Pitt & Giblin Superwax Mini recension: Full-range-ljud från en aktiv tvåvägshögtalare

Introduktion

Pitt & Giblin tillverkar Superwax Mini i Hobart, Tasmanien, och designbriefen är ovanlig: para ihop omedelbarheten hos en högeffektiv hornhögtalare med bekvämligheten hos aktiv elektronik. Resultatet är en aktiv tvåvägshögtalare med en 15-tums woofer och en 1-tums kompressionsdrivrutin monterad i en massiv bronsvågledare. Intern Hypex-förstärkning levererar 350 watt total effekt per högtalare, och kabinettet är CNC-bearbetat från björkplywood med en bakåtriktad port. Rapporterat frekvenssvar sträcker sig från 32 Hz till 25 kHz, vilket stöder påståendet att de flesta lyssnare inte kommer att behöva en subwoofer i rummet. Eftersom förstärkarna och DSP-trimningen är inbyggda finns det ingen separat förstärkare att köpa och ingen högtalarkabel att matcha.

Vem Superwax Mini är för

Detta är en högtalare för lyssnare som vill ha en kort signalkedja utan att ge upp skala eller dynamik. Ett par kan matas från en streamer, en DAC eller ett försteg, och högtalarna hanterar förstärkning och trimning internt.

Den passar också alla som värdesätter effektivitet och headroom, och som är bekväma med en design som medvetet inte är en smart högtalare. Det finns ingen inbyggd streaming, ingen röststyrning och inget RIAA-steg, så en skivspelare eller en nätverksspelare behöver sin egen väg in i systemet. Köpare som vill ha en allt-i-ett-upplevelse styrd av en app hittar mer kompletta paket någon annanstans, och det är priset för vad Superwax Mini gör bra.

Design, anslutningar och installation

Baksidan täcker mer mark än de flesta aktiva högtalare: balanserade och obalanserade analoga ingångar, optiska och koaxiala digitala ingångar samt en digital XLR-ingång (AES3). Den medföljande fjärrkontrollen växlar mellan ingångar, justerar volymen och cyklar genom tre förinställda trimningsprofiler.

En detalj formar hur systemet används. Varje inkommande signal, även analog, omvandlas till digital av Hypex-förstärkarmodulerna och bearbetas genom DSP innan den omvandlas tillbaka till analog och förstärks. Det innebär att en extern DAC inte krävs, och att lägga till en kanske inte ger uppenbara fördelar, eftersom det inför ytterligare ett omvandlingssteg i kedjan.

Den vänstra högtalaren är huvudenheten och den högra högtalaren fungerar som slav. En medföljande digital koaxialkabel länkar de två och bär högerkanalsinformation utan extra kablage. Analoga källor hanteras mer konventionellt, med vänster utgång till vänster högtalare och höger utgång till höger högtalare. Själva installationen är enkel: cirka 18 tum från frontväggen och ungefär 9,5 fot mellan högtalarna fungerade bra, och en lätt toe-in skärpte bilden. Ljudet i rummet nådde nära 20 Hz vid lyssningspositionen vid volymer väl över normala lyssningsnivåer.

Huvudsakliga styrkor: Ljudkvalitet och dynamik

Basen är det första som registreras. 15-tums woofern är snabb och slagkraftig, med en tyngd som är mer typisk för en dedikerad subwoofer än för en tvåvägshögtalare, men den blir aldrig entonig eller uppblåst, inte ens på syntetiska basgångar.

Den verkliga bedriften är övergången från bas till mellanregister och vidare in i diskanten. Tonaliteten är linjär och neutral snarare än varm eller kall, och DSP-trimningen håller klangen konsekvent över genrer och vid nästan vilken volym som helst. Det finns en närvaro i ljudet som påminner om betydligt dyrare aktiva konstruktioner, även om karaktären lutar mot en live-scen snarare än en holografisk återgivning. Klarhet och tydlighet är utmärkta, till den grad att sångframträdanden känns närvarande i rummet.

Diskanten är där bronsvågledaren förtjänar sin plats. Den är kontrollerad, obesvärad och utsträckt, aldrig strålande eller skrikig, och rullningen är tillräckligt jämn för att svåra live-inspelningar förblir njutbara snarare än genomträngande. Mätningar visade ett mycket linjärt svar från cirka 100 Hz och uppåt. Skala och dynamik är de andra rubrikerna: högtalaren är svår att överbelasta, och de flesta lyssnare kommer att tappa aptiten för volym långt innan högtalaren tappar headroom. Ljudbilden är bred och livlig snarare än kirurgiskt exakt, med mycket bra centerbild och ett ljudplan som ligger runt sittande öronhöjd. Det finns högtalare som separerar enskilda instrument skarpare, men få förmedlar en live-framträdande med så liten installationsansträngning.

Att leva med Superwax Mini: Kontroll och egenheter

Vardagsägandet är mestadels trevligt, med några vassa kanter. Den medföljande fjärrkontrollen gör sitt jobb men känns basic, och eftersom förstärkningen kommer från en Hypex-modul från tredje part har enstaka problem en lätt DIY-känsla.

