Bästa CD-spelare jämförda: Budget, mellanklass och high-end

Introduktion

CD-spelare täcker ett enormt prisspann. I ena änden finns en kompakt spelare som kostar ungefär lika mycket som ett bra par hörlurar; i den andra en referensklasspelare som kostar mer än de flesta människors hela system. Den användbara frågan är inte om den dyra är bättre, utan vart pengarna faktiskt går och vilka av dessa uppgraderingar du kommer att höra i ditt eget rum.

Denna jämförelse tittar på fyra spelare: SMSL PL150 för runt 150 dollar, Onkyo DX-C390 sexskivors karusell för runt 350 dollar, Magnetar Mark 2 4K Blu-ray-spelare för 1 800 dollar och TEAC VRDS-701 för runt 4 300 dollar. Alla fyra spelar CD-skivor. De låter inte likadant.

Vad som egentligen driver priset på en CD-spelare

En CD-spelare är inte en enda komponent. Den är flera, och var och en formar det slutliga resultatet.

Nätdelen är grunden. En bättre nätdel gör inte musiken högre; den gör de tysta partierna tystare, vilket upplevs som en mörkare, svartare bakgrund. Det ger i sin tur bättre rumsåtergivning, mer detaljer och renare separation mellan instrument.

Det analoga utgångssteget omvandlar den konverterade signalen till något din förstärkare kan använda. Prisvärda spelare förlitar sig vanligtvis på op-förstärkare, och dyrare spelare använder dem också, men dyrare konstruktioner lägger till utgångsfilter, bättre kondensatorer och mer omsorgsfull filtrering, kretskortslayout och jordning. Op-förstärkare kan bära sin egen ljudkaraktär även om deras grundläggande uppgift bara är att förstärka en signal.

Klockning och jitterkontroll spelar större roll än många lyssnare förväntar sig. En mer exakt klocka ger ett renare digitalt resultat, och det visar sig som skarpare rumsåtergivning och bättre instrumentseparation.

Transportmekanismen och digital-till-analog-omvandlaren kompletterar bilden. Det finns en användbar lösning här: om spelarens interna omvandlare är den svaga länken låter en optisk eller koaxial digitalutgång dig skicka signalen till en extern DAC, antingen en fristående enhet eller DAC:en inuti en integrerad förstärkare. En budgetspelare med en dålig omvandlare är inte nödvändigtvis en återvändsgränd.

En punkt värd att säga rakt ut: inte alla digitala uppspelningsenheter låter likadant. Streamers, CD-spelare och DAC:ar skiljer sig hörbart på grund av sina nätdelar, utgångssteg och felkorrigering. Dessa skillnader är inte så subtila som de ibland framställs, och de tenderar att kvarstå även i blygsamma system.

SMSL PL150: Instegsmodellen

För runt 150 dollar är SMSL PL150 det billigaste sättet in i denna grupp. Den inkluderar en hörlursförstärkare, vilket är ovanligt i den prisklassen, och den kan anslutas till en extern DAC.

Det finns två praktiska hakar. För det första ingår ingen egen nätdel; du behöver en 5V, 2A eller högre enhet, och en vanlig telefonladdare är inte rätt svar. För det andra är ljudkvaliteten på egen hand den svagaste här: hård, tröttande och platt, utan mycket dynamiskt liv. I par med en bra extern DAC och en ordentlig nätdel förbättras den, men det ändrar totalkostnaden. Som fristående CD-spelare är den svår att rekommendera framför alternativen i denna grupp.

Onkyo DX-C390: Prisvärdheten

Onkyo DX-C390 ser ut som en hi-fi-produkt från sent 1980-tal eller 1990-tal, och för många lyssnare är det en del av charmen. Det är en sexskivors karusellväxlare, så du kan ladda flera skivor samtidigt och låta spelaren göra jobbet, och den kan också mata en extern DAC om du vill ändra dess karaktär.

Ljudmässigt är den gruppens överraskning. Dess klarhet och dynamik ligger på ungefär samma nivå som Magnetar Mark 2, med sången lite längre fram. Återgivningen är varm och dynamisk, vilket stämmer överens med de Wolfson-DAC-chip som användes i många Onkyo-spelare från den eran. För runt 350 dollar levererar den långt mer än priset antyder.

Växlarmekanismen gör den också genuint trevlig att använda: sex skivor, en kväll, inget behov av att resa sig för att byta något. För lyssnare som främst vill spela CD-skivor och vill ha bästa värde i denna jämförelse är detta den att slå.

Magnetar Mark 2: Bäst för skivmångsidighet

Magnetar Mark 2 kostar 1 800 dollar och är egentligen en 4K Blu-ray-spelare som även hanterar CD och SACD. Den kombinationen är dess huvudargument: en låda för filmer, CD-skivor och högupplösta skivor.

Dess DAC och analoga utgångssteg är kompetenta, och dess klarhet och dynamik är jämförbar med Onkyos. Skillnaden är återgivning snarare än upplösning. Sång, och vad som än sitter i mitten av ljudbilden, är mindre framträdande än på Onkyo, vilket vissa lyssnare föredrar och andra inte. Om du vill ha en enda spelare för ett blandat skivbibliotek förtjänar Mark 2 sin plats; om CD-skivor är allt du spelar betalar du för kapacitet du kanske aldrig använder.

TEAC VRDS-701: Bästa ljudet totalt

TEAC VRDS-701 är den dyraste spelaren här på runt 4 300 dollar, och den är inte i närheten av de andra. Den är i praktiken tre produkter i en: en CD-spelare, en DAC med USB-, koaxial- och optiska ingångar, och en hörlursförstärkare.

Omvandlaren är det intressanta. Det är en multi-bit delta-sigma-konstruktion byggd av diskreta komponenter snarare än ett chip från hyllan, och resultatet är en nivå av instrumentseparation, rumslig noggrannhet och känsla av luft och skala som de andra tre inte kan matcha. Den är också ärlig: på en hårt inspelad skiva hör du hårdheten. Den transparensen är inte en brist. Det betyder att spelaren inte lägger till en egen karaktär.

Om du redan äger en streamer gör DAC-ingångarna att värdeargumentet blir starkare. CD-mekanismen är i praktiken en extra källa inuti en komponent du annars kanske skulle köpa enbart för digital omvandling och hörlurslyssning.

Allmänna köpråd

Pris översätts inte till ljudkvalitet i en rak linje. Onkyo DX-C390 för runt 350 dollar håller jämna steg med Magnetar Mark 2 för 1 800 dollar, en användbar påminnelse om att den billigaste spelaren inte automatiskt är den sämsta och den dyraste inte automatiskt är rätt köp.

Ett vettigt sätt att välja: om CD-skivor är din enda källa är Onkyo det bästa värdet här och TEAC det bästa ljudet. Om du också behöver 4K Blu-ray och SACD-uppspelning täcker Magnetar mer mark i en låda. SMSL är bara vettig om du planerar att använda en extern DAC och själv skaffa en nätdel av god kvalitet; som fristående spelare är den svagast av de fyra.

Slutsats

Gapet mellan en CD-spelare för 150 dollar och en för 4 300 dollar är verkligt, och det handlar om delar du kan namnge: nätdelen, utgångssteget, klockan, transporten och omvandlaren. Du kan inte köpa referensklassljud till instegspris, men du kan köpa en genuint tillfredsställande spelare för långt mindre än marknadens topp. Onkyo DX-C390 är det prisvärda valet, TEAC VRDS-701 är referensen, och Magnetar Mark 2 ligger mellan dem som det mest mångsidiga alternativet.