Recension av Orca RS1 swimskin: är den värd pengarna för lopp utan våtdräkt?

Introduktion

När vattnet är tillräckligt varmt för att våtdräkter ska vara förbjudna blir simsträckan ett helt annat problem. Vid omkring 26 grader Celsius, eller 78 grader Fahrenheit, är tävlingsarrangörer på platser som Kona skyldiga att förbjuda våtdräkter, vilket lämnar atleterna i en tridräkt, en swimskin eller båda.

Orca RS1 swimskin finns till för exakt det scenariot. Det är ett plagg med ärmar som är tänkt att bäras över en textil tävlingsdräkt under simningen och sedan tas av i T1. Frågan som är värd att besvara är inte om den ser snabb ut, utan om besparingen den ger är värd pengarna.

Den korta versionen är att vinsterna är verkliga men blygsamma, och att de summerar över en simning i full distans. Om det spelar roll för dig beror på hur mycket du värderar en eller två minuter.

Vad en swimskin är och vad reglerna tillåter

Ironmans regler säger att när våtdräkter är förbjudna får inga kläder av något slag sträcka sig nedanför knä eller armbåge. Ett överdrag får bäras över en textil tävlingsdräkt, men det måste vara 100 procent textil, inte innehålla gummerat material som neopren och inte ge någon flytkraft. Simkläder får sträcka sig till, men inte förbi, armbågar och knän.

Inom dessa gränser bygger varumärkena swimskins av hydrofob textil som ger kompression och minskar motståndet i vattnet. De flesta modeller slutar vid axlarna och går ned till knäna, även om vissa, däribland RS1, når ända till armbågen och täcker armarna.

Konstruktionslogiken är enkel. Ett tajt plagg med hal yta rör sig effektivare genom vattnet än en lösare tridräkt. Avvägningen är att den måste tas av i växlingen, vilket kostar lite tid, även om swimskins i allmänhet är lättare att få av än en våtdräkt.

Hur Orca RS1 presterade i vattnet

Det mest användbara sättet att bedöma en swimskin är en kontrollerad jämförelse över en kort sträcka, där variablerna är hanterbara. Över 200 meter gav en tridräkt en tid på 2 minuter och 50 sekunder. Samma simmare vilade sedan, bytte till Orca RS1 och simmade 2 minuter och 46 sekunder.

Det motsvarar ungefär två sekunders skillnad per 100 meter, omkring 1 minut och 25 sekunder per 100 i tridräkten mot 1 minut och 23 sekunder i swimskinen. Översatt till en Ironman-simning på 3,8 kilometer hamnar tridräkten på ungefär 53 minuter och 50 sekunder och swimskinen på ungefär 52 minuter och 34 sekunder. Den totala skillnaden blir omkring 1 minut och 16 sekunder.

På papperet låter drygt en minut kanske inte dramatiskt. Satt i relation till en timmes ansträngning på cykeln, där några minuter kan vinnas eller förloras, är det en betydande avkastning för en enda utrustningsdel.

Vem Orca RS1 swimskin är till för

Det här är en produkt för atleter som tävlar i varmt vatten där våtdräkter inte är tillåtna, och som vill skydda sin position i simningen utan att köpa en helt ny tävlingsdräkt. Den passar motionärer som förbereder sig för ett specifikt lopp utan våtdräkt, och den passar alla som upptäckt att deras tridräkt känns långsam eller bromsar i öppet vatten.

Den är mindre relevant om du sällan tävlar i varmt vatten, eller om din prioritet är komfort genom cykel och löpning snarare än simfart. RS1 finns också i en ärmlös version, och valet mellan de två handlar i stort sett om hur mycket rörelsefrihet du vill ha i axlarna.

Främsta styrkor

Den tydligaste styrkan är den mätbara minskningen av motstånd från den hydrofoba textilen, vilket är det som blir den där fördelen på två sekunder per 100 meter. Kompressionen är den andra fördelen, och det är den som de flesta simmare märker direkt. Även utan flytkraft skapar passformen en känsla av att sitta högre i vattnet, vilket verkar vara åtminstone delvis psykologiskt men fortfarande ett genuint självförtroendelyft på tävlingsmorgonen.

Konstruktionen med ärmar täcker armarna, vilket är användbart om ärmarna på din tridräkt är tillräckligt lösa för att fånga vatten. Ett alternativ som ofta används av erfarna tävlande är att dra ned blixtlåset på tridräkten och rulla ned den under swimskinen, så att armarna är fria och exponerade, och sedan dra upp tridräkten igen medan man springer genom växlingen. Det är pilligt i blöta förhållanden, men det fungerar.

Slutligen är swimskins hållbara. Eftersom de används relativt sällan i tävling håller de bra över säsonger, vilket gör andrahandsmarknaden till ett realistiskt alternativ.

Saker att tänka på före köp

Passformen spelar större roll än någon annan faktor här. En swimskin ska sitta tajt och hålla om bålen ordentligt, samtidigt som den fortfarande tillåter riklig rörelse genom axlarna. En lös, illasittande swimskin fylls med vatten, och det hydrofoba materialet håller sedan kvar vattnet, vilket i praktiken fungerar som en fallskärm. Ett dåligt anpassat plagg kan sakta ned dig avsevärt trots materialet.

Den andra aspekten är temperaturen. En tajt, belagd swimskin andas långt sämre än en tridräkt, vilket är precis varför den är gjord för att tas av i T1 i stället för att bäras hela loppet. Den skulle bli extremt varm och obekväm under en lång cykel och löpning.

Den tredje är disciplin i växlingen. Swimskins måste tas av före cykeldelen, och att glömma det steget är ingen teoretisk risk. Det har hänt proffs i stora lopp, och att tävla i en i flera timmar är ingen bekväm tanke. Räkna med lite extra tid i T1 och öva på att ta av den så att det sitter i ryggmärgen.

Köpråd

RS1 ligger i det övre prissegmentet, där swimskins vanligtvis kostar omkring 300 pund eller 400 dollar. Innan du slår till bör du fråga dig om pengarna gör mer nytta i en swimskin eller i en ny tridräkt.

Om du uppgraderar specifikt med simningen i åtanke är swimskinen det mer riktade köpet. Tridräkter varierar i passform och material, och vissa simmar snabbare än andra, men ett specialbyggt hydrofobt lager angriper problemet direkt.

Om ditt mål är komfort genom hela loppet gör en väl sittande tridräkt dig en bättre tjänst, eftersom swimskinen inte kan stanna på efter vattnet. Att gå ned en storlek från din vanliga tridräktsstorlek är normalt för en swimskin, förutsatt att axlarna fortfarande rör sig fritt. Med tanke på hur sällan de används och hur väl de håller är det klokt att köpa begagnat för att testa konceptet innan du betalar fullpris.

Slutsats

Orca RS1 swimskin ger en blygsam men repeterbar fördel i vattnet, vilket i den här jämförelsen motsvarar omkring en och en kvarts minut över en full Ironman-simning. Det är ett precisionsverktyg för ett precisionsproblem, riktat mot lopp i varmt vatten där våtdräkter inte är tillåtna. Köp den för simningen, välj en tajt storlek och kom ihåg att ta av den före cykeln.