Neil Blanchard Designs WB4 Recension: En DIY-transmissionslinjehögtalare med en enda drivrutin för 200 $

Introduktion

De flesta högtalare i den här prisklassen följer samma formel: en låda, ett bas-/mellanelement, ett diskanthorn och ett delningsfilter som håller dem samman. WB4 från Neil Blanchard Designs gör inte det. Det är ett DIY-kit byggt kring en enda fullrange-drivrutin monterad i ett transmissionslinjekabinett, och ett komplett bygge landar runt 200 $ när ritningar, drivrutiner och trä räknas in. Den kombinationen ger en presentation som verkligen inte låter som en konventionell tvåvägshögtalare, och för lyssnare som vill ha något som inte låter som allt annat i hyllan är skillnaden hela poängen.

Vem det här kitet är för

Det här kitet passar en specifik typ av köpare. Du behöver vara bekväm med en måttlig mängd arbete: limma och klämma ihop ett kabinett och löda en kort kabelstump från anslutningsterminalerna till drivrutinen. Det är hela omfattningen av det elektriska arbetet, eftersom det inte finns något delningsfilter att montera. Neil Blanchard Designs säljer ett flat pack med färdigskurna Baltic birch-paneler, så du behöver inte kapa trä själv eller ha en full verkstad för att komma igång.

Det passar också hushåll som letar efter ett gemensamt projekt. Ett bygge som detta fungerar bra som en semesteraktivitet med barn eller barnbarn, och den färdiga högtalaren är något du behåller snarare än något du monterar en gång och glömmer. Köpare som redan äger grundläggande verktyg, tvingar och en flaska trälim upplever att tröskeln för att komma igång är låg.

Design och byggmetod

WB4 är den minst komplexa designen i Neil Blanchard Designs katalog, och enkelheten är avsiktlig. En enda drivrutin täcker hela frekvensområdet, vilket tar bort delningspunkten som normalt ligger mellan ett bas-/mellanelement och ett diskanthorn. Kabinettet är en transmissionslinje: en intern vikt bana som låter den bakre vågen färdas genom en labyrint innan den lämnar, vilket förlänger basåtergivningen långt under vad en drivrutin av den här storleken normalt klarar på egen hand. Kabinettet är byggt av Baltic birch, och eftersom det är äkta trä räcker en lätt applicering av teakolja eller liknande finish för att det ska se rätt ut.

Ritningarna säljs separat för 50 $, och drivrutinen och träet köps separat. Med ritningarna, ett par drivrutiner och Baltic birch landar ett komplett bygge på omkring 200 $. Ett valfritt baffel step-filter kan läggas till designen, vilket höjer kostnaden något. Neil Blanchard Designs producerar också uppgraderingssatser för andra högtalare, så dessa ritningar ingår i en bredare katalog av DIY-designer.

Huvudsakliga styrkor

Två styrkor sticker omedelbart ut, och båda kommer direkt från layouten med en enda drivrutin.

Det första är sammanhållningen. Eftersom en drivrutin återger allt är ljudbilden anmärkningsvärt solid. Instrument och röster håller sina positioner mellan och till och med utanför högtalarna med en precision som är ovanlig i den här prisklassen. Det finns ingen delningsövergång som suddar ut övergången mellan drivrutiner, och på ett bastungt spår som Beastie Boys “Intergalactic” förblev presentationen dynamisk och slog hårt utan att drivrutinen bottnade.

Det andra är basens omfång. Transmissionslinjen är avstämd till omkring 40 Hz, vilket är förvånansvärt för ett kabinett av den här storleken och en drivrutin så här liten. Material med energi i området 80 till 100 Hz, där en stor del av populärmusiken lever, hanteras med verklig tyngd och kontroll.

Mellanregistrets karaktär är den tredje styrkan, och den är svårast att beskriva. Röster återges inte med det sista ordet i klarhet, men de låter heller aldrig beslöjade. Adeles “Hello” drar in lyssnaren snarare än stöter bort dem, och Alanis Morissettes “Uninvited”, en inspelning som kan bli skarp och vass, kom igenom med detaljrikedom och utan hårdhet.

