Onkyo C-30 Recension: En modern prisvärd CD-spelare värd en närmare titt

Introduktion

CD-skivor dog aldrig egentligen. Försäljningen slutade rasa och började sedan växa igen, med hjälp av limiterade pressningar och en yngre publik som gillar att äga något fysiskt. Hårdvarusidan av denna återkomst har varit långt mindre balanserad. Billiga direkt-till-konsument-importer ligger i botten av marknaden, premiumspelare ligger långt över 800 dollar, och mellanskiktet på ungefär 300 till 500 dollar tömdes tyst när de flesta stora varumärken lämnade det.

Det gapet är precis där Onkyo C-30 landar. Det är en CD-spelare för en skiva från den nya Icon-serien, prissatt till 399 dollar, och den släpptes tillsammans med betydligt dyrare komponenter: ett högklassigt försteg, en integrerad förstärkare och ett slutsteg. Onkyos egen förklaring till parningen är enkel. Målet var att bygga en mer tillgänglig CD-spelare som ändå följer designprinciperna bakom Icon-serien, och ge fler lyssnare en väg in i ekosystemet utan att kräva att de hoppar direkt på high-end-separat.

Resultatet är en spelare som bär teknik som vanligtvis är reserverad för dyrare hårdvara, inklusive företagets brusreducerande kretsar och en egen klockkonstruktion. Huruvida något av detta spelar roll i praktiken är den intressanta frågan, och den är värd ett rakt svar.

Vem denna produkt är för

C-30 är mest logisk för lyssnare som vill vara lite mer medvetna om hur de spelar musik. Streaming är fortfarande billigt, bekvämt och genuint bra, men en dedikerad spelare kräver att du väljer ett album, sätter i skivan och lyssnar från början till slut. Den ritualen är lockelsen.

Den passar också hörlurslyssnare på ett specifikt sätt. Frontpanelen har ett hörlursuttag med egen volymkontroll, så C-30 kan användas på egen hand med ett par hörlurar och utan förstärkare eller högtalare alls. För den som sätter ihop sitt första riktiga tvåkanalssystem tar den flexibiliteten bort ett steg.

Slutligen passar den lyssnare som redan äger en bra digital-till-analog-omvandlare. Analoga och digitala utgångar på baksidan gör att C-30 kan fungera som transport och lämna omvandlingen till hårdvara du redan litar på.

Huvudsakliga styrkor

Byggkvaliteten är det första som sticker ut. Vreden och frontplattan är i metall, och frontplattan är utformad för att minska vibrationer. På digital hårdvara kan det låta som marknadsföring, men samma angreppssätt förekommer i långt dyrare spelare, och det bidrar till hur solid C-30 känns i dagligt bruk.

Den andra styrkan är ljudet. Jämfört med den varmare, fylligare presentationen hos en växlare för sex skivor är C-30 renare genom mellanregistret och mer balanserad överlag. Den tillför inte blomstring i nedre mellanregistret eller basen, vilket innebär att den ligger närmare det som kom ut från masteringstadiet. Lyssnare som vill ha ett förlåtande, rikt ljud föredrar kanske alternativet. Lyssnare som vill ha detalj och neutralitet föredrar sannolikt denna.

Hörlursuttaget, metallchassit och priset under 400 dollar är en kombination som är genuint svår att hitta i en ny spelare just nu. De flesta uppenbara rivalerna har funnits på marknaden i ett decennium eller mer, och flera är restnoterade.

VLSC och klockkretsar

Funktionen som Onkyo lyfter mest är VLSC, en krets som riktar in sig på den pulsbrus som uppstår vid digital-till-analog-omvandling. Det tydligaste sättet att föreställa sig det är hur brusreducerande hörlurar samplar omgivningsljud och sedan skickar en inverterad signal för att släcka ut det. Onkyo tillämpar en liknande idé på omvandlingsbrus och genererar en korrigeringssignal som motverkar det.

