Orca Vitalis Thermal och Vitalis TRN: Att välja en termisk våtdräkt för öppet vatten

Introduktion

Orca har uppdaterat sitt sortiment av våtdräkter för öppet vatten, och den stora nyheten är Orca Vitalis Thermal, en termiskt isolerad dräkt som fortfarande bär märkets främsta egenskaper från deras toppmodeller för öppet vatten. Värme är hela poängen här. En termisk dräkt gör att du kan simma i öppet vatten när förhållandena annars skulle vara för kalla, och den kan också hjälpa om kallt vatten är det som håller tillbaka din prestation. Tävlingar i kallt vatten kräver allt oftare dräkter av den här typen, och för många simmare handlar skillnaden mellan ett bra pass och ett eländigt pass om hur varma de håller sig.

Den här guiden går igenom vad Vitalis Thermal faktiskt gör, hur dess konstruktion i Yamamoto-neopren fungerar och hur den skiljer sig från den icke-termiska Orca Vitalis TRN, som delar samma plattform till ett lägre pris.

Varför en termisk våtdräkt är vettigt

De flesta simmare behöver inte övertygas om att kallt vatten är obehagligt. Det som spelar roll i praktiken är att kyla begränsar hur länge du kan stanna i vattnet, hur avslappnad din simteknik känns och hur mycket du njuter av passet. En termisk våtdräkt förändrar den ekvationen. Den öppnar upp för pass tidigare på säsongen, senare på året och i vatten som annars skulle vara otänkbart.

Det är värt att vara tydlig med vad en termisk dräkt inte är. Den ersätter inte ett gott omdöme om vattentemperatur och är ingen licens att simma var som helst. Det är ett verktyg för att hålla sig varmare längre, vilket är precis vad många simmare vill ha av en våtdräkt för öppet vatten. Om kyla är huvudorsaken till att din säsong i öppet vatten blir kort, är ett termiskt alternativ den mest direkta lösningen som finns.

Orca Vitalis Thermal: Isolering, huva och tätningar

Vitalis Thermal bygger sin värme från två element: tjockare material och ett foder utformat för att hålla värmen mot huden.

Dräkten använder paneler upp till 5mm tjocka, kombinerat med ett mjukt, fleeceartat termofoder. Förutom att kännas mjukt och bekvämt fungerar fodret genom att fånga luft och en liten mängd vatten, som kroppen sedan värmer upp och håller nära huden. En viss mängd vatten kommer alltid in i en våtdräkt, så det egentliga målet är att begränsa hur mycket färskt vatten som spolas in och ut, eftersom ständig genomspolning drar bort värme från kroppen.

Orca hanterar detta med en halsdesign de kallar Batwing Hood, som dras upp och över huvudet, tillsammans med kragen Ultimate Seal. Tillsammans ger de ytterligare ett skyddande lager och förbättrar passformen kring hals och dragkedja, vilket minskar mängden extra vatten som sipprar in i dräkten.

Yamamoto-neopren, flytkraft och flexibilitet

Neoprenet är i sig Yamamoto, ett material tillverkat av en japansk gummitillverkare som har gjort våtdräktsmaterial av kalksten sedan omkring 1961. Fördelarna är ökad flytkraft, bättre isolering, större vattenavvisning och, viktigt för simning, betydligt större flexibilitet.

När våtdräktsmärken anger koder som Yamamoto 38 eller Yamamoto 39 hänvisar de till olika nivåer av flexibilitet, vilket är varför olika grader förekommer i olika delar av en dräkt. Orca är det enda märket som är certifierat att bygga alla sina dräkter med exklusivt Yamamoto-material, och Vitalis Thermal använder grad 39 i flera former. Yamamoto 39X ger den termiska isoleringen. En variant, 39 Plus, kombineras med Infinity Skin 2-fodret för ökad elasticitet och rörelsefrihet, och har en SCS-beläggning som minskar friktion och vattenmotstånd. Yamamoto 39 FS används runt axlarna och under armarna för rörelsefrihet.