Ljudkaraktär i praktiken

Tonalitet är där WB4 skiljer sig från allt konventionellt. Området 4 till 6 kHz beter sig som om det är platt eller något dämpat, vilket tämjer den skärpa som många inspelningar bär på. Toppen är luftig och samtidigt något rullad av, och den kombinationen fungerar som ett sandpapper på råa inspelningar. Det mesta låter bra, en del låter utmärkt, och ett litet antal spår tappar lite bett.

Avvägningen är att en dålig inspelning förblir en dålig inspelning. Weezers cover av “Africa” öppnar med en tung bastrumma och ett skölj av cymbaler, och cymbalerna framstod som hårda och onaturliga snarare än naturliga och öppna. Bob Marleys “Redemption Song” avslöjade en annan egenhet: sången satt märkbart framför den akustiska gitarren, och den finaste detaljen i gitarren löstes inte helt ut. Ändå var sättet musiken lades ut tilltalande och olikt allt en konventionell tvåvägshögtalare producerar.

Saker att överväga innan köp

Storlek och placering förtjänar eftertanke innan du bestämmer dig. WB4 är ganska djup och hög för en skrivbordshögtalare. På ett skrivbord hamnar drivrutinen nära öronhöjd, vilket fungerar bra, men kabinettet är tillräckligt stort för att många lyssnare föredrar små stativ vid sidan av skrivbordet snarare än skrivbordet självt. På golvstativ spelar höjden roll: med fel stativ hamnar drivrutinen över öronhöjd, vilket förskjuter tonaliteten.

Uteffekten är realistisk snarare än enorm. Högtalaren spelade bekvämt vid 75 dB och över, men den drevs inte hårt, eftersom drivrutinen är den enda rörliga delen och överdrivning är den uppenbara risken.

Kitet kräver också verktyg och förbrukningsmaterial utöver delarna: lim, tvingar och grundläggande ytbehandlingsmaterial. Bra tvingar är värda att köpa istället för de billigaste tillgängliga, eftersom en slarvig kabinettfog är den enda delen av bygget som inte kan åtgärdas senare.

Och eftersom du bygger det själv kommer WB4 aldrig att vara rätt val för någon som bara vill packa upp en högtalare och koppla in den. En viss aptit på experimenterande är en del av ägarupplevelsen.

Installation och förstärkarmatchning

WB4 användes med en Cambridge integrerad förstärkare och med en WiiM Amp Pro, och den svarade bra på båda. Känsligheten är inte ett problem i ett litet rum, och den enda drivrutinen ger förstärkaren inget komplext att driva.

Det mer intressanta alternativet är ett högpassfilter. Med en WiiM Amp eller WiiM Ultra kan ett högpassfilter tillämpas på WB4 och den låga basen överlåtas till en subwoofer. Det låter drivrutinen arbeta inom sin komfortzon, höjer den användbara uteffekten och bevarar den sammanhållna presentationen med en enda drivrutin i det område där den är starkast.

Köpråd

För ungefär 200 $ allt som allt är WB4 ett av de mest prisvärda sätten att höra en transmissionslinjedesign, och det är det minst komplexa bygget i Neil Blanchard Designs sortiment. Köp den om du vill ha ett projekt, är bekväm med lim, tvingar och lite lödning, och är nyfiken på hur en enda fullrange-drivrutin presenterar musik. Ritningarna är startpunkten för 50 $, och resten av kostnaden fördelas på drivrutinerna och Baltic birch.

Hoppa över den om du vill ha en färdig högtalare, om du behöver hög uteffekt i ett stort rum, eller om du inte är villig att experimentera med placering och stativhöjd. Det här är inte en högtalare som tävlar med konventionella tvåvägshögtalare på deras villkor. Det är en högtalare som gör ett litet antal saker som andra högtalare inte kan, och den gör dem till ett pris som gör experimentet lätt att motivera.

Slutsats

WB4 är en genuint annorlunda högtalare snarare än en billigare version av en bekant sådan. Dess sammanhållning kommer från att ha inget delningsfilter, dess basomfång kommer från transmissionslinjen, och dess förlåtande topp kommer från en drivrutin som jämnar ut de råa kanterna på vanliga inspelningar. Dessa egenskaper passar inte alla rum eller alla lyssnare, men för alla som är villiga att tillbringa en helg med lim och tvingar är det ett givande sätt att höra musik genom en annan lins.