C-30 använder också en egen klockkonstruktion, vilket spelar roll eftersom timingfel i digital uppspelning påverkar hur rent omvandlingssteget kan göra sitt jobb. Båda teknologierna delas med hårdvara någon annanstans i sortimentet, vilket är en del av varför C-30 är intressant. Ingenjörskonsten är inte exklusiv för de dyra modellerna.

Hur C-30 står sig mot andra CD-spelare

Den mest direkta interna jämförelsen är Onkyos egen växlare för sex skivor, som säljs för runt 350 dollar. Den låter märkbart varmare och fylligare, och den rikedomen kan smickra svagare inspelningar. C-30 går åt andra hållet: renare i mellanregistret, mer balanserad och mindre benägen att släta över detaljer.

Mot en high-end-spelare för 4 000 dollar gör C-30 inte bort sig. Den låter närmare den flaggskeppet än den gör mot budgetväxlaren, vilket är ett slående resultat för en spelare som kostar ungefär en tiondel så mycket. Den är inte identisk, och det borde den inte vara, men den tonala riktningen är liknande.

Den bredare marknaden berättar sin egen historia. En Yamaha CD-S303 och en Cambridge Audio AXC35 listas båda runt 450 dollar, en Denon DCD-600NE ligger nära 500 dollar, en Rotel CD11 Tribute listas till 500 dollar efter rabatt, och en NAD C538 kommer in runt 400 dollar. Många av dessa har varit i produktion i åratal, och flera är restnoterade. Onkyo-, Rotel- och Integra-lager har varit lättast att hitta.

Det sammanhanget spelar roll för köpare. C-30 är en av mycket få genuint nya konstruktioner i sitt prissegment, och den kommer med kretsar av nuvarande generation snarare än en tio år gammal plattform.

Saker att överväga innan du köper

Det är en spelare för en skiva, så den som gillar att ladda en stapel skivor och låta dem gå kommer att finna en växlare mer bekväm. Det är en livsstilsavvägning snarare än en prestandaavvägning.

Ljudsignaturen är neutral snarare än varm. Om du jagar den fylligare, mer förlåtande tonen hos en äldre växlare kommer C-30 inte att ge dig det. Den är mer ärlig, och ärlig är inte alltid vad varje lyssnare vill ha i slutet av en lång dag.

C-30 behöver också något att spela genom. Utan förstärkare och högtalare är hörlursuttaget den enklaste vägen. Utöver det, budgetera för en förstärkare och högtalare, eller för en extern DAC om du planerar att använda de digitala utgångarna.

Slutligen är priset relativt. Vid 399 dollar ligger C-30 över de billigaste importerna och under premiumnivån, vilket är precis det gap den byggdes för att fylla. Om din budget ligger närmare 100 dollar är detta inte spelaren för dig. Om du förberedde dig på 800 dollar eller mer är det ett betydligt enklare beslut.

Köpråd

För de flesta som tar sina första steg in i CD-uppspelning är C-30 det förnuftiga valet. Den är välbyggd, den inkluderar hörlurslyssning utan extra hårdvara, och den bär samma brusreducerings- och klockteknologi som används högre upp i sortimentet. Priset ligger i mitten av marknaden snarare än i botten, och byggkvaliteten speglar det.

Om du redan äger en stor CD-samling och vill ha bekvämligheten med uppspelning av flera skivor är växlaren för sex skivor fortfarande ett rimligt alternativ, särskilt till sitt lägre pris. Om du jagar den absoluta gränsen för vad formatet kan göra och din budget mäts i tusentals, finns high-end-nivån fortfarande av en anledning. För alla däremellan är C-30 det sällsynta moderna alternativet.

Slutsats

C-30 är ett självsäkert uttalande om var Onkyo vill placera sig inom tvåkanalig ljudåtergivning. En spelare för 399 dollar som släpps tillsammans med high-end-separat signalerar att företaget ser värde i formatet och i lyssnare som vill äga sin musik. Den låter balanserat, den är byggd för att hålla, och den fyller ett prissegment som nästan inte hade något nytt i sig. För alla som är nyfikna på CD just nu är det en genuint tilltalande kombination.