tillräckligt nära originalet för att genuint rubba länge varade föreställningar om växtbaserat kött. I en smörgås hamnar den någonstans mellan saltat nötkött och tjock pastrami. Företaget är också en certifierad B Corp, efter att ha genomgått noggranna tester för att verifiera sina hållbarhetspraktiker. Detta är en imitation produkt utan ursäkt, och det är den bästa smakversionen av det den inte försöker vara som vi har provat.

Squeaky Bean Deli Slices

Squeaky Beans deliskivor kombinerar veteprotein, soja och ärtprotein, och finns i stilarna Milano salami, NYC deli pastrami och spansk chorizo. Detta är ett köttersätt i sin mest blottade form, som försöker efterlikna hantverkscharcuteri, och det är här som jämförelseproblemet biter hårdast. Skivan i chorizo-stil är genomsyrad av paprika och uppfattas verkligen som chorizo, men Milano-stilen står sig dåligt mot ett original som många anser vara bland det bästa i världen.

Bedömt bort från charcuteribrädet smakar skivorna inte dåligt. Invändningen handlar snarare om positionering: om du har valt att inte äta kött kan en produkt som lutar så hårt mot att härma det få dig att sakna kött mer, inte mindre. Om du inte kan äta originalen och helt enkelt vill ha något deliliknande till en smörgås gör de ett dugligt jobb.

Omni Plant-Based Fish Fillets

Omni Golden Fillet är en delvis förstekt växtbaserad produkt designad för att simulera en friterad fiskfilé, komplett med ett tempurastil-beläggning. Den är sojabaserad, med ärtprotein, risprotein, potatisstärkelse, majsstärkelse och vetestärkelse också i blandningen. När den är tillagad stelnar proteinerna och insidan blir behagligt flakig.

Smaken hamnar närmare en processerad kycklingnugget än fisk, vilket provsmakarna inte ansåg vara en brist. Om din riktmärke är en nugget eller en McChicken-stil-smörgås är du på säker mark, och som ett friterat tempurastil-föremål är den genuint läcker. Tänk på den som en stor platt nugget snarare än en fiskfilé, och den levererar.

Köpråd

Det tydligaste mönstret från detta test: produkter som hyllar vad de är gjorda av tenderar att lyckas, medan produkter som jagar en exakt köttimitation lever eller dör med hur nära de kommer. Tiba Tempeh är det bästa valet om du lagar mat med såser och vill ha ett mångsidigt, smakabsorberande protein. THIS bacon är den starkaste imitationen här och värd att prova om du saknar rökigt, salt djup. Omni-filéerna är ett tryggt, nuggetnära folkgunst. Squeaky Bean-skivorna är meningsfulla främst för alla som behöver ett deli-stil-alternativ och inte söker en charcuterikopia.

Slutsats

Imiterat kött har kommit långt, även om det inte har kommit hela vägen. Ett vidare sinne och en duktig kock går långt i denna kategori: tempehn och baconen förtjänade genuin entusiasm, filéerna överraskade behagligt, och deliskivorna påminde oss om att ärlig positionering betyder lika mycket som smak. Välj utifrån vad du faktiskt vill ha på tallriken, inte utifrån vad förpackningen lovar.