Det sammantagna resultatet är en dräkt som både är varm och flytkraftig, en användbar kombination: flytkraften stödjer kroppspositionen i vattnet medan termolagren håller simmaren tillräckligt bekväm för att stanna kvar i det.

Passform, storlekar och VFit-alternativet

Vitalis Thermal tillhör Orcas Open Water-serie snarare än deras triathlonserie. Den skillnaden spelar roll. Dräkten är optimerad för simning utan behov av snabb avtagning i växlingszonen, vilket gör den till ett starkt val för vardagsträning och allmän simning i öppet vatten snarare än för tävlingar där du sliter av dräkten mot klockan.

Storlekarna täcker alla vanliga alternativ, och serien omfattar Orca VFit-storlekar, en förbättrad passform för den kvinnliga kroppen som ger närmare passform och bättre rörlighet. Att få passformen rätt spelar större roll med en termisk dräkt än med de flesta, eftersom ett väl tätat hals- och axelparti är det som håller det varma lagret fungerande som tänkt.

Orca Vitalis TRN: Samma dräkt utan termisk isolering

Om priset för termisk isolering är mer än du behöver är Orca Vitalis TRN i stort sett samma dräkt utan de extra termiska egenskaperna. Den kostar £219 mot £369 för den termiska versionen, så besparingen är betydande om du mest simmar i mildare vatten och inte behöver den extra värme som är inbyggd i materialet.

TRN är det kloka valet för simmare vars säsong i öppet vatten redan ligger på bekväma temperaturer, eller som vill ha samma passform och plattform utan att betala för isolering de inte kommer att använda. Den termiska versionen är mer logisk om kyla är det som just nu håller dig borta från vattnet.

Det bredare sortimentet från Orca för öppet vatten

Vitalis Thermal är en del av ett bredare sortiment. Vid sidan av den finns Vitalis TRN, en ärmlös lättare version, och en shorty. Serien omfattar även den mer högpresterande ZAL-linjen, med den FINA-godkända dräkten ZAL Perform, ett alternativ med hög VI och till och med en tvådelad kombination med över- och underdel. Serien växer fortfarande, med fler lanseringar väntade under det kommande året, så det är värt att titta tillbaka om inget i det nuvarande sortimentet passar din simning.

Köpråd

Börja med vattentemperatur och säsongens längd. Om du simmar i vatten som regelbundet gör dig kall, eller vill förlänga säsongen in i kallare månader, är Vitalis Thermals 5mm-paneler, fleecefoder och tätade hals utformade för precis den uppgiften. Om du simmar i mildare vatten ger Vitalis TRN dig samma grundläggande dräkt för £219 i stället för £369.

Passformen förtjänar lika mycket uppmärksamhet som specifikationen. Orcas VFit-storlekar är värda att överväga om de passar dig, och hals- och axelpartiet bör kännas tätat utan att begränsa rörelsen, eftersom den tätningen gör en stor del av det termiska arbetet. Var också ärlig om användningen: Open Water-serien är byggd för simning snarare än snabb avtagning i växlingszonen, så om din prioritet är tävling med snabba byten är en triathlonorienterad dräkt det bättre valet.

Slutsats

Orca Vitalis Thermal är ett välgenomtänkt svar på ett vanligt problem. Dess fleecefoder, paneler på upp till 5mm, Batwing Hood och kragen Ultimate Seal är alla inriktade på att hålla varmt vatten nära kroppen, medan konstruktionen i Yamamoto 39 tillför flytkraft och flexibilitet snarare än att göra avkall på dem. För £369 är det ett rejält köp, och Vitalis TRN för £219 täcker simmare som inte behöver det termiska lagret. Om kallt vatten är det som för närvarande förkortar din säsong är det termiska alternativet den mer direkta vägen till mer tid i öppet vatten.