Bensinstationsnäring för cyklister: vad du ska köpa när du bonkar

Introduktion

När en lång tur går fel och energin tar slut slutar en bensinstation se ut som ett snabbt bekvämlighetsstopp och börjar se ut som en livlina. Lamporna är tända, dörrarna är öppna och det finns mat på varje hylla. Det kluriga är att veta vad man ska ta. En väl vald kombination av kolhydrater, vätska och salt kan få en cyklist att rulla igen inom ungefär tio minuter. En dåligt vald hög med fel snacks kan lämna dig tyngre och sämre.

Den här guiden går igenom de praktiska alternativ som de flesta bensinstationer har och förklarar vad var och en faktiskt gör för en trött cyklist, baserat på råd från en specialist på idrottsnutrition.

Vad cyklister faktiskt behöver på bensinstationen

Innan du köper något, ta en stund och fundera ut vad kroppen ber om. Sug efter sötsaker och choklad pekar oftast mot ett behov av kolhydrater. Att känna sig uttorkad, eller att börja krampa, pekar mot vätska och natrium. Att lista ut det först är det enskilt mest användbara steget, och det slår att gripa tag i det som ser godast ut.

Nästa fråga är hur långt det är kvar att cykla. Om turen nästan är över går det bra att äta vad som ser gott ut på plats. Om två eller tre timmar återstår skiftar prioriteringen till saker som är tåliga och lätta att bära i en tröjficka.

Därifrån, leta efter produkter som ger tre saker: kolhydrater för energi, vätska för hydrering och natrium för att ersätta det svett tar bort. Bensinstationer som har öppet dygnet runt har nästan alltid något som passar i var och en av de kategorierna.

Coca-Cola: snabba flytande kolhydrater

Coca-Cola är en av de snabbaste energikickarna som finns på en bensinstation, eftersom den mest består av socker. Den innehåller också en liten mängd koffein och ger vätska i samma flaska. Cola är ungefär en 10–11 procentig kolhydratlösning, vilket är ungefär dubbelt så starkt som en vanlig sportdryck. Det betyder mer energi per klunk, som kommer snabbt ut i blodet och ofta märks inom ungefär tio minuter.

Avvägningarna är värda att känna till. Kolsyran kan få en cyklist att känna sig uppblåst, och en sockerlag dricker inte lika bra som en ordentligt blandad dryck. Ett användbart knep när flaskorna tillåter är att späda colan hälften cola, hälften vatten. Koffeinhalten överraskar också folk: en hel flaska innehåller mindre än halva koffeinet i en typisk koffeingel, så det är en liten skjuts snarare än en rejäl smäll.

Haribo: fickvänliga kolhydrater

Påsar med Haribo och jelly babies har räddat cyklister i åratal. Ungefär fem till sju bitar ger ungefär 30 g kolhydrater, vilket är nära en enda energigel. En hel påse innehåller oftast 120–130 g kolhydrater, tillräckligt för två timmars cykling vid omkring 60 g per timme.

Deras verkliga styrka är tåligheten. Förpackningen är vattentät, de klarar att tryckas ner i en tröjficka och de kan småätas medan man rör sig. Det gör dem till en stark ersättare för gel under längre delar av turen.

Utöver att de är lätta att bära gör de små bitarna det enkelt att dosera intaget i stället för att ta en hel gel på en gång. Om turen nästan är klar och moralen behöver lyftas är det ett rimligt val att kombinera dem med en chokladbar. För jämn fart över flera timmar tenderar gummigodis att vara lättare att fortsätta äta än tyngre snacks.

Chokladbars: Mars, Snickers och Boost

Chokladbars har en märklig plats i cykelnutrition. De smakar fantastiskt, lyfter moralen, och kolhydratinnehållet i en Mars-, Snickers- eller Boost-bar är ungefär jämförbart med en stor energigel. Problemet är inte kolhydraterna på papperet. Det är hur de beter sig när man börjar förlita sig på dem.

Mars Bar

En Mars Bar är en snabb moralhöjare och en hygglig dos kolhydrater för stunden. Problemet är fettinnehållet. Att äta en är okej. Att äta två eller tre inom en timme saktar ner matsmältningen och kan lämna cyklisten illamående medan turen fortsätter.

Snickers

Snickers beter sig ungefär som en Mars Bar i det här sammanhanget, med liknande energitäthet och samma varning för högt fettinnehåll. Den fungerar som ett enkelköp för att pigga upp när turen behöver en mental återställning, men den är mindre lämpad för ihållande bränsle över en lång sträcka.

Boost Bar

Boost har sin egen trogna skara och kan vara en riktig uppiggare när energin dalar. Liksom de andra smälter den i en varm ficka, så att äta den snart efter köpet är det smartare draget en varm dag.

Pot Noodle: den överraskande natriummästaren

Den här är inte självklar, men en Pot Noodle är ett seriöst natriumfordon. En enda kopp innehåller omkring 900 milligram natrium, nära ett helt gram, vilket ungefär motsvarar två starka elektrolyttabletter. Den innehåller också ungefär 70 g kolhydrater. En varm dag, när kramperna kommer, kan en Pot Noodle tillsammans med en flaska vatten dra en cyklist upp ur en svacka.

Begränsningarna är praktiska. Den behöver kokande vatten, den är inte något man äter medan man cyklar, och förpackningen reser inte bra i en tröjficka. Det är ett stopp-och-återhämta-alternativ snarare än ett medan-du-rör-dig-alternativ. Men rätt använd i rätt ögonblick gör den en uppgift som väldigt få andra hyllvaror klarar.

Vätskeintag på bensinstationen

Vatten är ofta det enklaste svaret, särskilt när salt mat också finns på menyn. Många bensinstationer fyller på vattenflaskor på begäran. Sportdrycker ligger i mellanläget. De är gjorda för ändamålet, men de innehåller mindre natrium än många cyklister förväntar sig och är på den söta sidan.

Milkshakes förtjänar ett omnämnande. De innehåller en rimlig mängd elektrolyter och gott om socker, och de hydrerar bättre än de flesta cyklister antar. Den som tål laktos och är sugen på en ska inte känna att det är uteslutet. Isglass är en riktig vinst varma dagar, med 20–30 g kolhydrater, gott om vätska och en kylande effekt som hjälper till att sänka kärntemperaturen.

Vad du bör hoppa över på hyllorna

Allt på hyllan hjälper inte. Ostbitar träffar salt suget, men de består mest av fett, protein och natrium, och de saktar ner matsmältningen och kan ligga tungt. Diet- och lågkaloriversioner av bekanta snacks passar också dåligt här. De är utdrygade för att kännas mättande samtidigt som de ger mindre energi, vilket är motsatsen till vad man vill ha mitt under turen.

Saltade nötter ser ut som en idealisk natriumkälla men är fettrika och mindre salta per tugga än väntat. Chips har ett liknande problem i mindre skala, med en liten portion och mycket olja. Pretzels är det bättre valet om salt är målet i ett hållbart snacks. Allt i det här avsnittet har fortfarande sin plats i överlevnadsläge, men valen ovan gör helt enkelt mer arbete per tugga.

Slutsats

Ett stopp på bensinstationen behöver inte vara ett vågspel. Fundera ut om kroppen behöver kolhydrater, vätska eller salt och välj därefter. Coca-Cola för en snabb flytande kolhydratkick, Haribo eller jelly babies för portabla kolhydrater, en chokladbar för moralen och en Pot Noodle om en rejäl natriumpåfyllning krävs. Para ihop det med vatten och turen kan fortsätta kännas betydligt bättre än den gjorde fem minuter tidigare.