Mount Bohemia Review: Michigans påkostade resort enbart för avancerade skidåkare

Introduktion

Mount Bohemia, eller Boho som de stamgäster kallar det, ligger vid spetsen av Michigans Keweenaw-halvö, ungefär tio timmar från Detroit. Det marknadsför sig som ett spartanskt skidområde enbart för avancerade skidåkare och åkare, och berget menar allvar. Det finns ingen nybörjarterräng, ingen preparering och ingen snötillverkning. Istället får du en av landets mest särpräglade skidupplevelser: en rå, naturligt snötäckt kulle omgiven av Övre sjön, med hundratals tum snö de flesta år och terräng som belönar säkra åkare med gladjer, klippor och gömda ställen som kan hålla i veckor i kallt väder.

Denna recension täcker bergsupplevelsen, terrängen, logistiken och hur Bohemia står sig mot udda jämförelseberg på nationell nivå.

Snöfall: En genuin fördel i Mellanvästern

Trots sitt läge i Mellanvästern presterar Mount Bohemia långt över konkurrerande skidområden när det gäller snöfall. Medan många närliggande resorter kan tänas se ett tvåsiffrigt snöfall per år, ser Boho regelbundet hundratals tum årligen. Anledningen är sjöeffektsnö: Övre sjön omger skidområdet från nästan alla riktningar utom omedelbart sydväst, så närhelst sjön är isfri och vinden blåser, snöar det i Keweenaw.

Det mönstret ger en jämn rad av dagar med mindre snöskurar snarare än ett stort antal djupa puderdagar. När stora delar av Övre sjön fryser till, vanligtvis i slutet av februari eller mars, avtar sjöeffekten till stor del och förhållandena blir kallare och mindre snöiga. De bästa åren kan säsongen sträcka sig ända till 1 maj, vilket är särskilt imponerande med tanke på resortens totala avsaknad av snötillverkning.

Det beroendet av Moder Natur är ett tveeggat svärd. Större delen av området vetter mot söder och väster, så snön smälter snabbt på våren och backarna kan bli isiga efter flera dagar utan färsk snö. Eftersom Boho inte preparerar alls kan en vecka utan snö förvandla hela området till en skridskobana. Tidig säsong är opålitlig också: resorten öppnar ibland inte förrän i slutet av januari, februariöppningar är inte unheard of, och mitt i säsongen kan stängningar ske under särskilt dåliga naturliga förhållanden. Vindstopp från sjön kan också stänga liftarna för dagen, även om berget vanligtvis förblir öppet för dem som vill förtjäna sina svängar genom vandring eller stigskidor. Mitt i säsongen är dock snökvaliteten oftast mycket jämn, och bergets isolering skapar ställen som kan hålla i dagar eller till och med veckor i kallt väder.

Terräng, layout och svårighetsgrad

Berget kan i praktiken tänkas som en kon: terrängen sluttar ner från toppen på alla sidor. Zonerna består av framsidans liftburna terräng (Bohemia Mining Company och Bohemia Bluffs), baksidans liftburna terräng (Bear’s Den), nordsidan (Haunted Valley, Outback, Pirates Cove och Graveyard), östsidan (Outer Limits och Middle Earth) och det extrema backcountry mellan fram- och baksidan. Nästan alla träd inom det ungefär 400 hektar stora området är åkbara, även om omärkta stenar och klippor kan dyka upp nästan var som helst.

Trädåkningen varierar stort: bredare skurna stråk genom ekar och lönnar på framsidan och i Haunted Valley, smalare linjer genom ceder och hemlock i Middle Earth, och brantare stråk genom urskogspine i det extrema backcountry, med alla kombinationer av trängsel och branthet däremellan.

Vem som bör hoppa över det

Nybörjarterräng finns inte alls, en punkt berget gör kristallklart med sitt slogan “no beginners allowed”. Utan några preparerade pister alls är snön ständigt bumpig eller rutmönstrad, så hela berget är en dålig plats att lära sig på. Mellanterrängen är begränsad: tekniskt finns två markerade blå pistor, varav en, Ghost Trail längs catwalken, är det lättaste sättet ner från toppen. Lugnare alternativ inkluderar Far East- och Middle Earth-gladjerna, som följer små bäckar och ravinerna, och en del av Bear’s Den-terrängen, även om den tenderar att vara bumpig om inte en exceptionell puderdag inträffar. Den blå pisten Prospector på framsidan har en brant ingång, och vissa markerade svarta diamanter är faktiskt lättare. Om du inte kan åka bump eller träd är Boho inte för dig.