Ett exempel: eftersom den högra högtalaren är beroende av en signal från den vänstra kan den misslyckas med att vakna från standby. Den snabba lösningen är att trycka mute två gånger på fjärrkontrollen för att slå på och av mute, varefter båda högtalarna ger ljud. Signalskänsligheten kan också vara kinkig med vissa källor, särskilt analoga eller enheter med variabel volym. Automatisk signalavkänning kan behöva högre volym för att väcka högtalarna, vilket är besvärligt för tyst lyssning eller sena kvällar.

Pitt & Giblin är medvetna om dessa beteenden och uppger att de interna förstärkarna är konfigurerade för att fungera med det bredast möjliga utbudet av produkter från tredje part, med justeringar tillgängliga när en specifik källa orsakar problem. Företaget kan också trimma om ett par på distans för ett givet rum, förutsatt att det finns en hyfsad internetanslutning, en Windows-laptop och en USB-kabel. Den processen fungerar, även om de flesta lyssnare sannolikt kommer att stanna vid fabriksinställningen.

Att lägga till en streaming-DAC med HDMI-växling och appkontroll förbättrade den övergripande upplevelsen avsevärt, till den grad att den medföljande fjärrkontrollen sällan behövdes. Ingen meningsfull skillnad i ljudkvalitet upptäcktes med den enheten i kedjan.

Saker att överväga innan köp

Byggkvalitet och finish är förstklassiga, bättre än vad Klipsch Heritage-serien vanligtvis erbjuder, inklusive dyrare modeller som Cornwall IV och La Scala. Vad Mini inte matchar är den prestige och polish som kommer med att spendera den här typen av pengar på ett Bang & Olufsen-system, och vardagsupplevelsen överträffar inte heller Klipsch Heritage-högtalarna helt.

Kostnaden är den andra faktorn för Superwax Mini. Cornwall IV säljs för runt 6 500 dollar per par, vilket är mindre än den ungefärliga landade kostnaden på 11 000 dollar för Minis i USA. Haken är att Cornwall behöver elektronik: att bygga ett system kring den som närmar sig vad Superwax Mini levererar kan lägga till någonstans mellan 6 000 och 12 000 dollar i komponenter. En sådan uppsättning, Cornwall IV drivna av Musical Fidelity-förstärkning och matade av en EverSolo A8, har ett gatpris runt 18 000 dollar, vilket är väl över Mini.

Var Superwax Mini står sig på marknaden

Värdefrågor dyker upp snabbt till detta pris. KEF LS60 Wireless, till strax under 5 000 dollar, är fortfarande värdeledaren bland hi-fi-lutande smarta högtalare och erbjuder en mer komplett upplevelse från början till slut med en annan ljudsignatur, medan Klipsch The Sevens, till 1 200 dollar per par, är anmärkningsvärt bra och roliga för pengarna utan att närma sig vad Mini kan göra. Det är olika produkter för olika köpare, och ingen av dem undergräver vad Superwax Mini är: en skräddarsydd högtalare med intern förstärkning, DSP-trimning och ett bearbetat kabinett. Det är också ett sätt att behålla en klassisk, mindre mjukvarudriven hi-fi-upplevelse samtidigt som installationen hålls enkel. Pitt & Giblin är ännu inte ett välkänt namn, men med detta som bevis positionerar sig företaget som en high-end-utmanare.

Köpråd

Superwax Mini är mest meningsfull för lyssnare som vill ha ett kompakt antal burkar, en full-range-presentation utan subwoofer och en högtalare som förblir samlad över genrer och volymnivåer. Budgetera för källsidan: en streamer eller en streaming-DAC gör daglig användning mycket enklare än att förlita sig på den medföljande fjärrkontrollen.

Tänk också på rummet. Designen belönar en placering med visst utrymme bakom högtalarna och en lyssningsplats ungefär i nivå med elementen, och de tre fabriksprofilerna täcker de flesta situationer. Om ett rum visar sig vara svårt finns stöd för fjärrtrimning. Köpare som prioriterar absolut bildprecision eller ett helt appstyrt ekosystem bör titta på andra alternativ. Köpare som vill ha skala, dynamik och en live-känsla från ett tvådelat system utan extern förstärkning kommer att hitta mycket att gilla här.

Slutsats

Superwax Mini är en genuint säregen aktiv tvåvägshögtalare: en 15-tums woofer, en bronsvågledare och intern Hypex-förstärkning med DSP-trimning, allt i ett CNC-bearbetat kabinett av björkplywood. Den levererar djup, snabb bas, en neutral och konsekvent tonal balans och obesvärad diskant, med den typ av skala som gör namnet ironiskt. Avvägningarna är verkliga, inklusive avsaknaden av streaming och röststyrning, en basic fjärrkontroll och enstaka standby-egenheter. För rätt lyssnare är det dock ett övertygande sätt att förenkla ett high-end-system utan att ge upp prestanda.