Det extrema backcountry och triple blacks

De största utmaningarna finns i det extrema backcountry, där varje åk bär det beryktade triple black diamond-betyget. Det är ingen stor överdrift: området klyvs av en klippkvart mitt ner, där de största fallen i mitten av bandet når upp till 40 fot. Landningarna, oftast i mycket täta träd, kan vara den svåraste delen även efter att du vågat dig på fallet. Utanför klipporna innehåller området branta gladjer utspridda med stenar, stockar och stubbar som ger lekfull terräng bland tallarna. Några andra triple blacks är utspridda över berget med klippor på 10 till 30 fot.

Avancerade och expertåkare bör kunna hantera all single- och double black-terräng, även om försiktighet är vis i double black-gladjer, där stubbar, stockar, stenar och klippor dyker upp omärkt.

Storlek, fallhöjd och utsikter

Med en effektiv fallhöjd på nästan 850 fot är Mount Bohemia liten på nationell nivå, även om den regionalt hävdar den största fallhöjden i Mellanvästern öster om Black Hills i South Dakota. Branta pistor här är inte långa om du är van vid att åka utanför Mellanvästern, så riktiga konditionsåk är svåra att hitta. På plusssidan kör båda liftarna från topp till botten, så du åker hela fallhöjden vid varje åk; Bohemias fallhöjd är högre än liftar som Powder Seeker 6 på Big Sky, M Canyon på Heavenly och Shooting Star på Stratton. Resorten hävdar en yta på 585 hektar, men huvudberget mäter 415 hektar gräns till gräns.

På klara dagar imponerar estetiken: vidsträckta vyer över Keweenaw-halvön, många små sjöar och den mäktiga Övre sjön, med sikt upp till 80 km, inklusive Huron-bergen i söder och Isle Royale i nordost. Många pistor får dig att känna dig vilse i skogen innan du dyker upp vid en skuren pist, vägen eller någons bakgård. Priset är begränsade klara dagar, eftersom sjöeffektsmoln dröjer kvar även när det är soligt längre bort från sjön.

Två bonusområden berikar upplevelsen. Little Bohemia, ett distinkt skidområde med 90 meters fallhöjd, nås via en platt vandring eller stigåkning på 15 till 30 minuter från baksidan av huvudparkeringen; det förblir ospårat när förhållandena är rätt och erbjuder riktigt brant terräng, även om dess öppningsschema är opålitligt. Separat drivs en cat ski-verksamhet på onsdagar och lördagar från Voodoo Mountain på kullarna norr om resorten för under $200 per heldag. Terrängen där är mycket mindre brant, men med begränsat antal deltagare förblir puder ospårat i veckor, vilket gör det till en av de billigaste cat ski-verksamheterna för heldag i landet.

Liftar, bussar och att ta sig runt

Det finns två liftar: framsidans trestolslift och baksidans tvåstolslift. Trestolsliften genomgår en fasindelad ombyggnad som ger nya torn och trestolsstolar för kommande säsong. Även med två lågkapacitetsliftar går köerna relativt snabbt, med enstaka 15-minutersköer på de mest trafikerade lördagarna och köer i princip garanterat frånvarande vardagar.

Ett betydande antal pistor slutar vid vägen, där shuttlebussar går ofta och effektivt tillbaka till huvudbasen, vilket gör avsaknaden av ski-out tillgång mindre irriterande än den låter. På hektiska dagar kan du se några fulla bussar passera. Pistor som slutar längst österut, i Far East- och Middle Earth-områdena där busslinjerna börjar, garanterar nästan en sittplats, medan pistor som slutar längre västerut, som det extrema backcountry, kommer senare på rutten. Bussarna har också personlighet, med olika musikteman; kliv ombord på ABBA-bussen och du kan få se en liveframträdande.

Navigering kan förvirra förstagångsbesökare. Pistnamn spelar ingen större roll och att gå vilse är en del av upplevelsen. Pisterkartan är inte särskilt hjälpsam, och basområdets kartor är något föråldrade med några nyare pistor som saknas. Med det sagt hamnar du alltid vid en lift eller vägen, så du är aldrig mer än en lift- eller bussfärd från basen.

Att ta sig dit

Att nå Mount Bohemia är ett åtagande. Den närmaste flygplatsen ligger i Hancock, ungefär en timme bort, med flyg endast till och från Chicago som är mottagliga för väderinställda flyg. Större alternativ inkluderar Green Bay (4,5 timmar), Milwaukee (6,5 timmar), Minneapolis (7 timmar) och Chicago (7,5 timmar). Bilresan kan bli händig, med sikten som ibland sjunker till nästan noll, och prognoser i området är mindre exakta på grund av mikroklimatet, så var förberedd på vad som helst.

Anläggningar, boende och upplevelser utanför backarna

Utanför backarna är Boho en upplevelse. Direkt vid pistor finns två barer, varav en är jultemat året runt, plus två matställen som är något dyra men rimliga med destinationsskidortsmått. Nordic Spa, inkluderat med säsongskortet, erbjuder flera bastur, ett kallbad, ett ångbad, en utomhuspool och den största hettuken i Michigans Upper Peninsula; hettuken är så populär att obligatoriska helgrotationer ibland krävs.

Boendealternativ inkluderar backnära stugor eller yurts för grupper och ett vandrarhem på platsen, alla spartanska i bekvämligheter. Några värdshus och semesterhem finns runt halvön, men de är antingen få i antal eller över en halvtimme bort. Husvagns- och campinguppsättningar kan ta en plats i parkeringen alongside lokalbor som stannar hela säsongen; en mer påtaglig uppsättning bör reservera en plats för $25.

Prissättning och säsongskortet

Endagarsbiljetter börjar på $95, och dagbiljetter säljs inte för lördagar. Biljetter säljs endast online, men detta är ett skidområde där du faktiskt förväntas inte köpa en dagbiljett. Mount Bohemias säsongskort är en av de bästa affärerna i landet: för $109 plus avgifter får du ett helt säsongskort inklusive Nordic Spa, plus ett stort nationellt utbytesnätverk med vissa förbehåll, så kolla resortens webbplats innan du löser in. Det enda: kortet säljs endast under en vecka i december, och om du missar det är du i费oläget. Om du ens tänker på att åka skidor eller snowboard på Boho, glöm inte att köpa det under det fönstret.

Hur Mount Bohemia rankas

Av 10-kategorisäbergsbedömningar avslutar Mount Bohemia med en sammanlagd total på 48:

• Snö: 6, exceptionella totalsummor för Mellanvästern men inget speciellt jämfört med västerut
• Motståndskraft: 2, opålitligt för planerade resor med tanke på ingen snötillverkning eller preparering, med stängningar möjliga även mitt i säsongen
• Storlek: 3, 415 hektar huvudberg gräns till gräns
• Terrängmångfald: 4, enastående avancerade och expertgladjer men i princip ingen terräng under avancerad nivå
• Utmaning: 8, krävande backar och rikliga hinder, även om andra nordamerikanska berg är längre och mer extrema
• Liftar: 2, daterade, långsamma, lågkapacitetsliftar plus bussar krävs för många pistor
• Köflöde: 7, helger blir hektiska på grund av låg kapacitet, men folkmassorna är sällan hemska
• Anläggningar: 3, ingen lyxmat och inga inomhuslodger utanför huvudbasen
• Navigering: 6, enskilda pistor är svåra att hitta, men du kan ta dig var som helst från toppen
• Bergsestetik: 7, bäst-i-Mellanvästern alpina vyer på klara dagar, undergrävda av årliga grå himmel

Slutsats

Mount Bohemia är en av de mest unika skiddestinationerna på kontinenten: avancerad och expertterräng, en excentrisk atmosfär och hundratals tum naturlig snö på en anspråkslös Michigan-plats. Utmaning och estetik sticker klart ut, medan liftar, motståndskraft, lodges och nybörjarterräng är uppenbara svagheter. För skickliga skidåkare som söker en distinkt upplevelse är det svårt att gå därifrån besviken, och på en klar dag skadar sjövyerna inte heller. Köp bara kortet i december.